— Я Мнгрф, [Шаман] этой маленькой деревни, на которую вы наткнулись. И один из немногих Гоблинов, достаточно глупых, чтобы эволюционировать в [Гремлина], а не в [Хобгоблина]. Чем я могу помочь вам?
Я уставилась на Мнгрфа. Он отступил назад, всё ещё улыбаясь. Я моргнула.
— Подожди, а как ты?..
Я посмотрела на Гремлина и женщину-Орка. Она выдохнула, почти хрюкнув. Я направила на неё обвиняющий палец.
— Ты тоже умеешь говорить?
Она ничего не ответила. Мнгрф рассмеялся.
— К сожалению, Кркрс не способна говорить. По крайней мере, не так, как я. У Орков нет такого выбора эволюции, да это и не важно. Они прекрасно общаются без слов.
— Но разве Гоблины не могут тоже общаться без слов?
Я наклонила голову. Все остальные Гоблины, которых я видела, общались друг с другом, не произнося ни единого слова, и делали это весьма эффективно. Чем же Мнгрф отличался от них?
— Это просто разница между Видами. Так же и с Демонами, да? При каждой эволюции выбирается новый Подвид. Так, на 100-м уровне я стал [Гремлином] и получил [Расовый Навык: Продвинутое Понимание Языка].
— Хах. Я не знала, что у других Видов тоже есть такой Навык.
— Он не так сложен и запутан, как твоё собственное [Универсальное Понимание Языка]. Но хватит обо мне. Расскажи мне о себе: кто ты и почему ты здесь, в нашей скромной общине?
Мнгрф улыбнулся, и это была не совсем добрая улыбка. Он выглядел как любой другой Гоблин. Низкорослый, с серой кожей и глазами-бусинками. Но по какой-то причине его лицо было более... Человеческим, чем другим. Я имею в виду, что он действительно был похож на Человека, не на Кобольда или Эльфа или Циклопа. То, как скривились его губы, а брови остались прежними, было действительно по-Человечески.
Это была явная угроза и не угроза одновременно. Я не хотела с ним драться. Эта община монстров показалась мне довольно интересной. Поэтому я просто сказала, зачем я сюда пришла.
— Я Сальвос, и мне нужна ваша помощь. Я ищу [Светлого Голми]. Да и вообще любых Големов.
Его глаза замерцали. Произошла едва заметная вспышка. Не физическая, а магическая. Он произнёс заклинание? Я нахмурилась, а он кивнул.
— Понятно. Должен сказать, что искомое тобой, не является чем-то слишком труднодоступным. Я знаю пару Подземелий, где может находиться то, что тебе нужно. Однако почему я должен тебе помогать?
— Потому что, ммм... вообще-то, это хороший вопрос. Почему ты должен мне помочь?
Я постучала пальцем по подбородку. Мнгрф прошёл мимо меня, схватив чашу с фиолетовой жидкостью.
— Ну, если у тебя нет причин, чтобы я тебе помог, тогда я пойду.
Я смотрела ему вслед. Даже Кркрс выглядела озадаченной. Она моргнула, и я повернулась к ней.
— Что? Разве не ты показала меня ему, чтобы он помог мне?
Женщина-Орк издала скулящий звук. Она явно тоже не понимала, почему Гремлин отказал мне. Я пробежала мимо неё, направляясь к выходу из комнаты. Мнгрф стоял над парой детей Гоблинов, нанося фиолетовую жидкость на их головы, пока они дрожали и тряслись под большим листом.
— Эй, мне очень нужна твоя помощь. Это для чего-то важного!
— То, что важно для тебя, может быть не так важно для меня. Для меня важно, чтобы эти дети поскорее выздоровели .
— Что с ними не так?
Я сузила глаза, и фиолетовая жидкость, казалось, почти просочилась в их кожу. Это жидкость была странной настойкой, не похожей на то, что можно сделать с помощью алхимии. Это было слишком... грубо, чтобы быть настоящей алхимией.
— Ничего страшного. Они просто подошли слишком близко к Проклятой Чаще. У высокоуровневых эффект со временем пройдет, но для тех, кто находится на столь низком уровне, требуется дополнительная забота, чтобы они не умерли.
Дети Гоблины напряглись, и их серая кожа потемнела. Они захрипели и зашевелились под своими большими листьями, испытывая дискомфорт. Я щёлкнула пальцами.
