Вероятно, где-то в пещере был проход, ведущий наружу, потому что вскоре Карун и остальные вышли к густому лесу. Следуя за Сироном, в самом центре чащи они обнаружили небольшой бревенчатый домик.
— Это что еще такое?
— Можно сказать, моё логово. Ну, или просто дом, — ответил Сирон, открывая дверь.
Стоило ему потянуть за ручку, как наружу высыпали десятки детей. Они гурьбой бросились к Сирону.
— Братец Сирон!
— Оппа Сирон!
— Ты сегодня рано!
Дети липли к нему, как к родному отцу, наперебой стараясь привлечь внимание. Карун, опешив от этой внезапной сцены, лишь молча хлопал глазами.
— Ой, какие милашки! — в отличие от него, Лин уже вовсю тискала детей за щечки. Руин и Рус тоже не остались в стороне: они подхватывали малышей на плечи и играли с ними.
«Это со мной что-то не так?» — подумал Карун. Видя, что остальные ведут себя как ни в чем не бывало, он почувствовал себя лишним. Заметив его замешательство, Сирон произнес:
— Приходи в себя. Давайте присядем и поговорим.
— А, да, конечно...
Карун с трудом собрался с мыслями и сел на место, на которое ему указал один из детей. Остальные спутники тоже устроились поудобнее, а дети тем временем мгновенно разбежались, будто их здесь и не было.
— Что это за дети?
— Сироты.
— Сироты?
— Да. Брошенные родителями или те, кто лишился дома из-за монстров и бедствий.
— Вот оно как...
Карун посмотрел на Сирона с удивлением. Он думал, что раз по профессии тот «мошенник», то и душа у него черная как смоль, но в нем, оказывается, сохранилось что-то человеческое.
— Раз уж на то пошло, давайте перейдем к делу, — Руин решил направить разговор в нужное русло. — Почему вы были в том месте?
На вопрос Руина Сирон лишь виновато улыбнулся.
— Честно говоря, я не могу вам этого сказать. Таков контракт.
— Контракт?
— Да. То, что я спас вас и привел сюда, — уже само по себе нарушение условий, но все же...
— Хм, ничего не понимаю, — Лин схватилась за голову, словно от этих разговоров она разболелась, и вышла наружу. Она была магом, но, судя по всему, терпеть не могла напрягать мозги.
«Наверное, поэтому она использует магию огня — самую простую в освоении? Впрочем...»
— Тогда что вы сами там делали?
— Это...
— А-а-а!
Не успел Сирон ответить, как снаружи раздался пронзительный крик. Карун и его спутники, хоть и были застигнуты врасплох, мгновенно среагировали и выскочили из дома.
— Что, черт возьми, происходит...
— Иллюзорный мошенник... Я так и знал...
Вперед вышел мужчина — судя по голосу, тот самый, что ранее схватил Каруна. Лицо Сирона при виде него помрачнело.
— Нарушение контракта. Ты ведь понимаешь, что это значит?
Мужчина поднял руку. Стало ясно, куда делись дети: их держали другие темные фигуры. Что еще хуже, Лин, которая вышла всего минуту назад, тоже оказалась схвачена.
— Условие нашего договора было простым: ты помогаешь нам, а мы обеспечиваем защиту этим детям... Но ты нарушил слово.
— ...
Сирон не нашел, что ответить. Ситуация накалялась, и Карун лихорадочно пытался сообразить, что делать.
«В любом случае, дела плохи...»
Если так пойдет и дальше, эти таинственные личности наверняка перебьют детей. Карун не хотел этого видеть, даже если это были всего лишь NPC из нулей и единиц.
«Так, и что мне предпринять?..»
Как что? Нужно просто всыпать им по первое число! ^_^
Обновлено: 09.04.2026