– Правда? Ха-ха-ха, забыл. Извини.
Сяо Юаньцин вздрогнул, потом опомнился и повернулся к Цзян Чэну:
– Продавец батата, сколько стоит одна твоя сладкая картофелина?
Не то чтобы ему было жалко денег, просто ему казалось, что за еду в придорожной лавке нужно платить. Однако в этот раз ему наконец-то удалось выбраться на ужин с младшей сестрой, так что, естественно, он должен был произвести на неё хорошее впечатление.
– Шесть юаней за штуку.
Цзян Чэн с некоторым удивлением посмотрел на Бай Вэй. Про себя он подумал, что у этой женщины всё-таки есть совесть.
– Возьми. Сдачи не надо.
Он протянул купюру в двадцать юаней.
Все взгляды обратились на Цзян Чэна. Лу Цзычэн, стоявший рядом, тоже выпучил глаза. По его мнению, лучше бы этих денег и не было. В конце концов, никто не знает, о чём думает тот, кто сейчас протягивает деньги. А вдруг ему что-то не понравится, и он потом устроит проблемы?
Цзян Чэн особо не раздумывал. Раз дают, значит, возьмёт, но возьмёт только то, что положено. Он взял двадцатиюаневую купюру левой рукой, а восемь юаней сдачи — правой.
– Что это значит?
Сяо Юаньцин прищурился, глядя на молодого человека перед собой.
– Две сладкие картофелины всего двенадцать юаней, восемь юаней сдачи.
– Хе-хе, – услышав это, Сяо Юаньцин усмехнулся. – Продавец батата, ты глухой? Или что-то не так с твоими ушами? Ты не слышал меня? Разве я не сказал, что сдачи не надо?
– Ха-ха, он немного глуп.
Бай Вэй прикрыла рот рукой, смеясь.
– Верно?
Увидев, что он рассмешил свою младшую сестру, Сяо Юаньцин рассмеялся ещё громче, махнул Цзян Чэну и удалился.
Цзян Чэн потерял дар речи. Это было похоже на то, что ему совершенно не нужны были эти восемь юаней. К тому же, с первого взгляда этому парню было нельзя доверять. Если бы младшая сестра рядом с ним не напомнила, он бы просто ушёл.
Как только двое ушли, атмосфера на площади разрядилась.
— Босс, поздравляем! Вы заработали дополнительные восемь юаней.
— Ха-ха-ха, да, но, босс, эти люди из школы боевых искусств неприемлемы ни для вас, ни для нас. Если будет следующий раз, лучше не брать их деньги.
— Ага, даже если они дают, не берите.
Услышав напоминания, Цзян Чэн поспешно согласился.
В конце концов, все желали ему добра.
Затем все только что испечённые бататы были распроданы.
Увидев это, те, кто ничего не купил, были вынуждены уйти, планируя вернуться через несколько десятков минут, когда людей станет меньше.
Перед уходом кто-то предложил Цзян Чэну в следующий раз принести дополнительную масляную бочку, чтобы можно было запекать сразу две партии.
Честно говоря, у Цзян Чэна уже была такая мысль.
В конце концов, кто может отказаться от денег? Но на всякий случай он планировал подождать два-три дня и принять решение после того, как ситуация прояснится.
Время шло, и в мгновение ока наступил вечер.
Цзян Чэн только что продал последнюю партию жареного батата и начал собирать свою лавку. Ему предстояло зайти в зерновой магазин, чтобы купить сырой батат.
Лу Цзычэн, увидев это, сначала немного удивился, а затем почувствовал грусть.
Сегодня он специально купил крахмальные колбасы с высоким содержанием мяса. Если бы он их продал, цена была бы прежней, но в итоге он продал их не намного больше.
Конечно, если говорить о количестве продаж, то их было на десяток с лишним больше, но всё это благодаря Цзян Чэну.
Люди, которые собрались вокруг, услышали его крик, подошли, чтобы купить одну, и ели, пока ждали.
Но когда Лу Цзычэн подумал о том, что Цзян Чэн распродал каждую сделанную им партию, а затем распродал каждую сделанную им партию, он почувствовал себя неважно.
— Цзян Чэн, ты сегодня продал намного больше, чем вчера, верно?
Услышав голос рядом с собой, Цзян Чэн внутренне вздохнул: «То, что должно было произойти, наконец-то произошло».
– Ничего, — ответил Цзян Чэн, — чуть больше, чем вчера.
– Да?
Лу Цзычэн неспешно произнёс:
– Я посчитал. С тех пор как я пришёл, ты продал около восьмидесяти сладких картофелин. Если учесть утреннее время, то наверняка больше девяноста.
