Том 4 Глава 243 — Найтсвейл (3)

— Брат! Саффрон слезла с моей спины и бросилась вперед, обнимая мужчину, которого я только что спасла. Значит, это ее брат, да? Он был довольно силен, судя по его уровню, но не выглядел сильным. На самом деле, он выглядел очень слабым из-за того, что был напуган. — Я-я... Саффрон?.. Он повернулся к ней, моргнув. Затем медленно обнял ее в ответ. — Как ты... кто это?.. — Я сказала: Я Сальвос! Я помахала ему рукой, и он перевел взгляд между нами. Саффрон отступила назад, из ее глаз текли слезы. — Она моя подруга, сейчас все это не имеет значения. Я так рада, что ты жив. Я... где Отец? Она огляделась вокруг, на ее лице появилось обеспокоенное выражение. Ее брат жестом указал ей за спину. — Он там... Он в порядке. То есть, не в порядке. Но мы живы. Я... Он замялся, почесывая щеку. Саффрон глубоко выдохнула, положив руку на грудь. — Я так рада, что мы прибыли вовремя. Кивнув, он слабо улыбнулся ей. — Спасибо. И я рад, что снова увидел тебя. — Пойдем, где Отец? Саффрон прошла мимо него, и он быстро указал нам дорогу. Однако прежде чем продолжить, я оглянулась на него. —Итак... — Э-э... Он отпрянул назад, когда я скрестила руки. Я наклонилась ближе, и он начал дрожать. — Я... да? Он заговорил дрожащим голосом. Я нахмурилась. — Разве ты не собираешься представиться? Я же назвала тебе свое имя! — О. Брат Саффрона моргнул. — Я, э-э, Цинн. — Что ж, приятно познакомиться, Цинн! Я Сальвос! Я протянула руку, и он пожал ее. Он почесал щеку. — Ну да. Ты уже говорила это... три раза... в общем-то. Я засияла. — Я знаю. С этими словами я последовала за Саффрон туда, где находился ее отец. Я переглянулась с Цинном и указала на лежащего мужчину. — Как его зовут? — Э-э, Крокус. — Понятно. Я повернулась к последнему мужчине в комнате, рыцарю, который выглядел облегченным, увидев Саффрон. Я открыла рот, но Цинн заговорил первым. — А тот другой мужчина – Гарольд. — Спасибо. Я кивнула, а Саффрон положила руку на Крокуса. Она поджала губы. — Что с ним случилось? Почему он... его тело в порядке, но он не просыпается. — К сожалению, леди Саффрон, ваш отец был проклят Первобытным Демоном. Нам удалось смягчить большинство последствий проклятия с помощью того, что у нас было, но этого все равно недостаточно. Он останется без сознания, пока мы не вылечим его должным образом. Гарольд говорил с мрачным выражением лица. Цинн закрыл глаза. — И мы не уверены, что у нас вообще будет такая возможность. Я перевела взгляд с одного на другого. — Вы хотите сказать, что он проклят? — Да. — Хах. Я откинула голову назад, постучав пальцем по подбородку. Затем я кивнула сама себе. — Дай-ка я попробую кое-что… Я прошла мимо них. Гарольд и Цинн вскочили, но Саффрон их остановила. — Подождите, не мешайте ей. Я подошла к лежащему без сознания Крокусу. Мужчина был полностью невредим… нет, он был недавно ранен. Я все еще могла видеть следы на его коже. Следы применения целебного зелья. Затем я подняла его руку, снимая что-то со своего пальца. Я надела кольцо на его палец. Цинн сузил глаза, и по его телу пробежала дрожь. — Что это? — Кольцо Малого Сопротивления Проклятиям. Мне его Циклоп подарил. Гарольд скрестил руки и фыркнул. — Ты думаешь, оно сработает? Проклятие, которое использовал Первобытный Демон, было не под силу таким безделушкам. Я предлагаю тебе отойти и… Крокус резко сел. — Неважно. —— Эдит просто смотрела, как они уходят. Когда они ушли и напряжение спало, она села на табурет и помассировала виски. — Мне нужно выпить... — Вот. Перед ней поставили кружку. Адриан сел на свое место и покачал головой. — Спасибо, Эдит. За то, что вступилась за меня. — Я сделала это не из-за тебя. Я сделала это, потому что Джейк был неправ. Она насмешливо улыбнулась, с благодарностью принимая напиток. Она отпила глоток, а потом зашипела. — Это… это вода... — Я никогда не говорил, что это алкоголь. Адриан захихикал, отпивая из своей кружки. Настоящий эль. Эдит закатила глаза. — Джейк был... отчасти прав. Ты виноват в этом беспорядке, но и я тоже. Во всем остальном он был не прав. Компания Доблестных Мечтателей представляет собой нечто большее, чем просто защита меча. В конце концов, Ба́рис пожертвовал собой и оружием, чтобы спасти нас. Она покачала головой, и Адриан кивнул. — Он и правда это сделал... Мне не следовало этого говорить? Эдит вздохнула. Она уже не знала, что сказать. Все было в полном дерьме. И Адриан согласился. — Что