После прощания с матерью Дэна вопрос с Давой можно было считать временно закрытым. Впрочем, Лю И не покидало чувство, что ему везет даже чересчур. Оглядываясь назад, он заметил: этот Дэн Ай повадился бегать к нему чуть ли не с самого момента переезда в горную крепость.
Неужели свойство «Привлечение талантов» работает именно на таких людей? Но ведь «фэн» – это феникс, разве речь шла не о женщинах?
Тряхнув головой и отогнав прочь эти сумбурные мысли, Лю И начал готовиться к отбытию. Сделав круг, он в конечном счете все равно должен был вернуться к Чжугэ Ляну, а тут еще эта куча свалившихся проблем. Знал бы прикуп – отправился бы сразу прямиком в Сянъян или Цзянлин, эти важные центры Цзин-Сяна.
Он кликнул нескольких горных бандитов, и те притащили груду древесины. Благодаря стараниям Люй Линци и Вэй Юэ, расхваливавших его на все лады, Лю И теперь пользовался определенным авторитетом среди этих жестоких бандитов. Стоило ему попросить о помощи в тяжелой работе, как никто не посмел отказать; подтянулись даже многие горцы, которые готовились уйти вместе с Люй Линци.
— Господин Лю, а что это вы затеяли? — с любопытством спросил один из жестоких бандитов, наблюдая, как Лю И копается в древесине, отбирая бревна примерно одинаковой толщины для обработки.
— Мастерю конную повозку, нам ведь пора уезжать, – ответил Лю И, не прекращая работы. Ловкими движениями он распускал древесину на бруски шириной в три пальца.
— И… братец И, у… у нас же з… здесь нет… подходящей др… древесины, чтобы с… сделать к… колеса, верно? — Дава, сидящий рядом на земле, с любопытством наблюдал, как Лю И с помощью резьбового ножа тщательно придает трехпальцевым брускам форму, где одна сторона была вогнутой, а другая – с выступом. Казалось, что выступ одного бруска идеально войдет в паз другого.
— Верно, нет, поэтому придется искать иной путь, – с улыбкой пояснил Лю И. Его руки при этом не останавливались ни на миг. Под изумленными взглядами окружающих его ладони двигались так быстро, что оставляли за собой размытые следы, и один за другим практически идентичные бруски обретали законченную форму.
В старину наиболее надежные колеса изготавливали, обивая деревянную основу металлическим ободом. Деревянная часть чаще всего представляла собой поперечный срез огромного векового дерева, отшлифованный до круга. Металлический обруч плотно стягивал конструкцию, а дополнительные материалы предотвращали растрескивание. Поэтому требования к колесам всегда были самыми высокими.
Впрочем, с развитием ремесел и уменьшением количества подходящих вековых деревьев, мастера начали пробовать иные методы: брали древесину с высокой вязкостью, нагревали ее и изгибали, придавая нужную форму. Однако этот способ был весьма трудоемким и требовал немало времени.
В Инженерном искусстве Моистов существовал метод, напоминающий сборку конструктора, который позволял снизить требования к исходному материалу. Подобно укладке кирпичиков, круг делился на десятки и даже сотни сегментов. В центре каждого делались пазы для сцепления, и все части соединялись воедино. Устойчивость такой конструкции ничуть не уступала традиционной, а в случае поломки можно было заменить лишь поврежденный сегмент, не выбрасывая все колесо. К тому же размер колеса больше не зависел от толщины дерева.
По мнению Лю И, хотя это и была лишь одна из базовых теорий Инженерного искусства Моистов, ее значение превосходило многие сложнейшие механизмы. Это был концептуальный прорыв.
Именно этим методом сейчас и пользовался Лю И. Те самые, на первый взгляд прямые бруски, на самом деле имели определенный скос. Тридцать шесть таких деталей, собранных воедино, образовывали колесо диаметром около метра.
Его талант «Сноровка» был прокачан уже до шестого уровня. Приложив все усилия, он менее чем за полчаса собрал четыре готовых колеса метрового диаметра.
Окружающие впервые видели такой способ изготовления колес. На словах это звучало диковинно, но при наблюдении воочию принцип казался довольно простым, так что особого шока никто не испытал. Куда больше людей поразила скорость работы Лю И.
— Если бы господин применил эти навыки в боевых искусствах, боюсь, в Поднебесной стало бы одним прославленным полководцем больше, – искренне восхитились подошедшие незаметно Люй Линци и Вэй Юэ, глядя на четыре готовых колеса.
«Ну уж нет, все эти драки и убийства… одно неверное движение – и можно легко расстаться с жизнью».
