Глава 18 — Глава 18

Глава 18. То, что должно прийти, неизбежно придет. Когда Гэн Сюань подошел к воротам Чанпинфан, он увидел множество людей, выходящих с вещами на плечах и за спиной. Минуло уже более десяти дней с момента роковой "дорожно-транспортной аварии" на главной улице рынка и введения запрета на его посещение. Это начало сказываться на жизни многих обитателей окрестностей. Запрет был снят только сегодня, и потому у ворот оказалось так много людей. Следуя за потоком выходящих, Гэн Сюань рассеянно огляделся и заметил, что большинство людей, несущих поклажу, имели при себе различные предметы первой необходимости, свежие овощи, плетеные из ротанга или бамбука корзины, деревянные табуреты, бамбуковые веера и тому подобное. Встречались также такие вещи, как соломенные сандалии, тканевые туфли, мешочки для благовоний и наволочки. Конечно, было и больше людей, как Гэн Сюань, с пустыми руками. Покинув ворота Чанпинфан, Гэн Сюань привлекло внимание новое, невиданное им ранее изменение. На дороге, ведущей от Чанпинфана к рынку, был установлен простой деревянный забор, оставлявший лишь проход, достаточный для одного человека. За ним у ворот стояли трое мужчин в черном. Они молча наблюдали, внушая ощущение неприступности, силы и дикости, из-за чего каждый, опасаясь действовать неосторожно, честно выстраивался в очередь, чтобы пройти. У входа в проход на стуле сидел мужчина лет двадцати с улыбкой на лице. В руках он держал деревянный ящик, наполненный пластинками одинаковых размеров. Каждый, кто проходил мимо него, получал по одной такой пластинке. — Всем нужно взять, проверят, когда придет время. Если у вас не будет, будут неприятности. — Ведите себя прилично, когда войдете на рынок. Занимайтесь своими делами. Если начнете драться или устраивать беспорядки, навлечете беду на свою голову! – Каждому по одному, берегите их… Бан, ты такой несносный, все эти деревянные таблички пронумерованы, отдавай по порядку… – снова и снова пояснял мужчина. Когда кто-то пытался расспросить подробнее, он нетерпеливо отвергал. «Просто бери, если просишь. Я с вас ни пенни не возьму. Думаете, я от скуки балуюсь с вами?» «Если не верите, попробуйте. Мы все повеселимся, наблюдая». После этих слов те, кто изначально сомневался, стали еще более нервными и бережно прижали полученные деревянные щепки к себе. Когда Гэн Сюань проходил мимо, он тоже взял одну по очереди. Пройдя вперед, он осмотрелся. Материал самих щепок был самым обычным, даже немного грубым. На обеих сторонах были надписи: с одной стороны – три иероглифа «Чанпинфан», с другой – номер. «Пять двадцать семь». Кроме этого, никакой другой информации не было. Гэн Сюань сунул деревянную табличку за пазуху, всё ещё обдумывая это дело. Чем больше он размышлял, тем больше чувствовал, что этот, казалось бы, простой шаг на самом деле влечёт за собой некоторые фундаментальные изменения. Как только он вошёл на рынок, Гэн Сюань увидел новые перемены. Мелкие торговцы следовали старой практике – просто находили людное и свободное место, чтобы начать свой бизнес. Но на этот раз их остановили, как только они начали искать подходящее место. Как раз когда эти торговцы пребывали в растерянности, к ним быстро направились несколько фигур. Гэн Сюаня удивило то, что один из них был Чэнь Жунанем, а двое других выглядели очень знакомо. Задумавшись, он обнаружил в воспоминаниях из прошлой жизни, что они тоже были из Чанпинфана. — Для начала нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ. — Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар. — Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения. Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьезнее. Эти люди сначала попытались утешить растерянных торговцев, намекая им не паниковать. Одновременно они позвали их к себе. Когда собралось двадцать-тридцать торговцев, Чэнь Жушань попросил одного из своих людей, также выходца из Чанпинфана, остаться здесь и ждать остальных, а других торговцев позвал идти с ними. Поскольку Чэнь Жушань, отдавший распоряжение, сам был из Чанпинфана и одним из них, торговцы, хоть и испытывали множество сомнений, всё же последовал за ним, молчаливо повинуясь. Людей было много, но никто, кроме торговцев, ничего не несущих, вроде Гэн Сюаня, не удостоился ничьего внимания. Однако все молчаливо шли за Чэнь Жушанем и другими торговцами, желая узнать, что произойдёт. Во главе с Чэнь Жушанем и его людьми, большая группа людей вышла на открытое пространство, и он сказал всем: — Думаю, вы все слышали о предыдущем инциденте. — Узнав об этом, рынок Канлэ больше не позволит устанавливать уличные лавки. Услышав это, все торговцы всколыхнулись. — Это явно те плейбои сами напросились, а пострадали мы. Почему плеть опустилась на наши головы? — возмутился кто-то. — Неужто это для лучшей езды на лошадях по длинной улице? — саркастически спросил другой. — Если это так, зачем вы нас сюда позвали? — Пошли, мне здесь не рады. Я возвращаюсь в свою родную местность. Не верю, что Ли Цянь осмелится заставить кого-то выгнать мою лавку! — ... Группа торговцев из Чанпинфана в унисон выразила своё недовольство. Но никто не ушёл. Чэнь Жушань подождал, пока гнев всех утихнет, и, успокоившись, указал на пустое пространство вокруг. — В будущем все разрозненные бизнесы Центра Канлэ будут сосредоточены здесь. ...И эта большая территория была полностью отдана нашему Чанпинфану, и фамилия [Чэнь] позаботится о её охране. — Отныне вам остаётся лишь сосредоточиться на ведении дел, а остальное решит гильдия! Эти слова словно факел зажгли сердца собравшихся торговцев. Их глаза засияли, будто объятые пламенем. Чэнь Жушань продолжил: — Время поджимает, и здесь мы пока провели лишь предварительное обустройство. В будущем здесь появится крыша. Мы уже готовим материалы и набираем работников. Строительство завершим до зимы. Тогда у каждого будет место, где укрыться от ветра и дождя. Это будет гораздо лучше, чем раскладывать товары вдоль улицы… Чэнь Жушань продолжал рассказывать о грядущих переменах. Некоторые зеваки, пришедшие просто посмотреть, поняли, что обсуждение становится всё более детальным, потеряли интерес и начали расходиться. Гэн Сюань тем временем вернулся на длинную улицу и направился прямо к перекрёстку в центре рынка, намереваясь прежде всего заняться основным делом. Он спокойно разместил заказы в нескольких кузнечных мастерских, внёс предоплату серебром и договорился забрать готовую продукцию после закрытия рынка, днём. Интенсивная копка в эти дни наглядно показала постоянное укрепление физической формы благодаря практике приливного дыхания во всех отношениях. Гэн Сюань чувствовал, как его сила растёт. Изначально он не мог одновременно тянуть три телеги с землёй, но вчера это стало уже вполне посильным. Прошлой ночью метод приливного дыхания перешёл с начального уровня на уровень малого успеха. Эффект закалки тела продолжит возрастать, и его физическая выносливость в краткосрочной перспективе значительно улучшится. Чтобы повысить эффективность, увеличить грузоподъёмность и каждый раз выкладываться по полной, это было, несомненно, необходимо. Сегодня запрет в городе был снят, и рынок вновь открылся. Гэн Сюань решил заказать еще четыре повозки по прежним чертежам. Будь Гэн Сюань побогаче, он бы заказал больше. Серебро, оставленное отцом в прошлой жизни, плюс десять лянов, полученных от У Южэня, составляли шестьдесят лянов. Для простых людей это была весьма внушительная сумма. Гэн Сюань отправился на рынок, чтобы узнать цены на многие предметы первой необходимости и другие товары. Он обнаружил, что покупательная способность одного-двух лянов серебра была огромной — почти эквивалентной пятистам юаням в его прошлой жизни. Если бы шестидесяти лянов серебра хватило лишь для удовлетворения его жизненных потребностей, он смог бы прожить очень долго. Однако хватка Гэн Сюаня оказалась слишком слабой. Появилось всего две «пузыря», и, по сути, ничего не осталось. Одна лишь пара добротно сделанных, из отборных материалов и тщательно выкованных железных