Стоя у входа в Малую обитель, Лу Сюнь на мгновение растерялся, не зная, где искать еду.
Задняя гора была огромной, но жили на ней всего несколько человек. И Лу Сюнь был единственным, кому требовалось трёхразовое питание, прямо как обычному внешнему ученику.
Там, где жили внешние ученики, была столовая, но не мог же он каждый день ради еды пересекать горы?
К тому же, он и сам неплохо готовил. Нужно было лишь дать ему продукты.
В прошлой жизни они с сестрой Лу Юй были друг у друга единственной опорой, и готовил обычно он.
Работая во время учёбы, он как-то устроился помощником на кухню в один ресторан и многому там научился.
Позже шеф-повар, заметив талант Лу Сюня, в хорошем настроении иногда позволял ему наблюдать за своей работой, и даже научил его паре блюд.
У этого повара было вечно недовольное лицо, и все на кухне его боялись. Он больше всех не взлюбил Лу Сюня и чаще всех его ругал.
Часто, когда все уже заканчивали работу, он задерживал Лу Сюня, чтобы устроить ему разнос, указывая на все его ошибки. А перед уходом, с холодным лицом, бросал ему термос, наполненный ещё тёплой едой.
Сестра Лу Юй обожала еду этого повара. Каждый раз, когда Лу Сюнь приносил термос, она ела с огромным удовольствием.
Этого повара Лу Сюнь всегда считал своим наставником.
— Гур-гур-гур, — настойчивое урчание в животе вернуло Лу Сюня в реальность.
Подумав, он постучал в дверь к Мао Наньбэй, чтобы спросить, нет ли на горе каких-нибудь продуктов.
В жизни главное — быть сладким на язык, но с чёрным сердцем. Засыпав Мао Наньбэй комплиментами и то и дело называя её «четвёртой старшей сестрой», Лу Сюнь умудрился уговорить её пойти с ним на охоту.
В глазах Мао Наньбэй она была доброй старшей сестрой.
В глазах хитрого пса она стала его императорской кошкой-охотницей.
В итоге Мао Наньбэй поймала двух рыб и одного фазана.
На задней горе, на самом деле, было много живности. Вот только, за исключением светлячков, все остальные животные по негласному соглашению не приближались к вершине, где стояла Малая обитель. Почему — никто не знал.
Принеся рыбу и фазана в Малую обитель, Лу Сюнь принялся за готовку.
К счастью, на кухне было всё необходимое. По словам Мао Наньбэй, это всё благодаря Третьему старшему брату, который очень любил готовить. Вот только готовил он отвратительно, и постоянно заставлял других пробовать его стряпню.
— Вино есть? — спросил Лу Сюнь, глядя на рыбу.
Речная рыба часто отдаёт тиной, и если добавить имбирь и вино, вкус станет гораздо лучше. Но вина на кухне не было.
— В комнате Третьего старшего брата точно есть. Пойду стащу немного, — Мао Наньбэй сломя голову бросилась исполнять задуманное.
Изначально готовка её не интересовала, но Лу Сюнь так аппетитно всё описывал…
Его слова были такими яркими и образными, что ей казалось, будто она уже чувствует вкус!
Слюнки потекли!
Вскоре Мао Наньбэй, обнимая небольшой кувшин с вином, запрыгнула в окно.
Дети не любят ходить через двери. К тому же, она была кошкой, а кошки любят прыгать через окна.
— Вот так просто взять… можно? — спросил Лу Сюнь.
— Ничего страшного. У Третьего старшего брата очень хороший характер, он говорил, что я могу играть с его вещами. К тому же, у него плохая память, он, наверное, и сам не знает, сколько у него вина.
— А это случайно не какое-нибудь бессмертное вино? — спросил Лу Сюнь, не решаясь его использовать.
Некоторые вина, настоянные на драгоценных ингредиентах, были очень сильными тониками, и его нынешнее слабое тело могло их не выдержать.
Мао Наньбэй, умело открывая кувшин, ответила:
— Не волнуйся, Третий старший брат очень беден. Это самое обычное вино.
