Увидев это, недалеко от них Биньста нахмурился и сказал:
– Эйс, если капитан поступит так, то это точно обидит одного из двух мастеров кузнечного дела. Если мы потеряем мастера, это будет огромной утратой. Пожалуйста, уговори капитана. Нельзя обижать ни одного из них. Пусть либо сам капитан возьмётся за ковку, либо вообще пока не делает этого. Подождём, пока у нас появится ещё один подобный материал, и тогда уже будет не поздно.
Хотя Виньста соперничал с Хитэру Тэнгуямой за материал, он понимал, что мастер Шимоцуки не станет обращать внимания на такие мелочи. Но если Тиба действительно отдаст этот материал только одному из них, и мастер уйдёт, это будет неприемлемо.
Эйс тоже нахмурился, но всё же решил довериться Тибе:
– Не волнуйся. Тиба лучше нас понимает, как поступить. Он точно найдёт правильное решение. Да и вообще, разве ты думаешь, что он не учтёт то, что пришло тебе в голову?
Все остальные тоже смотрели на Тибу. Они прекрасно понимали ценность этих двух мастеров кузнечного дела. Их потеря была бы катастрофой, и нельзя допустить, чтобы кто-то из них ушёл.
Кэби тоже волновался. Он боялся, что Шимоцуки Кодзабуро уйдёт. За время, проведённое вместе, он привязался к нему, как к своему дедушке, и не хотел, чтобы он их покинул. Точно так же он дорожил и Тэнгуяма Хитэру, и не хотел, чтобы кто-то из них ушёл.
Все смотрели на Тибу, надеясь, что он сумеет остановить это бессмысленное противостояние.
Тиба, держа в руках камень, посмотрел на двоих и сказал:
– Вы двое должны хорошенько подумать. Стоит ли нам объединить усилия и выковать один великолепный меч, или каждый из вас хочет ковать его самостоятельно?
Они почти одновременно ответили:
– Самостоятельно.
Тэнгуяма Хитэру нетерпеливо добавил:
– Капитан Тиба, хватит тянуть. Раздави этот камень и решай! Это ожидание просто выматывает нервы.
Шимоцуки Кодзабуро фыркнул:
– Как ты собираешься ковать хороший меч с такой нервозностью? Настоящий кузнец должен быть спокоен. Тиба, не тяни, давай уже раздави камень и определимся, кто возьмётся за ковку.
Все вокруг едва сдержали смешки. Кто из них был спокоен?
Тиба выглядел серьёзным, но затем вздохнул:
– Хорошо, тогда я раздавлю камень. Но вы точно больше не хотите подумать?
– Чего ты разнюнился? – Тэнгуяма Хитэру начал терять терпение.
– Мальчишка, хватит болтать, давай уже! – Шимоцуки Кодзабуро тоже не выносил этого напряжения и потребовал, чтобы Тиба немедленно раздавил камень.
– Ладно, раздавлю, – сказал Тиба, собирая в руках мощный поток энергии. Вокруг поднялся сильный ветер, и все напряглись.
Шимоцуки Кодзабуро и Тэнгуяма Хитэру сосредоточились, не сводя глаз с камня в руках Тибы.
...
Тиба, казалось, собрал все свои силы, раздавил подобие звука из ноздрей, но вдруг остановился, посмотрел на двоих и сказал:
– Уважаемые мастера, вы точно не хотите передумать?
Тэнгуяма Хитэру, чьи нервы были на пределе, не выдержал:
– Не хотим, не хотим! Давай уже!
– Не спешим, может, мастер Шимоцуки передумает? – только успел сказать Тиба, как Шимоцуки Кодзабуро рявкнул:
– Я тоже не передумал! Давай уже дави.
– Хорошо, теперь точно раздавлю, – снова собрал энергию Тиба. Ветер завыл, энергия бурлила, концентрируясь в его ладони.
Все, затаив дыхание, смотрели на его руку.
И вдруг энергия рассеялась. Тиба снова посмотрел на двоих:
– Ну что, может, всё-таки подумаете?
Все вокруг едва сдержали раздражение. Почему он не раздавил его?
Тэнгуяма Хитэру, чьё настроение уже скакало туда-сюда, вышел из себя:
– Да что ты делаешь, парень? Давай уже!
Шимоцуки Кодзабуро тоже рассердился:
– Малыш, ты что, издеваешься? Ты что, не хочешь, чтобы мы ковали этот материал?
– Как вы можете такое подумать? Хотя этот материал мы нашли случайно, хотя он уникален, хотя, возможно, больше мы такого не получим... – начал Тиба, но не успел закончить.
Тэнгуяма Хитэру и Шимоцуки Кодзабуро выглядели ещё более мрачными. Они оба нервничали: что, если другой получит такой ценный материал, а сам останешься ни с чем?
Боясь, что потом пожалеют, двое тут же закричали:
– Разбей его скорее, или я сам это сделаю!
Гора Тяньгоу подлетела ближе, пытаясь вырвать камень из рук Чибы. Чиба моментально увернулся и сразу же сказал:
– Хорошо, я разобью его прямо сейчас.
Чиба держал камень в руке, мощная энергия собралась в его ладони. Все взгляды были прикованы к его руке.
Чиба продолжал бормотать:
– Смотрите, этот камень вот-вот расколется. Это редчайший материал, который встречается раз в сто лет. Если кто-то его получит, то сможет выковать величайший клинок.
– В будущем мы больше никогда не найдём такого хорошего материала. Тот, кто его не получит, никогда не сможет выковать острого меча.
– Если старший Шимоцуки получит этот материал и выкует величайший меч, то он станет единственным мастером своего времени. В тот день старший Шимоцуки будет главным на всю оставшуюся жизнь.
– Паршивец, хватит болтать, давай уже разбивай!
– Окей, окей, он уже почти расколот. Если старший Тяньгоушань Фэйчэ получит этот материал, то он станет единственным мастером своего времени. Старший Лэй до конца дней будет в его тени.
– Когда люди в будущем будут говорить о старшем Тэнгуяма Хитору, они скажут, что Шимоцуки Козабуро — ничто. Наоборот, если старший Шимоцуки станет мастером, то в будущем скажут, что Тэнгуяма Хитору недостоин даже подать ему обувь.
– Этот материал уникален, второго такого не будет. Если бы это был я, даже если бы я не смог его получить, я бы никогда не позволил другому завладеть им. Я бы не позволил другому превзойти меня. Даже если я не смогу стать мастером, я не дам другому им стать.
– Он почти расколот, вот-вот расколется. Кто окажется под ногами, кто не будет достоин даже подать обувь. Как жаль, ведь силы у нас равны, но конец будет таким жалким.
Его голос звучал с иронией, но в то же время с тенью сожаления.
Обновлено: 18.01.2026