Глава 17 — Глава 17. Засада на Оленьей Горе: битва с демоническим волком

Глава 17. Засада на Оленьей Горе: битва с демоническим волком — Бе-е-е... Когда Сюй Тайпин уже подходил к месту, где была установлена ловушка, он вдруг услышал блеяние овцы. «Неужели и вправду попался дикий баран?» Сердце Сюй Тайпина радостно забилось. Жареная баранина была куда вкуснее кабанятины, особенно с листьями периллы из его собственного сада. «Похоже, сегодня вечером будет пир». Думая об этом, он ускорил шаг и подбежал к ловушке. *** Подойдя к ловушке, Сюй Тайпин увидел, что ветки, прикрывавшие яму, исчезли, и это ещё больше укрепило его уверенность в том, что добыча поймана. — У-у-у... Только Сюй Тайпин собрался подойти поближе и заглянуть в яму, чтобы убедиться, действительно ли там баран, как за его спиной раздалось низкое рычание зверя. *Бам!* Повинуясь инстинкту, Сюй Тайпин одним прыжком отскочил от ямы и, оттолкнувшись ногами, перелетел на другую её сторону. — Р-р-р-а-а-а! В следующий миг на то место, где он только что стоял, бросился серый волк размером с тигра. Стоявшее рядом деревце толщиной с миску было им с лёгкостью сломано. «Волк? Да это же демонический волк!» Глядя на огромного серого волка, Сюй Тайпин почувствовал, как волосы у него на затылке встали дыбом. Во время охоты с дедушкой он не раз видел волков, но по сравнению с этим зверем они были просто щенками. — Ау-у-у-у! Пока Сюй Тайпин стоял в изумлении, серый волк снова прыгнул, устремившись к нему через яму. *Бам!* Сюй Тайпин перекатился по земле, увернувшись от атаки, затем выхватил из-за пояса охотничий нож и бросился бежать на восток, вглубь леса. — Р-р-р-а-а-а! Хотя он бежал намного быстрее обычного взрослого человека, ему всё равно было не сравниться с этим демоническим волком. Через несколько мгновений тот уже настигал его. Однако Сюй Тайпин к этому времени уже успокоился и не паниковал, а ловко петлял между деревьями. Этому его научил дедушка: встретив в лесу зверя, никогда не беги по прямой, а уходи от него зигзагами. *Бам!* В этот момент волк, слишком резко повернув, врезался в толстое, в обхват, дерево и сломал его. Заметив это краем глаза, Сюй Тайпин тут же остановился, наложил стрелу на тетиву и натянул лук. Он целился не в голову волка, а в его лёгкие. *Вжух!* Как только волк снова встал на лапы, Сюй Тайпин, до предела натянув тетиву, решительно отпустил её. *Бам!* То ли ему повезло, то ли благодаря практике его зрение и сила рук значительно возросли, но стрела точно вонзилась в тело волка! — Р-р-р-а-а-а! Однако, к удивлению Сюй Тайпина, шкура волка оказалась невероятно прочной. Его стрела лишь пробила кожу, не нанеся смертельной раны, а лишь ещё больше разъярив зверя. Увидев это, Сюй Тайпин без колебаний снова схватил лук и бросился бежать на восток. На этот раз обезумевший волк уже не обращал внимания на деревья, преграждавшие ему путь, и просто сносил их. Таким образом, расстояние между Сюй Тайпином и волком быстро сокращалось. — А ну иди сюда! Но когда до волка оставалось меньше трёх чжанов, Сюй Тайпин, добежав до дерева, помеченного лентой, вдруг остановился, выхватил охотничий нож и, развернувшись, с криком бросился на волка, всем своим видом показывая готовность к смертельной схватке. — Р-р-р-а-а-а! Волк, и без того разъярённый, увидев такую дерзость, взревел, прыгнул и, раскрыв пасть с клыками, яростно бросился на Сюй Тайпина. *Бам!* В тот миг, когда волк уже готов был проглотить его, Сюй Тайпин вдруг резко развернул нож и одним ударом перерубил лиану на соседнем дереве. *Ш-ш-ш-ух!