Юйцинфан был самым большим торговым кварталом в Бяньцзине, где можно было найти всё: от кистей и чернил до косметики и даже экзотических вещей из заграницы. Цзин Яо не осмеливалась спросить, зачем они пришли, просто держалась на расстоянии. Хэ Цинвань искала украшения для мужчин, такие как кисточки для мечей. Цзин Яо предположила, что она, возможно, выбирает подарок для Хэ Аньтина. Хэ Цинвань действительно выбирала для мужчины, но не для брата, а для молодого герцога Ци Юэ. Она покраснела, выбирая подарок для мужчины, и не хотела привлекать внимания, поэтому взяла с собой Цзин Яо как прикрытие.
Они гуляли, и вдруг Хэ Цинвань заметила что-то в укромном месте и украдкой взяла это:
— Эй, ты знаешь, что это?
Цзин Яо неуверенно взглянула. В руках Хэ Цинвань был… похоже, цилиндрический предмет из нефрита, слегка изогнутый, как рог.
— Это… что это?
Цзин Яо не знала и не догадывалась, но предмет был расположен довольно скрытно, и были разные материалы, формы и размеры.
Хэ Цинвань улыбнулась:
— Смотри, какая ты деревенщина, ничего не знаешь. Это для согревания рук, держи.
Она сунула этот предмет в руки Цзин Яо и продолжила гулять. Цзин Яо, озадаченная, держала этот нефритовый предмет и не осмеливалась ослушаться. Хэ Цинвань была довольна, дурачка, посмотрим, как ты опозоришься.
— Ты жди меня здесь, я пойду заплачу, никуда не уходи.
Хэ Цинвань предупредила её.
Цзин Яо кивнула и покорно стояла в стороне, но почему-то прохожие смотрели на неё, их взгляды были странными или насмешливыми, что заставляло Цзин Яо чувствовать себя неловко.
Хэ Цинвань, держа в руках уже оплаченную вещь, незаметно ускользнула, чувствуя себя весьма довольной. Однако, не заметив дороги, она столкнулась с кем-то.
— Брат... братец, — Хэ Цинвань, подняв голову, замерла, в её глазах мелькнула вина.
К счастью, Хэ Аньтин был занят делами и не обратил на неё особого внимания, лишь равнодушно спросил:
— Что ты здесь делаешь?
— Я... я здесь просто гуляю по лавкам. А ты, братец, почему не в Явшу, а здесь?
— Я здесь по делу, связанному с поиском убийц.
Последний раз убийца был в храме Фаюнь, а ещё раньше — в Юйцинфан.
Хэ Аньтин кивнул и больше не стал её задерживать, направившись внутрь лавки. Хэ Цинвань почувствовала тревогу, но не стала задумываться, быстро схватила свои вещи и убежала, даже не оставив экипажа.
Хэ Аньтин вошёл в Юйцинфан, его лицо было холодным. Он занимался расследованием дела об убийцах, хотя это и не было его прямой обязанностью, но он чувствовал острую необходимость. Причина этого, однако, была не той, которую он хотел бы признать.
Его взгляд скользнул и встретился с чьим-то взглядом.
Цзин Яо быстро отвела глаза, её кожа покрылась мурашками. Она молилась, чтобы Хэ Аньтин не обратил на неё внимания и просто прошёл мимо, но, к сожалению, высокая фигура постепенно приближалась.
— Что ты здесь стоишь, как дурочка?
Хэ Аньтин подумал, что, в конце концов, она наложница его зятя, можно сказать, его двоюродная сестра. Так открыто стоять в людном месте, словно ей мало внимания?
— Я... я жду четвёртую барышню, — прошептала она, держа в руках предмет, скрытый широкими рукавами.
Одной фразы Хэ Аньтину хватило, чтобы понять, почему его сестра вела себя так подозрительно. Его лицо потемнело. Сейчас она, вероятно, уже сбежала. Хэ Аньтин почувствовал раздражение от необходимости сопровождать такую обузу.
— Пойдём, — он очень хотел оставить её.
Цзин Яо ахнула, не понимая:
— Четвёртая барышня велела мне её ждать.
Как легко её обмануть, она верит всему, что ей говорят.
Хэ Аньтин холодно сказал:
— Она уже ушла.
Цзин Яо вздрогнула, её лицо побледнело. Отсюда до дома графа три улицы, ей придётся идти несколько часов.
Не ожидала, что Хэ Цинвань так подставит её. Цзин Яо почувствовала себя подавленной, но приготовилась следовать за Хэ Аньтином.
— Эй, барышня, вы ещё не заплатили, — управляющий лавки быстро остановил её. Он давно за ней наблюдал, она стояла здесь долго, но так и не заплатила.
Цзин Яо, остановленная им, случайно выронила предмет из рукава.
Хэ Аньтин опустил взгляд, его обычно спокойное лицо стало мрачным и гневным:
— Ты...
Управляющий обратился к Хэ Аньтину:
— Господин, ваша супруга здесь долго ждала, вероятно, вас. Так что поторопитесь заплатить за неё.
Хэ Аньтин замер, а Цзин Яо почувствовала неловкость, её лицо покраснело, как перец.
Их не только приняли за супругов, но и выпавший предмет оказался господином Рогом — интимным предметом, используемым женщинами.
Цзин Яо заикаясь спросила:
— Сколько... сколько стоит?
— Восемьдесят лян.
Цзин Яо широко раскрыла глаза. Это так дорого, она не хочет это брать.
— Так много людей видели, как вы держали этот предмет. Это личная вещь, вы коснулись её, значит, должны купить, — управляющий, боясь, что она передумает, поспешил добавить.
У Цзин Яо не было денег, тем более таких больших. Она не знала, что за вещь такая дорогая, что даже прикосновение требует оплаты. Но ведь это Хэ Цинвань хотела её купить.
— Это... это не моё, господин, это принадлежит четвёртой барышне Хэ, — она, словно обжигаясь, быстро передала предмет Хэ Аньтину.
На виске Хэ Аньтина вздрогнула жилка.
Неужели у неё совсем нет стыда, она ещё и лжёт.
Покупать такой непристойный предмет и заставлять его платить.
Просторный экипаж слегка покачивался. Хэ Аньтин, опираясь локтем на колено, играл с кольцом на большом пальце, его лицо было недовольным, брови нахмурены.
Цзин Яо сидела с другой стороны, держась от него подальше, молчаливо, с пылающим лицом, капля пота скатилась с её виска и скрылась за воротом.
Между ними лежала коробка, к которой никто не хотел прикасаться.
Какой позор.
Цзин Яо чувствовала головокружение. Она никак не ожидала, что этот предмет окажется... Зачем она вообще спрашивала управляющего? Незнание — блаженство.
Есть ли щель, в которую она могла бы провалиться.
Такой предмет, и ещё Хэ Аньтин купил его для неё. Он наверняка думает, что она распутница, лишённая морали.
Почему всё, что связано с семьёй Хэ, всегда заканчивается плохо.
— Господин Хэ, — тихо сказала она.
Хэ Аньтин не обратил на неё внимания. Цзин Яо продолжила:
— Этот предмет действительно не мой, я даже не... не знала, что это. Сегодня четвёртая барышня позвала меня выйти, я не знаю, почему она меня бросила.
Обновлено: 21.01.2026