— Ав, да ладно!
Запротестовала я, пока Вилли метался между скальными стенами ущелья. [Младший Центинель] выпрыгнул из алькова, трещины в стене, и бросился в сторону [Блуждающего Огонька]. Тот просто отлетел в сторону.
[Младший Центинель] с грохотом приземлился. Он поднялся на лапы, но тут же позади него вспыхнуло радужное пламя. Затем цвет Вилли изменился. Его струи стали тёмно-малиновыми, а сам он увеличился в размерах, став больше [Младшего Центинеля]. В тот же миг он поглотил его целиком.
Я скрестила руки, глядя, как [Младший Центинель] превращается в пепел.
— Ну так?
— Нет.
Вилли повторил свой ответ. Я вскинула руки вверх.
—Почему нет?
Мне очень хотелось, чтобы он научил меня, как он делает все эти разные виды пламени. Тем более что они были разноцветными. И ещё у них были разные эффекты! Большинство моих языков пламени просто сжигали вещи. Я умела делать и оружие, но и тогда оно, как правило, сжигало вещи.
А вот пламя Вилли делало не только это. Его красное пламя испепеляло всё, к чему прикасалось, синее пламя замораживало а зелёное, казалось, исцеляло. Его жёлтое пламя... ну...
[Старый Центинель] вылез из-под земли и с визгом распылил кислоту на [Блуждающего Огонька]. Часть кислоты полетела на меня, но от неё меня защитила простая волна пламени. А вот Вилли кислота была безразлична. Она испарилась ещё до того, как достигла его.
Он отразил атаку своим жёлтым пламенем. Желтый огонь казался больше жидкостью, чем огнём. Он расплескался по панцирю [Старого Центинеля], расплавив красную оболочку, и дым с шипением поднялся в воздух. Огонь иногда может расплавить что-то, например, лёд или металл, но это было не то, что должно было расплавиться. Однако панцирь всё же расплавился.
[Старый Центинель] рухнул, когда жёлтое пламя охватило его тело. Его сегментированное тело развалилось на части, а Вилли метнул в него ещё один сгусток желтого пламени.
— Хах. Твой огонь может всё!
— Да.
В его голосе слышалась гордость. [Блуждающий Огонёк] снова изменил цвет, на этот раз выпустив несколько шаров фиолетового пламени. Фиолетовое пламя приобрело форму, похожую на пучок, и целеустремленно поплыло к трупам Центинелей.
Казалось, они овладевают телами, погружаясь глубоко в панцирь, пока неземное сияние заполняло комнату. Наконец трупы взлетели в воздух, зависнув в том направлении, откуда мы пришли.
— Воу!
Я уставилась на парящие тела, пока они летели на дюжину футов назад в другое ущелье. Как только они прошли через перекрёсток, где ущелье, в котором мы стояли, пересекалось с меньшим ущельем, из которого мы пришли, они исчезли. Как будто их бросили в океан и они растворились, по воде пробежала рябь, но вода осталась чистой, не замутненной тем, что было брошено на её поверхность.
— Хорошая добыча! Хорошая добыча!
Услышала я голос Крон, донеёсшийся до нас. Так вот как они собирали Центинелей, чтобы накормить убежище. Это была хорошая командная работа. Особенно с учётом способностей Вилли. Кстати, о...
— Почему ты не хочешь научить меня делать это с помощью своего огня?
Я повернулась к нему, надувшись. Он пролетел круг вокруг меня и остановился.
— Незнакомка.
— Незнакомка? Ах да, мы же только что познакомились, да?
Я постучала пальцем по подбородку.
— Тогда почему ты пытался спасти меня раньше, если я незнакомка?
— Потому что.
— Потому что?
— Хозяин.
Вилли говорил обрывистыми фразами, но суть я уловила. У его хозяина, должно быть, было типичное кредо авантюриста – спасать всех, кто в опасности, и он решил, что я в опасности.
— Но я и сама бы справилась. На самом деле мне ничего не угрожало. Я бы как-нибудь выбралась из этой ситуации!
Я отмахнулась когтями, но по какой-то причине мне показалось, что Вилли сомневается во мне.
— Ты должен мне поверить!
— Хорошо.
