Глава 118 — Глава 118

## Глава 118. Караван Рудник Маны был стратегически важнейшим объектом в Нео-Сеуле. Если бы поставки Маны оттуда прервались, все городские функции мгновенно бы остановились. Ману можно было добыть из монстров, но это было опасно и не все монстры ее содержали. Даже после убийства десятков тварей, удавалось найти лишь один-два кусочка Маны. Эффективность была невысока. Рудник был единственным местом, где можно было периодически получать стабильное поступление Маны в больших количествах. Поэтому Нео-Сеул уделял большое внимание его охране. Пробужденных отправляли для усмирения монстров, обитающих поблизости от рудника, и уничтожения подземелий, представляющих угрозу. Так, ходили слухи, что рудник был самым безопасным местом за пределами Нео-Сеула. "Черт! Как же жарко!" - проворчал Логан, блондин с хулиганским видом, морщась от жары. Он был Пробужденным, посланным из Нео-Сеула. Как Пробужденный боевых искусств класса "С", его главным оружием был большой меч. За его спиной виднелись два багги, полные Пробужденных, подчиненных Логану. "Ни единого Гигантского Рогатого Гиены сегодня не видно." "Ходят слухи, что их территория смещается к югу." "Правда?" "Так говорят другие группы." Выражения лиц членов команды стали серьезными. Гигантские Рогатые Гиены жили стаями и охотились вместе. Самка, глава стаи, была крупнее и сильнее самцов. У нее была грива, как у льва, вокруг шеи. Она была выше двух метров в холке и достигала пяти метров в длину. Стаи насчитывали от десятков до сотен гиен, многие из которых были потомками альфа-самки. Это было матриархальное общество. Все гиены беспрекословно подчинялись командам альфа-самки. По отдельности они не были так сильны. Но когда собиралось десятки или сотни гиен, это было совершенно другое дело. Под командованием альфа-самки, они могли развивать силу в десятки, а то и сотни раз больше, чем обычная. Раньше их видели вдали от рудника, но в последнее время одна или две гиены стали появляться поблизости. Это были, безусловно, разведчики. "Если есть разведчик, значит, их главная база не так далеко. Скоро, возможно, придется столкнуться с настоящим нашествием." "Фу! Я всегда ненавидел Рогатых Гиен или Огненных Волков, этих стайных тварей. Бороться с ними по одному… высасывает из тебя все силы..." Пробужденные уже выглядели измотанными от одной только мысли. Логан усмехнулся, глядя на своих подчиненных. Он разделял их чувства. Бороться с сильным противником было предпочтительнее, чем разбираться со стаей вроде Рогатых Гиен. Затяжная битва с ними, один на одного, неизбежно покрывала тело многочисленными ранами, большими и малыми. Опыт сражения со стаей Рогатых Гиен, когда он был отрезан и боролся за свою жизнь, был не из приятных. Так что новости о том, что стая Рогатых Гиен перемещается дальше на юг, не внушали оптимизма. "Мы не справимся в одиночку, если стая Рогатых Гиен действительно обосновалась близ рудника. Нам придется мобилизовать всех Пробужденных, отправленных на рудник." "Верно, капитан! Мы не можем справиться с этим в одиночку." "Разделяй боль – боль уменьшится. Кек!" Подчиненные Логана рассмеялись. В этот момент выражение лица Логана стало жестким. В поле его зрения поднялся огромный столб пыли. Логан закричал: "Все, хватит болтать, готовьтесь к бою." Такая пыль могла означать либо большое скопление, либо просто большого монстра. "Черт! Только не стая Гигантских Рогатых Гиен?" "Не может быть?" На лицах Пробужденных появились тревожные выражения. Они стали готовиться к бою, видя как пыль приближается к багги. Напряжение среди Пробужденных достигло пика по мере того, как пыль приближалась. И, наконец, когда она рассеялась, некоторый из них прошептал: "Что… это?" "Э-Это…" На их лицах отразилось неописуемое удивление. Причиной песчаной бури был монстр. Огромный мамонт высотой более пяти метров! За мамонтом тянулись ряды вагонов, как конфеты в коробке. Безмоторные, но на колесах, они были огромными, как складские помещения. Десятки таких вагонов были прицеплены к мамонту. Логан пробормотал себе под нос: "Это… караван?" "Караван?" "Я слышал истории, но.. видеть это своими глазами впервые." Караваны прибывали без предупреждения. Так как они не приезжали регулярно, обычные люди их редко видели. Даже среди Пробужденных не многие видели караван лично. Недавно отпечатки следов каравана пропали. В результате была потеряна и связь с другими колониями. Караваны не только занимались торговлей, но и выступали в роли вестников, доставляя сообщения между колониями. Без караванов, которые не приезжали уже несколько лет, люди считали, что ближайшие колонии были уничтожены. Однако Нео-Сеулу было нелегко отправить людей для проверки выживания колоний. Чтобы передвигаться между колониями, был необходим отличный штурман, но, к сожалению, в Нео-Сеуле такого человека не было. Кроме того, не было оснований тратить ресурсы на подтверждение выживания других колоний. Нео-Сеулу было хорошо без других колоний. Логана шокировало появление каравана после долгого перерыва. "Если это караван. Значит, есть выжившие колонии?" Его голос невольно дрожал. В этом проклятом мире тот факт, что существуют целые колонии помимо Нео-Сеула, подарил ему странное чувство облегчения. Он был не одинок. Тот факт, что где-то в этом мире есть другие группы людей, подарил ему странное чувство удовлетворения. Караван, увидев Логана и Пробужденных, постепенно остановился. Один за другим с крыш вагонов сходили воины, похожие на Пробужденных. Они были одеты в защитную экипировку и одежду, которая сильно отличалась от форменной одежды колонии Нео-Сеул. Логан громко сказал: "Я Логан, отправленный из Нео-Сеула. Мы просим главу каравана выйти вперед и представиться, назвав себя и место происхождения." В этот момент на голову мамонту появился человек в черной мантии. Человек проговорил: "Мы - караван "Белый Медведь", из колонии Якутск. Это территория Нео-Сеула? Если да, то мы действительно прибыли в правильное место." *** "Зеон! Зеон!" Бриэль ворвалась в дом и пошла прямо к Зеону. Зеон, сидевший на диване и наслаждавшийся отдыхом, повернул голову, чтобы посмотреть на Бриэль. "Я не глухой. Позови меня тихо." "Зеон, ты слышал новости?" "Какие новости?" "Кажется, ты еще не знаешь." "Какие новости так тебя взволновали?" "Говорят, прибыл караван." "Караван?" Только теперь на лице Зеона появился интерес. "Да! Говорят, караван зашел на рудник Маны позавчера. Они должны прибыть в Нео-Сеул этим вечером." "Где ты узнала эту информацию?" "О, на Гоблинском рынке." "Так ли? Тогда это правда." Зеон встал с дивана. Караваны были ему не так незнакомы. Потому что он уже встречал один из них семь лет назад в пустыне. Но большинство людей нет. Хотя они знали, что существуют другие колонии, поскольку у них не было прямого контакта, они не имели никакого представления о том, как эти города построены, защищены или развиваются. С прекращением посещений караванов, тот небольшой хрупкий мост для общения был полностью разрушен. Люди считали, что причиной является то, что колонии были затоптаны монстрами. В отличие от Нео-Сеула, который был защищен антиволшебным барьером, другим колониям приходилось полагаться исключительно на силу человека для защиты, что было чрезвычайно трудно. В результате эти колонии не смогли восстановить современную цивилизацию, как Нео-Сеул, и их развитие застряло где-то между средневековьем и современностью. Было