Глава 6 — Глава 6

Глава 6. Теневой демон Трущобы Малокаменной улицы Трудно поверить, что в мире с передовыми технологиями существуют такие отсталые места. И это даже не трущобы, а скорее свалка с пристройками. Повсюду горы мусора, между которыми в беспорядке вросли вонючие лачуги, сколоченные из всего, что попалось под руку. В отличие от шумного центра города, к рассвету здесь стояла гнетущая тишина. Когда Чу Сяо добрался до района, ночь уже клонилась к утру. Связавшись с заявителем по данным из задания, он быстро нашёл его. – Господин, вы наконец-то пришли Заявителем оказался древний старик, у которого кровь еле теплела — видно, отпущенных лет у него немного. – Дедушка, где эти шесть демонов? Сейчас разберусь Старик растерялся: не ожидал, что парень спешит ещё больше него. Он и приютить хотел, да не успел. – Господин, шесть кровожадных летучих мышей, напившись крови у десятков людей, забрались вон в тот заброшенный корпус. Если бы я был помоложе, я бы… Он не договорил — Чу Сяо уже исчез. Здание было в нескольких сотнях метров. Старый фабричный корпус: невысокий, но растянувшийся на большую площадь. К счастью, чувствительность у Чу Сяо была исключительная. Пульс шести летучих мышей он поймал сразу. Не раздумывая, он в одиночку ворвался внутрь. Когда вышел, шесть окровавленных, с кулак величиной сердец лежали у него в мешке. – Господин, вы ранены? Увидев кровь на одежде, старик бросился за лекарствами, но Чу Сяо остановил его. – Дедушка, шесть кровопийц мной уже убиты. Вам больше ничего не грозит. У меня другие задания, прощайте Он растворился в воздухе, не дав старику поблагодарить. – Добрый человек! Пусть живёт в мире и благодати! … – Поздравляем, задание выполнено. Награда выдана. Проверьте получение Всего в списке было десять поручений, в самых разных местах. Закончив с трущобами, Чу Сяо без промедления устремился к ближайшей точке. Это был приют для сирот. Прошлой ночью оттуда таинственно исчезло больше десятка детей; директор, обшарив всё, сообщил в Управление по истреблению демонов. Но у Управления дел невпроворот, да и демон мелковат для их уровня, так что заказ повесили в зале поручений для Охотников Пустошей. Случай свёл поручение с Чу Сяо. В отличие от трущоб, старый приют горел огнями. Всех детей согнали в актовый зал. Взрослые окружили их кольцом, у каждого в руках хоть какое-то оружие. Люди с мрачными лицами шарили глазами по тёмным углам. – Директор Сун, тот демон — сама тень! Миг — и утянул ребёнка. Если будем сидеть здесь и дальше, всех малышей перебьёт Замдиректора с тесаком в руке сорвался на крик; у седого Суна на лбу выступил пот. Он и сам понимал, но была полночь: как эвакуировать сотню детишек? – Замдиректор Ло, поверьте моему решению, доверьтесь Управлению. Они придут как можно скорее – Придут. А я боюсь, что, когда придут, уже поздно! Замдиректора Ло был толстяком и трусом. После ночи в ужасе, после нескольких налётов теневой твари его нервы трещали. Предложение рвануть с детьми прочь было продиктовано вовсе не заботой о них, а желанием спасти шкуру. Толпа ведь рассосётся — и шанс самому не попасть под удар вырастет, разве не так? – Ло Тун, хватит. Не нагнетай. Думаешь, я не вижу, что у тебя на уме? Хочешь бежать — дверь вон там. Никто не держит Мужчина сбоку резко оборвал его, вслух раскрыв подлые мотивы. Ло смело сорвало маску. – Чэнь Сюнь, я что, не имею права жить? Эти дети живут за счёт нас. Теперь пускай они помогут мне выжить. Что в этом плохого? Пусть будут