Я вернула Саффрон в Академию Мавос. Благородная женщина была измотана, её Навык [Жажда Крови] потратил много энергии и ухудшил её когнитивные способности, что было лишь несколькими побочными эффектами временного повышения силы. Это не похоже на мой Навык [Демоническая Сущность], у которого не было никаких побочных эффектов. Как, впрочем, и у всех остальных.
Это был очень хороший Расовый Навык, и я была рада, что получила его. Но его ещё можно было улучшить. Я могла оставаться в пятирукой форме только около шести часов, прежде чем превратиться обратно. Правда, это было до того, как Навык повысил уровень.
Саффрон тут же рухнула на кровать и потеряла сознание. Я вышла из её комнаты и вернулась на диван. Я тоже была несколько измотана, а так как я ещё не могла трансформироваться из [Частичной Смертности], значит, я не смогу всю ночь заниматься, поэтому я легла спать.
——
— Вот, пожалуйста.
Я моргнула и посмотрела на Саффрон, протягивающую мне флакон. Я вгляделась в жидкость внутри флакона. Она была пунцовой, как сумеречное небо, но в ней клубились тёмные облака. По жидкости двигалось серое пятно, живое, электрическое, перетекающее с её краев в центр красного бассейна.
— Что это?
— Слившаяся с бурей кровь, добытая, как я и обещала. Для твоего Зелья Регенерации.
Благородная женщина поставила его на стол, а я опустила учебник по основам зачарования оружия и всему, что с этим связано. Мои глаза расширились, и я взволнованно схватила пузырек.
— Ты сделала это для меня?!
— Я же обещала, не так ли? Благородные всегда выполняют свои обещания.
Она фыркнула. Я с готовностью кивнула.
— Ага-ага. Ну, за исключением того случая, когда ты не сдержала его, чуть не выдав меня Вальде. Это было вчера.
— Давай... не будем об этом.
Саффрон была так же расстроена, как и я. Она выглядела так, словно ей было немного стыдно за свой поступок. Но в конце концов всё наладилось, и теперь она стала моей компаньонкой. Как мой компаньон, она была достаточно добра, чтобы достать для меня слившуюся с бурей кровь – один из самых важных ингредиентов для создания Зелья регенерации.
— Ого!
Я взяла его в руки, разглядывая движущуюся жидкость.
— Будь осторожна с ней. Этот пузырёк сделан из специального антимагического стекла. Оно не так эффективно, как Банклит, но его достаточно, чтобы подавить эффект слившейся с бурей крови, чтобы она не вырвалась наружу.
— Вырвалась наружу?
— Да. Кровь становится слившейся с бурей кровью, когда подвергается воздействию шторма маны. Да и вообще любая жидкость. Когда она становится слившейся с бурей, она содержит силу шторма внутри себя. Она взрывается молниями, поражая всё, что приближается к ней, пока не израсходует всю поглощенную ману.
— Хах.
Я осторожно опустила флакон.
— А что такое шторм маны?
— Это стихийное бедствие. Например, мощное извержение вулкана или страшное цунами. Это редкое явление. Очень редкое. Такое случается только тогда, когда сами звезды падают с неба, окрашивая землю своим сиянием и светом.
— Подожди...
Я наклонила голову.
— Звёзды могут падать с неба?
— Могут и падают. Но это случается нечасто. Именно поэтому слившаяся с бурей кровь – редкость. Конечно, есть [Алхимики], способные её воспроизвести. Но их цены очень высоки. Вот эта – вещь моего друга, доставшаяся ему от семьи. Я выкупила её у него, так как ему она была не нужна.
— Ты купила её для меня?
Я уставилась на неё, тронутая. Саффрон закатила глаза.
— Считай, что это подарок в качестве извинения.
— О... спасибо! Кстати, кто твой друг?
— Я должна рассказывать тебе, кто все мои знакомые?
— Нет. Но мне любопытно!
Она вздохнула, но всё же рассказала.
— Он Вампир. Как и я. Адни, бывший авантюрист, поступивший в Академию Мавос. Честно говоря, я пыталась использовать твой статус знаменитого авантюриста, чтобы убедить его, но он никогда не слышал о тебе раньше. В общем, платины хватило.
— Глупости. Я Сальвос! Я представлюсь ему, если он действительно не...
— В этом нет необходимости.
Саффрон оборвала меня прежде, чем я успела закончить. Она сидела напротив меня на диване и потягивала чай, не переставая говорить.