Лю И явно не принял этот комплимент, вежливо улыбнулся и принялся за шлифовку подшипников. Для этого требовалась более твердая древесина. Кроме того, для корпуса повозки Лю И не стал использовать шпунтовое соединение, а снова прибегнул к модульной сборке. Чтобы снизить нагрузку на подшипники, он специально смастерил несколько небольших треног, равномерно распределяющих вес.
Изготовив подшипники, Лю И отложил топор и орудовал лишь резьбовым ножом, непрерывно превращая груду древесины в «кирпичики» разной длины, которые затем сортировал. Нож в его руках двигался так быстро, что был почти невидим, заставляя зрителей втайне цокать языками.
Будь этот резьбовой нож чуть длиннее и используйся он не для резьбы по дереву, а для сражения с людьми… Даже не владея никаким «угун», Лю И с такой скоростью ударов вряд ли нашел бы себе достойного противника среди обычных людей.
На вырезание всех деталей у Лю И ушло больше часа. Многим наскучило смотреть, и толпа разошлась. Остались лишь Дава и Люй Линци, с интересом наблюдавшие за процессом: Дава – просто от скуки, а Люй Линци снедало любопытство, как именно Лю И собирается построить повозку из этой кучи деревяшек.
— Почти готово!
Лю И с хрустом потянулся, удовлетворенно оглядывая рассортированные детали.
…?
Люй Линци растерянно посмотрела на груду дерева и с сомнением спросила:
— Господин, и это называется «готово»?
Лю И кивнул, не утруждая себя долгими объяснениями. Сначала он взял несколько бамбуковых полос, обернул ими внешнюю сторону колес в два слоя, затем полностью оплел колеса бамбуком, после чего приступил к сборке деревянных деталей одну за другой.
Лю И заметил разницу: хоть уровень предмета и был тот же – четвертый, но процесс отличался. В прошлый раз на создание ослиной повозки у него ушло целых три дня. Теперь же, имея опыт, достаточное количество помощников и материалов, а также талант «Сноровка» шестого уровня, он управился менее чем за два часа. Особенно сказалось повышение уровня таланта – скорость работы выросла не в пример сильнее, чем просто в два раза.
Конечно, самым важным фактором было то, что в прошлый раз он потратил два дня только на поиски подходящих материалов.
Под изумленным взглядом Люй Линци, конная повозка шириной в девять чи и длиной около одного чжана с двумя чи была полностью собрана менее чем за полчаса. На корпусе даже красовалась изящная резьба.
Лю И довольно осмотрел получившуюся повозку. Времени ушло мало, а свойства оказались лучше, чем в прошлый раз.
Искусно сделанная конная повозка: Плавность хода +14, прочность +15, Комфорт +12, Простор +3, Легкость +13.
Опыт Деревообработки +750, Резьба: опыт +330.
— Глава лагеря подошла как раз вовремя, – с улыбкой произнес Лю И, радуясь созданию еще одного предмета отличного качества и видя рядом Люй Линци.
— Слушаю вас, господин, – Люй Линци взглянула на повозку и кивнула Лю И.
— Дава и его семья собираются вернуться в Синье, чтобы найти достойного учителя. Мне теперь тоже сложно двигаться на север, поэтому я хотел бы заехать в Лунчжун, навестить нескольких старых друзей. Не могла бы глава лагеря выделить мне пару бойцов для сопровождения? После встречи с друзьями я воссоединюсь с вашим отрядом, – спросил Лю И с улыбкой.
У Люй Линци впереди намечалась крупная сделка, и он не хотел упускать свою долю.
— Это… — Люй Линци на мгновение заколебалась. — Тогда как насчет того, чтобы Лю Саньдао с двумя людьми сопроводил господина на родину?
— Сойдет, – кивнул Лю И. Самое главное – чтобы знали дорогу и могли постоять за себя в случае опасности. Он возвращался главным образом для того, чтобы поговорить с Чжугэ Ляном и обсудить свои планы обосноваться в этих краях. Даже если Лю Бэй получит Чжугэ Ляна, он не сможет возвыситься мгновенно. Чжугэ Лян – мудрец, а не небожитель. Полагаться на других можно, но и о развитии собственных навыков забывать нельзя.
Приняв решение, Лю И приказал погрузить свои пожитки в повозку, затем позвал уже собравшихся мать Дэна и Даву. Вместе с Лю Саньдао и двумя другими жестокими бандитами они сели в повозку и покинули горную крепость.
— Юная госпожа, как вы могли отпустить его? — Вэй Юэ, подоспевший на новости, хотел остановить их, но уже не успел, и с беспомощностью обратился к Люй Линци.
— Дядя Вэй, мне кажется, господин – человек слова, – покачала головой Люй Линци, отвечая серьезно.
— Эх… — Вэй Юэ лишь вздохнул. Люди уже уехали, что тут скажешь? Оставалось лишь надеяться, что юная госпожа на этот раз не ошиблась…
Обновлено: 21.01.2026