— Символ Крукс составляет основу любого современного артефакта. Именно он связывает воедино все последующие руны, выгравированные на Чистом Носителе – предмете, который вы хотите зачаровать. В зависимости от того, что вы хотите сделать с Символом Крукс, в него могут быть внесены незначительные изменения. Однако его основная цель – создать воронку для вливания и хранения маны внутри артефакта. В конце концов, чтобы любой артефакт функционировал, необходимо использовать магию. А активировать базовые чары может каждый, независимо от того, является он [Магом] или нет.
Профессор Лисбенон говорил много всего, что едва укладывалось у меня в голове; я изо всех сил старалась слушать. Но было слишком много разговоров. И он не пытался заставить кого-либо слушать то, что он говорил.
— Я собираюсь подойти к ней после уроков.
— Это плохая идея. Бриллиантовые Ранги Терпеть не могут, когда так поступают.
— Но подумай, какой совет она может...
Они продолжали шептаться обо мне. Это было приятно. Но и отвлекало. А я действительно пыталась слушать.
Итак, есть Символ Крукс, и выглядит он вот так. И это хороший проводник маны, верно? Ладно, думаю, я поняла. Тогда мне нужно напитать его... маной? Погодите, это как-то неправильно. Или правильно? Я права, верно?
Разочарованная тем, что не понимаю, как это происходит, я подняла руку, чтобы задать вопрос. Профессор Лисбенон на мгновение взглянул на меня, но продолжил лекцию. Я размахивала руками из стороны в сторону, пытаясь привлечь его внимание, и была уверена, что мне это удалось. Тем не менее он продолжал.
— Как вы все, я уверен, знаете, мана переплетается в те формы магии, которые мы хотим ей придать. Процесс зачарования артефакта схож, ведь вы хотите...
Зазвенел колокольчик.
Лисбенон поднял голову и моргнул.
— Ах, только взгляните на время. Похоже, занятие окончено.
Он быстро собрал свои вещи и вышел из комнаты. Я так и сидела с поднятой рукой, глаза дёргались.
— Серьёзно?
——
Первый день обучения проходил не очень хорошо, да. Но могло быть лучше! Теперь я знала, что профессора и преподаватели не слишком заботятся о помощи студентам... по какой причине?
Да какая разница! Я была готова учиться; плевать мне было на то, чему меня научат или не научат эти лекции. Я собиралась учиться, несмотря ни на что. Во-первых, я должна была
— Простите, извините, я прохожу!
— Я просто хотел узнать, как...
— Без понятия, извини!
Я протиснулась сквозь море студентов, пытавшихся завалить меня вопросами.
— Это правда, что вы та, кто...
— Я Сальвос! Это всё, что вам нужно знать! Мне нужно идти на следующий урок, иначе я опоздаю!
Я подошла к двери как раз вовремя, чтобы маленькая фигурка преградила мне путь. Светловолосая девушка, одетая в форму второго курса, сделала реверанс, приподняв край юбки.
— Рада познакомиться с вами, Сальвос Освободительница Чумных Земель. Надеюсь, это ваш любимый Титул, если нет, не стесняйтесь поправить меня за возможные ошибки.
Я моргнула.
— Ум, всё верно, но...
— Я – Вальда, такой же юный гений, как и вы. Как видите, я довольно высокоуровневая для своего возраста.
Я идентифицировала её. Ей было... сколько лет? Может быть, четырнадцать или пятнадцать? И все же она была...
[Маг - Lvl 53]
— Я надеялась попросить у вас совета, который вы могли бы дать тому, кто наверняка отправится в тот же путь, что и...
— Ты едва ли даже 50-го уровня.
Я сузила глаза. Она приостановилась, сделав шаг назад.
— Э-э, да. Но это...
— Это очень мало, не правда ли?
Я была на таком уровне, когда мне было всего три года! Или мне было четыре?
Вальда зашипела.
— Чт... нет! Это высокий уровень... для моего возраста?
Она выглядела менее уверенной, чем несколько минут назад. Её лицо полыхнуло красным, и она попятилась назад. Я пожала плечами. Наверное, у Людей, которые в детстве бесполезные и слабые, всё по-другому.
Улыбаясь, я положила руку ей на плечо.
— Не делай, как я: ты сама можешь принимать решения. Если ты уже в Академии Мавос, значит, что-то делаешь правильно. Я уверена, что ты станешь кем-то особенным.
