– Это просто проверка навыков владения клинком, так что не стоит так волноваться, – улыбается Аса.
– Вам разрешено убивать, но никто не смеет убить вас?
– Вызываю!
Он шагнул вперёд, превратившись в размытый след, и оказался на вершине горы, но Натали уже не было перед ним. Лишь эхо и остатки её образа витали в воздухе.
– Ха-ха-ха!
– Тогда я убью твою сестру. Давай посмотрим... заставит ли это тебя волноваться?
– Мелкая!!
Она исчезла, но Аса не бросился сразу в погоню. Вместо этого он сначала поглотил тело [Коэна], а затем взглянул на маленькую Шакки, стоявшую поодаль.
В тот же момент к нему подбежали воительницы Девяти Змей с извивающимися змеями на телах и бывшая императрица острова, которую они поддерживали.
– Спасибо... спасибо, – прошептали они.
Хотя большинство из них всё ещё были погружены в горе после этой бессмысленной трагедии, многие нашли в себе силы сразу выразить благодарность.
– Не стоит благодарности, – ответил Аса.
– Я пришёл только за мечом императора. Теперь, когда он у меня, мне и моей сестре пора уходить.
Прежде чем девушки успели опомниться, он продолжил:
– Однако... в вашем положении эта безумица явно не закончится. Даже если вам повезёт сбежать, будущее Девяти Змей окажется под угрозой. Безопасности не будет.
Старейшина первая сообразила, о чём он, но всё ещё колебалась:
– Значит...
– Значит, вы можете нанять меня. Пусть [Ван Го] станет вашим щитом.
Почувствовав, что время поджимает, Аса ускорил речь:
– Взамен вы отдадите себя.
На острове Девяти Змей все жители – воины, владеющие Хаки. Неплохое подкрепление для обороны Ван Го, если заполучить такую армию.
Осталось лишь найти сильного лидера...
– У вас есть десять секунд на раздумья.
Судя по всему, состояние девочки было странным.
Казалось, часть её [души] отделилась, и после создания Наполеона она ослабла – её сила упала на несколько процентов!
Возможно, в бою со слабаками этого и не заметишь, но в схватке с по-настоящему сильным противником все недостатки вылезают наружу. В таком состоянии легко угодить в ловушку.
Так было и в первоисточнике, во время битвы на Онидзиме...
Зевс восстал.
Когда Биг Мам создавала новое грозовое облако [Геру], она тяжело дышала — видно, что это отнимало у неё много сил.
– Убежище...
Старейшина всё ещё колебалась, явно смущённая:
– Наш Амазон Лили — женское королевство. Мы всегда признавали только императриц.
Аса говорила так прямо, что смысл её слов был очевиден.
Но традиции нельзя нарушать.
И тем более присоединяться к [Стране Десяти Тысяч], о которой раньше никто и не слышал.
– Императрица?
– Разве моя младшая сестра — не женщина? — бросила Аса, а её фигура начала растворяться в воздухе, словно она собиралась уйти.
– Я... мы согласны!
Прежде чем старейшина успела ответить, маленькая Шакки, собрав всю свою храбрость, твёрдо заявила:
– Я единственная наследница титула императрицы, а также будущий капитан Пиратов Девяти Змей!
Эти слова повергли всех девушек в шок, но никто не стал возражать.
Почему же старейшина так сомневалась? Ей было трудно говорить.
– Хорошо, капитан.
Аса довольно улыбнулась и швырнула пару перчаток Хомиц.
Когда они столкнулись в воздухе, между ними возник зеркальный вихрь.
– Ваши люди могут пройти внутрь — там безопасно.
...
– Йо, Рэли.
– Кажется, нам не придётся вмешиваться.
Возле острова Гидра
На носу корабля сидел, скрестив ноги, человек в соломенной шляпе. Он пристально смотрел вперёд:
– Сила у них впечатляющая... Я бы и сам не прочь сразиться.
– Роджер, не ищи приключений.
Рэли, сидевший на палубе, облокотился на перила, потягивая из жестяной фляги и покачивая головой:
– Этот старый морской волк всё-таки из ранга адмиралов. Если он решит биться насмерть, им двоим будет нелегко.
– Так что не лезь — хуже будет!
Лучшим исходом этого конфликта стало отступление женщины-ветерана.
– Но…
Роджер сжал свою шляпу так, что костяшки пальцев побелели, а в глазах разгорался всё более жаркий огонь:
– Разве не здорово? Море…
Разве не в этом суть – жажда приключений, поиск неизведанного?!
Давай схлестнёмся как следует, вот это будет веселье!
– Не валяй дурака, – Рэйли, видя, что капитан окончательно вошёл в раж, понизил голос. – Наша цель – сократить путь через Пояс Спокойствия и добраться до Сабаонди. Там же тот самый громкий аукцион.
– Почти вымершие виды.
– Парочка уникальных Дьявольских фруктов.
– И древо сокровищ Адама… – продолжил он, но мысли уводили его в сторону, делая речь слегка бессвязной. – А ещё… возможно, столетние вина!
Если опоздаем – рискуем не застать ничего.
Им нужен корабль – сильнейший в мире.
А значит, и материал должен быть соответствующим: древо сокровищ, лучший из возможных.
Этот аукцион нельзя пропустить!
– Ладно…
– Значит, в другой раз. Шанс ещё представится.
При упоминании аукциона Роджер поутих, но лишь на мгновение – в следующий момент глаза снова загорелись:
– Смотри, они уже расчищают место. Вот-вот начнётся самое интересное… Давай немного задержимся.
Не успели его слова стихнуть…
У берега острова несколько спасательных шлюпок уносили уцелевших морских кадетов.
А боевой дух воительниц Девяти Змей тоже начал рассеиваться.
– Ты что, совсем спятил? – Рэйли резко повернулся, прищурившись. – Неужели хочешь их завербовать?
– БУМ!!!
На опушке леса Острова Девяти Змей взметнулся столб пламени, а следом – ледяной вихрь, бьющий в небо!
[Примечание: пятничные бонусы на пополнение счёта – 500 VIP-купонов за 100! Акция с 29 апреля по 3 мая.]
Обновлено: 19.01.2026