ж, я надеюсь, что Ной прав. Что [Герой] спасет нас от всего этого бардака. Эдит поджала губы. — Это... Я знаю одного [Героя], но не знаю, хочет ли он связываться с Белзе. Она сменила тему. — Этот Демон... он знал о Мече Александра. Я просто не понимаю его... его мотивов. Зачем ему понадобилось искать меч, прежде чем уничтожить Найтсвейл? Разве он не мог сделать это прежде? Ты видел его силу, ты слышал о том, что он сделал с армией коалиции за несколько недель до этого, верно? — Так и есть. Адриан снова отпил из своей кружки. — И, кажется, я знаю, почему он сначала выбрал нас. Эдит со вздохом закрыла глаза. — Почему, Адриан? — Я думаю... Начал он, но заколебался. Ему требовалось еще несколько глотков алкоголя, чтобы достаточно опьянеть, чтобы говорить. — Я думаю, что он, возможно, собирает все части артефактов Александра. Он выбрал нас в качестве мишени, чтобы бросить вызов силе других сокровищ. Корона Александра. Нагрудник Александра. Поножи Александра. И Сапоги Александра. Ни один из них не сможет противостоять Демону теперь, когда у него есть Меч Александра. — Что ты имеешь в виду? Она сузила глаза. — Разве все сокровища Александра не должны обладать одинаковой силой? — Должны, но они различаются по назначению. И только Меч Александра предназначен для разрушения. Остальные предназначены для защиты, либо себя, либо своих союзников. И поэтому неважно, с каким из артефактов Демон может столкнуться в бою. Разрушительное действие Меча Александра сведет на нет защитные эффекты остальных. — И что, теперь он буйствует без всякой опаски? Эдит подперла рукой подбородок, но Адриан, к ее удивлению, покачал головой. — Нет. Он не просто бездумно убивает других. Это буйство с целью. — Это так? — Именно. Адриан серьезно кивнул, выпив еще одну кружку эля. Эдит, наверное, следовало бы сказать, что он слишком много пьет, но ей больше всего на свете хотелось присоединиться. — Тогда почему он там? Почему он нападает именно на Найтсвейл? — Это из-за того, что находится в городе, другой части, которую он, должно быть, ищет. Он приходил за Мечом Александра, разве нет? Логика подсказывает, что он отправится за следующей частью артефактов Александра Мифического класса. — Подожди... Эдит моргнула. — Почему еще одно сокровище Александра находится в Найтсвейле? — Потому что тот, кто его носит, отправился туда на помощь. Адриан со вздохом объяснил. — Семья Мерристер. Одна из великих вампирских семей, которой поручено охранять один из Мифических артефактов Александра. Они в Найтсвейле, и у них с собой Нагрудник Александра. —— Крокус тяжело дышал, оглядывая комнату. — Ч-что это?.. Затем его глаза расширились. Он крутанулся на месте, размахивая кулаком. — Где он? Где этот ублюдок Демон?! — Отец! Одновременно воскликнули Цинн и Саффрон, бросившись к отцу. Они обняли его, и он медленно моргнул. — Цинн, ты все еще… и Саффрон, что ты?.. — Ладно, раз уж он встал и в порядке, как насчет того, чтобы убраться отсюда? Сказала я, хлопнув в ладоши. Все четыре человека в комнате посмотрели на меня, когда я жестом указала на разбитые окна. — Потому что, знаете ли, это место небезопасно. — Сальвос права. Нам пора уходить. Саффрон шагнула ко мне. — Она может улететь отсюда до того, как на нас спустится Первобытный Демон. — Он... Он еще жив? Крокус поперхнулся, уставившись на меня. Я кивнула. — Ага! Насколько я помню, он разрушал город. — Тогда это значит… я... провалился. Он стиснул зубы, опустив голову. Его глаза опустились и закрылись, а Цинн отвел взгляд. Саффрон посмотрела на них с выражением боли на лице. — Я понимаю ваши чувства, отец. Но мы не можем больше оставаться здесь. — Нет. Решительно заявил Крокус. Он поднялся на ноги, отталкивая своих детей с дороги. — Шанс еще есть. Мы должны доставить это Мастеру Клинка Беллварду. Если мы отдадим это ему, то сможем победить. Даже если у этого Демона есть Меч Александра. Даже несмотря на проклятия. Магия этого может ослабить любое проклятие, любую нечистую магию, которую Демон может бросить в нас. — Что за "это"? Я наклонила голову, но Саффрон промолчала. — Нагрудник Александра не изменит ход битвы. Оглянись вокруг, отец. Ты не можешь быть таким упрямым, мы уже проиграли. — Саффрон права. Цинн слегка отодвинулся. Его взгляд потемнел, когда он тихо произнес. — Мастер Клинка Беллвард мертв. А Старейшина Олдер сбежал в тот же миг, как это случилось. Надежды больше нет. Нам нужно