Чиба с широкой улыбкой посмотрел на Хитору Тэнгуяму и Козабуро Симотцуки.
Пока эти два мастера кузнечного дела останутся с ним, его подчинённым не придётся беспокоиться о оружии.
– Ха-ха-ха, мальчишка, ты не знаешь, насколько высоко небо и глубока земля! Что ты называешь верховным клинком? Разве можно в одиночку выковать то, что творится на гнилых улицах? – Тэнгуяма Фэйчэ гневно уставился на Чибу.
Слова Чибы звучали как оскорбление для этих великих мастеров.
– Ну что ж, если ты боишься заключить пари, тогда уходи отсюда! Ты просто трус, у которого меньше смелости, чем в зёрнышке риса, и ты даже не достоин носить обувь Козабуро Симотцуки!..
Не дав Чибе закончить, Тэнгуяма Фэйчэ взорвался:
– Ладно, я принимаю твой вызов! Но что, если ты не сможешь выковать верховный клинок?
– Это уже твоё дело, – Чиба скрестил руки на груди, демонстрируя абсолютную уверенность.
– Хорошо! Если ты не выкуешь верховный клинок, я отрублю тебе руки и разорву твой рот, чтобы ты больше не позорил честь кузнецов!
– Идиот, – Козабуро Симотцуки затянулся из своей трубки, чувствуя досаду. Почему его слава оказалась связана с таким глупцом, который ничего не понимает, кроме кузнечного дела?
Чиба улыбнулся и посмотрел на Симотцуки:
– А ты не хочешь заключить пари?
Симотцуки прищурился:
– Это твоя территория. Даже если ты проиграешь, нам с этим ничего делать.
– И в чём же интерес тогда?
– Разве не интересно увидеть рождение оружия уровня верховного клинка?
– Если так, тогда я не стану удерживать вас, старцы.
Услышав это, Симотуки развернулся и ушёл, держа в руках свой великий клинок «Ло Бай». Он исчез в мгновение ока.
Хина с сожалением вздохнула:
– Какая жалость. Великий мастер просто ушёл.
– О, не беспокойся, он вернётся, – Чиба обернулся к морским пехотинцам. – Симотцуки-сэнсэй ушёл. Вы должны оказать ему максимальную помощь. Если кто-то осмелится тайно вмешаться, забудьте о моих лекарствах.
Услышав это, те морпехи, которые планировали действовать втихаря, остановились на месте.
Симотцуки добрался до порта, где его встретила группа морпехов.
– Ну конечно, они просто так не отпустят меня. Чиба, ты ни на что не годишься, – пробормотал он.
Морпехи поспешили объяснить:
– Симотцуки-сэнсэй, вы неправильно поняли. Мастер Чиба велел нам оказать вам максимальное содействие.
– Мы можем предоставить вам военный корабль, куда бы вы ни направлялись.
– Хотите выследить мое убежище? – усмехнулся Симотцуки.
Морпех нахмурился:
– Наш мастер Чиба очень добр. Этот старик просто не знает, как вести себя. Давайте уйдём, доложим, что он не нуждается в нашей помощи.
– Подождите, – остановил их Симотцуки. – Если ваш мастер Чиба действительно так настроен, найдите мне лодку.
– Хорошо, – холодно ответил морпех, быстро предоставив лодку.
Семь дней спустя Симотцуки оказался далеко от Маринфорда, приближаясь к архипелагу. Он ожидал, что морпехи попытаются выследить его, но никакого преследования не было.
– Неужели они действительно отпустили меня?
Симотцуки задумался, вспоминая слова Чибы. Разве не хочется увидеть рождение верховного клинка?
Эта мысль уже не давала ему покоя.
– Может ли этот мальчишка на самом деле выковать верховный клинок?
– Если это так, пропустить это будет величайшим сожалением. Я должен вернуться.
Симотцуки развернул лодку, но через некоторое время снова усомнился.
– Как он может выковать верховный клинок? Наверняка он просто обманывает меня. Я не должен поддаваться на его уловки.
Он снова развернулся, но через полдня его мысли снова изменились.
– А вдруг? Вдруг он действительно сможет?
– Он создаёт столько невероятных вещей. Возможно, он способен выковать верховный клинок.
– Если я увижу процесс создания такого клинка, то умру счастливым.
Симотцуки снова развернулся и направился к Маринфорду.
Ещё семь дней спустя он наконец оказался у штаба морских сил. Вдали он увидел небеса Маринфорда, где снова появилось видение — огромная тень чёрной змеи длиной в тысячу метров. Её устрашающая аура была в десятки раз сильнее, чем у чёрного дракона полмесяца назад.
– Это дыхание... Верховный клинок. Он должен был родиться.
Шимоцуки Козабуро был глубоко сожалеющим.
– Эй, эй, я действительно упустил это, – пробормотал он.
Он дважды шлёпнул себя по лицу и поспешно побежал к кузнице Марин.
В это время в открытой кузнице Марин перед Чибой, Павлином, Хиной, Тэнгудзяма Фейче и всеми остальными моряками лежал кнут.
Весь кнут был чёрным, около двух метров в длину, толщиной с большой палец. Его поверхность была покрыта мелкими и плотными чёрными чешуйками, тёмными и блестящими, с прозрачным отливом, словно он был вырезан из чёрного нефрита. Наконечник кнута заострён, как клыки Львиного Величия, и источал тусклый холодный свет.
Тело кнута излучало жуткую демоническую энергию, но оно не было враждебным к своему хозяину, а скорее казалось послушным.
Тэнгуяма Фейче широко раскрыл глаза, а Ай Си осторожно провёл рукой по кнуту. Его руки дрожали, взгляд был прикован к оружию, и он тихо пробормотал:
– Хороший кнут, прекрасный кнут. Он в несколько раз лучше моего "Чёрного Дракона" и достоин занять место среди лучших клинков.
[Наслаждайтесь чтением в пятницу! Пополните счёт на 100 и получите 500 VIP-купонов! Срочное пополнение (акция проходит с 29 апреля по 3 мая).]
Обновлено: 18.01.2026