Глава 2 — Глава 2

День 1 В безграничном белом пространстве бесчисленные незначительные воспоминания бесцельно дрейфовали; они были созданы исключительно для того, чтобы отвлечь чужое внимание. Где-то внутри этой пустоты находится скрытый барьер – на первый взгляд незаметный, что ведет к еще одному огромному участку белизны. Эта закономерность повторялась семь раз, пока не приводила к большой, роскошной библиотеке. Однако четверть некогда величественных полок исчезла, заменившись гладкими футуристическими стенами. Чарльз стоит в центре этой комнаты, и его здесь присутствие подчеркивает его решимость. Он превратит это пространство в сложный научно-фантастический командный центр, что облегчит поиск информации в лабиринте воспоминаний, легкий доступ к которым ему, возможно, понадобится в будущем. Он также размышляет о текущем состоянии своих способностей, и размышляя о том, насколько далеко он сможет развить свою телепатию. — Прямо сейчас я могу читать мысли других и чувствовать чужие эмоции, но это пока все — бормочет он, и его словах слышится разочарование. Он задумался о потенциале, скрытом в нем. — Теоретически, я могу впитывать чужой опыт и знания – то есть любую информацию в мире. Но я еще не достиг этого. Мне еще многого не хватает... Его взгляд сужается, когда он обдумывает все возможные варианты. — Могу ли я установить мысленную связь? В возможном будущем, но не сейчас. Я не хочу рисковать тем, что мои эмоции выплеснутся на других. У меня все еще недостаточно контроля Неумолимый поток чужих мыслей, хотя и заглушенный, продолжает терзать его разум. Он может отключить чтение мыслей, но остаточный шум – это постоянный, беспокоящий дискомфорт. — И телекинез... — бормочет он, словно вспомнив. — Мне также должна быть доступна эта сила, наряду с телепатией. Но я не могу практиковаться в этом – не сейчас, особенно когда Синистер следит за каждым моим движением — он стискивает зубы, вспыхивая от негодования. — Пошел ты на хер, если тебе так нужно тело, тебе следовало бы взять Часового или кого-то другого, более сильного Невозможность прямо сейчас отточить свои способности мутанта, за исключением телепатии, которая менее заметна, и это побуждает его кипеть от разочарования. Но он знает, что не может позволить себе терять концентрацию. — Сейчас мне просто нужно продолжать развивать свою телепатию настолько, насколько смогу — говорит он себе решительным голосом. * * * День 2 Второй день проходит без происшествий. Чарльз и его мать ждут выписки из больницы, а также до начала проведения над ним настоящих экспериментов – еще на один шаг вперед. В это время Чарльз сосредоточился на укреплении своего ментального пространства – сложной структуры, где он хранит и упорядочивает свои воспоминания. Он добавляет еще больше обширных пустых пространств, каждое из которых связано с областями, наполненные тривиальными воспоминаниями. К ним относятся фрагменты разговоров врачей, успокаивающие слова его матери, болтовня медсестер, бормотание пациентов, ритм шагов, жужжание медицинских аппаратов, щелчки выключателей и случайные мысли бесчисленных незнакомцев. Несмотря на их кажущуюся незначительность, он тщательно копирует каждую из этих деталей в свое основное ментальное пространство. Каждый фрагмент, каким бы обыденным он ни был, имеет ценность. Он знает, что даже самые незначительные моменты могут оказаться решающими, предоставляя контекст или понимание, когда он больше всего в этом будет нуждаться. * * * День 3 Чарльз и Шэрон наконец выписали из больницы, и Брайан приехал забрать жену и сына домой. Он отвез их в поместье в Нью-Мексико, где они должны были остаться на некоторое время, так как он был занят работой по какому-то исследованию, здесь неподалеку. Пока отец вел машину, Чарльз пытался заглянуть в мысли Брайана. «Наконец-то можно начинать проект Black Womb» подумал его отец. Чарльз был ошеломлен. «Я думал ему промыли мозги или что-то в этом роде. Но нет – он в первую очередь ученый и исследователь, а уже потом отец» Его охватило разочарование. Когда они прибыли в поместье Ксавьер, Чарльз был на руках у