Я уставилась на Рунический Свиток Звездопада, пытаясь расшифровать хитросплетения маны, из которых было сплетено заклинание. Теперь я понимала, как оно работает, или, по крайней мере, его эффект. Оно вызывало... град звёзд? Шары пылающего огня. Шары, которые обрушиваются с яростью, опустошающей землю.
То, что действительно подобает артефакту Высокого Класса.
Положив пергамент на землю, я выпрямилась и подняла вверх коготь. Я всё ещё находилась в форме Кобольда, но рука была больше похожа на человеческую, чем на мою обычную руку. Она была чешуйчатой, вплоть до ладоней, где она становилась мягче. Я сосредоточилась на заклинании, пытаясь воспроизвести его. Я знала, что пока не могу творить такую же магию, это было выше моего уровня и выше моего понимания магической теории.
Эдит учила меня. Но даже если бы она действительно была мастером магии — кем-то вроде [Архимага] — это не означало, что я смогу научиться всему сразу. А ведь совсем недавно я даже не знала, что такое камни!
Над ладонью вспыхнули клубочки пламени. Они танцевали по кругу, гоняясь друг за другом, освещая голубым ореолом темноту ночи. Я медленно опустила руку, позволяя заклинанию подняться вверх, паря всё выше и выше.
Оно зависло почти на голову выше меня, объединившись в единый огненный шар. По форме он напоминал лепесток цветка размером с мою ладонь. Я указала вперед, высвобождая магию.
И она рассеялась.
— Ав.
Я посмотрела на кусочки золы, осыпавшиеся на пол. Магия, заключенная в них, в основном рассеялась. Я нахмурилась.
— Не думаю, что она достаточно мощная, чтобы запускать её как маленькие звёздочки.
Надо будет спросить об этом Эдит, когда она проснётся. Я посмотрела на горизонт, но не увидела оранжевого шара, высунувшего свои края. Но я чувствовала, что он скоро поднимется.
— Не надо торопиться их будить. Они сами скоро встанут.
Им не нравилось, когда я так делала. Поэтому я дала им поспать ещё немного.
——
— В том-то и дело, что эти свитки, Сальвос. Они предназначены для очень конкретной цели и результата. Ты можешь разложить их по полочкам, попытаться извлечь из них уроки. Но ты не можешь просто скопировать их магию, даже когда переписываешь с них другой свиток.
Рассуждала Эдит, взваливая на плечо свою Сумку Хранения. Прошло несколько дней после моего возвращения из Унарита, и теперь она полностью восстановилась и была готова снова отправиться в Чумные Земли. Я медленно кивнула, возвращаясь к нормальной форме, больше не являясь Кобольдом.
— Хах. Это имеет смысл.
— С чарами дело обстоит примерно так же, только их можно скопировать. Но не в случае со свитками. Их эффекты можно воспроизвести, но не в том случае, если ты используешь те же руны и магические плетения, что и в оригинальном свитке.
Я наколдовала такие же клубочки пламени.
— То есть... это не может запускаться как мини-фаерболы?
— Не так, как было задумано в Руническом свитке.
Мои плечи опустились. Это было отстойно. Я хмурилась, следуя за своими компаньонами. Однако Эдит, видимо, заметила моё разочарование. Она улыбнулась и ободряюще посмотрела на меня.
— Ну, я думаю, это впечатляет, что тебе удалось создать даже это. Кто знает? Возможно, ты найдешь другое применение этому заклинанию.
— ...Спасибо.
Я не могла соврать и сказать, что это ничуть не подняло мне настроение. Даниэль взял в руки компас, указывающий на северо-восток.
— Ты уверена, что это тот путь, Сальвос?
— Да! Я обратила внимание на то, где находится солнце!
Я наклонила голову вверх, чтобы увидеть его текущее положение на небе. Было похоже, что мы движемся в правильном направлении. Я показала ему большой палец вверх.
— Да! Нам просто нужно идти дальше, пока мы не войдём в Чумные Земли. Там будет город, наполовину съеденный полем цветов скверны, долина, которую мы должны пересечь, и ещё несколько мест, которые мы заметим, чтобы понять, правильно ли мы идём.