— Я знаю! Я могу помочь вам собрать всё необходимое, чтобы помочь им выздороветь! Если я это сделаю, ты поможешь мне в ответ?
Мнгрф отстранился от детей Гоблинов и с ухмылкой посмотрел мне в лицо.
— Это был бы честный обмен... если бы мне нужна была твоя помощь. Сейчас у меня есть все необходимые ингредиенты, чтобы продолжать делать эту настойку в течение следующего десятилетия
— Хах.
Мои плечи поникли, когда он оставил детей Гоблинов в покое, хотя они издавали невнятные звуки. Это не сработало. Это всегда срабатывало, когда речь шла о Людях. По какой-то причине им всегда требовалась помощь, и они предлагали её мне, если я помогала им. Но здесь, в Джунглях Монстров, всё было по-другому.
Мнгрф ушёл, а я нахмурилась. Он действительно хотел, чтобы я как-то убедила его помочь мне. Я постучала пальцем по подбородку, пытаясь придумать какую-нибудь причину. Потом я вспомнила то, что мне уже говорили.
— Я знаю... Я буду твоим другом, если ты мне поможешь!
Я подбежала к Гремлину, размахивая руками. Он смотрел на меня безучастным взглядом.
— Нет.
— Что? Авв.
Покачав головой, он опустил чашу с фиолетовой жидкостью на импровизированный стол, щёлкнул пальцами, и пламя в кипящем котле погасло. От неожиданности Кркрс вздрогнула, стоя в углу комнаты.
— Прежде всего — друзья? Очень мило с твоей стороны. Я не ожидал, что такой Демон, как ты, будет заинтересована в том, чтобы заводить друзей.
— Эй! Я не просто Демон. Я Сальвос, я же говорила!
— Это правда. И у тебя также нет ошейника призыва. Как странно.
Он кивнул, отодвигая котёл от камина.
— Да, и это потому, что... подожди.
Я сделала паузу. Мои глаза сузились.
— Откуда ты так много знаешь о Демонах? Разве ты не вырос здесь, в Джунглях Монстров, или что-то в этом роде?
— Во-первых, ты грубиянка.
Мнгрф притворился расстроенным. Я закатила глаза, и он продолжил.
— Во-вторых, не все из нас выросли и прожили в этой общине всю жизнь. Большинство из нас, как и Кркрс, выросли в разных общинах. Мы просто перебрались в эту общину в какой-то момент после того, как потеряли свои прежние дома. Что касается меня, то я вырос в так называемых «Человеческих землях».
— Действительно?
Я наклонила голову. Он кивнул.
— Да. Я был... рабом.
— Рабом?
— Вернее, даже не рабом для них. Я был собакой в их собачьих боях. Меня ставили против других якобы «монстров». гораздо более крупных и сильных, чем я, на подпольных матчах в Одре. Сражался на потеху Людям .
Гремлин поставил свой котёл в угол комнаты, помешивая его и произнося заклинание, чтобы дать жару утихнуть. Я заглянула ему через плечо, и он помахал ложкой в воздухе. На его предплечье я увидела клеймо, изображающее меч в пустынной дюне. Клеймо раба.
— Мне удалось вырваться на свободу и убить всех своих поработителей, прежде чем попасть сюда. Так я стал [Гремлином]. Они думали, что раз я крошечный Гоблин, то я безобиден. Что я выжил благодаря удаче, а не уму. Когда они проснулись с перерезанными шеями, то поняли обратное.
Он насмешливо хмыкнул, когда я уставилась на него.
— Вау. Хорошая работа. Я рада, что тебе удалось сбежать!
— Спасибо.
Он окунул ложку в пузырящуюся жидкость и сделал паузу. Он посмотрел на меня с кривой улыбкой.
— Я всё равно не собираюсь тебе помогать.
— Ав, да ладно!
Он отпил из своего котла. Это был суп? Он пах какой-то мерзкой едой, которую я ненавижу, и мне не очень хотелось есть это. Но, к моему удивлению, он не стал делить его на порции и раздавать детям Гоблинам, собравшимся снаружи. Он начал есть всё сам.
— Эм, что ты делаешь?
— Я ем.
— А ты не собираешься поделиться с... кем-нибудь? Со своей деревней?
— Неа.
Он проглотил ложку супа и глубоко вздохнул.
— Это всё для меня. В конце концов, я сам его приготовил. Я здесь единственный [Шаман]. Я единственный, кто умеет готовить. Всем остальным придётся довольствоваться своими харчами. Почему я должен отдавать им то, что приготовил сам?