Непонятно почему, но после описаний Мао Наньбэй, у Лу Сюня, хоть он и не видел Третьего старшего брата, уже сложился его образ: добродушный, ужасный повар, с плохой памятью и очень бедный.
Только что-то в этом было странное. Третий ученик Малой обители, персонаж, которого он так и не встретил до своего перемещения, и вдруг такой?
Впрочем, сейчас главным была еда, так что он, не церемонясь, приступил к делу.
Пойманная рыба была помфретом, так что он решил приготовить блюдо фуцзяньской кухни — рыбу в соевом соусе.
Когда рыба попадает на сковороду, главное табу — поменьше её трогать.
Нельзя постоянно переворачивать рыбу, иначе она тут же развалится.
Когда он добавил специи, по кухне тут же разнёсся аромат. Соус был насыщенного цвета и выглядел очень аппетитно.
— Четвёртая старшая сестра, ты ешь острое? — спросил Лу Сюнь.
— Ем, — облизнулась она.
— А Вторая старшая сестра ест?
— Тоже ест, — снова облизнулась она.
На кухне был и сычуаньский перец, но Лу Сюнь не стал класть его слишком много.
Приготовив рыбу, он взялся за курицу.
Подумав, он решил сделать курицу в уксусном соусе.
В углу кухни стоял большой чан с рисом.
И этот чан, и маленькие коробочки со специями были зачарованы, чтобы продукты не портились.
Третий старший брат, похоже, был действительно одержим кулинарией…
Закончив готовить, Лу Сюнь обернулся и увидел Мао Наньбэй, стоявшую рядом с маленькой бамбуковой корзинкой в руках и выжидающим взглядом.
Увидев, что всё готово, она поспешно уложила еду в корзинку.
Им нужно было отнести еду в бамбуковый лес, сначала для Второй старшей сестры.
Мао Наньбэй очень торопилась, поэтому на этот раз они полетели.
Но она не осмелилась приземлиться прямо на камень, где сидела Вторая старшая сестра, а спустилась на тропинку.
— Приветствуем, Вторая старшая сестра, — хором сказали Лу Сюнь и Мао Наньбэй.
— Вторая старшая сестра, младший брат приготовил два блюда, мы принесли тебе поесть, — громко сказала Мао Наньбэй.
С этого места Лу Сюнь всё так же видел лишь худую спину Второй старшей сестры. Он увидел, как она слегка кивнула.
Мао Наньбэй поставила корзинку и начала раскладывать еду.
На камне, где сидела Вторая старшая сестра, троим было не поместиться, а она, казалось, была прикована к этому месту, так что им пришлось есть порознь.
Вот только рыбы было две, а их — трое. Как делить?
Рыбу поймала она, и тогда она не думала об этом. Она и не ожидала, что Лу Сюнь готовит так вкусно. Знала бы — поймала бы больше.
Поколебавшись всего три секунды, она отдала одну рыбу Второй старшей сестре.
Из этого было видно, что, хоть она и боялась Второй старшей сестры, но в то же время очень её любила.
Мао Наньбэй всё ещё была ребёнком, а многие дети ведут себя именно так: можешь меня бить, можешь ругать, но не трогай моё печенье!
Если ребёнок готов поделиться с тобой своей любимой едой, значит, он тебя действительно любит.
А тут ещё и рыба, которой поделилась маленькая кошечка, обожающая рыбу.
В итоге Вторая старшая сестра ела, сидя на камне, а Лу Сюнь и Мао Наньбэй устроились на обочине тропинки.
И рыба, и курица были очень вкусными. Мастерство Лу Сюня не подвело. Мао Наньбэй ела так, что её глаза блестели, а кошачьи ушки довольно подрагивали. Так и хотелось их потрогать.
Лу Сюнь улыбнулся и, съев лишь кусочек рыбы, остальное отдал ей.
Горный ветерок шелестел в бамбуковом лесу.
В этом знакомом и в то же время чужом мире Лу Сюнь впервые почувствовал что-то похожее на тепло, хоть все и были заняты едой и молчали.
Возможно, и вправду говорят:
【Тепло домашнего очага — лучшее утешение для смертного сердца.】
Наверное, даже для заклинателей, которые уже не были простыми смертными, это было так же.
Обновлено: 02.02.2026