Соскэ разглядывал только что сделанную фотографию, а Сара, сияя от самодовольства, объявила:
— Уму-уму。 Хэллоуин, костюм, веселье — всё как положено! Теперь я тоже настоящая парипи!
— …Что за «вейру» ещё такое? — Соскэ с кривой усмешкой перебил её.
Затем, чуть помедлив, пробормотал:
— Слушай, Сара… А твой мир, откуда ты пришла… разве не Япония?
Сара резко замерла, затем губы её дрогнули в усмешке:
— …Ку-ку-ку. Забавная догадка, Соскэ. Может, тебе лучше было стать писателем, чем детективом?
— Ты слышишь себя? Какой-то классический злодей, прижатый уликами к стенке, — устало закатил глаза Соскэ.
— И всё же, — прищурился он, — раз ведёшь себя так, значит, я угадал?
— Угу, угадал, — без лишних драм кивнула Сара. А потом, наставительно подняв палец: — Но по всем канонам детектива ты обязан объяснить, как пришёл к выводу.
— Справедливо, — хмыкнул Соскэ и, как положено книжному сыщику, начал излагать доводы:
— Улик много, но главное — язык.
— Хм, продолжай.
— Ты, как и Ливия, должна была бы общаться со мной только благодаря «магии перевода». Но я замечал: все твои фокусы, кроме этого, — это не волшебство, а вполне объяснимые физические явления. Взрывы, ударные волны, летающие штуки, регенерация тканей, невидимость через преломление света — всё это в нашем мире либо уже исследуют, либо в будущем смогут. А вот идеальный автоматический перевод с любого неизвестного языка — это уже фантастика. Никакой софт так не умеет, а с тобой мы заговорили сразу, без периода обучения. И читаешь ты тоже без проблем.
— Кх… уже не отвертеться, выходит, — поморщилась Сара, будто пойманная за руку.
Соскэ скрестил руки и бросил на неё скучающий взгляд:
— Да ладно, будто это секрет мирового уровня. У тебя и не было особого желания прятать.
— Ну… если бы я всерьёз хотела скрыть, замаскировала бы лучше. Просто хотелось немного антуража — ведь реальным детективам так редко дают красиво блеснуть дедукцией.
— Забота трогательная, спасибо, — сухо заметил Соскэ.
Сара фыркнула и хищно улыбнулась:
— Всё верно, я разговариваю на японском. Точнее, на его версии, принятой как государственный язык в Империи Офим. Полностью совпадения нет, встречаются слова и выражения, которых я не знаю, но по контексту понять можно.
— Значит, твой мир и Япония — это, грубо говоря, параллельные миры?
— Угу. Я сразу догадалась, глянув на карту. Мой мир — это Земля, но пошедшая по иной линии истории. Мультивселенная, если по-модному, MCU-style. И главный момент расхождения — это местный Ода Нобунага. Точнее, в моём мире — Нобунага да Один, первый император Империи Офим.
Она протянула руку к золотой статуе Нобунаги и с почтением произнесла:
— Так вот.
— …Ага, — отозвался Соскэ, без особого восторга.
— Эй, ну что за вялая реакция! — возмутилась Сара.
— Если честно, с Нобунагой вообще не удивительно было бы, если бы он чем-то занимался и в другом мире.
— А почему у этого мира Нобунага-сама такой популярный, хотя и облажался с объединением страны？ Когда я вбила “Ода Нобунага” в поисковик и увидела кучу картинок с ним в виде красавицы-девицы, даже опешила. Нобунага-саму феминизировать — такое в Империи было бы просто немыслимо。
— Думаю, наоборот, то, что его прикончили прямо на финише, только и подогрело интерес. Ведь куда интереснее история, где самого сильного парня внезапно сносят с доски, чем та, где он от начала до конца штампует сплошные победы.
— О, этак ты ещё и имбовские романы покритиковал？
— Не в том смысле я сказал.
Соскэ ответил тоном политика на слушаниях.