матери. Пока они прогуливались по саду, их поприветствовала личная горничная Шэрон, Лафитт. — С возвращением, мадам — сказала она. — Все в порядке, Лафитт — ответила Шэрон, похлопав ее по плечу. — Это мой сын, Чарльз. Разве он не очаровашка? — Да, он очень милый, мадам — с улыбкой ответила Лафитт. Чарльз, слушая их разговор, почувствовал легкое замешательства. «С кем это разговаривает моя мать?» задался он вопросом. «Она что, мутант?» но он не осмелился исследовать ее разум – он не мог сейчас рисковать, особенно если Лафитт является одним из спящих агентов мистера Синистера. Дни проходили без происшествий, но напряженно. Чарльз по прежнему опасался Лафитт. «Может ли она быть Мистик?» подумал он, становясь все более параноидальным. «Если в будущем я стану представлять угрозу, она убьет меня» эта мысль беспокоила его. Сейчас он был слаб, одинок и пока не имел команды мутантов. — Эй, милашка. Над чем это ты так задумался? — проворковала Лафитт, беря его крошечную руки в свои. «Отпусти меня, женщина» подумал он, но даже в этом его беспокойстве чувствовалась нотка юмора. — Ты просто слишком милый — сказала Лафитт, и ее глаза заблестели. «Хотел бы я, чтобы у меня хватило смелости заглянуть в твои мысли» подумал Чарльз, понимая, что его осторожность – это единственное, что сейчас спасает его. ... Время: 12 часов ночи Чарльз спал один в комнате, в своей колыбели. Ночь была тихой и спокойной, когда внезапно в его комнате появился мужчина, словно материализовавшись из воздуха. Бледнокожий, с кроваво-красным бриллиантом во лбу, незваный гость был облачен во внушительные доспехи, украшенные большим красным камнем на груди. Это был тот, кто воплощал кошмары Чарльза: мистер Синистер. — Давай-ка посмотрим, что там у тебя, ладно? — пробормотал мистер Синистер, зловещая улыбка тронула его губы, когда он соединил свой разум с разумом Чарльза. Он вошел в разум Чарльза и был немедленно поражен тем, что обнаружил. Воспоминания ребенка развернулись перед ним подобно яркому гобелену, демонстрируя поразительные телепатические способности. «Он всего лишь младенец, но он уже достиг такого?» изумился мистер Синистер, его ухмылка стала шире. «Впечатляет... Возможно, он мог бы быть полезен в будущем» С этими словами он начал вплетать свое существование в структуру сознания Чарльза. «Да, он подает большие надежды...» Внезапно, когда он вышел из сознания Чарльза, холодное лезвие прижалось к его горлу. Он медленно повернулся и увидел знакомое лицо. — Разве Ирен не говорила тебе не причинять вреда ребенку? — голос Лафитт был спокойным, но смертельно серьезным. — А, Мистик — улыбка мистера Синистера не дрогнула. — Я думал ты за границей Тело Лафитт поплыло и изменилось, открыв истинный облик женщины; с рыжими волосами и синей кожей. Взгляд Мистик все также был холоден, даже когда она вернулась к своей обычной внешности. — Ирен послала меня защитить его — холодно ответила Мистик. — Что такого особенного в этом ребенке, что Ирен послала именно тебя? — любопытство мистера Синистера было затронуто; он знал, что видения будущего Ирен редко бывают ошибочными. — Это тебя не касается — предостерегающе произнесла Мистик. Они не знали, что Чарльз уже не спал. Его крошечное сердечко бешено колотилось, когда он слушал их разговор. Его охватил страх, но мысли его были заняты другим. «Я знал это... но как мне с этим справиться? Он оставил частичку себя в моем разуме...» подумал Чарльз, пытаясь придумать способ заманить в ловушку частичку сознания мистера Синистера, не предупредив его. — Тогда я ухожу... — мистер Синистер отступил назад, задержав взгляд на Чарльзе. — Мистик — и с этими словами он исчез так же быстро, как и появился. Мистик облегченно выдохнула, только чтобы обнаружить, что Чарльз смотрит на нее широко раскрытыми, испуганными глазами. — Только не плачь, Чарльз~ — проворковала она, быстро возвращая личину Лафитт, пытаясь успокоить его. Но Чарльз издал громкий крик, и слезы потекли по его лицу. «Так тебе и надо, старушенция» подумал он со странным удовлетворением, хотя голова у него все еще гудела от только что миновавшей его опасности.