Глаза Вальды расширились. Её челюсть пыталась работать, но ничего не выходило. Я пробежала мимо неё, направляясь к выходу.
— Извини, мне нужно бежать, пока!
——
Следующим занятием была алхимия, которую вел [Алхимик] Раймонд. Я не была уверена, чего от него ожидать. Он был не профессором, а [Алхимиком]. В чём разница?
Я не знала.
Скоро это выяснится.
Я столкнулась с ним как раз в тот момент, когда собиралась войти в алхимическую лабораторию. Мы находились в Лестничных Башнях; у них было странное название, хотя оно вполне подходило. По какой-то причине здание имело форму лестницы с двумя высокими зданиями, соединенными множеством тонких труб из стекла. В каждой из трубок-соединителей были разные биомы: одни – сочно-зелёные и заросшие растениями, другие – мутные и покрытые грибками.
Моё занятие проходило не в этих местах. Вернее, в обычной комнате в левом здании Лестничных башен. [Алхимик] Реймонд был пожилым мужчиной, причём довольно высокого уровня. Он поправил единственный монокль, увидев меня у входа в лабораторию.
— Вы! Вы пришли! Вы моя новая студентка, верно?
— Вы [Алхимик] Реймонд?
Я взглянула на него. Он кивнул, хрипло рассмеявшись.
— Да, да это я! Вы, должно быть, знаменитая Сальвос. Должен сказать, я удивлён, что вам удалось поступить в Школу Перспективной Элиты в середине первого учебного семестра. Должно быть, вы дали директору Скайшреддеру весомую причину!
Он погрозил кулаком. Хотя, учитывая его хрупкость, он едва шевелил предплечьем.
— Дала, ага! Это ваш лабораторный класс?
Я жестом указала на комнату перед нами. Дверь всё ещё была закрыта, поэтому я толкнула её, чтобы открыть дверь для него. Он кивнул.
— Да, это так. Уверен, ваши одногруппники будут рады услышать о новой одногруппнице!
— Надеюсь, они не будут слишком взволнованы...
Тихо пробормотала я про себя. Я шагнула вслед за ним и нахмурила брови.
— Подождите, разве ваше занятие не должно начаться через минуту?
— Да, да, оно скоро начнётся.
[Алхимик] Реймонд слегка наклонил голову, на его лице появилось озадаченное выражение. Я уставилась на аудиторию.
— Просто... почему здесь только три человека?
Три лица смотрели на меня и Реймонда. Они не были особенно увлечены или заинтересованы. Одна женщина выглядела вдвое старше меня, если бы я была Человеком. Рядом с ней сидел угрюмый мужчина с неопрятной бородой. На его щеках и под глазами виднелись шрамы – явный признак потрёпанного ветерана. Последнему мужчине на вид было около тридцати лет. Он откинул назад свои светлые волосы и подмигнул мне, когда я встретилась с ним взглядом.
Я проигнорировала это и снова посмотрела на [Алхимика]. Он невозмутимо кивнул.
— Это занятие доступно только для тех, кто учится в Школе Перспективной Элиты. Идёмте, идёмте, у нас ещё есть время. Пообщайтесь с ними и представьтесь. Я подготовлю материал для занятия.
Дело было не только в том, что на занятии было так мало людей. Лабораторная комната была огромной, с множеством столов, заставленных мензурками, пробирками и инструментами для алхимии и варки зелий. Все собрались за одним столом, и я присоединилась к ним, сев рядом с женщиной и напротив блондина.
— Привет, я Сальвос.
Я кивнула каждому из них. Первым заговорил блондин.
Он встал вместо того, чтобы назвать своё имя. Подойдя ко мне, он опустился на колени, и на его лице появилась очаровательная улыбка.
— Какая красавица. И такое элегантное имя. Я Нолан – вы можете знать меня как Могучего Воина, но я бы предпочёл, чтобы вы называли меня «дорогой»
Он взял мою руку и поцеловал её. Я наклонила голову.
— Привет, Нолан. Приятно познакомиться.
Я бы назвала его так, как он хотел, но Даниэль и Эдит предупредили меня, что некоторые люди будут пытаться обманом заставить меня делать то, чего я не должна делать. По какой-то причине мне показалось, что это именно тот случай. Кроме того, его имя показалось мне знакомым.
Я была уверена, что, как он и сказал, слышала о нём раньше.
С этими словами он вернулся на своё место. Следующей представилась женщина. Она сидела с прямой спиной, потягивая из чашки чай, которого не было несколько минут назад.
