Том 4 Глава 225 — Хитрость

— Доброе утро, Сальвос. Саффрон поприветствовала меня, когда я зашла в нашу комнату. Я остановилась, увидев её. Благородная женщина уже была одета в свою форму, готовая отправиться на занятия. Я вернулась, чтобы взять несколько своих книг, прежде чем отправиться на свои занятия. — П-привет, Саффрон! Я кивнула ей в ответ, нащупывая свои книги, аккуратно сложенные рядом с диваном. Она вскинула бровь. — Я не видела тебя все выходные. Я так понимаю, ты была занята учёбой? Я сделала паузу. Я оглянулась на неё, вампирша стояла в дверном проеме, её сумка была перекинута через плечо. — ...А-ага! Я была занята тем, что вбивала в голову формулы Зелья Регенерации. Саффрон нахмурилась. Она окинула меня взглядом, и я поджала губы. — Что-то случилось, Сальвос? — Хах? Я невинно моргнул глазами, но Саффрон сомневалась. — Ты выглядишь уставшей. У меня сложилось впечатление, что тебе не нужен сон. Однако ты выглядишь совершенно измотанной. — Измотанной? Я? Пфт! Я махнула рукой, быстро повернулась к своей сумке и упаковала в неё учебники. Я подбежала к Саффрон и похлопала её по спине. — Я великолепна! Я не могу быть уставшей! Её глаза сузились. Я вывела её из комнаты, возбуждённо говоря. — Пойдем, если ты будешь терять время, мы опоздаем на занятие! — Если ты так говоришь... Саффрон сомневалась. И правильно. Было много поводов для сомнений, даже меня моё собственное поведение не убеждало. Однако, какой бы проницательной она ни была, ей никогда не понять, в чём же на самом деле проблема. Да и как она могла? Как кто-то мог догадаться, что в моём Логове поселился сам Дьявол? —— — Прости, Вальда. Я сжала руки в кулаки и склонила голову. — Я не могу сегодня заниматься с тобой. Кое-что произошло, поэтому я вынуждена... отменить наше обучение. — Ох... Блондинка уставилась на меня, её плечи опустились. Она держала учебник и конспекты, обхватив их руками. Они чуть не упали, когда её руки опустились. Но она поймала их и медленно кивнула мне. — Понятно. Я поняла. Я почувствовала укол вины, наблюдая, как исчезает её прежнее взволнованное выражение лица. Её друзья не смогли присоединиться к нам сегодня, так что мы остались вдвоём. Я попыталась сделать успокаивающий жест. — Это не потому, что я не хочу учить тебя... — Нет, я уверена, что вы заняты. Вальда покачала головой, на её лице появилась грустная улыбка. — Вы очень важная персона, так что это вполне логично. — Но я... — Мне достаточно того факта, что вы хотя бы подумали о том, чтобы обучать меня сегодня, когда у вас в расписании множество других, более важных дел. Она глубоко поклонилась, не встречая моего взгляда. — Спасибо за предоставленную возможность, Сальвос. Я подняла руку, но она убежала. Провожая её взглядом, я тихонько вздохнула. — Теперь я чувствую себя плохо. Ситуация повторилась ещё раз, с Ноланом и Галлусом. Первый должен был помочь мне с теорией алхимии, несколько дней назад он даже предложил мне помочь с созданием Зелья Регенерации, хотя я тогда отказалась. Но он упорно не желал сдаваться, и мне стало не по себе, когда пришлось сказать ему, что я вынуждена отменить наше сегодняшнее занятие. Галлус был не так явно расстроен, в отличие от Нолана или Вальды. Он кивнул, увидев разочарованное выражение моего лица, и даже сказал мне несколько ободряющих слов. Это придало мне немного сил, но в то же время заставило почувствовать себя плохо. Эти люди были так добры ко мне, а я отмахнулась от них. Однако я ничего не могла сделать. У меня были связаны руки. Причина была проста, меня звали в Логово. Покинув Академию Мавос, я зашагала по земле, исчезая в лесу далеко за пределами