Покупая сладкий картофель, Цзян Чэн был осторожен и взял на десять-двадцать килограммов меньше обычного. Он надеялся, что завтрашние продажи не упадут, но если что, у него будет больше наличных.
Возвращаясь с повозкой, Цзян Чэн заметил, как жители по обеим сторонам улицы собрались группами. Кто-то выглядел обеспокоенным, кто-то злым, а у некоторых глаза были красными от слёз.
– Это банда Дикого Волка нас в тупик загоняет? – послышался надрывный голос, полный горя и возмущения. – Тысяча юаней в месяц за управление – это уже непосильно. А в следующем месяце плата удвоится до двух тысяч. Кто это выдержит?
– Две тысячи! Даже если продать меня, столько не наберёшь.
– Чёртова банда Волков!
– Тише! Жить надоело? А если люди из банды Дикого Волка услышат?
– Ладно, хватит об этом. Лучше подумайте, как накопить на плату в следующем месяце. До конца месяца пять дней. Если за это время деньги не найдутся, нас точно выгонят.
– Эх, что же делать?
Цзян Чэн тяжело вздохнул, услышав это. Он правильно догадался: плата за управление тоже выросла, причём вдвое! Это было даже хуже, чем плата за торговое место. Видимо, банда Дикого Волка подумала, что некоторые торговцы перестанут выходить на рынок, чтобы переждать это нелегкое время. Но от платы за место они могли увернуться, а от платы за управление – нет.
Насколько Цзян Чэн помнил, это время всегда было самым тяжёлым для трущоб. Те, кто не мог или не хотел платить, лишались всего ценного в доме. Если и этого было недостаточно, их просто выгоняли. А если осмеливались сопротивляться, бандиты запросто могли убить.
Цзян Чэн молча проехал мимо на своём трёхколёсном велосипеде. Люди вздрогнули и посмотрели на него. В следующий миг в их глазах отразились самые разные эмоции.
Цзян Чэн бесстрашно смотрел на людей, и те стали отводить взгляды. "Вот этот мир", — пронеслось в мыслях Цзян Чэна. Даже честных людей могут загнать в угол.
Старик, как обычно, стоял у дверей своего дома, глядя в сторону Цзян Чэна.
— Бабушка, я вернулся, — с улыбкой произнёс Цзян Чэн.
— Рада, что ты вернулся. Надеюсь, в пути ты не столкнулся с опасностями.
— Нет, если бы даже встретил тех людей, у меня же с собой карточка спортзала, так что всё в порядке.
— Это хорошо, — старик с облегчением кивнул, но затем его лицо наполнилось тревогой. — Сяо Чэн, пока тебя не было сегодня днём, кто-то из банды Дикого Волка приходил сообщить, что в следующем месяце нам нужно будет заплатить двойную плату за «охрану».
— Я слышал об этом по дороге домой, — Цзян Чэн кивнул и успокоил его: — Бабушка, мы уже заплатили боксёрскому клубу, так что банде Дикого Волка мы больше ничего не должны, не волнуйся.
— Правда? Мы действительно больше не должны им платить? — переспросил старик.
— Правда, не волнуйся, бабушка. В тот день я буду ждать их дома.
— Сяочэн вернулся, — госпожа Чэнь вышла из дома, её брови были нахмурены от беспокойства.
— Сестра Чэнь, — Цзян Чэн поспешно поприветствовал её. — Я уже знаю, что произошло днём. Я брал у вас деньги несколько дней назад, так что я верну вам часть сейчас.
За эти несколько дней у него накопилось более тысячи юаней. Госпожа Чэнь одолжила ему три тысячи юаней. В обычных условиях это было бы нормально, но сейчас давление было слишком велико.
— Нет, — госпожа Чэнь покачала головой. — Оставь пока деньги при себе. В будущем делам точно будет трудно. Что касается платы за следующий месяц, сестра Чэнь пока что сможет её найти. Просто не знаю, как долго придётся платить по две тысячи юаней за «охрану» в месяц. Если это займёт два-три месяца… — Она вздохнула, не зная, что сказать.