— Итак, я сдержала одно из своих обещаний, данных тебе, Сальвос. Теперь, хотя я никуда не тороплюсь, я подумала, не могла бы ты выполнить своё собственное обещание, данное мне.
— Мое обещание?
Я уставилась на неё пустым взглядом, а она поджала губы.
— Ты... не помнишь?
— Я много чего помню! Но нет, я не помню этого.
Вампирша жестом показала на меня, потом на себя.
— Ты обещала мне, что... что поделишься со мной своей кровью.
Я потёрла подбородок, размышляя. Она ждала, неловко сдвинувшись с места. Затем я щелкнула пальцами.
— О!
Я сделала паузу.
— Это...
— Что-то случилось?
— Ну, я не знаю. Делиться с тобой своей кровью звучит болезненно...
Я почесала затылок. Саффрон моргнула. Она попыталась пошевелить челюстью.
— Но т-ты...
Начала она, и я хихикнула.
— Шучу, шучу!
Я пренебрежительно махнула рукой.
— Я просто дразнила тебя. Конечно, я дам тебе немного своей крови.
Я создала маленький пылающий кинжал и уколола самый кончик указательного пальца. Одна капля крови скатилась на ладонь, и я сузила глаза. Саффрон тоже наклонился ближе, нахмурившись.
— Почему она... красная?
Спросила она, явно озадаченная. Её недоумение было очевидным, и моё тоже.
— Понятия не имею. Разве моя кровь не должна быть чёрной?
— Это я должна была спросить!
прошипела Саффрон, а я пожал плечами.
— Может, это результат моего Навыка? Ведь оно заставляет меня спать и есть — ни то, ни другое я обычно не делаю — так, может, оно превращает мою кровь в Человеческую?
Она нахмурила брови.
— Это действительно Человеческая кровь. Она пахнет сладко, как и подобает твоему высокому уровню. Но...
— Что не так?
Я повернулся к ней лицом, подняв окровавленную ладонь.
— Ты не хочешь это пить?
— Если и хочу, то не сейчас, Сальвос. Кровь высокоуровневых активирует мой Навык [Жажда Крови], а это совершенно не нужно, если только я не планирую убить тебя здесь.
— Ты планируешь?..
— Нет.
Саффрон откинулась на спинку кресла, поигрывая пустым флаконом в руке.
— Мне нужна кровь Демона, а не Человека.
— В чём разница?
— Кровь смертного – не то же самое, что кровь Духов или Демонов. Кровь смертного даёт лишь временное увеличение способностей. Но эффект от питья крови Духов или Демонов постоянен. И его результаты всегда будут одинаковыми, независимо от уровня источника крови. Это усилит мой Навык [Вампирская Сущность]. И если я смогу довести его до максимума, прежде чем получу эволюцию на 100-м уровне...
Она замолчала. Покачав головой, Саффрон поставила флакон передо мной.
— Я не буду просить тебя отдать мне свою кровь сейчас. Просто... когда сможешь... Что ты делаешь?
На её глазах я трансформировалась из [Частичной Смертности] и вонзила свой коготь в кожу. Чёрная кровь вытекла наружу, быстро заполнив флакон до краёв. Я закрыла его пробкой и передала обратно Вампиру.
— Держи!
Саффрон просто уставилась на меня. Затем она помассировала виски.
— Т-ты... ты серьёзно это сделала?
— Что я сделала?
Я наклонила голову в сторону.
— Тебе просто... нужно быть осторожнее с другими, Сальвос. Что, если это была моя ловушка, чтобы раскрыть тебя директору или учителю?
— Ты бы так не поступила. Ты же мой компаньон!
— А что, если я солгала и об этом?
Она скрестила руки, но я не слишком беспокоилась.
— Всё в порядке! Я знаю, что здесь никто не прячется. У меня есть Навык.
Поскольку Навык [Планарная Навигация] не был временным, и у него не было отката, я могла использовать его, когда мне было нужно. У меня вошло в привычку часто активировать его, чтобы осмотреть окрестности на предмет подозрительной активности. Сейчас он был активен, потому что я трансформировалась из [Частичной Смертности].
— Это всё равно не меняет моей точки зрения...
Вздохнув, Саффрон с сожалением приняла мою кровь.
— Не стоит так легко доверять другим, Сальвос.
— Это правда. Но ты не просто «другие».
Я улыбнулась, когда она подняла бровь.
— Что это значит?
— Ты была моим другом до того, как всё это случилось, Саффрон. Ты многому меня научила, подарила мне важный семейный артефакт, помогла поступить в Академию Мавос и позволила мне остаться с тобой, хотя я много раз доставляла тебе неудобства. Теперь ты приняла меня такой, какая я есть. Почему я должна относиться к тебе с недоверием?
