В кошмаре голоса троих: Криэллы, Магорит и Эндимиона – смешались в моей голове. Я закричала, глядя на улыбающуюся Мерилли среди них.
Как же здорово! Но как бы я ни кричала, мой голос не доходил до ребёнка. Как будто невидимая стена преграждала мне путь.
Мой опустошённый взгляд обратился к семье, которая казалась идеальной. Фигура, словно картинка, мерцала, а их смех эхом отдавался в ушах. У меня по коже побежали мурашки, словно по моему телу ползали сотни насекомых. Убив меня таким образом, они столкнули меня в холодную реку.
Я не смогу их простить. Никогда…
Когда у меня забрали ребёнка, который плакал, зовя мать, они кричали, как будто ничего не знали. Я с возмущением смотрела на них, которые сделали из меня такую злодейку, своими кровавыми глазами.
Что бы ни случилось,
«Вздох…!»
Я разорву их насмерть.
Наконец мои глаза, страдавшие от кошмара, открылись.
«Хаа, хаа…»
Пока я жадно дышал, кто-то придвинул ко мне стакан воды.
«Выпей воды».
Мое лицо, покрытое холодным потом, медленно сползало.
«Это просто прохладная вода».
Герцог Грейси слегка встряхнул стакан, словно смутившись. Я медленно перевел дух и взял стакан.
"…Спасибо."
Мой подозрительный взгляд устремился на воду. Пока у меня есть святая сила, яд на меня не подействует.
Я отбросил сомнения и первым делом выпил воды. Когда прохладная вода стекала по шее, я немного пришёл в себя. Выпив весь стакан, я старательно вытер холодный пот с лица.
«Ты был без сознания три дня».
«…Три дня?»
Удивление отразилось на моём лице. Я знал, что будет трудно, но это потому, что я не ожидал, что из-за серьёзной болезни я потеряю сознание на три дня.
«Белла ухаживала за тобой три дня».
«Принцесса… мне?»
«Ты ее благодетель, так что это вполне естественно».
«Обо мне, простолюдинке, заботится знатная дама».
Все дворяне, которых я видел, принадлежали к семье Гамильтон. Я мрачно улыбнулся, вспоминая их.
Герцог Грейси медленно открыл рот, глядя на меня. «Ты больше не простолюдин».
"Что?"
«Разве ты не просил меня усыновить тебя?»
Что подумал герцог Грейси о моей просьбе? Сил в теле не осталось, но я выпрямился и сел.
Он спросил тихо: «Могу ли я спросить… что происходит?»
«…Я не могу рассказать вам всё о своих обстоятельствах, но… — медленно продолжил я. — Мне нужен дворянский статус».
«Хмм», — герцог Грейси откинул бороду, не задавая дальнейших вопросов.
Конечно, учитывая такую милость, это было понятно. Дворянину было нелегко усыновить простолюдина. Это не только занимало много времени, но и могло породить странные слухи. Однако ответ от него не заставил себя долго ждать.
"Хорошо."
«…Что?» — недоверчиво спросил я.
«Я сказал: «Хорошо». Я принимаю вашу просьбу».
«Ты хочешь сказать, что на самом деле меня усыновляешь?»
"Да."
Он больше не спрашивал. Но как он мог сразу принять мою просьбу? Неосознанно в моих изумрудных глазах мелькнуло сомнение.
«…Как вы могли сразу принять мою просьбу? Как вы можете мне доверять?»
«Ты спас мою внучку, и ты потомок священника, который может использовать святую силу», — продолжил герцог Грейси с улыбкой. «Думаю, одного этого достаточно, чтобы я тебя усыновил».
Возможность использовать святую силу была огромным преимуществом. Это была настолько великая способность, что даже любой дворянин не мог её игнорировать. Однако эта способность могла быть полностью реализована и без процесса «усыновления». Для дворян, ценивших свою семью, независимо от того, считали ли их крестниками или эксплуатировали, «усыновление» было совершенно иным делом.
Я переспросила голосом, полным недоверия. «Ты хочешь сказать, что, раз у меня есть эта способность, ты соглашаешься усыновить меня, не думая ни о чём другом?»
Меня это несколько тревожило, так как события развивались так быстро. Мои дрожащие изумрудные глаза обратили на него внимание.
Герцог Грейси медленно ответил, всё ещё улыбаясь. «Это слишком. И у меня хороший глаз на людей».
Добрые глаза у людей. Было время, когда я тоже, глупая, верила в это и не сомневалась в своей любви к Эндимиону. Я крепко сжала губы, потому что чувствовала, что вот-вот расхохотаюсь.
«Что не так с твоим выражением лица?»
«…Было время, когда я тоже верил, что у меня это есть».
«И теперь ты хочешь сказать, что не веришь в это?»
"…Да."
«Меня ещё больше интересует ваше положение», — он поднялся со своего места с горькой улыбкой. «Но я больше не буду спрашивать. Не хочу беспокоить моего благодетеля».
Вопреки своему свирепому виду тигра, герцог Грейси оказался более вдумчивым, чем я думал.