* Как только лиана была перерублена, сбоку от Сюй Тайпина, раскачиваясь на другой толстой лиане, вылетело бревно толщиной с ведро, заострённое на конце, и врезалось прямо в прыгнувшего волка. — Ау-у-у! С жалобным воем волк был пронзён огромным колом, который, набрав скорость при раскачивании, глубоко вонзился ему в грудь. Этот кол Сюй Тайпин изначально приготовил для охоты на кабанов, но не ожидал, что он пригодится сейчас. — Р-р-р-а-а-а! Однако тут же Сюй Тайпин обнаружил, что шкура и плоть волка были настолько толстыми, что даже этот кол не смог пронзить его насквозь. «Придётся попробовать». В критический момент Сюй Тайпин, схватив обеими руками охотничий нож, подпрыгнул и, не заботясь о том, что это может нарушить циркуляцию истинной ци, направил всю энергию из даньтяня в руки, а затем со всей силы нанёс удар по ране на груди волка. *Бам!* В лесу снова раздался громкий звук. Удар, нанесённый Сюй Тайпином с использованием истинной ци, буквально вскрыл грудную клетку волка, и кровь хлынула из раны, как из фонтана. *Хруст...* Не успел Сюй Тайпин прийти в себя, как охотничий нож в его руке разлетелся на несколько кусков, а его руки начали стремительно опухать, за несколько мгновений став толстыми, как слоновьи ноги. Острая боль вернула его в чувство. «Плохо, истинная ци начала беспорядочно циркулировать!» Увидев это, Сюй Тайпин встревожился и, сев на землю, скрестив ноги, начал практиковать «Сутру Угасающего Заката», чтобы направить беспорядочно движущуюся в руках истинную ци обратно в даньтянь. — Фу-у-ух... Через некоторое время, наконец, восстановив нормальную циркуляцию истинной ци, Сюй Тайпин с облегчением выдохнул. Он был по-настоящему напуган. В порыве он вдруг использовал истинную ци, что едва не привело к потере контроля над ней, и последствия могли быть непредсказуемыми. «Я помню, в описании Оленьей Горы говорилось, что здесь никогда не водились волки. Откуда вдруг взялся волк, да ещё и демонический?» Сюй Тайпин встал и с опаской подошёл к волку. Волк был уже при смерти. В его животе зияла дыра от ножа Сюй Тайпина, и даже с его жизненной силой он долго не протянул бы. «Скоро стемнеет, лучше вернуться во двор. О волке спрошу у Мистического Зеркала. В ближайшее время лучше здесь не охотиться. И в этот раз мне во что бы то ни стало нужно купить боевое искусство». Посмотрев на небо, Сюй Тайпин решил сначала вернуться. Его Обитель Зелёного Бамбука хоть и была ветхой, но, согласно нефритовой табличке, вокруг двора были установлены защитные формации, и обычные звери и демоны не могли к нему приблизиться, так что там было безопасно. «Постойте, за тушу этого демонического волка, наверное, можно получить несколько Монет Заслуг? Ладно, неважно, стоит она чего-то или нет, сначала дотащу её обратно». Уже собиравшийся уходить Сюй Тайпин вдруг о чём-то подумал, вернулся, взвалил на себя тушу волка и потащил её из леса. Хотя он всё ещё был подростком и выглядел довольно худым, теперь у него было много сил, и тащить такого волка было ему по плечу. *** Вскоре после ухода Сюй Тайпина из леса вышла фигура в гниющих лохмотьях. — Этот глупый волк, даже с таким простым делом не справился! Увидев на земле лужу крови и огромный кол, фигура разразилась бранью. — Теперь я спугнул его. Похоже, мне придётся самому выманить его из того двора. Нужно срочно что-то придумать, великий царь уже торопит. Если я не принесу ему сердце этого мальчишки, то сам стану закуской к его вину! Фигура топнула ногой и продолжила бормотать ругательства. Если бы Фея Линъюэ не спала, она бы наверняка узнала этого человека. Да, это был тот самый Призрачный Слуга, что подглядывал за двором той ночью.