кампуса. Мне совсем не хотелось идти туда прямо сейчас. Было столько других дел, которыми я могла бы заняться. Я могла бы учиться, тренироваться или делать что-то ещё. Но в моем Логове было что-то, что требовало моего самого пристального внимания. Ну, кто-то. Дьявол оживился, когда я вернулась; я неловко встала у входа и посмотрела между ним и грудой тел, лежавших рядом с его боком. — О, ты вернулась. Это было быстро. — Меня не было двенадцать часов. Может, даже тринадцать или четырнадцать. — Хм. Неужели прошло всего двенадцать часов? Могу поклясться, что прошёл день или два. Ну да ладно, всё равно. Он вскочил на ноги и бесстрастно обошла трупы. Я уставилась на него, а он заглянул мне в глаза. — Чего ты так странно себя ведешь? Ты выглядишь так, будто хочешь что-то сказать, выкладывай. — Как эти монстры?.. — О, они? Он постучал пальцем по подбородку, моргая. — Как они сюда попали? Дьявол спросил сам себя и на его лице явно читалось замешательство. Я сжала губы в тонкую линию. — ...Разве ты не был здесь всё это время? — Был! Или не был? Точно не знаю. Я даже не замечал этих монстров, пока ты не указала на них. Он пожал плечами, и я кивнула. — Хах. — В любом случае... Он сменил тему, хлопнув в ладоши, когда крутанулся на месте, чтобы повернуться ко мне лицом. Он ухмыльнулся. Лукавой улыбкой. От которой у меня сразу же пробежал холодок по позвоночнику. — Д-да?.. Я даже не знала, зачем я здесь. Он попросил меня поторопиться и закончить занятия, потому что ему что-то от меня нужно. Я бы предпочла сейчас быть в любой другой точке мира, ведь каждая секунда, проведённая с ним, кричала мне о том, что я умру. Дьявол подошёл ко мне. — Итак, Сал... Саф... Сел... Салли? Как тебя зовут? — Сальвос. — Точно, Салли... Он щёлкнул пальцами, игнорируя меня. Я сжала кулаки и с трудом сдержалась, чтобы не ответить ему. Несмотря на его беззаботную манеру поведения, он стоял слишком близко и выглядел очень угрожающе. — Я... почему ты снова здесь? Дьявол наклонил голову. Я замешкалась. Может, мне просто солгать ему и сказать, что ему ничего от меня не нужно? Может, мне удастся обмануть его и заставить оставить меня в покое, почему он вообще здесь? Но блеск в его глазах подсказал мне, что это плохая идея. Я вздохнула. — Тебе, ммм, нужно было, чтобы я что-то для тебя сделала? — А, точно! Его глаза загорелись, и он обернулся. — Вот почему я собрал этих монстров. Мне нужно, чтобы ты собрала для меня несколько ингредиентов. — Ингредиентов? Я наклонила голову в сторону, и он объяснил. — Я осматривал твоё Логово и заметил алхимическую станцию. Это натолкнуло меня на идею. Я давно не был в Смертном Царстве. У меня не было возможности повозиться с какими-нибудь идиотами Людьми или Кобольдами, так почему бы не начать с чего-нибудь простого: Я бы хотел сделать Эликсир Бессмертия. — Эликсир Бессмертия? Я моргнула. Дьявол расплылся в улыбке. — Да! Он был взволнован как маленькая девочка, получившая свою первую куклу после того, как отец издевался над ней и отдал [Культистам] для жертвоприношения. Бедная Рейчел. Дьявол продолжил. — Мне нужно всего лишь несколько ингредиентов для этого. Он начал считать на пальцах. — Мне нужен лепесток, тронутый дюной, капля мороза, треснувший череп пропитания, сердце, выкованное душой... Список ингредиентов продолжался, пока я тёрла уши. Я никогда в жизни не слышала ни об одном из этих ингредиентов! Я подняла руку, и он прервался на полуслове. — масло... да? У вас есть вопрос, Салли? — ...ммм, что это за штуки? — Это то, что мне нужно, чтобы ты нашла, конечно же! Давай, не глупи. Иначе мне придётся называть тебя не Салли, а Глупышка*. (П.