Глава 57 — Глава 57: Кровавый Маг IV

Глаза Масерин расширились. Сердце тяжело рухнуло вниз. Взгляд был безошибочно направлен на нее. Дзинь— В голове стало пусто. Но тело двигалось само. Она даже не осознала, что обнажила меч. — Бесполезное сопротивление. Он появился прямо перед ней. Рука легла на ее ладонь, сжимавшую рукоять меча, но она не почувствовала давления. Только холодное прикосновение к тыльной стороне кисти. Рот Масерин медленно приоткрылся. Ноги подкосились, и ей хотелось лишь одного — рухнуть на землю. — Ха, ха-а… — Хорошо, хорошо. Скоро ты почувствуешь облегчение. Окровавленные жилы беззвучно обвились вокруг ее тела. Красные ленты, начавшись с запястий, поднялись к плечам и сомкнулись на шее. Сознание начало затуманиваться. Сопротивление было бессмысленно. Когда последний клочок ее гордости рухнул, в ушах раздался низкий, резонирующий голос. — Опусти его. Голос был сладким. Масерин увидела свое отражение в кроваво-красных зрачках. Теперь, стоя на коленях, она не чувствовала стыда. Напротив, она была в восторге. Покориться абсолютному существу казалось таким естественным. — Марен—! Крик Джейдена прозвучал отдаленно и громко. Кроваво-красные жилы уже полностью сковали конечности и голову Масерин. Кровавый Дьявол, взглянув на бросившегося сзади Джейдена, усмехнулся. — Не испытывай мое терпение. Одна-единственная струйка крови, быстрая, как стрела, сорвавшаяся с кончика пальца Кровавого Дьявола, оцарапала бок Джейдена. Джейден застыл на месте. Даже меч в его руке с лязгом упал на землю. — Капитан! Билл, который до этого затаил дыхание, внезапно бросился вперед. Он лихорадочно прижимал руки к боку Джейдена, чтобы остановить кровотечение, но его лицо побледнело, когда кровь просочилась сквозь пальцы. — К-кровь! О нет, капитан, ч-что же делать!.. — Кх…! Не поднимай шум. Это пустяк. Билл поддержал Джейдена. Крики Джора сдерживали Дженсон и Рамба. Аделина, совершенно ошеломленная, стояла на коленях перед безжизненным Юджином, бормоча, как сумасшедшая, в то время как Роланд сидел рядом с ней. — …тц, жалко. Кровавый Дьявол, оглядев сцену, цокнул языком и отвернулся. — А-а-ах..! Ноги Джуэлины тоже подкосились. Даже она не смогла противостоять такому первобытному страху. Кровавый Дьявол проигнорировал Джуэл и сосчитал синие кольца, окружавшие сердце Масерин. Четыре. Всего лишь Четвертый Круг. И все же, этого было более чем достаточно, чтобы заменить сотни людей без маны. — Хлопотная задачка, но сойдет. — Кх… кх..! — Да-да, дитя. Своей ничтожной жизнью ты сможешь спасти их всех. Разве это не достойная цель? Возрадуйся же ей. Бульк-бульк— На земле образовалась лужа крови, в центре которой были Кровавый Дьявол и Масерин. Ее темная, багровая поверхность была мрачной и зловещей, как пасть бездны. — …ну что ж. Кровавый Дьявол лениво рассмеялся. Низкий, тяжелый хохот придавил окружающий воздух. — Простые смертные, прощайте. Кровавый Дьявол и Масерин исчезли в кровавом омуте. Вш-ш-шуууух— Возможно, это был сигнал об окончании долгой битвы? Ветер, дующий откуда-то, пронесся над пропитанной кровью землей. Он был слишком холоден и сух, чтобы утешить чье-либо отчаяние или потерю. · · · — Кха…! Кашель разорвал тишину. Естественно, все взгляды обратились к его источнику. Это был Бихен. — …! Зрачки Аделины, до этого затерянные в глубоком синем рассветном небе, внезапно заострились. Она опустила взгляд на Бихена, лежащего у нее на коленях. Глаза Бихена были полуоткрыты. — Б-Бихен? Ты в сознании? — …. Щекотка волос, коснувшихся его лица, заставила его очнуться. Его чувства мгновенно обострились. — Кровавый Дьявол! Он резко вскочил на ноги, принимая стойку. Его дыхание стало прерывистым, как у человека, который