Девяносто штук по шесть юаней за каждую – это пятьсот сорок юаней. Половина прибыли – двести семьдесят! Это то, что он сам зарабатывал за два, а то и за три дня. А Цзян Чэн сделал это за один день.
– Примерно так, – горько улыбнулся Цзян Чэн. Этот парень и правда был прав. – Эх, это уже предел. Время выпечки сладкого картофеля фиксировано, больше я за день не успеваю.
Лу Цзычэн хотел что-то сказать, но, подумав, проглотил слова. Если он расскажет об этом другим, и Цзян Чэн после его слов вернётся домой и приобретёт две дополнительные жаровни, то видеть, как Цзян Чэн зарабатывает деньги, будет для него болезненнее, чем терять свои.
– Уже поздно, я пойду.
Цзян Чэн улыбнулся.
– Отлично, до завтра.
– До завтра.
Цзян Чэн толкнул тележку и ушёл. Он подумал про себя: «Человеку не стоит сравнивать себя с другими, лучше сравнивать себя с самим собой. Как можно быть счастливым, если постоянно сравниваешь себя с окружающими?»
Вот, например, есть люди, которым тоже за двадцать, они живут в том городе и ведут хорошую жизнь, а он сам еле сводит концы с концами под гнётом банд. Когда он вышел из лавки по продаже зерна, небо уже потемнело, и на улице стало меньше людей. Цзян Чэн толкнул тележку и свернул в переулок.
Хотя он больше не боялся, что головорезы преградят ему путь, и даже испытывал по этому поводу некоторое предвкушение, всё равно не расслаблялся. Но всё было как вчера. Тени, что скрывались в темноте, тихо растворялись, увидев знакомую фигуру.
Пройдя через множество узких переулков, Цзян Чэн вдруг услышал плач, доносившийся из ответвления впереди.
– Господа, у меня нет денег, совсем нет. Вы же меня только что обыскали, разве нет? Прошу вас, будьте добры, отпустите меня, – раздался голос пожилого человека.
– Денег нет? Ладно, тогда оставляй здесь свои вещи. Заберешь, когда деньги появятся.
– Нет, это мой единственный заработок! От этого зависит моя семья. Пожалуйста, господа, отпустите меня. В последние дни торговля шла плохо, мало кто покупает тофу. Когда через пару дней дела наладятся, я заплачу вам, что должен. Пожалуйста!
Старик рыдал. Вокруг стояла жуткая тишина.
– Ты, старый дурак, думаешь, мы идиоты? Через два дня? Сегодня либо оставляешь вещи, либо платишь триста монет.
– Триста, господин! Да даже если меня продать, столько не выручишь, разве нет?
– Тогда оставляй свой мотороллер и всё, что на нём!
– Нет, господа, пожалуйста, будьте милосердны! – плакал старик.
Цзян Чэн, услышав это, не мог не остановиться. Гнев закипал в его сердце. Эти люди — просто звери, они даже стариков не жалеют!
– А-а-а!
Раздался крик боли.
– Ты, старая шелуха, совсем стыд потеряла!
Прозвучал голос, полный враждебности. Это был голос того, кто заставил старика крикнуть. Этот голос показался смутно знакомым Цзян Чэну. Он словно затронул воспоминания прежнего владельца тела.
В этом трущобном районе большинство бандитов — это обычные люди, которые выходят по ночам, чтобы грабить и запугивать тех, кто слабее. А некоторые бандиты имеют связи. Как те, что неподалеку. Их поддерживает кто-то из банды «Бешеный Волк». Они не только грабят простых людей, но и других бандитов. Половину награбленного они отдают своим покровителям, а вторую половину оставляют себе.
Прежний владелец тела не раз сталкивался с этими людьми. У него даже несколько раз отбирали мотороллер на колёсах. Однажды ему пришлось занимать деньги у госпожи Чэнь, чтобы забрать его обратно.
Цзян Чэн мгновенно испугался, покрылся холодным потом и опустил руки из-за спины.
— К счастью, я не поступил импульсивно и не бросился сразу же, — пробормотал Цзян Чэн себе под нос. — Иначе, если бы я вступил в конфликт с этими людьми, последствия были бы непредсказуемы.
Конечно, он не боялся этих молодчиков, но что насчёт Банды Дикого Волка? Они были отчаянными преступниками.
— Прошу прощения, — тихо произнёс Цзян Чэн, словно обращаясь к старику, а может, и к самому себе.
Он развернул тележку и свернул в ближайший переулок. Дело не в том, что он не хотел помочь, просто в данный момент у него не было для этого возможности.
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026