Глаза, таившие злобу, переплелись. Да и скрывать было нечего. Фринель лукаво приподнял уголки губ, подперев подбородок.
«Неужели слух уже так распространился? Это просто герцог Грейси нашёл свою пропавшую внучку».
«Это хорошо. Разве он не страдал долгое время из-за больной внучки?»
"Это верно."
«Его больная внучка выздоровела и даже получила новую внучку...» Лоуренс крутил чашку, словно о чем-то размышляя.
Фринель медленно поднял бровь, глядя на него. Лоуренс так крутил чашку всякий раз, когда находил, чем его атаковать.
«Почему бы тебе не приехать как-нибудь? Как бы далеко ни был наш кузен, не переживай слишком сильно…»
«Говорят, что этот цыпленок — простолюдин, обладающий святой силой».
Губы Фринеля, приподнявшиеся до ушей, медленно окаменели от слов Лоуренса.
«Это правда?» Он уже был полностью убеждён в услышанной информации и закончил предложение.
Фринель с хрустом жевал печенье во рту. Затем, попытавшись скрыть недовольство, улыбнулся. «Исключи слово „цыпочка“».
«С каких это пор ты так заботишься о женщинах?»
«Ты тоже собираешься назвать свою мать цыпочкой?»
Под его давлением одна бровь Лоуренса медленно поднялась. Как он и ожидал, Фринель выглядел совершенно иначе, чем прежде.
«Старший Брат прав».
Лоуренс почему-то быстро принял его слова, подняв руки, словно сдаваясь. Затем он хитро сменил тему: «Кстати, она сразу же вылечила болезнь принцессы Грейси, которую не могли вылечить даже знаменитые врачи… Если у неё и правда столько святой силы…»
Его длинные раскосые глаза мягко закрылись. «Я понимаю, почему Старший Брат так много для неё делает».
"О чем ты говоришь?"
Хотя Фринель понимал, что имел в виду Лоуренс, он делал вид, что не знает.
«Святая сила… Какое бы оправдание вы ни придумали, это смешно».
После того, как он без причины замялся, он наконец высказался откровенно: «Возможно, она потомок клана Шинсу… Ну, ты так не думаешь?»
Лоуренс улыбался, но от него исходила угрожающая аура.
«Потомок клана Шинсу…» Фринель потёр подбородок, размывая конец фразы. Была ли крыса в герцогстве Грейси?
Как бы быстро ни распространялся слух, сам факт того, что Лоуренс узнал об исцелении Беллы, означал, что крыса, прячущаяся в герцогстве, передала весть. Что ж, даже если они и спешили это скрыть, однажды это всё равно выплывет наружу.
Сила клана Шинсу была настолько велика, что Лоуренс отправился в столицу и стал его искать.
«Что ж, если вам удастся найти клан Шинсу, наш отец, который сожалеет о случившемся, может вырастить Старшего Брата наследным принцем», — он продолжил свою речь непринуждённым тоном. «Семья Грейси тоже на стороне Старшего Брата…»
"Это верно."
«…Простите?»
В спокойных глазах Лоуренса пробежала дрожь. Неужели ты сейчас выпустишь когти? Он медленно открыл прищуренные веки и уставился на Фринеля. Улыбка исчезла с лица Фринеля прежде, чем он успел опомниться.
«Если, как вы говорите, она потомок клана Шинсу, мне, возможно, будет легче взойти на трон, чем есть холодный суп».
"…Извините?"
«Так что не волнуйтесь слишком сильно».
Его голубые глаза холодно обратились к Лоуренсу.
«Если вы будете доверять только щедрой силе герцога Бонитаре, вы, скорее всего, закончите как собака, гонящаяся за курицей».
Лев, который до сих пор сидел, пригнувшись, поднялся.
Почувствовав мурашки по всему телу, Лоуренс сжал губы.
⚜ ⚜ ⚜
Закончив свои дела в императорском дворце, Фринель вернулся в герцогство Грейси. Он очень устал, возможно, из-за конфликта с Лоуренсом. Тот уже поджёг дворец, так что скоро они снова выступят.
Фринель слегка нахмурился, выходя из кареты. К тому же, поскольку он ещё не закончил работу, ему нужно было вернуться в столицу, чтобы оформить необходимые документы. Он мог бы приказать Альтеру, но была причина, по которой он снова приехал сюда.
"Хм?"
Как только он вышел, вдали, за фонтаном в центре, он увидел сад. Там Лобелия была занята пером. Казалось, она выполняла своё задание.
Фринель мягко улыбнулся, совершенно забыв, что только что хмурился. Затем он тут же взмахнул рукой и крикнул: «Леди Лобелия!»
Сосредоточившись на своей задаче, я поднял голову. Я не видел его около трёх дней, но в моё сердце скользнуло тёплое чувство. Он был сыном императора, убившим мою семью, но я не испытывал к нему ненависти. Я что, странный?
Я слегка кивнула и прижала уголок рта, который вот-вот должен был подняться. «Ты здесь».
«Да, я быстро вернулся, потому что скучал по леди Лобелии».