благодарны – Ло Тун, ты… Чэнь Сюнь задохнулся от ярости, лишь крепче сжал рукоять ножа. – Убить меня хочешь? Со своими кривыми приёмчиками? – Довольно. Замдиректора Ло, вы не способны дальше охранять детей. Отойдите от них Директор Сун не выдержал. В минуты смертельной угрозы такие, как Ло, опаснее самого демона: неизвестно, на что решатся. – Директор Сун, значит, вы тоже считаете, что я не прав? Хорошо. Вы ждите, а я не буду. Я заберу тех детей, чьё содержание оплачиваю, и уйду! Он уже махнул своим подопечным. Старшие — лет семь-восемь, младшие только-только ходят. Никаких понятий о добре и зле. По одному они вышли к нему. – Ло Тун, уходи один. Не гони детей на смерть ради себя! Несколько сотрудников попытались преградить путь. Но Ло был гораздо сильнее: парой ударов отбросил их, плюясь кровью. – Кто встанет поперёк — зарежу Глаза у Ло налились кровью; он зыркал так, что людям стало не по себе. Даже Чэнь Сюнь стушевался: хотел броситься, да испугался, что проиграет и не сможет потом защищать остальных. – А если я встану? Осмелишься? – Кто, мать твою… Ты кто такой? Незаметно для всех Чу Сяо оказался прямо перед ним — в трёх шагах. Ло едва не кинулся с ножом, но в последний миг удержался. – Я Охотник Пустошей. Прибыл охотиться на демона. Жирдяй, да ты смел, раз детей используешь, чтобы выжить Шлёп. Один взмах — и Ло, не успев оправдаться, полетел через зал, впечатавшись в сцену. Сотрудники не испугались — напротив, почувствовали облегчение. – Господин, мы дождались! Ещё немного — и нас бы всех перегрызли Директор Сун, всхлипывая, подскочил к Чу Сяо, схватил его за руку. – Обстановку. Что по силе теневого демона? Чу Сяо выдёрнул ладонь. Сочувствие сочувствием, но чужая сопля на рукаве — перебор. – Господин, по меньшей мере демон средней ступени. Иначе десяток наших бойцов уровня боевого ученика он бы не прижал так плотно – Тогда всё в порядке Он успокоил людей. Пока это не высший демон — он его забьёт насмерть. Да, он получил ген суперчеловека, и силы выросли безмерно, но высшие демоны соответствуют людям уровня Воина: их атаки выходят за пределы плоти. Как у человеческих воинов — арсенал бьёт на даль и ширь. Уровень Воина — это те, кто в теле открыл море юань-ци. Их удары уже дышат настоящей культивацией. Снять голову со ста шагов — пустяк. Тянуть к себе предметы через воздух — детская забава. А дальше и вовсе небылицы: двигать горы, перекраивать реки одной ладонью. Чёрножелезное тело Чу Сяо такого не выдержит. – Господин, демон охотится на детей. Предлагаю не выслеживать его по всему району, а ждать здесь Мысль директора Суна он одобрил. В приюте он уже раскрыл чувства на полную — и ни следа демона не нашёл. Если уйти на поиски, тварь снова нагрянет к детям — что тогда? Пока его не было — одно. Но теперь, если дети пострадают, он себе этого не простит. – Станьте кольцом вокруг детей. Как только тень покажется, я ударю Он коротко распорядился. Сотрудники, вместе с директором, взялись за руки, сомкнув живой круг, а Чу Сяо стал в самый центр и стянул восприятие, накрыв всё здание. Так он чувствовал тоньше и расходовал меньше. Ген суперчеловека он обрёл недавно и не успел раскрыть все возможности. Кроме силы и скорости, остальное лишь на базовом уровне. А кое-что вовсе недоступно: скажем, тепловой взгляд или сверхдальнее зрение. Он мог распахнуть чувства на огромную даль, но это жрало сознание. К тому же теневой демон, похоже, не принадлежал к чисто физическим — иначе Чу Сяо уже бы его уловил.