— Потому что я могу обмануть тебя и разрушить твою жизнь?
Я рассмеялась, хотя Саффрон была не так весела.
— Может, это и так, но это же касается всех и каждого, кого я встречаю и кому открываюсь. Но я не отношусь и не буду относиться так к Даниэлю или Эдит. Кроме того, тот факт, что ты читаешь мне лекцию об этом, означает, что ты не собираешься обмануть меня или что-то в этом роде. Так что ты для меня не просто незнакомка, Саффрон. Ты мой компаньон.
Она открыла рот. Потом заколебалась. Благородная женщина покачала головой, откинувшись на спинку кресла.
— Ты всё время так говоришь, Сальвос. Что именно это значит?
— Быть моим компаньоном?
Саффрон кивнула, а я постучал пальцем по подбородку.
— Хм-м...
— Ты тоже не знаешь, что это значит?
— Знаю! Просто это трудно выразить словами.
Я сложила руки и скорчила гримасу, подыскивая нужные слова.
— Быть моим спутником – значит... быть больше, чем просто другом. Быть тем, кому я могу доверять. Быть тем, кто верит в меня и принимает меня такой, какая я есть. Для меня они важны больше, чем кто-либо другой в мире. Они переживают мир вместе со мной, как и я с ними. Даже если мы не всегда вместе. Даже если мы иногда ссоримся или спорим. Мы всё равно связаны друг с другом как компаньоны.
Где-то там Хаек ждал меня. Мой первый в жизни компаньон. Я верила, что он верит в моё возвращение, так же как и в то, что он будет ждать моего возвращения. И не только он.
У Даниэля и Эдит были свои приключения. Я не была уверена, когда увижу их снова. Но какая-то часть меня всегда была с ними. Мы всегда будем компаньонами, несмотря ни на что.
Саффрон на мгновение задумалась, прежде чем высказаться.
— Значит... семья?
— Семья? Нет, я не связана кровным родством со своими компаньонами. Разве что ты можешь стать моей сестрой, выпив моей крови?
Нахмурившись, я задумалась о последствиях этого. Если Саффрон могла выпить мою кровь и стать моей сестрой, значит ли это, что я была сестрой всех, кого ела? Ведь обычно я глотала их кровь, когда пыталась их съесть.
Она насмешливо сказала.
— Нет, я не это имела в виду. Под семьей я имею в виду переносное значение. Группа близких — не обязательно кровных родственников — которым ты можешь довериться. Те, на кого ты можешь положиться даже в трудную минуту.
Я моргнула. Затем взволнованно кивнула.
— Да! Именно так! Именно так!
Саффрон глубоко вздохнула.
— Знаешь, теперь мне кажется, что у меня на плечах лежит тяжёлая ноша только от того, что я твой компаньон.
— Эй, это не тот Титул, который я даю легкомысленно.
Я усмехнулась, и она уставилась на меня.
— Титул, а не титул?
— Да!
— Даже если я не получаю от него никакой прибавки к статам?
— Сейчас это не настоящий Титул, но потом будет.
— Ты просто эгоистка, да? И всё же я не сомневаюсь, что это возможно.
— Я знаю.
— На самом деле я не делала тебе комплимент, говоря это.
— Я знаю.
Повторила я, скривив губы. Саффрон улыбнулась в ответ. Затем она встала. Взяв пузырёк с кровью Демона, она направилась мимо меня обратно в свою комнату.
— Спасибо.
Тихо проговорила она, положив руку мне на плечо.
— За то, что доверяешь мне. Даже после того, как я чуть не предала твоё доверие с Вальдой. Я обещаю, что больше не обману твоего доверия.
Я уставилась на неё, на мгновение встретившись с её красными глазами.
— Я доверяю тебе.
Я уверенно кивнула. Покачав головой, Саффрон продолжила путь и остановилась в дверях. Она подняла флакон с кровью Демона.
— Кстати, я, пожалуй, выпью немного прямо сейчас. К твоему сведению, я от этого... пьянею. Так что я, наверное, пойду и отключусь.
— Но ведь ещё не наступил закат.
— Я знаю. Но вчерашний день был невероятно напряженным, и сейчас я хочу опохмелиться.
Саффрон захлопнула дверь. Я уставилась на закрытую дверь.
— Хах.
Поддержать выход глав и переводчиков
https://boosty.to/kotikin1/donate
или
Сбер 2202 2067 3758 4099
Обновлено: 12.01.2026