Мы вернулись в Чумные Земли, встреченные зеленоватым туманом, застилавшим небо, и стрелой, вонзившейся в землю перед нами. Группа [Скелетов Лучников] заметила нас, как только мы вошли, и сразу же атаковала, прежде чем мы успели среагировать.
Это была не самая опасная нежить, но всё же было странно видеть их так близко к окраинам Чумных Земель. Может быть, это потому, что мы зашли с другой стороны? Возможно.
Я бросилась на Скелетов, поддерживаемая сзади своими компаньонами. Эдит обрушила на них свой [Шторм Льда и Огня], а Даниэль свою [Ауру Стража].
Мне пришлось быстро прыгать, сокращая расстояние между нами, и использовать [Пламенную Вспышку], чтобы уворачиваться от стрел, которые летели за мной. Некоторые из них даже взрывались или поджигали землю. Они мелькали вокруг меня, некоторые даже пронзали кожу. Но в конце концов я их настигла.
Я быстро разделалась с ними. Самое опасное было уклониться от залпа стрел. Каждый из них был не слишком эффективен в ближнем бою. В основном я использовала [Шквал Золы], нанося удары по конечностям Скелетов. Их суставы были хрупкими, это было похоже на бой с Големами.
А Големов я могла победить относительно легко.
Побеждён [Скелет Лучник - Lvl. 100]!
За победу над врагом, как минимум на 10 уровней выше вас, начисляется больше опыта!
...
Побеждён [Скелет Лучник - Lvl. 101]!
За победу над врагом, как минимум на 10 уровней выше вас, начисляется больше опыта!
За победу над врагом с помощью других начисляется меньше опыта!
— Гули ими не командовали, да?
Кости цвета слоновой кости хрустели под моими ногами, когда я возвращалась к Эдит, идя рядом с Даниэлем. Рыжеволосая женщина пожала плечами.
— Так будет лучше. Мы вернулись сюда, чтобы найти Кисть Вестника и Тотем Благовоний. И, м-м, уничтожить один из них?
— Тотем Благовоний. Но они сами его уничтожат. Кисть Вестника мы можем оставить себе.
— Это тоже хорошо...
Даниэль вздохнул, потирая разболевшиеся плечи.
— Я уже устал от этой скверны.
Потянувшись в свой мешок, я достала один очищающий цветок, чтобы мои компаньоны увидели его.
— Пока что скверна не представляет особой проблемы. Тем более что Ксидра даже дала мне это. Чтобы избежать... ситуаций, как в прошлый раз.
Эдит покачала головой, говоря решительным голосом.
— Всё в порядке, Сальвос. Не стоит беспокоиться обо мне. Я чувствую себя лучше, чем когда-либо.
Я посмотрела на рыжеволосую женщину. Обычно я с сомнением относилась к её словам, когда она говорила что-то подобное. Но сейчас я видела, что встреча с Ксидрой что-то изменила в ней. Это не было радикальным изменением, но этого было достаточно, чтобы успокоить меня.
— Тогда продолжим.
——
— Хах.
— Не копируй меня! Это моя фраза!
Я сложила две руки и одной свободной рукой обвиняюще указала на Даниэля. Он несколько раз моргнул, но проигнорировал мой комментарий.
— Ты действительно говорила правду.
Его взгляд был прикован к городу. Это был уже не совсем город. Здесь было несколько ветхих зданий, разбросанных повсюду. Было совершенно ясно, что здесь никогда не жило много людей, вероятно, это был какой-то фермерский город, как Гостлайт.
В любом случае, на полпути через город проходила огромная стена зеленого газа. Словно занавес задернули, резко закрыв от глаз половину сцены. Скверна покрывала все остатки города, а на гнилой древесине разрушенных домов росли цветки скверны.
Сузив глаза, я различила несколько фигур, притаившихся внутри.
— Я никогда туда не вернусь.
Решительно заявила Эдит. Я оглянулась на неё и кивнула в знак согласия.
— Я тоже.
Мы старались обходить поле цветков скверны стороной, держась подальше от его периметра, чтобы ничто внутри не могло просто выскочить и напасть на нас. К сожалению, это означало, что мы не обратили внимания на мёртвый лес за нашей спиной.
