— Саффрон, ты ведь в последнее время часто напиваешься?
Молодая благородная смотрела на меня обескураженными глазами. На её веках застыли тени, словно она облилась моей кровью, замазав лицо чёрной пустотой прямо под глазами. Она вздохнула.
— И чья это вина?
Я откинула голову назад, размышляя над этим вопросом.
— Не знаю. Но я думаю, тебе стоит научиться сдержанности. Это будет полезно для твоего здоровья.
Так я полагала, основываясь на том, что знала о Людях. Однако Саффрон была Вампиром, так что вполне возможно, что её тело функционировало иначе.
Она бросила на меня взгляд.
— С твоей стороны это прозвучало очень по-богатому.
— Эй! Я не так уж и богата. У меня всего несколько сотен платиновых монет!
— И это в сотни раз больше, чем среднестатистический гражданин заработает, работая всю свою жизнь. В любом случае, это просто образное выражение.
— Я просто волнуюсь за тебя.
Я наблюдала за Саффрон, как она, откинувшись на спинку стула, потягивает чай. Судя по всему, она смешивала его с каким-то зельем, которое помогало избавиться от головной боли. Я изучала алхимию, поэтому должна была знать, что это такое... но поскольку я сразу перешла на продвинутый курс алхимии, то совершенно не представляла, что это такое и как оно работает.
Я, наверное, смогла бы приготовить его, если бы мне дали рецепт, учитывая те сложные смеси, которые я варила на уроках [Алхимика] Реймонда. На самом деле, возможно, мне стоит сделать их для Саффрон.
— Сколько стоят эти зелья от головной боли, Саффрон?
— Около десяти золотых за штуку. Довольно дорого, но на один флакон приходится около дюжины применений.
Я постучала пальцем по подбородку.
— Может, я смогу сделать для тебя несколько.
— И как ты это сделаешь?..
Она подняла бровь. Я засияла.
— С помощью моей алхимической станции! Она есть у меня в Логове, я как раз собиралась показать её тебе, когда мы сегодня отправимся в Логово.
— ...Точно. Я же обещала пойти, так ведь?
По какой-то причине Саффрон не выглядела восторженной. На самом деле она выглядела обеспокоенной, поджав губы и отпив глоток чая. Она с тихим стуком поставила чашку на блюдце.
— Что ж, Сальвос, к сожалению, ты не сможешь изготовить этот напиток даже в своём Логове, поскольку он сделан не с помощью алхимии, а с помощью травничества.
— Травничества?
Я нахмурилась, и она кивнула.
— Да. Это совершенно иная магическая школа варения. Та, что полагается не столько на Навыки и магию варщика, сколько на сами ингредиенты для варки. Это специализация тех, кто использует природу в качестве основы.
Она махнула рукой. Я наморщила лоб. Что это значит? Погодите... разве?..
— О, я уже встречала [Травника] раньше.
— Это немного необычная работа по сравнению с [Алхимиками], но я не удивлена, что ты встречала их раньше.
— Ага! Она была очень милой. Её звали Ксидра. Она Кобольд...
Саффрон сделала паузу. Она посмотрела на меня, прищурившись.
— Ты встречала Кобольда?
— Много! Некоторые из них были очень злыми. Но другие были гораздо добрее! А ещё я встретила Гоблина, который умеет говорить – Гремлина. Он [Шаман]. Он не такой милый, как Ксидра, и имя у него странное. Но как ты думаешь, он тоже занимается травничеством?
Я вспомнила, как Мнгрф работал с котлом, чтобы приготовить еду. Он не был предназначен для приготовления зелий, но потенциально мог быть использован для подобных целей.
Благородная женщина просто уставилась на меня. Я наклонила голову.
— Да?
— Ты подружилась с Кобольдами и встретила говорящего Гоблина?
— Да.
— ...И ты удивляешься, почему я напиваюсь.
Я не поняла, что она имела в виду. Саффрон поднялась на ноги и вздохнула.
— Пойдём. Просто отведи меня в своё Логово. Я хочу покончить с этим, пока ты не доставила мне ещё больше головной боли.
— Конечно!
Я вскочила на ноги, радуясь возможности показать Саффрон своё Логово.
——
Я вывела Вампиршу из Академии Мавос. Она следовала за мной, пока мы входили в лес, расположенный далеко от кампуса, откуда были видны только самые высокие башни, но и те заслонял потолок облаков. А когда мы ступили под высокую листву, нашей академии уже не было видно.