перчаток стоила двадцать лянов серебра. Каждая повозка изготавливалась на заказ, все детали выковывались высококвалифицированными ремесленниками. Вложения составляли около четырех-пяти лянов. Если добавить другие мелкие расходы, даже если бы Гэн Сюань захотел больше, он не смог бы себе это позволить. — Теперь я действительно нищий. Вычтя сумму, которую нужно было заплатить при получении товара, Гэн Сюань обнаружил, что в руке у него осталось меньше одного-двух лянов. Ему стало очень тоскливо. Идя по дороге, Гэн Сюань размышлял, как бы достать денег, не отвлекаясь от работы. Внезапно он услышал отчетливый треск. Он поднял взгляд и увидел, как в тридцати метрах впереди фигура, изо рта и носа у которой хлыстала кровь, разбила плотно закрытое запылённое оконное стекло, и, ударившись головой о булыжную мостовую, с грохотом упала. В тот миг, как его голова коснулась каменной плиты, Гэн Сюань, казалось, услышал ещё один отчётливый треск. Тоненький огонёк, ещё мерцавший в глазах, быстро погас. Лишь когда все оцепенели от созерцания этой сцены, другая фигура выпрыгнула из разбитого окна. Падая, она, казалось, превратилась в легкое перышко и мягко приземлилась рядом с трупом, чья кровь уже обагрила землю. Сперва мужчина взглянул на труп на земле, затем поднял глаза и обвел взглядом собравшуюся вокруг толпу. Его взгляд не был острым, и на лице даже играл слабый оттенок улыбки. Но в этот миг все ощутили вокруг холодную и торжественную атмосферу. «Дорогие друзья, нынешний Канлэцзи — уже не прежний Канлэцзи. Мы рады приветствовать вас в качестве гостей. Вы также можете прийти сюда, чтобы получить угощение, но при этом нужно будет придерживаться правил нашего Канлэцзи. Если же нас посчитают жирными овцами, мы не пощадим и их!» С этими словами, с той же улыбкой, но уже холодной и фальшивой, он окинул взглядом толпу, и его глаза упали на труп на земле. Смысл был очевиден. Сказав это, он просто поклонился всем и удалился. С его уходом застывший воздух, казалось, снова ожил. «Кто… кто это? Как он резко говорит. Думает, он глава зала?» «Верно, это новый глава Канлэцзи!» «А… Я о нём раньше не слышал. Откуда он взялся?» «Упал с неба!» «Где?» «Хе-хе.» «…» Слушая, что говорили другие, Гэн Сюань всё ещё пребывал в шоке, который мог видеть только он. Из всех людей, с кем Гэн Сюань контактировал до этого дня, человек с самой яркой красной аурой над головой был старик из Чанпинфана, у которого выпало большинство зубов и волос, и которого соседи в шутку называли «Старый Убийца». Теперь Гэн Сюань по-настоящему понял, что значит «всегда найдется кто-то сильнее тебя, и всегда найдется гора выше твоей». …… В мгновение ока наступил полдень. Поскольку денег было мало, Гэн Сюань не смел идти в дорогие места, такие как «Здание Красной Луны». Он просто зашёл в популярную небольшую лавку, выбрал столик у окна, заказал корзину больших мясных булочек и миску супа с яйцом, но без яиц, только лёгкий солёный привкус, и начал есть, откусывая булочку и запивая её супом. Во время еды я вдруг увидел, как напротив меня появился мужчина и прямо сел. Гэн Сюань вздрогнул. Он посмотрел на неприметного мужчину средних лет, сидящего напротив, затем на два пустых столика рядом с ним. Он нахмурился и сказал: «Дядя, я не хочу сидеть за одним столом с другими». Мужчина средних лет пристально посмотрел на него со спокойным выражением лица. «Не волнуйся, тебе нужно всего лишь ответить на два вопроса, и я сразу уйду». Гэн Сюань нахмурился и недовольно спросил: «Кто вы? Мы знакомы?» Мужчина средних лет внимательно посмотрел на Гэн Сюаня, кивнул и сказал: «Моя внешность действительно немного трудна для описания». Сказав это, он наклонился, открыл крышку корзины у своих ног, а затем достал из неё щенка. Щенок был покрыт белой шерстью и имел розовый нос. Он взял собаку на руки и нежно погладил её шерсть. Его не волновал Гэн Сюань, который, казалось, совершенно застыл напротив, и он сказал с улыбкой: «Очень милый, не так ли? Маленькая девочка из соседнего дома так её любит».