– Ладно, ладно, меч четырёх душ, пусть будет меч четырёх душ. Рано или поздно я сам выкую великий меч и назову его Пятисотым поколением Яодао Гуйчэ, – проворчал Тянгушань, явно недовольный.
Хина глубоко вздохнула, затем повернулась к Ребекке и улыбнулась:
– Ребекка, а что ты думаешь?
– В этом ковке я сделала не так много. Думаю, лучше назвать его мечом трёх душ, – ответила Ребекка.
– Забудь, пусть будет меч четырёх душ. Звучит лучше, – сказал Симоцуки Козабуро, сделав пару затяжек из своей курительной трубки. Он бросил взгляд на Тянгушань Фэйчэ и добавил:
– Фэйчэ, ты же не станешь спорить с молодой девушкой? Господин бандит предлагает назвать его мечом трёх душ?
– Хм, разве старику есть до этого дело? Меч трёх душ – это не моя идея. Пусть будет меч четырёх душ. Кто посмеет возразить, тот узнает, как старик умеет сердиться, – зло сверкнул глазами Тянгушань Фэйчэ.
Симоцуки Козабуро усмехнулся, заложив руки за спину и держа трубку во рту. Он время от времени поглядывал на Ребекку.
– После столь долгой ковки мне надо вернуться и усердно тренироваться, чтобы поднять своё мастерство на новый уровень. Сначала выкую великий меч, а потом стану величайшим мастером ковки этой эпохи. Ну всё, – сказал он, развернулся и направился в сторону.
– Нет, я не дам ему уйти вперёд! – Тянгушань Фэйчэ тут же развернулся и исчез в мгновение ока, отправившись в уединение для тренировок.
В это время Кэби подошла к Ребекке и сказала:
– Ребекка, мастер Чиба сказал, что ты можешь делать то, что хочешь.
На лице Ребекки внезапно появилась радость.
– Пожалуйста, передайте господину Чибе, что я его не подведу, – ответила она.
– Будь осторожна в пути, – с заботой сказала Кэби, затем повернулась и ушла.
Ребекка посмотрела на корабль, где находился Чиба, и её взгляд стал немного странным.
– Кхе-кхе, – Симоцуки Козабуро мягко кашлянул и подошёл к Ребекке.
– Учитель Симоцуки, – Ребекка тут же отвела взгляд и посмотрела на него.
– Девочка, что, интерес к этому пареньку Чибе появился? – сказал Симоцуки, постукивая по своей трубке.
– Учитель Симоцуки, не говорите глупостей, – лицо Ребекки тут же покраснело.
– Что тут такого? Ты уже не маленькая. Вам с Чибой примерно одного возраста. Он действительно хорош, и это естественно, если он тебе нравится. Но остаться рядом с ним – задача не из лёгких.
– Эта пава Хэнкок – красавица, а теперь рядом с Чибой только Хина, которая всегда рядом с водой!
– Если хочешь остаться с Чибой среди стольких красавиц, тебе понадобятся свои методы.
– У старика есть идея, как тебе остаться рядом с Чибой.
– Эй, дедушка Симоцуки, хватит нести чушь, – сказала Ребекка, но её уши были навострены, ожидая, что он скажет дальше.
– Кажется, старик тебя неправильно понял. Тогда я больше не буду говорить, – сказал Симоцуки, заложив руки за спину, и уже собирался уйти.
– Этот старик такой раздражающий, – Ребекка почувствовала стыд и злость. Она прикусила губу, уставилась на Симоцуки Козабуро, словно от обиды вот-вот заплачет.
Увидев это, Симоцуки Козабуро снова сделал затяжку из трубки и сказал с улыбкой:
– Ладно, не буду тебя дразнить, девочка. Я заметил, что вокруг Чибы много людей, но нет кузнеца. Это неправильно.
Ребекка удивилась и не удержалась:
– Разве вы и учитель Фэйчэ не лучшие мастера ковки этой эпохи?
– Хе-хе, мы оба стары. Наша единственная мысль – выковать ещё один великий меч. Когда это случится, я больше не буду ковать. Этот старик Фэйчэ, думаю, тоже.
– Ты ведь видела, что мы редко занимаемся ковкой. Мы старые, даже молот держать тяжело. Но у Чибы и других людей, которые рядом с ним, много нужды в оружии. Мы двое не сможем всё сделать. Кто тогда будет ковать?
– Эти пираты, пусть грабят и убивают, но ковать – это совсем другое. Единственная, кто может унаследовать моё мастерство, – это ты, девочка. У тебя есть талант.
– И за это время, проведённое с тобой, старик понял, что ты неплохая девчушка. Я решил взять тебя в ученики. Ты будешь моей ученицей, я научу тебя ковке. Ты станешь кузнецом и сможешь остаться рядом с Чибой.
– А Чиба, он очень глубоко изучает кузнечное дело. Ты можешь использовать это, чтобы иногда советоваться с ним. Такие разговоры могут затянуться до поздней ночи. Что ещё могут делать одинокие мужчины и вдовы в глухую ночь? – пробурчал старик.
– Эй! – лицо Ребекки покраснело от смущения. – Сэнсэй Шимоцуки, почему вы так бесстыдно говорите? [О чём вы вообще?]
Шимоцуки Кодзабуро затянулся своей трубкой и ответил: – Если хочешь завоевать того парня Чибу, придётся использовать хитрость. Ради своего же счастья подумай об этом.
– Я никогда не сделаю того, что вы сказали, сэнсэй Шимоцуки, – твёрдо заявила Ребекка, а потом добавила: – Но мне очень нравится кузнечное дело. Я хочу научиться этому у вас.
Кодзабуро громко рассмеялся, услышав её слова. Ребекка сгорала от стыда и злости, мысленно желая провалиться сквозь землю.
– Сэнсэй Шимоцуки, над чем вы смеётесь? – возмутилась она.
– Смеюсь над тобой, девчонка. Ведь ты явно хочешь того, о чём говоришь, но притворяешься, будто это не так. Я вас, женщин, вообще не понимаю.
– Эй, если вы продолжите нести чушь, сэнсэй Шимоцуки, я пойду и попрошу сэнсэя Фейче стать моим учителем! – гневно воскликнула Ребекка.
– Нет, ни в коем случае! Хорошо, я больше не буду над тобой подшучивать, – Кодзабуро моментально перестал дразнить её. Он действительно боялся, что Ребекка станет ученицей Фейче. Если это случится, то их отношения станут отношениями учителя и ученика, а Фейче будет считать, что именно он внес больший вклад в создание Величайшего Меча. Если же девчонка выберет его, Кодзабуро, то слава о Величайшем Мече будет принадлежать им обоим, и его репутация станет ещё выше, чем у Фейче.
Фейче с горы Тянгун, ты идиот! Я не могу позволить тебе отобрать мою славу. Это просто несбыточные мечты.
– Ладно, раз ты согласна, то я позову того парня Чибу в свидетели и сразу же приму тебя в ученики, – решительно заявил Кодзабуро.
Обновлено: 18.01.2026