Я поблагодарил его, стараясь не смягчить сердце до самого конца. «…Спасибо».
«Процесс усыновления сложнее, чем я думал, и занимает много времени, так что займёт как минимум три месяца. Пожалуйста, напишите здесь свой возраст и личные данные. Вы же можете это сделать, верно?» Он протянул листок бумаги, необходимый для процесса усыновления, и тихо заговорил.
"Да, конечно."
Я кивнул, быстро взяв бумаги. Затем снова разомкнул губы, вспомнив что-то. «…Тогда, если возможно, я за это время смогу получить какое-нибудь благородное образование?» — осторожно спросил я, пошевелив пальцем.
Лобелия была похожа на Беллу, поэтому герцог Грейси улыбнулся и кивнул. «Если…» Когда ты официально станешь моей внучкой, тебе тоже придётся вступить в общество, так что, конечно.
«…Да, спасибо».
«Если что-нибудь понадобится, позвони Сере».
"…Да."
Я наконец сделал шаг вперёд. Наконец я искренне улыбнулся, чувствуя, что первый шаг уже сделан. И всё же я не мог позволить ему смягчиться. В тот момент, когда я смягчил своё сердце… я не знал, предадут ли меня снова или нет. Я больше не хотел страдать.
Стерев улыбку с лица, я полностью встал с кровати. Моё тело вспотело, и мне было не по себе. Я подумал, что лучше сначала принять ванну. Я слегка приоткрыл дверь. Как и сказал герцог Грейси, Сера ждала меня у двери.
«Простите, Сера».
«Ах, да, леди!»
«Я хочу принять ванну».
«Ах, да. Я приготовлю тебе воду для ванны. Подожди минутку!» — Она всё ещё бодро ответила и тут же пошла готовить горячую воду.
Я рассеянно сидел на кровати, ожидая возвращения Сэры. Прошло уже совсем немного времени.
«Леди Лобелия!»
Знакомый голос позвал меня стуком.
«Ах, принцесса».
Я встал и открыл дверь. Как и ожидалось, ко мне постучала Белла.
Как и ожидалось, в мою дверь постучала Белла.
«Что ты имеешь в виду, принцесса? Пожалуйста, не стесняйся говорить. Я не хочу, чтобы человек, спасший мне жизнь, относился ко мне с уважением».
«… Я не могу этого сделать».
«Теперь мы станем сестрами!»
Ее красные глаза мерцали, как рубины.
«…Тебе это не ненавистно?»
Если бы её доброта ко мне основывалась только на сочувствии или сострадании к простолюдинам, я бы мог счесть её высокомерной, какой бы благожелательной она ни была. Но лицо Беллы не выражало никакого недовольства. Скорее, я видел, как она возбуждённо трясёт хвостом за её спиной.
«Почему я должна ненавидеть? Ты же спасла мне жизнь. Человек с такими замечательными способностями станет моей сестрой! Ты будешь вписана в семейный реестр!»
«…Понятно. Спасибо, что так подумали».
На первый взгляд её сияющий вид показался мне таким милым, что я намеренно повысил тон. «Кстати, почему ты здесь…?»
«А, я слышал, ты собираешься принять ванну. Хотел бы узнать, можно ли мне присоединиться к тебе…»
«…Простите?»
Я в замешательстве быстро заморгала. Принимать ванну вместе? Разве это не то, что делают только с друзьями?
«Ах... Моя мать умерла, когда я родился, и мой отец умер примерно в то же время... У меня нет братьев и сестер, и у меня нет друзей из-за моей болезни... Я всегда завидовал тому, что мы вместе принимаем ванну».
Когда реакция Робелии оказалась неудовлетворительной, Белла опустила плечи, словно жалкий щенок.
«Вот именно так и было! Если тебе не нравится, я уйду! Пожалуйста, не беспокойся об этом!» Она грустно улыбнулась и махнула рукой.
…Как я могу не беспокоиться, когда ты мне такое говоришь? Я усмехнулся, сдерживая готовое вот-вот вырваться наружу зрелище.
«Нет, давай сделаем это вместе».
«Правда?»
"Да."
«Хорошо. Я привезу лучшее ароматическое масло из герцогства! Пожалуйста, подождите немного!»
Белла в волнении выбежала из комнаты. Я медленно стиснул зубы, глядя ей в спину. Да, в близости с принцессой нет ничего плохого. За три месяца процесса удочерения мне пришлось стать человеком, достойным этого статуса, чтобы вернуть Мерилли.
…Нет ничего хорошего в том, чтобы выглядеть злобной. Я была не в состоянии скрывать то и это. Я больше не могла жить так же хорошо и невинно, как раньше. Мне нужно было стать злодейкой. Безумной злодейкой, которая будет топтать других ради того, чего я хочу. Я всё равно не могу вернуться к старым временам.
Я радостно помахал Белле, которая вскоре вернулась с ароматным маслом. Моё болезненно искажённое лицо было мягко прикрыто маской с выгравированной улыбкой. Вот так я и улыбнулся.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 21.01.2026