В Афганистане, похоже, американские войска оказались на грани взрыва. Известного плейбоя и председателя Stark Industries захватили террористы, что вызвало бурю недовольства в стране. Огромное давление мгновенно légло на плечи генерал-лейтенанта Джона Скотта, командира американских сил в Афганистане.
Скотт окончил Военную академию США и сделал карьеру до генерал-лейтенанта. Он командовал 82-й воздушно-десантной дивизией и был командующим наземными силами НАТО. У него был широкий круг знакомств в военных и политических кругах. Но даже он не в силах справиться с давлением из Пентагона.
В связи с этим он мобилизовал почти треть всех войск в Афганистане и начал операцию под кодовым названием «Лесная Питон», направленную на атаку на базу банды «Десять колец».
Вместе с ним в эту масштабную акцию вошли 2-й батальон 160-го авиационного боевого полка, 87-й пехотный полк, 1-я бригада 10-й горной дивизии, 187-й пехотный полк, 3-я бригада 101-й воздушно-десантной дивизии, قيادة морских котиков и специальное подразделение Delta Force.
С другой стороны, он также попытался связаться с бандой «Десять колец» для начала переговоров через некоторых хорошо известных людей в афганском правительстве.
— Генерал, капитан Майкл Мерфи из морских котиков обнаружил базу «Десяти колец».
Адъютант передал информацию, полученную от команды морских котиков.
— Но, похоже, база уже подверглась атаке, и все члены банды были убиты.
Видеозаписи, снятые членами команды морских котиков, быстро были переданы в командный штаб. Человек, который снял видео, явно находился в состоянии шока, из-за чего запись немного дрожала, но было вполне понятно, что происходило на базе.
Трупы валялись на земле. Кажется, их атаковали во время обеда, пока бульон все еще кипел на костре. Боевиков банды «Десять колец» было очень немного, и, похоже, они были разосланы до того, как успели открыть огонь. Некоторые даже выбросили оружие и предпочли сдаться.
Но нападающие не проявили пощады и очистили базу от всех.
— Нападающие использовали холодное оружие, похоже, похожее на дротики, и следов огнестрельного оружия не обнаружено.
Майкл Мерфи внимательно осмотрел поле битвы.
— Кто это мог сделать?
Все в штабе обсуждали это.
— Мы недавно часто атакуем банду «Десяти колец». Невозможно, чтобы они не были настороже. У нападающих явно есть подавляющее преимущество.
Отношения между американскими войсками в Афганистане и бандой «Десять колец» довольно неоднозначны. Обе стороны имеют общих врагов и часто сотрудничают, чтобы совместно атаковать талибов. Американские войска даже отправляют своих людей для обучения вооруженных формирований «Десяти колец». Таким образом, они хорошо знают вооруженные силы этой банды.
Определенно, не легко уничтожить базу «Десяти колец» с помощью подавляющей силы.
Лицо Джона Скотта было очень серьезным.
— Возможно, это сделали восточные воины.
Он предположил наихудший сценарий. В отличие от довольно жестких отношений между правительством США и мутантами, восточное правительство полностью контролирует силу воинов.
Эти воины обладают мощью Ци, и лучшие среди них могут легко одержать победу в бою один на сто. У Огненного Облака был родовой feud с ними, так что не удивительно, что он выбрал это время, чтобы создать ему проблемы.
— Ускорьте поиск, и мы не должны позволить Тони Старку оказаться в руках этих восточников. В противном случае ожидайте, что всем придется отправиться в Аляску сажать картошку.
Ценность Тони Старка далеко выходит за рамки его статуса председателя Stark Industries. Как талантливый инженер, одна треть оружия, находящегося на вооружении американской армии, произведена Stark Industries, четверть из них была разработана с его участием, а одна десятая — непосредственно им.
Если такая ключевая фигура попадет в руки восточников, они мгновенно получат огромное преимущество в противостоянии. Печально, если параметры этого оружия станут известны. Кто знает, не установит ли Тони Старк скрытые двери в системе оружия.
Худший исход — это если Тони Старк откровенно предаст, исследуя оружие для восточников.
Тем временем Бролли спал в дикой местности Афганистана. Он сидел в позе лотоса посреди сухой реки и разжег костер.
Посмотрев вверх, он увидел бледно-желтые, безлюдные горные цепи, похожие на драконью спину, поднимающиеся и опускающиеся, суровые и крутые, величественные под солнечными лучами.
Это была запретная зона жизни, окруженная пустошами, без следов человеческого жилья и домов.
Во время вторжения в Афганистан более 30 лет назад русские заложили здесь более 10 миллионов мин. Когда они эвакуировались, они закопали еще три миллиона мин. Пастухи часто гибнут или становятся инвалидами, случайно наступая на мины. Постепенно они перестали осмеливаться пасти скот здесь.
Бролли закипятил горшок с водой, снял с себя броню и маску, прикрывшись плащом. Он сломал шею бурому медведю и откинул его в сторону.
Мины изгнали людей, но дали дикой природе процветать по всему региону Панджваи. Этот бурый медведь имел обильные источники пищи и, будучи жирным и крепким.
Ягоды с кустов, насекомые, рыба, а также волки и снежные барсы входят в его рацион.
Бролли вытащил батаранг, аккуратно разделал бурого медведя, насадил мясо на ветки и жарил его на костре.
— Выходите.
Он выбросил шкуру медведя и уселся на земле, регулируя жар. Мясо на ветке издавало привлекательный шипящий звук, а жир взрывался на поверхности мяса.
Из-за угла реки выскочил молодой человек с ножом на спине, выглядя немного смущенным.
— Вы говорите по-китайски?
Он спросил с запинкой на английском. Бролли оставался в своем образе Брюса Уэйна.
— Да.
Бролли ответил, бросая шампур с жареным мясом.
— Меня зовут Ние Чжэн.
Ние Чжэн взял шашлык и откусил, но почти подавился от злости на обжаренное мясо. Он был мягким, но слишком смущен, чтобы выплюнуть его перед Бролли, поэтому только проглотил с синей лицом.
Но не хотел есть оставшееся мясо ни в какую, и неловко держал его в руке.
— Твой нож очень хороший.
Бролли взял кусок мяса, засунул в рот и начал жевать.
— Это меч, передаваемый от наших предков, называется Меч, пьют снег.
Когда Ние Чжэн увидел, как Бролли неистово ест, подавленное им гнев снова поднялось. Он быстро открыл чайник и сделал большой глоток, чтобы подавить вкус.
— Можешь одолжить его мне, чтобы я посмотрел?
Ние Чжэн снял длинный нож и протянул его Бролли.
— Почему нет?
Он практиковал Бин Синь Цзюэ, передаваемый в его семье, и мог наблюдать за людьми своим разумом, иначе бы не вышел, услышав крик.
Бролли расстегнул ножны и вытащил нож. Длинный нож оказался очень тяжелым, и как только он был извлечен, из него повело устрашающее холодное дыхание. Первоначально разгоревшийся костер внезапно потускнел, и белый туман и иней начали сгущаться в речной долине, словно зима пришла слишком рано.
— Хороший нож.
Он вложил нож обратно в ножны и вернул его Ние Чжэну.
Обновлено: 01.02.2026