Цзян Чэн не знал, что ответить.
Судя по прошлому опыту, такое бурное время могло закончиться как через месяц, так и затянуться на два-три. Если первое, то ещё куда ни шло. А вот если второе…
— Госпожа Чэнь, завтра утром я схожу в спортзал, поспрашиваю. Там должны знать кое-какие новости.
— Хорошо.
В глазах госпожи Чэнь промелькнуло удивление.
Да, как же она могла об этом забыть? В этих залах наверняка есть какая-то информация.
Вернувшись, Цзян Чэн всё-таки достал тысячу юаней и отдал ей.
Изначально госпожа Чэнь не хотела брать деньги, но Цзян Чэн настаивал, говоря, что он уже давно постоянный клиент зала и на него это никак не повлияет. Только после этого госпожа Чэнь согласилась взять.
Когда он снова пришёл домой, старик улыбался уже не так широко, как вчера. Только услышав, что сегодня доход превысил четыреста юаней, он снова расплылся в улыбке.
После ужина Цзян Чэн продолжил тренироваться: стоял в медитации и отрабатывал двойные палки.
Ему очень хотелось сразу же довести эти два навыка до высшего уровня, но, к сожалению, даже с бонусом панели прогресса, ему всё равно требовалось время и силы для их оттачивания.
На следующее утро Цзян Чэн направился в спортзал.
Он всем сердцем ждал появления брата Чжао, чтобы потренироваться с ним в стоячей медитации, и был в каком-то предвкушении.
Другие постоянные посетители, казалось, что-то знали о ситуации с бандой «Дикого Волка», но говорили уклончиво и быстро переводили тему.
Подумать только, они ведь все давно занимаются, скорее всего, продлили абонементы на несколько лет. Пока спортивный зал «Летящий Орёл» на месте, им без разницы, кто там снаружи — «Дикий Волк» или «Дикий Пёс». К ним это не имеет никакого отношения.
Цзян Чэн немного поколебался, но решил не спрашивать напрямую.
Наконец, наступило девять часов, и Чжао Сянъюй появился с улыбкой на лице.
– Старший брат Чжао!
– Старший брат Чжао!
Все почтительно приветствовали его.
– Старший брат Чжао! – крикнул Цзян Чэн, и его голос прозвучал так громко, что весь второй этаж погрузился в тишину.
Чжао Сянъюй сначала опешил, потом рассмеялся: – Позвольте мне сначала дать несколько советов младшему брату Цзяну, вы, ребята, подождите минутку.
– Всё в порядке, никаких проблем, – замахали руками остальные, показывая, что им всё равно. Но на Цзян Чэна они смотрели немного странно. Обычно этот парень выглядит довольно спокойным, что с ним сегодня?
– Младший брат Цзян, – подошёл Чжао Сянъюй и с улыбкой произнёс: – Сестра Бай рассказывала, что ты уже освоил практику стояния, верно? Раньше ты едва мог простоять пять минут, а теперь можешь семь-восемь. Отлично, отлично, у тебя большой потенциал. – С этими словами он поднял большой палец вверх.
По его мнению, Цзян Чэн так нетерпеливо искал его, потому что наверняка хотел поделиться этой новостью и получить похвалу. Чжао Сянъюй понимал его, ведь сам когда-то прошёл через подобное.
– Брат Чжао, спасибо за похвалу. На самом деле, я хочу задать тебе один вопрос, – Цзян Чэн горько улыбнулся, а затем перешёл к сути.
– О? В чём проблема? Расскажи, – на лице Чжао Сянъюя всё ещё играла улыбка.
– Буквально вчера Банда Диких Волков подняла плату за место на тридцать процентов и удвоила плату за управление. Все жалуются. Я хочу спросить, старший брат Чжао, что происходит? Банда Диких Волков собирается сбежать? – тихо спросил Цзян Чэн.
Когда старший брат Чжао услышал это, улыбка на его лице померкла, и он кивнул.
Обновлено: 19.02.2026