потерял сознание в середине боя и только что пришел в себя. Это зрелище сжимало сердца наблюдавших. Оно означало, что он цеплялся за жизнь с несгибаемой решимостью, даже на пороге смерти. — …кх! Изо рта хлынула кровь. Некоторые и вовсе отвернулись. Вытерев кровь тыльной стороной ладони, Бихен оглядел окрестности. Его яростный взгляд сверкал сквозь кровь и морозное дыхание, как у зверя, освободившегося из ловушки, рычащего с яростью, готовой пожрать все вокруг. — Где Кровавый Дьявол? Куда он делся? — …. — Что за молчание? Дженсон! Скажи! Никто не ответил. Не только Дженсон — все опустили головы, на их лицах застыла скорбь. Бихен едва сдержался, чтобы не осыпать их оскорблениями. — Это… это все моя вина. Моя ошибка. Дрожащий голос привлек внимание Бихена. Аделина каялась, склонив голову к земле. — О чем вы говорите? Где Кровавый Дьявол! Аделина, сдерживая слезы, наконец разрыдалась, но не проронила ни слова. Разочарование Бихена росло. Затем его взгляд сместился. Возможно, из-за глубоких ран мир, казалось, остановился, или, может, он снова потерял сознание с открытыми глазами. Он не мог сказать, сколько раз его сознание мерцало. Цепляясь за последнюю нить осознанности, Бихен, пошатываясь, пошел вперед. Топ-топ— Роланд, почувствовав приближение Бихена, остался сидеть, свернувшись калачиком, уткнувшись лицом в колени. Словно было неважно, кто пришел. Бихен посмотрел на него сверху вниз, сузив глаза. — Так это ты тут шумел. Конечно, ответа не последовало. И, естественно, Бихену было все равно. — …. Бихен знал. Мечник может в любой момент погибнуть мимолетно. И все же, промелькнула мысль. Неужели он не мог умереть стоя, отягощенный затяжными сожалениями и несправедливостью? Или это даже небеса еще не могли забрать его, так как его время не пришло? «Скорбь может подождать. Еще не время». Бихен схватил Роланда за шкирку и поднял. Только тогда сдержанные слезы Роланда хлынули наружу. Его рыдания были достаточно громкими, чтобы сотрясти демонические земли. Бихен дал ему поплакать мгновение, прежде чем заговорить. — Открой Врата Пространственного Перемещения. — Кх… Юджин—! Мой друг—! — Очнись! Не в силах заставить себя ударить Роланда, Бихен крепко схватил его за воротник. — Открой Врата Пространственного Перемещения! Ты же можешь отследить Кровавого Дьявола сейчас? Прямо перед началом боя с Кровавым Дьяволом Бихен отчетливо помнил, что ему говорили Роланд и Аделина. Врата Пространственного Перемещения — магия, изначально созданная для различных тактических целей. — Быстрее! Нет времени на это. Если не сейчас, мы упустим Кровавого Дьявола! — Кху… хых…. — Сколько ты еще будешь раскисать? Хочешь, чтобы смерть Юджина была напрасной? Медленно, к Роланду начал возвращаться рассудок. Почувствовав это, Бихен ослабил хватку. — …Врата Пространственного Перемещения все еще не завершены. Они нестабильны, и, прежде всего… Роланд посмотрел на Бихена, качая головой. Хриплым, слабым голосом он прошептал. — Как я могу открыть врата на верную смерть своими собственными руками? Нет, я не могу. Я не могу потерять и тебя. Юджин не хотел бы… — Я вернусь. — …! — Это не только ради мести. Это ради всех. Так что это должно быть сделано. Открой Врата Пространственного Перемещения, Роланд. Тело Роланда содрогнулось. Трепет — он не мог вспомнить, когда в последний раз его испытывал. Даже будучи магом 8-го круга на передовой, мало кто из противников оставлял такое впечатление. Подняв опухшие веки, он посмотрел на Бихена. «…Юджин, теперь я понимаю». В последнее время Юджин все больше говорил о травах, даже напевая при этом. Когда его спросили, не впал ли он в маразм, его ответ был прост. [— Я тоже его нашел. Того, кто продолжит