Он улетел, продолжая поиски других Центинелей. Центинелей в этом районе Кровавого Залива было не так уж много. Если верить моим предположениям, это было связано с тем, что эта местность использовалась в качестве охотничьего угодья для убежища.
Я следовала за Вилли, пока он пробирался всё дальше и дальше, уничтожая Центинеля за Центинелем. Он даже не удосужился отправить низкоуровневых обратно к Крон. Я шла за ним, скрестив руки и протестуя.
— Ты же не намного выше меня по уровню! И ты прекрасно справляешься сам, видишь? К тому же я – Демон!
Он повернулся ко мне, когда сзади на него прыгнул Центинель. Центинель сгорел и умер. Он уставился на меня.
— Дух.
— ...точно.
Я забыла об этом.
— И всё же я не обычный Демон. Я особенный Демон.
Похоже, это заинтересовало Вилли. Земля загрохотала, когда по ущелью к нам спустился [Старший Центинель] низкого 100-го уровня, но [Блуждающий Огонёк] всё ещё говорил со мной.
— Особенный?
— Эй, ребята? Мне кажется, вы громкие. Надо бы потише...
Крон окликнула нас издалека, но я продолжила, подняв руку.
— Ага. Смотри.
Я послала в [Старшего Центинеля] поток синего пламени. Волна, омывающая скалистую поверхность ущелья, очистила её от низкоуровневых Центинелей. Это не убило [Старшего Центинеля] мгновенно, но огонь продолжал бушевать, превращаясь в чистый белый, и наконец очистил Кровавый Залив от красных пятен.
В голове зазвучали уведомления об убийствах, и я усмехнулась.
Побеждён [Младший Центинель - Lvl. 37]!
За победу над врагом начисляется незначительное количество опыта!
...
Побеждён [Старший Центинель - Lvl. 104]!
За победу над врагом, как минимум на 10 уровней ниже вас, начисляется меньше опыта!
— Даже не вспотела.
— Слабак.
Вилли издал фыркающий звук, взлетая вверх. Он послал в воздух огненный столб, привлекая внимание других Центинелей из близлежащих расщелин. Они пришли. Сотни Центинелей. Дюжина [Старых Центинелей].
Один [Старший Центинель].
Он был почти 120-го уровня. Близко к уровню Вилли. Выше меня по уровню. Но [Блуждающий Огонёк] не сдвинулся с места. Более того, он продолжал посылать красное пламя над расщелиной, пока оно не стало уже не красным, а желтым.
Желтое пламя обрушилось на приближающихся Центинелей, оставляя на земле отчётливые следы и расплавляя плоть низкоуровневых Центинелей. Они надвигались, как красная приливная волна, лавина крови и смерти. Теперь же они превратились лишь в корчащиеся формы. Разбитые вдребезги. Как разломанный айсберг.
Однако против [Старшего Центинеля] это было не так эффективно. Его слегка задело жёлтое пламя, его панцирь шипел, пока огонь пытался проложить путь к его плоти. [Старший Центинель] покатился и зарылся под землю, спасаясь от атаки.
Я закатила глаза.
—Ты позволил ему уйти.
— Нет.
Вилли был настойчив. Его тело переливалось всеми цветами радуги, а падающее жёлтое блюдпламя превращалось в голубое. Оно распласталось по дну Кровавого Залива, превратив его в замёрзшую пустошь, и остановило оставшихся [Старых Центинелей] на их пути. Они попытались вырваться, но град красного пламени прикончил их окончательно.
Что касается [Старшего Центинеля], то он вырвался из-под земли, но его лапы заскользили по скользкому полу. Он не смог как следует ухватиться и перевернулся, ударившись о стену ущелья.
[Блуждающий Огонёк] пролетел над ним, а я наблюдал за ним, любопытствуя, что он будет делать. Я ожидала, что он зальёт его красным или желтым пламенем, может быть, даже каким-то другим цветом, которого я ещё не видела. Но чего я никак не ожидала, так это того, что Вилли спикирует прямо на [Старшего Центинеля].
— Эм, что?
Я уставилась на него, наблюдая, как меняется его тело. Он медленно рос, становясь всё больше и больше, пока в конце концов не стал таким же большим, как голова [Старшего Центинеля]. Он поглотил его лицо своим телом. [Старший Центинель] корчился на земле, пытаясь подняться, но поскальзывался на льду и падал снова и снова.
