Пещера стала нашим временным местом пребывания в Подземелье. Мы - ну, люди - выходили из этой пещеры и возвращались в нее каждый день, пока исследовали и составляли карту Подземелья. Даниель принес с собой лист бумаги, на котором мы чертили маршруты, что сначала замедлило наше продвижение, но впоследствии оказалось полезным.
Каждую ночь - или мы думали, что это ночь - Эдит и Даниэль отдыхали в пещере, а я отправлялась прокачиваться одна. Несмотря на то, что я постоянно занималась этим, казалось, что прирост опыта и уровней быстро уменьшается по ряду причин. Главная из них - то, что с течением времени мы встречали все меньше и меньше гигантских пауков.
Побежден [Хаур - Lvl. 27]!
За победу над врагом начисляется опыт!
Я покачала головой, отходя от мертвых монстров вокруг меня. Сегодня не получила ни одного уровня. После недели непрерывных тренировок в подземелье я была 32-го уровня. Я максимально улучшил свой [Пламенный покров] до 10-го уровня и теперь имела в запасе 3 очка умений, а не 2.
Это было утомительно, и я несколько раз чуть не умерла. Меня спасла только моя партия - так нас называли два человека - и повышенная [Живучесть]. Я была невероятно рада, что сосредоточилась на ее повышении прямо перед входом в подземелье, потому что если бы не это, я бы точно умерла. Кольцо Малой Защиты поглотило все удары, которые могло, и теперь медленно перезаряжалось. Предположительно, пройдет неделя, прежде чем я смогу использовать его снова, если только у меня не будет магического инструмента, чтобы напрямую вливать в него ману; однако Даниэль сказал, что, скорее всего, его можно будет использовать снова в ближайшее время, поскольку мы находились в Подземелье с большим количеством окружающей маны, чтобы ускорить этот процесс.
Я прошла по туннелям и вернулась в маленькую пещеру, где на страже стояли Друма и Мистшард. Оба духа были уже 36-го и 33-го уровней соответственно, причем они развивались гораздо медленнее меня, поскольку я начала с более низкого уровня, чем они. Эдит получила всего один уровень, и я все еще не знал, какой уровень у Даниэля из-за его Ожерелья Затемнения.
Когда я вошла в пещеру, то обнаружила, что человек не спит: он сидел у костра и писал в книге с кожаным переплетом. Он не повернулся ко мне, даже когда я подошла к нему и заглянула через плечо.
— Что это?
Даниэль подпрыгнул и обернулся.
— Сальвос, не подкрадывайся ко мне так!
— Прости. Я думала, ты заметил меня, но ничего не сказал.
— Все в порядке. Тебе не нужно извиняться. Просто не делай так больше, пожалуйста.
Он глубоко выдохнул, положил руку на грудь, и его книга захлопнулась. Я кивнула.
— Хорошо. На самом деле мне не было жаль. Я сказала это только потому, что предполагала, что вы, люди, так бы сказали в такой ситуации.
— Ты... подожди... нет. Когда ты вернулась? Обычно ты возвращаешься только через несколько часов.
Я пожала плечами.
— Мне надоело убивать монстров, которые не могут дать отпор. Они нападают на меня, но едва ли могут причинить мне вред. Не то что гигантские пауки.
Я почти ощущала себя диким демоном, когда активно искала небольшую группу [Хауров] или [Багровых летучих мышей], чтобы убить их. Конечно, они бросались на меня почти бездумно. Но я была настолько сильнее их, что у меня не было причин сражаться с ними. Возможно, если бы их было больше и они действительно представляли угрозу, я бы так не думала. Однако все группы, которые я встречала, были небольшими. Поэтому я вернулась на вечер пораньше.
— Понятно...
Даниэль отстранился от меня, прижимая к себе книгу. Он ждал, но я больше ничего не сказала. В конце концов, он поднял книгу и продолжил писать на бумаге. Я отвернулась от него и уставилась на костер.
Я наблюдала за тем, как маленькое пламя танцевало на своем маленьком участке; как оно мерцало и трещало даже без ветра, который его подталкивал. Оно казалось таким слабым. Поэтому я прикоснулась к нему.
— Что ты делаешь, Сальвос?
Я взглянула на человека и почувствовала, как мой палец покрылся мурашками. Он был горячим - даже обжигающим. Но не таким сильным, как другие языки пламени, которые я чувствовала раньше. Даниэль моргнул.
— У тебя есть какая-то огнестойкость или что-то в этом роде?
— Возможно.
— У тебя нет навыка для этого?
— Нет.
Я ответила просто, отводя палец назад. Стало больно - в конце концов, он обжигал меня. Человек пробормотал про себя.
— Хм, думаю, для демона было бы логично быть более устойчивым к огню. Но нет навыков сопротивления? Или ты пытаешься получить один...
Я покачала головой, не совсем понимая, что он сказал. Я только проверяла температуру пламени; я хотела, чтобы мое [Базовое создание огня] стало сильнее - чтобы создавать более смертоносный огонь. Это была единственная причина, по которой я это делала.
— Сначала я думал, что ты - Демон, который разрушил Фэйрдейл. Тот, кто убил невинных мужчин, женщин и детей, живущих там. Не знаю почему, но в то время я чувствовал себя обязанным остановить тебя. Несмотря на то, что ты была выше меня по уровню, я думал, что смогу победить тебя. Я пытался победить тебя.
— Но не смог. Я пытался и не смог остановить тебя, разрушителя Фэйрдейла. Даже когда ты сказала, что это не ты все это сделала, я не поверил тебе. Демоны ведь должны быть злыми существами, верно? Вы должны лгать, обманывать и использовать людей, чтобы получить то, что вы хотите. Тогда... ты пощадила меня.
— Ты пощадила меня. Я думал, что умру, но я выжил. Это заставило меня понять, что ты говорила правду. Что ты действительно хочешь вернуться в Преисподнюю. И... я думаю, я сочувствую тебе. Желание, тоска - вернуться в свой дом. Поэтому я решил помочь тебе сделать это.
Даниэль закончил, медленно отводя взгляд от меня. Он уставился на ладони своих рук, мягко повторяя про себя.
— Вернуться домой.
На мгновение воцарилась тишина; только потрескивание костра доносилось в тихий туннель Подземелья. Затем я вздохнула.
— Хах.
Человек-мужчина моргнул. Он повернулся ко мне и нахмурился.
— Это все, что ты можешь сказать - больше никаких вопросов? Ничего?
— Нет.
Я просто покачала головой. Он вздохнул и прислонился спиной к каменной стене.
— А я-то думал, что ты собираешься еще больше меня подначивать. Честно говоря, я не был уверен, смогу ли я ответить на еще какие-нибудь вопросы.
— Не волнуйся, мне все равно.
— Это больно, понимаешь? Я только что излил тебе кучу своих личных мыслей, а ты отвечаешь, что тебе все равно.
Я бесстрастно пожала плечами.
— Ты ответил на мой вопрос. Я удовлетворена.
Я ответила прямо; я была уверена, что должна была быть более деликатной в своем ответе. Однако Даниэль явно не хотел делиться больше, чем он уже сделал, поэтому я решила, что это подходящая реакция. А может, и нет. Люди странные!
— Это к лучшему, я думаю.
Даниэль потянулся за своей книгой.
— И еще...
Я заговорила, вспомнив, что еще говорили люди, когда кто-то что-то делал для них.
— Спасибо.
— Ох, ах, нет проблем.
Обновлено: 12.01.2026