Юньцяо выросла с ней, она была дочерью служанки её матери и искренне заботилась о ней. Цзин Яо знала, что главное для наложницы — завоевать любовь мужчины.
Боже, но она просто не могла вести себя так, как Цуй.
Юньцяо, видя, что она притворяется, с досадой протянула ей два пирожка:
— Госпожа, перекусите, чтобы потом не голодать.
Цзин Яо быстро взяла их.
Открыв дверь, она почувствовала влажный утренний туман. На ветках деревьев лежал иней, и Цзин Яо вздрогнула. Хотя уже была весна, утром всё ещё было холодно.
Она повернула голову и встретилась взглядом с парой узких глаз на галерее.
Нинсян была шпионкой, которую Хэ Цинъюань прислала под предлогом заботы. Вначале Цзин Яо думала, что её будут притеснять: например, ругать, когда наследника нет рядом, или заставлять слуг изолировать её, или не давать еды.
Но ничего этого не произошло. Нинсян была здесь, чтобы записывать, сколько раз наследник проводил с ней ночи.
А на следующий день докладывать Хэ Цинъюань.
Когда Цзин Яо впервые узнала об этом, её лицо покраснело от удивления. Разве это не способ добавить ей проблем?
Она сделала вид, что не заметила взгляда Нинсян, и с улыбкой поздоровалась:
— Сестра Нинсян, пойдёмте вместе в Зал Совместного Почтения?
Нинсян фыркнула:
— Не смею, боюсь, что на мне останется запах, и госпожа будет ругать.
Юньцяо гневно посмотрела на неё:
— Ты…
Цзин Яо остановила её, жестом приказав молчать, и сама сделала вид, что ничего не слышала, потянув её за собой.
— Это уже слишком! У каждого мужчины есть три жены и наложницы. Если их госпожа не может завоевать любовь, то пусть винит себя, а не других.
— Ладно, хватит. Нинсян всё же человек госпожи, если ты её разозлишь, и она пожалуется госпоже, нам обеим не поздоровится.
Юньцяо тут же замолчала.
Цзин Яо уже привыкла к таким словам. Вначале она чувствовала себя обиженной. Ещё до совершеннолетия к ней часто подбирались молодые люди, и её чуть не обвинили в связи с посторонним мужчиной и потере невинности.
Позже она поняла, что у неё такое красивое лицо, что они, должно быть, просто ей завидуют. Да, точно.
Погружённая в эти мысли, она прошла мимо множества служанок и старух, пока не добралась до Зала Совместного Почтения.
Величественный двор был намного больше её Павильона Ланьсян. Повсюду росли экзотические цветы, и воздух был наполнен тонким ароматом сандалового дерева. Устройство двора было изысканным, намного величественнее, чем в доме Цзин, который больше походил на дом выскочки.
Цзин Яо каждый раз не могла не полюбоваться этим видом.
Служанка у двери косо посмотрела на неё:
— Позвольте госпоже Цзин немного подождать. Сейчас госпожа, наследник и вторые господа завтракают.
— Хорошо, — Цзин Яо покорно стояла во дворе, ожидая.
Через некоторое время сзади раздались шаги. Цзин Яо не посмела обернуться, но предположила, что это служанки пришли доложить о делах. Видимо, придётся ждать ещё.
Служанки шли быстро, одна за другой задевая плечо Цзин Яо, отчего она чуть не упала.
К счастью, Юньцяо поддержала её, но ничего не сказала.
Цзин Яо смущённо потерла плечо и снова выпрямилась.
Она ждала больше часа, пока те, кто был внутри, наконец, закончили завтрак и разговоры и вспомнили, что снаружи стоит живой человек. Гу медленно позвала её войти.
Цзин Яо незаметно потянула уставшие ноги и вошла в зал, привычно поклонившись:
— Ваш слуга приветствует графа, старую госпожу, наследника и госпожу.
Гу кивнула, а Хэ Цинъюань бросила на неё взгляд:
— Чего стоишь? Иди сюда, обслуживай.
Обслуживать старших должна была она, но все знали, что Гу и Хэ не ладили.
Но из-за старшего брата Хэ и её семьи Гу, как бы она ни была недовольна невесткой, не могла её открыто критиковать.
Цзин Яо покорно подошла и старательно обслуживала.
— Вы заботитесь обо мне. Вам не нужно приходить каждый день, иначе, если вы будете обслуживать Чжэна ночью и рано вставать утром, как вы сможете сохранить здоровье? Потомство не должно пострадать.
Наследник был воспитан Гу, и она относилась к Цзин Яо, в лучшем случае, равнодушно, но не враждебно.
Цзин Яо внутренне усмехнулась. У неё ещё не было детей, а они уже говорят, как будто они есть. Не боится ли это задеть Хэ Цинъюань?
Хэ Цинъюань была раздражена этими словами, но ничего не могла поделать. Кто мог винить её за то, что она не могла родить детей и продолжить род?
— Тётя, — тёплый и глубокий голос мягко напомнил Гу.
Цзин Яо украдкой взглянула на него. Наследник Е Юньчжэн был красив, с изящной осанкой и аристократической внешностью. Он был назначен таньхуаляном самим государем, и они с Хэ Цинъюань были молодой парой, которая относилась друг к другу с уважением.
Цзин Яо не могла сказать, нравится он ей или нет, но она считала, что у него хороший характер.
Но она всё ещё была немного смущена. Этот мужчина, который уважал и заботился о своей жене, ночью обнимал её с такой страстью, хотя и сдерживался. Днём он был другим, но, в отличие от её отца, он оставался для неё загадкой.
Хэ Цинъюань усмехнулась:
— В доме много дел, сегодня приедет мой брат, поэтому я пойду первой.
Сказав это, она встала, небрежно поклонилась и ушла.
Граф Линъюнь отругал Гу:
— Зачем ты её задеваешь? Её брат — высокопоставленный чиновник, а она — любимица сюаньчжу. Если ты её разозлишь, и она пожалуется, кто пострадает? Чжэн?
Гу выразила на лице целую гамму эмоций, но с негодованием ответила:
— Мне просто не нравится её высокомерное поведение.
Е Юньчжэн вдруг посмотрел на задумавшуюся Цзин Яо:
— Яо, ты и Цинъюань — кузины, поэтому ты должна называть господина Хэ кузеном, а сюаньчжу — тётей. Сегодня ты пойдёшь поприветствовать их, но будь скромной, не показывайся на людях.
Ведь наложница не должна появляться на банкетах.
Цзин Яо замерла, её сердце забилось так сильно, что она едва могла думать. В голове крутились три слова: Хэ Аньтин.
Она сможет увидеть Хэ Аньтина? Как он выглядит сейчас, спустя столько лет? Тот свадебный контракт до сих пор хранился в её красном деревянном сундуке, как её будущая гарантия.
Но судьба распорядилась иначе, и они так и не сошлись.
— Хорошо, — она покорно ответила, и на её щеках появились ямочки, когда она сжала губы. Е Юньчжэн почувствовал, как его сердце смягчилось. Она была ещё так молода, но уже стала его наложницей. Хотя он не мог дать ей статус, он мог защитить её на всю жизнь.
Обновлено: 21.01.2026