— Значит, в твоём мире Нобунага не погиб в Хонно-дзи и смог объединить страну？
— Угу. Нобунага-сама, постигший глубины магии в стране, что звалась Портагия, стал прямо-таки Великим Демоном. Его личная мощь во многом и обеспечила объединение. К примеру, знаешь же битву при Канэгаcаки, что в этом мире считается величайшей передрягой Нобунага-самы？
— Это где союзный клан Адзаи предал его и прижал в клещи вместе с Асакурой, да？
— Именно. Но в том мире всё проще: спереди войско Асакуры — магия “Дон!”, с тыла войско Адзаи — ещё один “Дон!” и конец истории.
— Жесть.
— Ну, конечно, кое-что там приукрасили. Честно сказать, биографии нашего Нобунага-самы дальше читать скучновато: только и видишь “началось сражение — бах Взрыв магии — враг полностью уничтожен”. Потому я больше любила «Саньго-си» или «Повесть о доме Тайра».
— Я-то думал, когда ты успела такую портянку, как «Саньго-си», прочесть, а оно, значит, ещё в твоём мире？
— Так и есть。
— И как там с “Инцидентом в Хонно-дзи”？
— А кто ж станет замышлять мятеж против Великого Демона, который одним ударом замок сотрёт？ Акэти, Мацунага, Араки — все до конца остались верными вассалами.
— Ну, в общем, логично…
— Достигнув “Тэнка фубу”, Нобунага-сама получил от императора отречение в свою пользу и сам стал новым владыкой. Переименовал страну в Овари по-портагийски — “Офим”, и начал именовать себя воплощением верховного бога из скандинавских мифов, Владыки Магии — Одина.
— Вот оно как…
Выслушав историю Сары о другом мире, Соскэ поднял взгляд на позолоченную статую Нобунаги. В этом мире он тоже величайший из японцев, но выходит, где-то существовал ещё более легендарный Нобунага.
— Что ж, заболтались мы. Пора возвращаться на торговую улицу。 Надо любой ценой собрать все печати и получить товарные талоны！
Услышав, как Сара без зазрения совести назвала родную историю мира пустой болтовнёй по сравнению со штемпелями, Соскэ усмехнулся:
— Кстати, говорят, на Хэллоуин духи предков приходят к потомкам. Представляешь, если Великий Демон увидит, что его потомки маются в торговом квартале ради купонов, — он, пожалуй, в гробу перевернётся？
— Ха-ха！ Не тревожься。 Даже душа Нобунага-самы не станет тащиться в чужой мир。
Сара нагло улыбнулась и прибавила:
— А к тому же предки — они предки, а я — это я. Я буду жить весело и по-своему, в этом мире.
Невзирая на тяжёлое прошлое и чрезмерную “особость”, что легла ей на плечи, Сара сейчас с сияющим лицом радовалась жизни — как обыкновенный ребёнок. Для Соскэ это зрелище было ослепительным.
Что ждёт её дальше — бедному частному детективу предугадать невозможно.
Но всё же. Пока это будет позволено, он хочет идти рядом.
Так подумал Соскэ.
*Во времена, когда жил Нобунага, было величайшее из времён──*
Теперь же, в таком неприметном городке обитает столь же неприметный детектив.
Но есть ещё и лолитка-адвокат, и бездомная женщина-рыцарь, и кабаретная девица, и драчливый школьница, и проповедница, и мастерица подстав, и потомок Великого Демона Нобунаги — гениальная магесса, к тому же блистательно умная, прекрасная, пылкая и спортивно-бестолковая, а заодно наследная принцесса из иного мира, что решила стать детективом. И это ещё не всё.
Они влияют друг на друга, но не смешиваются, каждый продолжает ткать собственный сюжет.
Гифу, город Гифу── здесь словно салатница, куда свалены самые разные чудаки.
И в этом неприметном городе только-только начинается безумная симфония чудаков.
(Конец)
Обновлено: 09.04.2026