Гремлин сплюнул и фыркнул. Я открыла было рот, но остановилась. Я помассировала виски, пытаясь понять его логику.
— Подожди, так почему ты вообще помогаешь этим детям?
— Потому что им нужна моя помощь.
Он говорил прямо. Я моргнула.
— Но ты сказал, что не будешь...
— Я не буду делиться с ними своей едой, потому что они в ней не нуждаются. Им хватает своих объедков. Но если бы я оставил этих детей, поражённых проклятиями, одних, они бы умерли.
— Хах.
Я уставилась на него, и на моём лице отразилось замешательство. Я подняла когтистую руку.
— Значит, ты должен мне помочь! Мне нужна твоя помощь!
— Нет, не нужна. Ты можешь найти своего [Светлого Голми] сама. Моя помощь тебе не нужна. Моя помощь лишь немного поможет тебе.
— Но...
— Неа.
Он отвернулся от меня, с жадностью поглощая суп.
— А теперь извини меня, я немного занят едой. Если у тебя есть веская причина для моей помощи, приходи позже.
Мнгрф говорил с окончательностью в голосе, и я нахмурилась. Я отпрянула от него, надувшись.
— Ладно!
Я выскочила из комнаты, остановившись прямо возле Кркрс. Я обвиняюще посмотрела на женщину-Орка.
— Разве ты не привела меня сюда, потому что он должен был мне помочь?
Она лишь отступила назад, глядя в пол. Я простонала.
— Угх, я даже не могу на тебя злиться.
Кркрс казалась милой. А вот Мнгрф? Он был сволочью!
——
Я вышла из хижины и спрыгнула с дерева, приземлившись прямо на торчащие из грязи корни. Я ворчала про себя, шагая вперёд со скрещенными руками. В общине монстров было не так уж много народу, несколько дюжин Орков и Гоблинов трудились над своим урожаем, а Тролли бродили по грязевому озеру, когда дождь утихал. Поэтому моё присутствие притягивало взгляды.
Несколько Орков зарычали, когда я проходила мимо них, хотя, когда я посмотрела в их сторону, они тут же затихли. Несколько Гоблинов, напротив, просто кинулись на меня. Они выкрикивали бессвязные звуки, но их оттаскивали назад другие Гоблины или Орки. Один из них, молодой Гоблин, ускользнул и почти добрался до меня. Я сузила глаза, но тут из воздуха вынырнул большой серый панцирь.
Тролль схватил Гоблиншу, прежде чем она успела напасть на меня, и держал её за руку, пока она бешено металась в воздухе. Я посмотрела на Тролля, скрестившего руки, когда он усадил Гоблиншу на землю и оттолкнул её.
— Что тебе нужно?
[Горный Тролль - Lvl. 95].
Он молчал. Он не знал слов, как и большинство Гоблинов и Орков. Но, в отличие от них, у него даже не было языка, чтобы издать звук. У Троллей — точнее, у всех Троллей в этой общине — не было рта.
Горный Тролль внимательно посмотрел на меня, и я вздохнул.
— Я ухожу, ухожу, ясно? Этот глупый Мнгрф мне не поможет, разве что я смогу ему что-нибудь дать. Что это за логика?
Я пошла прочь от [Горного Тролля], всё ещё хмурясь. Потом остановилась, услышав всплеск. Он вылез из воды, его тело было покрыто коричневой жидкостью, и он возвышался надо мной на пять с лишним метров. Но он не запугивал. Он просто стоял прямо у меня за спиной.
— Что?
Он наклонил голову. Я закатила глаза.
— Логика Мнгрфа не имеет смысла. Он как...
Я сделала паузу, размышляя об этом. Это было просто странно! И в то же время не совсем нелогично. Я не то чтобы не понимала, что он говорит, просто это было очень... по-другому. Иначе, чем логика Людей или Кобольдов.
Я окинул взглядом общину: Орки сидели на ветвях деревьев и чистили спины друг другу, в основном небольшими группами. Гоблины тем временем сбивались в большие кучки. Они тоже были очень агрессивны, даже по отношению друг к другу. И все же они мало что делали. Они просто... праздно проживали свои дни.
Несмотря на их высокий уровень.
Я нахмурилась, а потом посмотрела на [Горного Тролля]. Он стоял на коленях, всё ещё молчал и не говорил.
