Глава 13 — Глава 13

— Не паникуй, это всего лишь демоны подпространства. Заслонки иллюминаторов поднялись, и Доктор увидел множество обломков космической станции рядом с кораблем. Под действием гравитации планеты они образовали серебристо-белый пояс вокруг Терры. Вдали, на орбите Талоса-2, в свете звезды сияли гигантские останки основного корпуса станции. Все это выглядело величественно, за исключением тени, шевелящейся на обратной стороне обломков. Заметив неестественное движение тени, Доктор тут же отвел взгляд, но предупреждения на консоли становились все настойчивее. Неужели демон уже проник на корабль? Доктору показалось, что тень у его ног извивается, а освещение над головой тускнеет. Но в этот момент в глазах сидящего рядом Сы Е заструился раскаленный белый свет. Неописуемая мощь начала расходиться от Сы Е. Огромная рука, сотканная из фиолетового сияния, пронеслась в измерении выше космического, скручивая искажающую реальность тень в крошечный шарик. Подпространство успокоилось, демон исчез. Тот, кто на Терре мог бы мгновенно уничтожить великую державу, в мгновение ока превратился в шарик размером с фрукт в руке Сы Е, который тот просто проглотил в пару укусов. В челноке повисла тишина. Много повидавший Доктор еще мог сохранять рассудок, пытаясь проанализировать природу силы Сы Е, но сидящая в заднем отсеке Нянь лишь широко раскрыла глаза, а ее мысли улетели в неизвестном направлении. — Что значит «Доктор улетел на летательном аппарате»? Доктор и Сы Е сбежали, и растерянные оперативники смогли лишь связаться по экстренной линии с Кел’сит, которая сопровождала раненых снаружи. Услышав, что Доктор скрылся с неизвестными, Кел’сит едва не потеряла сознание от потемнения в глазах. Оставив раненых на попечение Терезы, она на полной скорости вернулась на «Родос Айленд». — Эм, ну, как и докладывала разведгруппа: те двое, что искали местоположение Вавилона, забрали Доктора. Столкнувшись с мрачной Кел’сит, Эйс был вынужден взять доклад на себя. — Штурмовая группа хотела преследовать их, но Доктор категорически приказал не следовать за ними… — В каком направлении улетел аппарат? Были ли визуальные контакты у внешних наблюдателей? Кел’сит не стала слишком давить на Эйса. В ее и Терезы отсутствие Доктор действительно обладал высшими командными полномочиями. — Они полетели в небо… Эйс указал на потолок. — Бортовые радары «Родос Айленда» не смогли захватить сигнал, визуально они ушли вертикально вверх, пока не исчезли. — Высотный летательный аппарат? Кел’сит просматривала записи с камер наблюдения, продолжая допрос: — Они пришли именно за Доктором. Они что-то говорили? — Один из них сказал, что он соотечественник Доктора… Доктор встретился с ним, они коротко переговорили, после чего Доктор последовал за ним на борт. — Соотечественник?! Уши Кел’сит встали торчком. Она впилась взглядом в Эйса, в голове пронеслись тысячи мыслей. Кроме Доктора выжили и другие представители прошлой цивилизации? Или это счастливчик, получивший наследие предков? Не связано ли это с проектом «Ориджиниум»? Будучи созданием прошлой цивилизации, блуждающим по Терре тысячи лет, Кел’сит даже не знала, считаются ли ее нынешние действия предательством. Хаос в мыслях прервал шум в коммуникаторе. — Доктор Кел’сит? Доктор Кел’сит! — панически кричал один из оперативников Вавилона. — Наблюдательный пост сообщает: аппарат, забравший Доктора, вернулся! — Позиция! — Все еще в кормовой посадочной зоне. Когда Кел’сит с людьми добралась до места, челнок уже снизился до высоты, позволявшей рассмотреть его невооруженным глазом. Внешняя броня, мерцающая синими узорами, и полное отсутствие аэродинамических форм убедили Кел’сит: это точно не творение цивилизаций Терры. Антигравитационный двигатель отключился, выступающие конструкции расплавились нанометаллом и втянулись в корпус. С легким гулом челнок трансформировался обратно в тяжелый грузовик. Дверь кабины открылась, но никто не вышел. Кел’сит, собравшись с духом, повела оперативников к машине. Водительское место пустовало. На пассажирском сиденье находилась знакомая фигура: Доктор сидел в крайне расслабленной позе, откинув капюшон к потолку, словно он был в прострации или спал. — Доктор? Внешне он казался невредимым, но переполненная тревогой Кел’сит не могла скрыть волнения в голосе. — Фух… кхе-кхе, кхе. Доктор глубоко выдохнул, будто пытаясь вытолкнуть из легких воздух вместе со всеми эмоциями, но его слабое тело отозвалось на это сильным кашлем. — Доктор, вы в порядке? — О, это ты, Кел’сит. Не умер, в порядке. Доктор с запозданием повернул голову. Его тон был легким, исчезла привычная мрачная угрюмость. Словно по привычке, он протянул руку и помял ухо Кел’сит. — !!! Этот жест заставил уши Кел’сит снова взметнуться вверх. Она резко отступила на несколько шагов, пристально глядя на него. Не подменили ли Доктора? — Ха-ха, прости, Кел’сит, минутный порыв. Видимо, почувствовав, что такое поведение перед строем оперативников подрывает авторитет Кел’сит, Доктор виновато почесал затылок. — Выходите уже, чего застряли… Сы Е вышел из заднего отсека, оглядывая толпу оперативников и зеленую старую рысь с нечитаемым выражением лица. — Нам еще нужно обсудить детали. Ты сначала объяснишься с ними или как? Сводив Доктора в другое измерение, показав ему имперский флот и мегаструктуры, выложив факты на стол, Сы Е словно сбросил огромный груз. Он стал заметно оживленнее. — Сы Е… Мне стоит добавить титул… — Зови меня просто Сы Е. Он махнул рукой, пресекая попытки Доктора добавить почтительное обращение. — Звездная Империя и Содружество — это разные вещи. Когда вы вольетесь в Империю, тогда и будешь титуловать, не раньше. — Хорошо, Сы Е. Давай сразу обсудим то, о чем ты говорил. Доктор повернулся к Кел’сит, которая явно хотела что-то сказать. — Кел’сит, подожди немного. Я поговорю с тобой об этом позже. Тон был легким, но с непреклонной серьезностью. Увидев такого Доктора, Кел’сит перевела взгляд с него на Сы Е и обратно, затем кивнула. — Я поняла. В той же переговорной комнате атмосфера стала гораздо живее, так как Доктор больше не выглядел человеком, несущим на плечах всю скорбь мира. — Я доказал вам существование Содружества, так что дайте мне ответ. Поднялся флаг Панчеловеческого Содружества, сотканный из пси-энергии. Сы Е выпустил несколько маленьких парящих камер для протокола. Официальные дела требуют официального вида, процедурную справедливость нужно соблюдать.