Мы с Саффрон пробирались сквозь деревья, пока наконец не добрались до небольшого углубления, которое я спрятала под толстым слоем листьев. Я открыла его, сияя и широко раскинув руки.
— Та-да!
Сейчас входите в [Логово: Учебное место Сальвос]!
— Подожди...
Саффрон нахмурилась, делая шаг внутрь.
— Он что, каждый раз сообщает тебе, что ты входишь в Логово?!
— Да! Что не так?
— Я думала, что ты говорила не буквально, когда назвала это Логовом!
Она уставилась на меня, поражённая. Я была озадачена. Почему она так удивилась? Вампирша судорожно замахала руками.
— Что будет, если кто-нибудь обнаружит это место? Они поймут, что оно принадлежит тебе!
— И?
Я окинула её непонимающим взглядом. Она заговорила, с трудом сдерживаясь.
— У людей нет Логов, Сальвос. Только у монстров... и, наверное, у Демонов и Духов?
Она поразмыслила над этим и пришла к выводу, что это не имеет значения.
— Неважно... главное, что если кто-то наткнётся на это место, то поймёт, что с авантюристкой Бриллиантового Ранга Сальвос что-то не так.
— Хах.
Я просто стояла, приложив палец к губам, пока Саффрон расхаживала вокруг и бормотала про себя.
— Если у тебя будут неприятности... это так безрассудно, почему это вообще...
— Может, тогда я просто изменю его название?
Она остановилась на полушаге. Вампир повернулась ко мне и моргнула.
— Что?
Я повторила.
— Почему я просто не поменяю его название?
— Ты... можешь?
Саффрон едва не охнула. Я кивнула.
— В смысле, я думаю, что могу. Я чувствую, что могу? Дай мне попробовать...
Я сосредоточилась на названии Логова. Мне казалось, что я могу просто убрать его, но я не хотела этого делать. Это было моё Логово, оно давало мне значительный прирост статов. Если объединить его с моей формой [Демонической Сущности] и Навыком Героя Даниэля, а также одним из тех эльфийских фруктов, то этого было бы достаточно, чтобы почти буквально удвоить мои показатели.
Поэтому я изменила название. Я хотела, чтобы это было что-то более крутое. Что-то более подходящее для меня. Место, где я могла бы расслабиться и показаться тем, кто мне дорог. Я щёлкнула пальцами, и название изменилось.
Сейчас входим в [Логово: Пещера Компаньона].
— Как насчёт этого?
Усмехнулась я, повернувшись к Саффрон. Она огляделась, и беспокойство на её лице исчезло.
— Ох.
— Так-то лучше, да? Теперь никто не узнает, кому принадлежит это Логово.
— Это... Всё ещё немного странное название.
Я жестом пригласила её войти.
— Пойдём. Ты ещё толком ничего не увидела.
По короткому извилистому коридору, который поворачивал за угол, можно было попасть в главную комнату моего Логова. Я побежала вперёд, а Саффрон медленно следовала позади.
— Так вот где ты хранишь свою алхимическую стан...
Вампирша замерла, взглянув на Логово. Я ждала её реакции, но она лишь побледнела. Она подняла дёргающийся палец, когда я нетерпеливо скрестила руки.
— Ну?
— Это... э-э, это твоё Логово?
— Да.
Я кивнула, оглядывая его. В одном углу лежали стопки старых и грязных книг — практически все, что я планировала прочитать, а в другом — ещё несколько стопок старых и грязных книг — всё, что я уже прочитала.
Вдоль стены между этими двумя углами лежали различные плащи и одежда. Наряды, которые я сняла с мёртвых [Культистов] или других пытавшихся убить меня. Даниэль сказал мне сохранить их, чтобы продать, но мне нравился декор, который они создавали, например чёрные шторы, закрывающие окна, которых не было.
В соседней части комнаты стояли артефакты, которые я разместила на пьедесталах, исходя из их ценности. На самом высоком пьедестале стоял Ужасающий Кубок. В нём была какая-то мутная вода, почерневшая по какой-то причине. Я была уверена, что она была чистой, когда наливала воду сегодня утром! Мне приходилось менять её каждый день.
