Под испуганный писк ориджиниумных слизней машина слегка вибрировала. Шины из молекулярного композита дробили гравий, и транспорт двинулся в указанном Нянь направлении.
Из-за Катаклизмов на континенте Терра существовало множество необитаемых и ничейных земель. В этих зонах скапливались беженцы и преступники, формируя бандитские шайки, живущие за счет грабежа торговых караванов. Огромный «самосвал» Сы Е в глазах этих людей, чьи мозги, вероятно, уже прожарила орипатия, выглядел как жирный кусок мяса.
На участке холмистой местности, где не было тракта, бортовой ИИ автоматически снизил скорость из-за нагромождения скал. Это дало шанс затаившимся бандитам. Они выставили примитивные заграждения и, использовав взрывную технику ориджиниума как приветствие, остановили Сы Е.
Датчики ИИ показали, что вокруг вырыто немало ловушек для колес, но для шаттла, который лишь притворялся грузовиком, а на деле мог летать в космосе, это не было проблемой. Сы Е остановился только потому, что у него появилась новая игрушка, и ему захотелось развлечься.
— Эта гора — моя, это дерево я посадил, если хочешь пройти... оставь... — главарь бандитов произносил клишированную фразу без всякого энтузиазма.
— Госпожа Нянь, хочу показать тебе кое-что интересное, — сказал Сы Е.
Под взглядом Нянь, сменившимся с непонимающего на изумленный, Сы Е картинно сложил пальцы в жесте.
— Небеса суть великое горнило, земля рождает пять металлов...
Вслед за словами Сы Е сначала примитивное оружие в руках бандитов, а затем и железный песок, просеивающийся из-под земли, были подхвачены невидимой силой. Металл взмыл в воздух, собираясь в абстрактное чудовище с когтями и клыками.
Бандиты, поняв, что нарвались на жесткий отпор, очень слаженно бросились врассыпную. Но чудовище, созданное из оружия и песка, уже начало охоту. Огромные когти с легкостью, словно мух, впечатывали разбойников в землю.
Главарь, владевший взрывной техникой, попытался сопротивляться, но оставил на железном песке лишь крошечную вмятину, которая мгновенно затянулась. Секундой позже он последовал за своими подчиненными — был вдавлен в грунт.
— Это... моя власть? — Нянь, конечно, не могла не узнать свою собственную силу. Она удивленно спросила: — Твоя способность сымитировала мою власть? Нет, это именно она. Как ты это сделал?
Хотя исполнение было грубоватым, Нянь была уверена: Сы Е использовал именно те полномочия, которыми владела она.
Это была спонтанная идея Сы Е. Пси-энергия, рожденная верой подданных Империи, была мощной, но в основном использовалась для того, чтобы взрывать звезды ксеносов, когда не хватало флота «Сожигателей Небес», или для зачистки поверхности обитаемых планет. Принцип её использования сводился к грубой силе.
Из-за этого контроль Сы Е над выводом энергии был не слишком тонким. Попав в мир уровня «Аркнайтс», он чувствовал себя скованным, опасаясь случайно пробить дыру между реальностью и варпом.
Но в теле Нянь была его энергия. Через эту связь Сы Е с легкостью позаимствовал её полномочия. Эту местную, родную для мира способность он мог использовать, не сдерживаясь.
На вопрос Нянь он не ответил словами, а лишь усилил ментальную связь между ними.
— Значит, ты можешь через эту связь напрямую заимствовать мои способности?
— Верно. Способности госпожи Нянь довольно удобны. Не хочешь поработать на меня? Об оплате договоримся.
Сила Нянь заключалась в форме. Оружие бандитов под воздействием высокой температуры быстро расплавилось, очистилось от примесей, и в руку Сы Е влетел неровный слиток металла. Повинуясь его мысли, слиток начал стремительно менять форму, превращаясь в реалистичные фигурки животных.
Говорили, что Нянь приложила руку к строительству мобильных городов Янь. Если эта способность годится для создания таких громадин, то подойдет и для постройки космических кораблей. Это была мечта любого инженера. Если бы имперские зодчие, сходящие с ума от возведения гигаструктур, увидели это, Нянь тут же назначили бы главным архитектором.
— А... ну, почему бы и нет, — Нянь почесала щеку, ответив несколько уклончиво.
Они были знакомы всего несколько часов. Хоть свободолюбивый Зверь не любил ограничений, но если Сы Е действительно решит проблему с Суй, вся их семейка окажется у него в неоплатном долгу. В Янь это считалось спасением жизни, за такое и замуж выйти не грех.
Сы Е не заметил внезапного смущения Нянь и снова завел машину.
— Подумай хорошенько, не спеши с ответом. Это предложение бессрочное.
Дорожные разбойники были лишь эпизодом. Пока ИИ вел машину, Сы Е и Нянь убивали время за пустой болтовней. Благодаря выдающимся характеристикам транспорта, путь от Шаншу до Лунмэня, который обычно занимал больше суток, был преодолен к вечеру. На горизонте показался силуэт огромного мобильного города.
— Почти приехали в Лунмэнь. Заезжаем прямо внутрь или как? — Сы Е ткнул пальцем в Нянь, которая уже спала мертвым сном на пассажирском сиденье.
— М-м? А? О... — Нянь совершенно неженственно вытерла слюну.
Честно говоря, это был её самый спокойный сон за долгое время. Сила, называемая пси-энергией, словно теплое солнце, разогнала страх и мрак, нагнетаемые Суй. Такого душевного комфорта она не испытывала никогда.
— Твоя машина слишком броская. Без подходящих документов в Лунмэнь сложно попасть. В крайнем случае, подожди меня снаружи, я проберусь внутрь, достану карту и вернусь.
— Не нужно таких сложностей.
Они остановились в нескольких километрах от Лунмэня. Сы Е покачал головой и жестом попросил Нянь выйти.
Под едва слышный металлический скрежет огромный грузовик словно рассыпался, превращаясь в поток серебристого песка, который эффектной лентой втянулся в рукав Сы Е.
— Ого, «Вселенная в рукаве», — не удержалась от восхищения Нянь.
Хотя Звери тоже могли использовать свои полномочия или артефакты для подобного хранения или сокрытия, демонстрация совершенно иной системы сил показалась Нянь удивительно новой.
— Раз уж так, может, поедим в Лунмэне перед дорогой? Хоть местное хого и слабовато на остроту, вкус все же неплохой, — освоившись, Нянь проявила типичное сычуаньское гостеприимство.
— Дело в Казделе срочное, но не настолько. Время, чтобы оценить местные обычаи и кухню Лунмэня, у нас есть.
Лунмэнь, расположенный на северо-западной границе Янь, был важнейшим торговым узлом среди государств континента благодаря своей открытой и толерантной коммерческой модели. Именно отсюда пошли широко распространенные лунмэньдары.
Обновлено: 18.02.2026