Вилли двинулся дальше по [Старшему Центинелю], пока тот пытался оторвать его от себя когтями. Его пламя было физическим, острые лапы [Старшего Центинеля], казалось, царапали [Блуждающего Огонька]. Он двигался, сжигая каждое из сегментированных туловищ [Старшего Центинеля] с большей силой, чем даже его красное пламя.
[Старший Центинель] боролся. Действительно боролся. Но в конце концов он перестал извиваться, и Вилли отступил. Оставив позади себя обгоревший труп гигантского Центинеля, он полетел в мою сторону.
— Видишь?
Я окинула его ровным взглядом.
— Не впечатлина.
— Врёшь.
— Неа! Не вру! Я просто лучше!
Я высунула язык в сторону Вилли, и он ответил бессмысленным жужжанием. Голос прервал наши препирательства. Это были усиленные слова Крон.
— Шумно! Громкие! Вы оба!
Мы с Вилли повернули головы, ну, в случае с Вилли, он повернул своё тело, туда, откуда мы пришли. Я нахмурилась.
— Я просто думаю, что в этом я лучше Вилли.
— Ошибаешься!
— Я могу сделать то же самое... нет, подожди. Я могу даже лучше.
— Лгунья!
Вилли летал вокруг меня, издавая свой жужжащий звук, пока я закатывала глаза.
— В отличие от тебя, я не заперта в этом дурацком месте. Я могу покинуть Кровавый Залив в любой момент.
Я подняла подбородок, сияя. Вилли сделал паузу. На мгновение он замолчал, а затем заговорил более мягким, менее взволнованным голосом, чем раньше.
— То же самое.
Я моргнула.
— Подожди, чт...
Не успел я закончить предложение, как панический голос Крон повторился, на этот раз гораздо громче, чем раньше.
— Внимание! Привлекли! Бегите!
Земля задрожала, и я чуть не потеряла равновесие. Я прижалась к каменной стене, когда со скалы посыпались обломки. Мои брови сошлись, и я широко расправила крылья. Вслед за Вилли я взлетела над небольшим ущельем, чтобы найти источник тряски.
Как я поняла, это был не один источник. Она исходила от всех вокруг нас. Приливная волна Центинелей была притянута к нашему месту. Но почему? Они были не так уж и близко. На самом деле они шли из крупных ущелий, где располагался основной участок Кровавого Залива.
Что-то звало их сюда. Крик. Зов. Призыв, который собрал небольшую армию Центинелей.
Тень пересекла расстояние между ущельями. Большая, надвигающаяся тень. Она пронеслась с ужасным грохотом, который громко отозвался и вызвал небольшую дрожь. Сузив глаза, я уставилась на знакомую фигуру. Ту самую, которая обнаружила мое укрытие.
Это был Центинель с единым туловищем, не имеющим сегментов, за исключением головы, на котором располагалось чуть меньше сотни лап. На боку у него было два массивных когтя, каждый из которых мог с лёгкостью раздавить даже [Старого Центинеля].
Его лицо исказилось, когда вытянутая голова наклонилась, а в глазах мелькнуло узнавание. Я тоже узнала его.
[Эволюционировавший Центинель - Lvl. 131].
Центинель-Титан. И каким-то образом он снова призвал на помощь всех Центинелей в округе. При виде этого радужное пламя Вилли превратилось в бледно-белое. Испуганный голос Крон был единственным, что я могла слышать, помимо ужасных зовов гигантского монстра.
— Бежим! Бежим! Нам нужно бежать!
Но я не сдвинулась с места. Даже когда Центинель-Титан продолжал приближаться со своей армией Центинелей.
Вместо этого я посмотрела на свой Статус и... улыбнулась.
— Эй, Вилли, помнишь, я сказала, что со мной всё было бы в порядке, что мне не нужно было, чтобы ты меня спасал?
Я повернулась к нему лицом, когда он остановился. Он уже собирался бежать, но теперь ждал, что я скажу дальше. Я оскалила зубы от восторга, и пламя окутало меня, предвкушая предстоящую битву.
— Хочешь, я докажу это?
Обновлено: 12.01.2026