«…А, да», — сухо ответил я и откинулся на спинку стула. «Иди, отдохни. Мне нужно выполнить задание».
«Я помогу тебе».
«Нехорошо просто каждый день обращаться за помощью».
«Ты даже эклеры мне купил, так что мне придется за них заплатить».
«Вы уже заплатили немало».
Я продолжал класть его на железную стену, но Фринель стучал по нему и садился напротив меня.
«Давай посмотрим. Какое задание вызвало у тебя такое беспокойство?»
Он наклонил голову и посмотрел на пергамент, который я писал. Фринель, который даже выхватил у меня перо прежде, чем я успел опомниться, плавно повернул его и исправил моё задание.
«Здесь всё так… Это неправильно. Это не мнение».
Я смотрел на него, пока он помогал мне с заданием. Это было для меня в новинку, но, как ни странно, не было ничего, чего бы он не смог сделать. Он был настолько хорош в фехтовании, что даже герцог его признал. Я видел это своими глазами, на занятиях по истории, философии и теории.
Я не знал о сыне Патрисии, потому что никогда его не видел, но на этом уровне мне стало интересно, останется ли ее сын спокойным, если Фринель станет наследным принцем.
"Хм?"
Фринель, проверявший моё задание, почувствовал мой взгляд и закатил глаза. «Ты ещё раз увидишь меня таким? Не смотри на меня так, даже если я такой красивый. Потому что это сделает меня счастливым».
«…Я не смотрел на тебя, потому что ты был красивым».
"Затем?"
«Просто…» — выпалила я без причины. — «Не думаю, что у Вашего Королевского Высочества возникнут трудности. Вы во всём хороши».
«Ты думаешь, у меня не возникнет никаких трудностей? Ты думаешь, я такой уж идеальный человек?»
Ты идеален. По крайней мере, так я видел до сих пор.
Вскоре после того, как я узнал о его прошлом, я мельком увидел, как Фринель флиртует с горничными в особняке. Он сказал, что это для создания имиджа, и я подумал, что ему просто нравятся женщины, но на самом деле всё было иначе.
«Если ходят какие-либо слухи о маркизе Гамильтоне, пожалуйста, сообщите мне. За каждую информацию я заплачу по золотой монете».
«П-правда? Но почему маркиз?»
«Ха-ха. Мне нужно собраться с силами. Чтобы быть рядом».
«Кьяа, неужели это имеет значение?»
«Конечно. Будь то личные дела маркиза или такие секретные дела… о которых могут знать только слуги. Всё в порядке».
Дело, о котором могли знать только слуги особняка. Он пытался раздобыть для меня информацию. У него, должно быть, голова раскалывалась от одной мысли о престолонаследии, но, увидев его таким, моё ожесточённое сердце, казалось, смягчилось.
А что, если у него красивая внешность, выдающиеся способности и доброе сердце? Чувствуя напрасное раздражение, я отвернулся, не ответив.
«Все такие. Спросят, что такого сложного, ведь мне достаточно было просто улыбнуться».
«…Ваше Королевское Высочество».
«За этим стояли кровавые усилия».
"… Мне жаль."
Я совершил ошибку. Ничто на свете не было бы таким лёгким. Разве я не не спал всю ночь, пока не довёл себя до кровотечения из носа, выполняя задание и тренируясь?
В тот момент я возненавидела себя за то, что сказала такое другому человеку, хотя и знала это. «Я не имела в виду ничего плохого. Просто… Конечно, ты, должно быть, много работала, но я думаю, ты ещё и талантлива…»
«Ааа, да ладно. Я не хотел видеть такое выражение лица. Конечно, мой золотой талант не требует больших усилий по сравнению с другими…»
Фринель говорил долго, глядя на моё угрюмое лицо. Даже в этой ситуации я, сама того не замечая, улыбнулась, потому что он был так мил и внимателен ко мне.
Он на мгновение замолчал и непонимающе посмотрел на мою фигуру. «Но есть определённо кое-что, что мне кажется сложным».
"…Что это такое?"
В этот момент ветер развевал мои волосы. Фринель мрачно улыбнулся, заправляя мне волосы за ухо.
«Ты мне показался трудным. Самое трудное существо, которое я когда-либо встречал».
Мои ресницы невольно дрожали. Сердце колотилось как сумасшедшее.
«Теперь я исправил все задания. К сожалению, мне нужно уехать в столицу ещё на несколько дней».
«…да. Понятно», — я принял задание и твёрдо ответил.
«Ты подождёшь меня, даже если я буду скучать по тебе несколько дней?» Фринель поднялся со своего места с лёгкой улыбкой. Затем он возбуждённо помахал рукой и вскоре исчез из виду.
Не волнуйся. Я сжал кулак, глядя на его исчезающую спину. Не верь. Никому нельзя верить. Я повторял это снова и снова.
Любовь. Это было последнее чувство, которое мне сейчас было нужно.
Расстояние между нами постепенно увеличивалось. Я сделал холодное лицо, взял задание и гусиное перо, а затем отвернулся от него, не осознавая, что расстояние в наших сердцах вдруг стало меньше.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 21.01.2026