П. игра слов: Салли(Sally) и Глупышка(Silly).) Он захихикал, наклонившись и обняв свой живот. — Поняла? Ты поняла? Глупышка? Салли? Я стиснула зубы и кивнула. — Я поняла, но где мне найти эти ингредиенты? Я никогда в жизни не слышала ни об одном из них. — Уверен, ты знаешь, что такое лепесток, тронутый дюной, верно, Салли? — Сальвос... — Как бы тебя ни звали, Салли. Он махнул рукой. — Только болваны и шуты не знают, что это за ингредиенты. Я же сказал, это для того, чтобы сделать Эликсир Бессмертия! Я бы точно смог продать его какому-нибудь бедолаге, который думает, что, выпив его, не сможет умереть. Дьявол покачал головой и снова лёг на пол. Я подняла бровь. — Ммм?.. — Ну, чего ты ждёшь? Он сделал отмахивающееся движение. — Иди. Я бы хотел приготовить это зелье до конца дня. — Ладно... Подожди, до конца дня?! Я оглянулась на внешний вид своего Логова. Солнце садилось на горизонте. До конца дня оставался примерно час. — Как я должна... Я сделала паузу. Дьявол выжидающе смотрел на меня, но тут мне в голову пришла идея. — Да? — Ммм, ничего особенного. Значит, к концу сегодняшнего дня, так? — Я так и сказал. — Хорошо. Я вернусь через несколько часов, когда закончится день. Но я не хочу, чтобы тебя кто-то обнаружил, понимаешь? Он зевнул, не обращая внимания. — Если кто-нибудь наткнётся на меня, я просто убью его. — Но это доставит тебе много хлопот! Так что не обращай на меня внимания, я просто... прикрою своё Логово. Я поспешно прикрыла Логово, чтобы он больше не мог видеть положение солнца на небе. Я протёрла руки и посмотрела на закат. — Ага. Ещё есть несколько часов. Может быть, десять или двенадцать часов до наступления ночи. Вполне хватит. Я пробормотала про себя достаточно громко, чтобы быть уверенной, что дьявол меня услышал. Затем я убежала, направляясь прямиком в близлежащий город Уимборн. —— В город, как обычно, было трудно попасть. И у меня было мало времени. Времени было в обрез, даже если бы я могла положиться на плохое временное понимание Дьявола, чтобы он дал мне несколько лишних часов или даже дней. Мне нужно было покончить с этим как можно скорее, чтобы он не убил меня. Или я предполагала, что он меня убьёт. Он сказал, что я ему нравлюсь, но при этом уже дважды говорил, что хочет меня убить. Я просто должна была найти ему необходимые ингредиенты. Поэтому я сделала то, что должна была сделать, чтобы войти в город. Я выставила напоказ свой статус авантюриста Бриллиантового Ранга. Головы поворачивались, взгляды устремлялись вверх, когда я показывала свой значок, чтобы сократить очередь. — Я Сальвос, Освободительница Чумных Земель, и вы пропустите меня в город прямо сейчас! Приказала я, и они повиновались. [Торговцы], авантюристы и обычные горожане перешёптывались между собой, когда я проходила мимо них. Однако я не могла наслаждаться этим моментом. Я спешила и действовала в спешке. Я направилась в единственное известное мне место, которое могло помочь мне найти эти ингредиенты. Гильдия авантюристов. Вбежав через парадную дверь, я протиснулась к стойке администратора и хлопнула руками по столешнице. — Мне нужна помощь! Секретарь моргнул. Казалось, он узнал меня. — Подождите, вы... — Мне нужно найти ингредиенты для изготовления Эликсира Бессмертия. — А... что? Он был явно озадачен, но сейчас у меня не было времени разбираться с этим. Я решительно покачала головой и указала на стол. — Дайте мне глоссарий всех ингредиентов, которые знает гильдия авантюристов. Мне нужно найти лепесток, тронутый дюной, треснувший череп пропитания, каплю... в общем, много всего! Кто-то постучал меня по плечу. Авантюристка Серебряного Ранга. — Простите, мисс, но