— Слушай, я знаю, что вы все должны присматривать друг за другом, иначе вы умрёте. Именно поэтому вы все высокоуровневые, верно? В таком опасном месте, как это, вы не можете позволить себе быть низкоуровневыми. Но он мог бы просто немного помочь мне. Почему он был таким скупым? Когда люди просят меня о помощи, я...
Чем дольше я думала об этом, тем больше понимала, что слова Мнгрфа на самом деле не так уж плохи. В них есть смысл. Это почти напомнило мне... меня саму.
Я повернулась к [Горному Троллю], сверкнув глазами.
— Он совсем не похож на меня, ясно? Он злой и эгоистичный! По крайней мере, у меня есть друзья и компаньоны! Нет, ты не его компаньон. Ты просто его... коллега? Сожитель? Что-то в этом роде! Вы ему не нравитесь!
[Горный Тролль] сделал шаг назад, внезапно насторожившись. Другие Тролли за его спиной, всё ещё находившиеся в воде, приостановились. Они бросили всё, что собрали на руках, обратно в воду и с опаской посмотрели на меня. Я извиняюще отступила назад.
— Простите. На самом деле я не хотела на тебя злиться. Тебе просто любопытно, да? Конечно, любопытно. В этих джунглях все такие агрессивные! Они всегда нападают на меня, куда бы я ни полетела! А я? Я хорошая. В отличие от этого безмозглого Гремлина.
Он указал на мою спину, и я моргнула.
— Хочешь увидеть мои крылья?..
Он сразу же занервничал. Я наморщила брови.
— О, так ты не хочешь, чтобы я использовал свои крылья? Но почему? Потому что это опасно?
Горный тролль на мгновение напрягся. Я кивнула, всё ещё немного недоумевая.
— Хах. Интересно, почему так? Хотя в полёте я ввязывалась в драки гораздо чаще, чем при ходьбе.
Я положила руку на подбородок, задумавшись. Затем я подняла глаза: [Горный Тролль] выпрямился, двигаясь почти без звука, что было довольно странно для такого гиганта, как он. Он остановился, снова повернувшись ко мне лицом.
— Это потому, что я привлекаю слишком много внимания, летая?
Его взгляд просто буравил меня. Я вздохнула.
— Ну, тогда мне будет ещё сложнее найти Големов!
Взгляд [Горного Тролля] поднялся вверх. Он смотрел на хижину - ту самую, из которой я только что вышла.
— Мнгрф? Ты хочешь, чтобы я обратилась к нему за помощью? Я только что попробовала! Он злой! Он мне не поможет!
Я зарычала, а [Горный Тролль] уставился на меня сверху вниз. Я моргнула, указывая на себя. Он продолжал смотреть на меня. Я поджала губы.
— Я всё равно должна попытаться убедить его, так? Ведь обыскать Джунгли Монстров в поисках одного типа монстров... это будет практически невозможно, не так ли?
[Горный Тролль] не отступал.
— Я знала это ещё до того, как пришла сюда! Вот почему я всё время расспрашивала! Но Люди тоже злые!
Он снова посмотрел в сторону той же хижины, что и раньше.
— Мнгрф не злой? По-моему, он очень даже злой. Но...
Я сжала губы в тонкую линию.
— Может быть, некоторые люди думают, что я тоже злая. А Мнгрф хорошо относится к вам, ребята. Так что я просто должна дать ему достойную причину. Предложить ему что-то вроде обмена. Звучит... хлопотно.
Моё внимание привлёк беспорядочный крик. Гоблин бросился на меня, но [Горный Тролль] успел его остановить. Гоблин выглядел слегка раздосадованным, но всё же продолжал действовать. Когда он вернулся, то встретил мой взгляд.
— Д-да, это необходимо! Это будет раздражать. Но...
Он пристально посмотрел на меня, и я закрыла глаза.
— Это необходимо. Я сделаю это, ладно? А теперь перестань так на меня смотреть!
Я обвиняюще указала на [Горного Тролля]. Он наконец отвернулся. Тогда я улыбнулась.
— Спасибо тебе, однако. За помощь.
[Горный Тролль] снова выпрямился, выглядя слегка довольным собой. Я окликнула его, прежде чем он успел вернуться в грязевое озеро.
— Кстати, как тебя зовут? Я Сальвос!..
Он снова уставился на меня. Я сделала паузу.
— Ах, точно.
...
— Это была шутка.
Он мне не поверил.
Обновлено: 12.01.2026