— Я – Вероника Эдаш, единственная наследница города-государства Эдаш. До сегодняшнего дня я не слышала о ваших подвигах, но должна сказать, что услышанное произвело на меня большое впечатление.
— Спасибо... подожди...
Я сделала паузу, прокручивая в голове её слова. Она не сказала этого прямо, но это подразумевалось. Она была... принцессой! Я хотела воскликнуть и показать на неё пальцем, но это было бы невежливо. А принцессы любят корректность. Если я хотела быть её подругой, то должна была вести себя как взрослая!
— Я искренне польщена вашими словами, принцесса Эдаша.
Я поднялась на ноги и поклонилась. Нолан нахмурился, но Вероника лишь захихикала.
— Вы неправильно поняли. Я не принцесса. Я наследница: мой город был стёрт с лица земли, и править мне больше нечем. В наследство мне достались только его развалины. И больше ничего.
Я опустила глаза.
— Ох. Мне ж-жаль?
Что ещё я должна была сказать? Веронику это, похоже, не беспокоило.
— Все в порядке. Возможно, мне следовало выразиться яснее.
Я повернулся к последнему мужчине. Угрюмый мужчина. Он носил свой значок Школы Перспективной Элиты наряду с множеством других значков на своей униформе. И это была именно униформа. Только не Академии Мавос. Это был чёрный жилет, который выглядел знакомым.
Он хмыкнул, посмотрев мне в лицо и скрестив руки.
— Я – Галлус из Гвардии Меченосцев Империи Ваун Кьюр.
Я моргнула. Я старалась сохранять самообладание, чтобы произвести хорошее впечатление на своих одногруппников. Но сейчас я ничего не могла с собой поделать. Я встала и указала на него.
— Ты... ты друг Алекса?
Галлус — который ещё минуту назад был таким невозмутимым — чуть не упал от удивления.
— Я-я... кого?
— Алекса Кромерта! Он тоже входил в элитную Гвардию Меченосцев Империи Ваун Кьюр!
Ворчливому мужчине потребовалось мгновение, чтобы собраться с мыслями. Когда ему это удалось, он прочистил горло.
— К-кромерт? Я слышал об этой семье. Семья бывших простолюдинов, которых сам Император наградил дворянством. Хотя я сам не знаком с этим Алексом, мне известно, что из их семьи вышло немало выдающихся личностей, таких как Хэмлин Кромерт и Бриэль Кромерт. Если позволите спросить, как вы познакомились с Алексом Кромертом?
— Ох, он мёртв.
Спокойно ответила я, и глаза Галлуса расширились.
— Он мёртв?
— Да! Он был моим другом... наверное? Но он погиб, отбиваясь от Кобольдов в Империи Ваун Кьюр.
— Вот ублюдки... конечно, они действуют сейчас, когда Смотритель ушёл на север. Он погиб доблестной смертью?
Я собиралась ответить прямо, сказав, что понятия не имею, поскольку видела только его отрубленную голову. Но я была уверена, что, хотя Галлус и не знал Алекса, здесь царило чувство товарищества, поэтому Галлус наверняка хотел получить определённый ответ.
Я решила формально сказать правду.
— Он храбро сражался до самого конца против тех, кто был намного выше его по уровню.
— Значит, он принёс честь своему имени.
Галлус опустил голову, и на мгновение за столом воцарилась тишина. Нолан выглядел раздосадованным тем, что его разговор со мной был самым коротким. Но я же не виновата, что ему больше нечего мне сказать!
Вероника была безразлична, вероятно, слишком уязвлённая собственными обстоятельствами. А мне было всё равно: Я просто не хотела подрывать своё прикрытие. Я молчала, даже когда Галлус откинулся на спинку стула.
Раздался голос, привлекший всё наше внимание.
— Так, так. Знакомство закончено. Давайте начнём наше занятие, хорошо?
Я послушно повернулась лицом к старику, пока он расставлял на столе различные склянки с разноцветными жидкостями. При этом Галлус что-то прошептал мне.
— И Сальвос...
Он поджал губы, демонстрируя совсем другое выражение лица, нежели то, которое было у него раньше. Я наклонила голову.
— Да?
— Это Гвардия Меченосцев. Не элитная Гвардия Меченосцев.
— Хах.
Алекс, должно быть, солгал мне.
Поддержать выход глав и переводчиков
https://boosty.to/kotikin1/donate
или
Сбер 2202 2067 3758 4099
Обновлено: 12.01.2026