я была здесь до... Я уставилась на неё. — Я. С. П. Е. Ш. У. Она сжалась, кивнув, и я снова повернулась к администратору. Его лицо было бледным. Я широко раскинула руки. — Ну, чего ты ждёшь? Иди! Мужчина попытался что-то сказать, но не смог вымолвить ни слова. Он побежал обратно, чтобы взять стопку книг, торопливо переговариваясь с другими сотрудниками ресепшена. Я нетерпеливо ждала, постукивая ногой по земле, пока они бежали сзади. Они так долго работают! Я оглянулась на остальную часть гильдии, где в это время было довольно многолюдно. Авантюристы просачивались внутрь, останавливаясь, когда видели, что я задерживаю очередь. Мой значок Бриллиантового Ранга сверкал на всеобщее обозрение. Это сразу же заставило вошедших развернуться и уйти. В холле воцарилась тишина. За исключением группы авантюристов, похожих на моряков, которые пили и хихикали за соседним столиком. В конце концов администратор вернулся, и я хмыкнула. — Наконец-то! Почему вы так... Я остановилась, взглянув на его лицо. Он нервничал и отводил взгляд. — Мне очень жаль, мисс Сальвос. Мужчина извиняюще произнёс. — Наша гильдия не располагает информацией, которую вы ищете. Нет никаких записей о лепестке, тронутом дюной, или чем-то похожем на него, не говоря уже о треснувшем черепе пропитания. — Что? Я нахмурилась, и администратор заколебался. — Мне очень жаль, но я не могу помочь вам с этим. Это... — Да ладно! Все знают об этих ингредиентах! Верно? Дьявол так и сказал! — Ты должен помочь мне. Они мне срочно нужны. — Н-но... Администратор замялся, когда я сузила глаза. — Они мне действительно нужны. Пожалуйста. — Мне очень жаль, но я не могу вам помочь. Мужчина произнёс это с дрожью во рту. — Почему нет? Я наклонила голову, чувствуя себя немного раздраженной. Затем сзади меня раздался громкий голос. Я обернулся, чтобы посмотреть на моряков. — Это потому, что их не существует! Крепкий мужчина с татуировкой на плече рассмеялся, поднимая кружку с элем. — Подожди, что? Я перевела взгляд на него. Он покачал головой и поставил кружку на стол. — Да, это поддельные ингредиенты из детской сказки, девочка! — Что? Повторила я, пораженная. Этого не может быть. Дьявол сказал... Дьявол сказал... Крепкий мужчина покачал головой. — Это обычная детская шалость. Меня одурачили ей когда мне было всего тринадцать! С тех пор никому не доверяю. Должно быть, кто-то подговорил тебя на это, верно? Окружающие захихикали, а я обвела взглядом гильдию авантюристов. Не все, похоже, понимали, о чём он говорит, но большая часть отводила взгляд, явно будучи в курсе. Мои глаза расширились, когда пришло осознание. Меня надули. — Хах. — Извините, мисс Сальвос, но... то, что говорит этот человек – правда. Секретарь с лёгкой опаской заговорил у меня за спиной. Я с трудом повернулась к нему лицом, и мой значок Бриллиантового Ранга свободно болтался на моем синей куртке. Секретарь не встретил моего взгляда, но я видела, что его глаза уставились на мой значок, ожидая моего ответа. — Понятно. Это было всё, что я сказала. — Тогда простите за вторжение. Вздохнув, я вышла из Гильдии авантюристов, где было ещё тише, чем до того, как я вошла. Но как только я вышла, я услышала, что жизнь и шум постепенно возвращаются, а к ним добавился смех. Моё лицо горело, пока я пыталась не обращать на это внимания. Это отстой! Дьявол обманул меня! Он сделал из меня дуру! Он заставил меня тратить время, когда я могла бы заниматься другими делами! С ним так трудно иметь дело! Я сделала паузу, нахмурив брови. ...так вот что чувствует Саффрон, когда имеет дело со мной? (Fatum:с этой главы у меня появился очевидный фаворит среди персонажей.)