мое наследие.] Преемник рыцаря на вершине мощи и мастерства домена нес бремя гораздо большее, чем простой чиновник. Речь шла не просто о передаче титула оруженосцу. Воля Меча. Речь шла о передаче убеждений. «…ты увидел это с самого начала. Вот в чем было дело». Клинок, несущий несломленную честь и решимость. В Бихене Бенкоу. Роланд посмотрел на Юджина. Его друг, теперь застывший в вечности, слабо улыбался. Верный своему сдержанному характеру, он отвечал молчанием. Наконец, Роланд принял решение. — Подожди минуту. Бихен слабо вздохнул. Словно по команде, к нему подошла группа, осыпая его беспокойством и заботой. Ему пришлось их отстранить. По правде говоря, у него не было сил отвечать всем. Среди всего этого он увидел ее. Ее невозможно было не заметить, настолько непривычным было зрелище. — …. Ее обычно гордая, прямая осанка жалко ссутулилась. Глаза были красными. Он думал, она презирает слезы. Что могло случиться? Это была не скорбь по Юджину, да и она была не из тех, кто с таким драматизмом переживал бы за чью-то безопасность. Что она пыталась сказать, приближаясь такими тяжелыми шагами? На мгновение ему стало любопытно. Но Бихен отвернулся, проигнорировав Джуэлину. Роланд объявил о завершении Врат Пространственного Перемещения. — Я иду с вами, сэр Бихен! — Без колебаний крикнул Джор. Его обычная утонченная манера давно испарилась. Роланд успокоил пылкий порыв мальчика, похлопав его по плечу. — Нет. Мы никогда этого не проверяли. Не было достаточно времени на подготовку. Мы можем отправить только одного человека целым. Если больше, они затеряются где-нибудь в другом измерении. — Н-но… — Упрямство не поможет. Они уже крайне нестабильны. Не только отправка, но и возвращение под вопросом. Роланд говорил спокойным голосом. — Лишь небо помнит наше существование, неизменное. Мана такая же. Следы всегда остаются. Я лишь последовал за рябью магии Мага Крови, отраженной в небе. Так что… Он посмотрел на Бихена со слабой улыбкой. — …мы можем лишь надеяться на удачу небес. Бихен взглянул на овальные врата перемещения в воздухе. За мерцающим, похожим на трещину разломом была лишь тьма. — Небеса всегда были на моей стороне. Пробормотал он про себя. Было ли это заклинанием? Внезапное спокойствие опустилось на его нестабильное тело и разум. Когда он сделал шаг вперед— — Учитель! Это был Рамба, подбежавший после того, как позаботился о бессознательном Джейдене. Для Бихена даже стоять становилось испытанием. Рамба посмотрел на него снизу вверх, с трудом сглотнув. — П-пожалуйста, простите мою дерзость. Решительным взглядом Рамба размотал веревку со своей талии и привязал ее к ножнам Бихена. — Этого не должно случиться, но… если, по какой-то случайности, с вами случится несчастье, это точно поможет. Прикасаться к мечу воина было, несомненно, неуважительно. Даже Бихен, снисходительный к статусу, был строг в таких формальностях. И все же, он молча смотрел на свои ножны. На веревке с красной кисточкой было завязано шесть узлов. — …спасибо. Бихен ответил кратко. У него не было сил злиться. Почему-то и не хотелось. В этот отчаянный момент даже такие малые знаки удачи казались бесценными. Он повернулся. Затем— Ему показалось, будто кто-то позвал сзади. Бихен повернул голову. За толпой, на чьих лицах застыли тревога и беспокойство… стояли две фигуры. Юджин и Старый Рыцарь из его прошлой жизни. Было ли это иллюзией, что они, казалось, улыбались? Их голоса слабым эхом отдавались в его ушах. — «Живи ради чести и славы». — «Не колеблись. Ответ уже внутри тебя». Бихен улыбнулся в ответ. Ему больше не было стыдно. — Я вернусь. С этим обещанием, в исполнении которого не было уверенности— Бихен бросился во врата перемещения.