Гуль, возглавляющий группу Скелетов, выскочил и атаковал нас, пробираясь между колючими деревьями. Я успела заметить нежить — гулкие шаги Гуля и лязг Скелетов — прежде чем выкрикнула предупреждение.
— Даниэль, Эдит!
Я оглянулась на них обоих. Они готовили оружие, но позади них я снова увидела тени, скрывающиеся в скверне. Я вспомнила, что произошло в прошлый раз. Неприятная череда событий привела нас в поле цветков скверны. Нас обложили с нескольких сторон.
Это были Чумные Земли. Место, которое было выше нашего уровня. Здесь могло произойти всё, что угодно. Даже если бы мы победили в этой схватке — это был всего лишь один Гуль — на нас могло напасть что-то еще. Поэтому оставался только один разумный выход.
— Бежим!
Мои спутники были застигнуты врасплох моими словами. Они остановились, чтобы обменяться взглядом, но я лишь раздраженно жестикулировала им.
— Эй? Вы меня слышите? Бегите!
Они бросились прочь от надвигающейся нежити. Я повернулась лицом к Гулю. Он двигался быстро, должно быть, не меньше 105-го уровня. Если бы я использовала свои Поножи Странника, то смогла бы его обогнать. Но мои компаньоны не смогли бы. Поэтому мне оставалось только отвлечь его на некоторое время.
Подняв палец, я указала на Гуля, издав рык.
[(Титульный Навык) Ревностный Зов].
Я сосредоточилась только на Гуле. Ни на Скелетах, ни на [Зомби], прячущихся в скверне. Я не собиралась призывать на себя орду. Нет, я знала это наверняка. Мне просто нужно было привлечь внимание Гуля. Скелеты бросятся за ним, а остальная нежить в округе останется в стороне.
Активировав [Самоускорение], я едва успела увернуться от яростного удара Гуля. Я обогнула его и отступила назад, когда его Скелеты подошли к нему. Затем я выпустила [Пламенное Дыхание], окутав их конусом синего огня.
Скелеты дрогнули, но Гуль прорвался сквозь него. Он прорвался сквозь пламя. Но меня там уже не было. Он повернулся и увидел, что с каждой [Пламенной Вспышкой] я всё дальше и дальше от него. Гуль издал ужасающий вопль, кольцо серой энергии выстрелило в мою сторону, замедляя мой бег.
Я нахмурилась, понимая, что Гуль при таком раскладе догонит меня. Я схватила нити маны в воздухе вокруг себя и тут же сплела их в переплетающиеся цепи. По одной из сторон цепи проходило острие косы, теперь, когда я привыкла к созданию Серповидной Гранаты, её было гораздо проще сформировать.
Всё было так, как я и ожидала. Конечно, [(Пассивный) Утончённое Наложение Заклинаний] было полезно в краткосрочной перспективе. Но в долгосрочной перспективе, со временем, с практикой и опытом, я смогу использовать магию на том же уровне эффективности, что с ним. Взмахнув над головой Серповидной Гранатой, я швырнула её прямо в Гуля, возглавлявшего атаку. [(Титульный Навык) Ревностный Зов] больше не действовал на него, но я была единственным видимым врагом в его окружении.
Первый взрыв лишь отбросил его назад, убив несколько его бездумных приспешников. Но второй взрыв свалил его с ног, я быстро создала ещё одну Серповидную Гранату и швырнула её в потерявшего равновесие Гуля. Ещё больше костей Скелетов взлетело в воздух, когда Гуль был отброшен назад.
Я почувствовала, как проклятие покидает моё тело. Гуль был немного ранен, возможно, я смогу прикончить его, если продолжу сражаться с ним ещё немного. Однако я не собиралась надолго отделяться от своих компаньонов. Я воспользовалась предоставленным шансом и рванула вперёд. В конце концов, от этой встречи я получила новый уровень.
Побеждён [Скелет Воин - Lvl. 102]!
За победу над врагом, как минимум на 10 уровней выше вас, начисляется больше опыта!
...
Побеждён [Безоружный Скелет - Lvl. 96]!
За победу над врагом начисляется опыт!
Подвид [Перевёртыш Асуры] Повышение уровня!