Наконец, в центре комнаты находились все мои учебные принадлежности. У меня был большой котёл, используемый для алхимии, а рядом с ним на столе лежали различные другие инструменты, используемые для алхимии. Он находился чуть в стороне от центра комнаты, потому что в центре комнаты был круг. Я отметила диаметр своего навыка [Временное Искажение], прежде чем довести его до максимума, чтобы посмотреть, увеличится ли его размер. Он увеличился, примерно на пять футов в каждую сторону. Поэтому я выделила еще больший круг поверх первого.
Я повернулась, широко раскинув руки.
— Ну, что думаешь, Саффрон?
Она разинула рот. Наконец, она глубоко вздохнула и сказала.
— Это... это похоже на убежище [Культиста], Сальвос...
— ...Правда?
Я обвела взглядом комнату, нахмурив брови.
— Нет, не похоже.
— Да, похоже.
— Нет. Это моё учебное место. Моё Логово.
— Твое Логово похоже на место, где [Культисты] собираются, чтобы призвать Демонов! Посмотри на него!
Она решительно указала на центр комнаты.
— Почему на земле выгравирован круг призыва? Почему в этом круге призыва есть кровь?!
— Это не круг призыва! Это моя кровь... Я случайно пролила кровь, когда пыталась налить её в пузырек!
Саффрон посмотрел между мной и кругом призыва.
— Ладно, хорошо, может быть, ты объяснишь мне это. Но не кому-нибудь, кто наткнётся...
Она помассировала виски.
— Это будет выглядеть как убежище [Культистов]. Авантюристы будут совершать набеги на твоё Логово, Сальвос. Ты потеряешь всё, что у тебя есть.
— Ты слишком много беспокоишься, Саффрон.
Я махнула рукой.
— Пока что его никто не обнаружил. И мы довольно глубоко в лесу! Вряд ли кто-то просто так найдет его.
— У каждого есть Навыки, Сальвос. Высокоуровневый [Бродяга] может почувствовать, что здесь есть сокровища. [Охотник] может почувствовать запах крови в воздухе. Много чего может случиться. Ты недостаточно беспокоишься. То, что никто ещё не обнаружил его, не значит, что кто-то не найдет его в конце концов.
Саффрон сложила руки. Я заколебалась. Это действительно имело смысл. Я пыталась придумать оправдание, но понимала, что она права. Я пожала плечами.
— Что же мне тогда делать? Я не могу просто воспользоваться твоей комнатой, что, если кто-то обнаружит меня там? У меня будет ещё больше проблем.
— Хм. Это правда.
Она огляделась по сторонам, почесывая подбородок.
— Я могу поставить руны. Обереги, которые сделают это место более безопасным и скрытым. Мне придётся заглянуть в несколько книг. Поговорить с некоторыми [Чародеями].
— Подожди, я хожу на курсы зачарования. Могу ли я помочь?
Я подняла руку, и она кивнула.
— Можешь, но твоё занятие больше связано с созданием боевых артефактов. Обереги и руны не так сложны, но тоже могут в какой-то степени ускользнуть от твоего понимания. Для этого нужна другая теория, которую ты, возможно, не знаешь.
Я посмотрела на Саффрона с благодарностью.
— Спасибо, Саффрон. Ты великолепна!
Воскликнула я. Вампирша сделала паузу. На мгновение она посмотрела на меня. Как будто какая-то мысль пронеслась у неё в голове. Затем она закрыла глаза и покачала головой.
— Мы друзья, Сальвос, и я бы предпочла, чтобы ты не попадала в неприятности.
Это было всё, что она сказала. Она достала блокнот и начала набрасывать список того, что ей нужно было сделать. Я подождала, пока она закончит. Затем я слегка пошевелилась, привлекая её внимание.
— Ну... кроме всего этого, что ты думаешь?
Саффрон приподняла бровь.
— Что я думаю?
— Я имею в виду, кроме всего, что ты сказала. Есть ли у тебя какие-нибудь мысли по поводу моего Логова?
— Какие-то мысли?
Я с готовностью кивнула.
— Ага! Как думаешь, оно классное? Как думаешь, оно выглядит потрясающе, причудливо и красиво, как дом Принцессы?
Она уставилась на меня, потом на остальную часть Логова.
— Нет. Это ужасный дизайн.
Ответила Саффрон, ни секунды не раздумывая.
— Ав.
Я сдулась, почувствовав, что мои плечи опустились. Но потом я выпрямилась.
— Итак, хочешь посмотреть, как я варю Зелье Регенерации?
Она поджала губы. Я почесала затылок.
— Всё будет хорошо?..
— Да, конечно. Только не взорви нас обоих.
Обновлено: 12.01.2026