уходить. Крокус сжал кулак, когда его собственные дети отвергли его предложение. Я наблюдала со стороны, не желая вмешиваться. Я просто хотела убраться как можно скорее. Но не успела я еще раз высказать свое предположение, как увидела мерцание. Кольцо, которое я дала Крокусу, вспыхнуло, и его магия иссякла. — Агх! Мужчина рухнул, схватившись за грудь. Я уставилась на него. — Погодите, неужели чары моего кольца только что развеялись? — Отец! Одновременно закричали оба ребенка Мерристеров. Они пытались помочь Крокусу подняться, но ему было слишком больно, он был на грани того, чтобы снова потерять сознание. Цинн выругался, понимая, в каком состоянии находится его отец. — Мы не можем оставить его в таком состоянии. Он умрет, если мы ему не поможем, проклятие слишком сильное. Саффрон отступила назад, расширив глаза. — Нет, пожалуйста... Отец… Я откинула голову назад, наблюдая за тем, как они суетятся вокруг умирающего отца. Я подняла руку. — А как же то, о чем вы говорили? Они посмотрели на меня в замешательстве, но Гарольд сразу же понял, что я имею в виду. — Ты имеешь в виду, чтобы мастер Крокус надел Нагрудник Александра? — Ага! Я с энтузиазмом кивнула, объясняя. — Вы ведь сказали, что он может защищать от проклятий, верно? Так вот, насколько я могу судить, это проклятие на Крокусе – активное. Вот почему оно смогло преодолеть мое Кольцо Малого Сопротивления Проклятиям. А это значит, что его можно развеять достаточно сильным артефактом. Так почему бы не использовать тот сильный артефакт, который есть у вас, ребята? Саффрон и Цинн обменялись нерешительными взглядами. — Но это же… — Мы не можем его использовать, Сальвос. Нам запрещено использовать сокровища Александра. — Хах. Я подняла бровь. — Понятно. Ну, тогда, наверное, он просто умрет. — Ты не можешь так говорить! Запротестовал Цинн. — Мы не можем просто позволить Отцу умереть! — Тогда перестаньте быть такими упрямыми. Я скрестила руки. Он сделал шаг назад, и я встретилась с ним взглядом. — Ты хочешь спасти отца или нет? Если да, то надень на него Нагрудник Александра. В противном случае позволь ему умереть. Это ваш выбор. Причем вас обоих. Я медленно повернулась лицом к Саффрон, и она поджала губы. Она встала и потянулась к ожерелью на шее Крокуса. Цинн сузил глаза. — Что ты делаешь, Саффрон? — Я спасаю отца. — Ты не можешь этого сделать! — Могу и сделаю. Она продолжила возиться с ожерельем Крокуса, нахмурив брови, когда ничего не произошло. — Я знаю, что ты боишься последствий, брат, поэтому я сделаю это за тебя. Пусть отец накажет меня за неповиновение нашим священным правилам. Пусть другие большие семьи вампиров преследуют меня. Но... они и сами должны понести ответственность за свою некомпетентность за последние несколько столетий, некомпетентность, которая в первую очередь позволила этому случиться. Саффрон нахмурилась, так и не сумев справиться с ожерельем, и, расстегнув цепочку, протянула его вверх. Она наморщила лоб, пытаясь понять, в чем дело, но тут же поднялась рука, останавливая ее. Она повернулась к Цинну. — Ты не сможешь меня остановить. — Я знаю. Цинн неловко зашаркал ногами. Взяв себя в руки, он вздохнул. — Поэтому я помогу тебе. — Брат... Глаза Саффрон расширились, прежде чем она улыбнулась. Она передала ожерелье, и Цинн что-то прошептал себе под нос. Ожерелье вспыхнуло и начало светиться. Он объяснил. — Это артефакт хранения Высокого Класса, Саффрон. К нему не может легко получить доступ тот, у кого он окажется в руках. У него есть пароль, который активирует его использование. Теперь ты можешь призвать Нагрудник. Цинн улыбнулся, передавая Саффрон артефакт. Она кивнула ему. — Спасибо, брат. — И прости меня, Саффрон. За то, что был трусом. За то, что не был старшим братом, которого ты заслуживаешь. За то, что ты должна спасать меня. Она моргнула глазами. — О чем ты говоришь? Это ты всегда заботился обо мне. Она рассмеялась, легонько ударив его по руке. Они оба разделили момент смеха, пока я наблюдала со стороны. — Ав. Я почувствовала, как мои губы скривились при виде этой сцены. Я положил руку на грудь. — Это очень мило. Это заставляет меня чувствовать себя хорошо. Но, к сожалению, вы, ребята, немного затянули. — Что ты имеешь в виду, Сальвос? Саффрон нахмурился и повернулся ко мне. Я показала жестом на разбитое витражное окно, на фигуру, парящую над храмом. — Белзе здесь. (П.П, ну, я даже не сомневался, что так и произойдет.)