совершенно не странно, что такие уязвимые колонии были уничтожены нападениями монстров. Если бы караван действительно прибыл из другой колонии, это был бы первый контакт с другой цивилизацией за много лет. Не удивительно, что люди были взволнованы. "Они приезжают этим вечером? Тогда мы можем увидеть их, если выйдем сейчас." "Да! Давайте посмотрим." "Где Левин?" "Он ушел некоторое время назад. Когда приедет караван, он сам появится." "Хорошо." Кивнув, Зеон надел свою мантию. Они вдвоем вышли на улицу. Большинство людей казалось еще не знали о том, что караван вступил в контакт с рудником Маны, поэтому улицы были тихи. Зеон и Бриэль нашли место высоко над городом с хорошим обзором возле входа в трущобы и сели. Сидя бок о бок, Бриэль внезапно вытащила из кармана кусок сушеного мяса, как будто она только что вспомнила о нем. "На, съешь. Я купила его на Гоблинском рынке." "Сушеное мясо?" "Да!" Зеон взял сушеное мясо и положил его в рот. Трудно было сказать, было ли это сушеное мясо крысы или сушеное мясо монстра, но он не испытывал отвращения к нему. В конце концов, большая часть доступной в трущобах пищи была предсказуема. Пока они жевали сушеное мясо, подул ветер. "Фу, проклятый ветер." Бриэль проворчала, прижимая руку к шляпе, которая собиралась улететь. Увидев Бриэль, Зеон подумал про себя: "Она действительно стала веселее." Хотя она все еще не могла полностью избавиться от последствий наркотиков, и были моменты, когда ее зрение размывалось, но в целом она значительно поправилась. В свою очередь, ее личность стала немного ярче. Это был позитивный признак. Ему было приятно быть около Бриэль, которая оживилась, даже если это было только на некоторое время. Тогда это произошло. "О! Смотри туда." Бриэль внезапно указала на пустыню. Инстинктивно Зеон повернул голову в направлении, куда она указала. Там он увидел столб пыли, поднимающийся в дали. В глазах Зеона он увидел гигантскую фигуру мамонта, поднимающего пыль по мере приближения. Мамонт, возвышающийся над пятью метрами в высоту, был пугающим даже на вид. За ним тянулась цепь вагонов, напоминающая старый поезд. "Вау!" Бриэль восхищенно воскликнула. "Что это?" "Это монстр? Это караван." "Караван здесь?" Люди, которые поздно заметили существование каравана, начали шептаться. Мамонт - не часто встречающееся существо. По крайней мере, их никогда не видели около Нео-Сеула. Появление такого огромного монстра было достаточно, чтобы удивить людей. Но еще более удивительной была цепь вагонов, тянущаяся за мамонтом. С этого момента люди поняли, что мамонтом управляет караван. "Караван прибыл." "Это настоящий караван." "Вау!" Люди собрались у входа в трущобы. Это было редкое зрелище. Улица, ведущая к Нео-Сеулу, быстро заполнилась людьми. Люди с нетерпением ждали прибытия каравана, возглавляемого мамонтом. Однако, по неизвестной причине, мамонт остановился в нескольких километрах от Нео-Сеула. "Почему он не идет?" "Что-то не так?" Люди прошептали в путанице. Бриэль тоже была в замешательстве. "Почему мамонт не двигается?" "Из-за антиволшебного барьера Нео-Сеула." "Антиволшебный барьер? Что это?" "Это противоположная энергия монстров. Поэтому монстры сомневаются в подходе к Нео-Сеулу. Как и этот мамонт." "Было ли что-то подобное? Я не знал." Бриэль заморгала своими большими глазами в удивлении. Так как монстр остановился, естественно, караван тоже не двигался. Вместо этого, человек, который казался главой каравана, и несколько Пробужденных приблизились к Нео-Сеулу под эскортом багги. Наконец, они вышли на главную улицу трущоб, ведущую к Нео-Сеулу. Это была встреча с неизвестным, которая не происходила уже много лет. "Вау!" Ликующие крики людей громко отразились от улиц. ***