Спустя час после возвращения домой. Ли Сюаньюань по пути любовался столицей и рассказывал Шиу об особенностях Яньцзина.
— Крёстная, я пришёл! Хочу твоих куриных крылышек в кока-коле! — громко крикнул Цянь Чжан, ещё не войдя в дом. К его огорчению, первым, кто встретил его, была не Вэньвань, а Ли Шанкэ. Это напугало Цянь Чжана до смерти, и он замер на месте, опустив голову, словно послушный мальчик.
— Ах ты, негодник! Только что так громко кричал, а теперь струсил? — Ли Шанкэ, увидев Цянь Чжана, не мог сдержать смеха и подтрунивал над ним. Однако, несмотря на шутки, его властная аура заставляла Цянь Чжана трепетать, как мышь, увидевшая кошку.
— Господин Ли, здравствуйте! Вы дома? Я, ваш племянник Цянь Чжан, явился без предупреждения, прошу простить меня, — Цянь Чжан робко поклонился Ли Шанкэ, проявляя уважение. Ведь они оба были детьми высокопоставленных чиновников и знали правила этикета.
— Скучно! Как поживает твой отец в Яньчжоу? — Ли Шанкэ, взглянув на почтительно стоящего Цянь Чжана, закатил глаза и небрежно спросил.
— Мой отец в Яньчжоу чувствует себя хорошо. Он часто разговаривал с моим дедом и много раз упоминал вас, — почтительно ответил Цянь Чжан, глядя на сурового дядю Ли. Слова Цянь Чжана соответствовали истине: он несколько раз подслушивал разговоры отца с дедом и действительно слышал, как те упоминали Ли Шанкэ.
— Да, Яньчжоу — хорошее место, но в конце концов они родом из Яньцзина, и им лучше быть здесь. Не быть дома целый год — это ведь нехорошо, — с улыбкой сказал Ли Шанкэ Цянь Чжану. Любой, кто не был полным дураком, понял, что Ли Шанкэ хотел привлечь их семью на свою сторону.
— Дядюшка Ли, вы правы. Когда я навещал отца, он часто с ностальгией вспоминал время, когда служил под вашим началом. Его тоска была очевидна, — поспешно подхватил Цянь Чжан. Среди отпрысков высокопоставленных чиновников мало кто был глуп. Это был либо врожденный навык, либо то, что передавалось в семье. Свидетельством тому служит тот факт, что даже такая хрупкая девушка, как Ван Жу, знала, как искать выгодные связи.
— Ладно, мальчишка, хватит расхваливать своего отца-книжника. Дай мне немного времени, я посоветуюсь с твоим дедом, — Ли Шанкэ с показным пренебрежением подтрунивал над почтенно склонившимся Цянь Чжаном.
— Дядюшка Ли, вы меня лучше всех понимаете, — услышав это, Цянь Чжан понял, что это правда, и отец близок к повышению. Он поспешно подлизываюсь, отдав дань лести.
— Хватит, хватит! Иди поболтай с крёстной. Пока Сюаньюань не было здесь, она часто вспоминала вас, детей, — сказал Ли Шанкэ с показным пренебрежением Цянь Чжану, однако в его словах сквозила нескрываемая любовь.
— Сейчас же иду, — услышав искренние слова Ли Шанкэ, Цянь Чжан был тронут и поспешно ответил.
— Оставайся у нас на ужин, передай своему деду, — Ли Шанкэ не стал задерживаться и повернулся к двери. Так как Ли Шанкэ был очень занят, он, выйдя за порог, обернулся и сказал всем: — Конечно, все знали, что это обращение было адресовано Цянь Чжану.
— Да, дядюшка Ли, я передам, — Цянь Чжан с благодарностью и торжественностью поклонился удаляющемуся к двери Ли Шанкэ. Это, несомненно, ставило точку в этом деле.
— Всё, всё. Раз все ушли, хватит притворяться, — шутливо поддразнил Ли Сюаньюань Цянь Чжана.
— Брат Сюаньюань, не шути. Я совершенно серьёзен, — Цянь Чжан оттолкнул руку Ли Сюаньюаня и сказал с очень серьёзным выражением лица.
— Заходи, Сяо Чжан, — пока они спорили, как раз вовремя раздался голос Вэньвань.
— Крёстная, — услышав слова Вэньвань, Цянь Чжан вошёл внутрь и поклонился ей, сидящей за чайным столиком. В его голосе смешались уважение, радость и волнение.
— Сяо Чжанцзы, ты давно не заходил к крёстной, — Вэньвань, увидев вошедшего Цянь Чжана, Ли Сюаньюаня и Шиу, с улыбкой обратилась к Цянь Чжану.
— Это я, Сяо Чжанцзы, вас забыл. Больше такого не повторится, крёстная, — Цянь Чжан поспешно приблизился к Вэньвань и, теребя её за рукав, начал ласково причитать, как и Ли Сюаньюань. Так он понял, что было у Вэньвань самым уязвимым местом.
— Приходите, приходите, пейте чай. Как вам мой чай? — Вэньвань, зная, как ведут себя эти близкие друзья Ли Сюаньюаня, не стала больше подтрунивать над Цянь Чжаном и с любовью посмотрела на него.
— Вы двое тоже присаживайтесь. Вы весь день бегали, должно быть, устали и хотите пить, — Вэньвань поманила рукой Ли Сюаньюаня и Шиу, приглашая их сесть.
Обновлено: 21.01.2026