[Перевёртыш Асуры - Lvl. 89] - [Перевёртыш Асуры - Lvl. 90].
Получено 5 Очков Статов и 3 Очки Навыков!
---
Вскоре я вернулась к своим спутникам. Они были рады, что я в безопасности, и наше путешествие продолжилось без особых перерывов. Чумные Земли, конечно, были опасны, но они были огромны, и мы умели избегать ненужных стычек, особенно если они мешали достижению цели.
Когда мы нашли долину, которую я видела, была уже ночь. Я сразу узнала её, ведь именно здесь мы отдыхали с Ксидрой перед встречей с Гексли. Поскольку действие скверны здесь было слабее, мы решили, что это хорошее место для лагеря.
Они ели свою Человеческую пищу и вели непринужденные разговоры. Затем Эдит улеглась спать, а Даниэль немного пописал в своём дневнике. Я изучала Рунический Свиток Звездопада, возилась с пламенем, которое могла наколдовать, и пыталась найти ему практическое применение, когда Человеческий мужчина захлопнул книгу.
— Я пойду спать, Сальвос. Пожалуйста, не буди нас посреди ночи каким-нибудь взрывом.
— Конечно, не буду.
Я фыркнула, позволяя танцующему огню — который теперь больше походил на мерцающую звезду, чем на горящие клубочки, создающие ореол — рассеяться.
— Вам, Людям, нужен сон, и это нормально. Но если что-то нападёт на нас, я буду кричать и вопить, пока ты не проснёшься, даже если ты этого не захочешь.
Он улыбнулся.
— Ты очень выросла, не так ли? Не только все твои ориентиры до сих пор были правильными, но и ты не заблудилась, когда пошла привлекать внимание того Гуля.
Я засияла и подняла подбородок вверх.
— Да!
Я охотно согласилась с ним. Затем я остановилась. Я уставилась на Человеческого мужчину, вспоминая недавние события. Он поднял бровь, когда я обратилась к нему.
— И ты тоже должен, Даниэль.
— Что?
Человеческий мужчина был озадачен, или только притворялся? Трудно было сказать. Но я перевела взгляд на Эдит, которая крепко спала на своей постели, свернутой в углу ниши. Я покачала головой.
Я не могла сказать ему ничего такого, что могло бы изменить его мнение. Я уже высказала своё мнение по этому вопросу. Поэтому я просто сказала правду.
— Я понимаю твои опасения, Даниэль. Это всё равно, как если бы я раскрыла свою природу Демона кому-нибудь вроде Саффрон или Адриана. Я не знаю, что произойдёт.
Он открыл было рот, но я прервала его.
— Однако Эдит – твоя компаньонка, так же как и моя. Вы оба сражались бок о бок с Великим Демоном, который был на 20 уровней выше вас, и вместе выжили в Чумных Землях. Не похоже, что ей нельзя доверять.
Поколебавшись, Даниэль переступил с ноги на ногу. Он закусил нижнюю губу и тихо произнес.
— ...Я знаю, Сальвос.
Он вздохнул и посмотрел на спящую женщину печальным взглядом. Затем он отвёл взгляд.
— Проблема не в ней, а во мне. Я просто... боюсь.
Поднявшись на ноги, я положила руку ему на плечо. На его лицо легла тень, взгляд упёрся в ладонь.
— Я знаю, что боишься.
Я вспомнила, что он рассказывал мне о своём прошлом. О его мире. Это было несправедливо, что такой человек, как он, оказался в такой ситуации. К сожалению, это не имело значения.
— Однако, если ты будешь продолжать колебаться — особенно в самые тяжёлые моменты — в конце концов, ты совершишь роковую ошибку. Кто-то может погибнуть. Ты можешь погибнуть. Ты действительно хочешь, чтобы это произошло?
Он всё ещё был неуверен, я видела это по его лицу и по тому, как он отодвинулся от меня. Но, по крайней мере, на этот раз он не стал просто уходить от ответа.
— Я поговорю с ней об этом. Не прямо сейчас. Но я обещаю, что сделаю это.
Поддержать выход глав и переводчиков
https://boosty.to/kotikin1/donate
или
Сбер 2202 2067 3758 4099
Обновлено: 12.01.2026