Глава 164 — Глава 164: В пустоту II

Глава 164. В Пустоту (2) В одно мгновение мое зрение отделилось от тела. Оно удалялось, словно душа отталкивала плоть. Мое тело остается на месте, но мое сознание плывет, словно в пустоте. Далеко, очень далеко. Издалека... Тонкая нить, связывающая мое тело и сознание, тянулась все дальше и дальше, пока в какой-то момент не оборвалась. «Меня зовут Бихен Бенкоу. Мечник, живущий в искуплении прошлой жизни». ...Да, этого достаточно. Я все еще в порядке. Где я? Теперь мое тело больше не было видно, и вокруг царила полная тьма. Давайте-ка разберемся. Судя по тому, что сказал на прощание этот ублюдок-стюард, я попал под действие колдовства. «Демон-Фантом». Истинная форма, скрытая в тумане, раскрылась. Именно этот ублюдок в прошлый раз уничтожил Ядовитого Демона в особняке Краузе и подстроил мне этот странный трюк. Я клялся не попадаться на один и тот же трюк дважды, но попался снова, словно в насмешку. Это уже второй раз. Но не будем слишком себя винить. Мой противник — осколок великого существа, почитаемого как Оэсин императорской семьей Империи. Изначально он находится в другом классе, чем человек, подобный мне. — Ваше Святейшество. Как я, недостойный, могу справиться с такой великой задачей... Как только раздался голос, тьма в одно мгновение рассеялась. Перед глазами возникла незнакомая сцена с двумя незнакомыми лицами. Я моргнул. Нет, это было лишь ощущение моего сознания. Тело, которое я считаю своим, — не мое. Прямо сейчас я смотрел чужими глазами, слышал чужими ушами. — Почему же? Я верю, что священник Сирано справится лучше всех. Только что я произнес это чьим-то ртом. Конечно, это была не моя воля. Казалось, мое сознание насильно заперто внутри этого тела. — Сирано. Вся нация страдает от страха войны. В такие времена мы, служители Божественной Церкви, не можем сеять рознь и усугублять смятение. И снова слова полились из этого рта. В голосе старца чувствовалась странная сила. «Сирано». Я уставился на человека по имени Сирано. Он тоже смотрел на меня. Что, черт возьми, происходит? — Сирано, Сиран, Ран... Хм, неплохо. Пусть будет Ран. Это тело взяло его за руку. Тепло передалось и мне. Он закрывает глаза. Мое зрение тоже погрузилось во тьму. — О, Господи, взгляни на своего юного сына, ступившего на путь этой священной войны. Даруй ему безмятежность принять то, чего он не может изменить, мужество изменить то, что он может, и мудрость, чтобы отличить одно от другого. Когда я снова открыл глаза... Ран улыбался мне. • • • После этого было словно... Словно книга раскрывалась в моем сознании. Но не моя воля переворачивала страницы. Страницы то пролетали быстро, то в каких-то местах текли медленно, будто при внимательном чтении, то снова быстро перескакивали вперед. То, за чем я наблюдал, — была жизнь человека по имени Ран. Я всегда был рядом с ним. Точнее, я существовал как кто-то рядом с ним. Я видел Рана их глазами, слышал его голос их ушами и разговаривал с ним их ртами. Но, к сожалению. Все сцены и события испарялись, прежде чем успевали остаться в моем сознании как воспоминания. Даже если что-то и оставалось, в конечном итоге оно было погребено далеко под другими, постоянно накапливающимися сценами и событиями. Это было похоже на очень долгий сон. Или, если не это... Может, я умер? В какой-то момент я потерял чувство времени. Казалось, прошел краткий миг, и одновременно — бесконечные эоны. Я не знал, сколько времени прошло в реальном мире. Но одно было ясно: усталость, словно от пережитой вечности, глубоко засела во мне. Сейчас Ран. — Иэль. Назвал меня так. — Ран. Чистый, красивый голос полился из моего горла. Это был женский голос. — Поздравляю с тем, что ты стал Императором Империи. Иэль была безразлична. Ее взгляд, который в какой-то момент скользнул вниз, был непоколебим. — Отныне история Империи начнется заново с династией Игрейн. Только когда Ран сказал это, Иэль наконец подняла глаза. Я почувствовал, что и я не смогу забыть этот момент. Настоящее имя первого императора Игрейн было Иэль. — История... Империи. Пробормотала Иэль. Дрожь передалась и мне. — Ран, ты ведь останешься рядом, правда? На этот раз ты не уйдешь, верно? — ... — То, что ты вернулся, обратив время вспять, все это ради Империи... пожалуйста, пожалуйста, скажи мне, что это так. Взгляд Рана был непостижимой глубины. Словно бездна, которую я не смел измерить. — Иэль, я больше не могу оставаться в Империи. — Ран... — Потому что у меня есть то, что я должен сделать. — Что это, черт возьми... Неужели это важнее меня и Империи? Я, Иэль, смотрю на Рана. Забытое воспоминание, а может быть, послеобраз, опустившийся в глубокое, бездонное бессознательное, начал всплывать на поверхность. И я осознаю. Нет, я вспоминаю. Ран — это бог. Существо, наблюдавшее за траекторией созидания и разрушения, пересекая бесчисленные временные линии. Это воспоминание тоже скоро исчезнет... Сейчас оно яркое, но когда придет следующая сцена, оно снова сотрется, словно ложь. Но фрагменты накапливаются, слой за слоем, и остаются в бессознательном. Сцены, которые постоянно пересекаются и забываются, Накопление бесчисленных послеобразов, Оседание в бессознательном, И восприятие, затвердевшее в твердое утверждение, как камень в бессознательном. —Он стер свои следы и не оставил ни одной записи о себе, поэтому его называют только этим именем. Источник имперской идеологии, почитаемый даже в династии Игрейн. Аскет, передавший эту волю первому императору династии Игрейн. «Изначальное Тело Восьми Демонов». Он — Ран. Я моргнул. Вот почему Иэль плакала. — Иэль, мне нужно кое-что тебе дать. Ран открыл книгу. Я заглянул в нее глазами Иэль. — Что это? Я мельком увидел иероглифы, густо написанные внутри книги. Небо, Боевые Искусства, Меч. И Рыцарство. Я смог на мгновение прочитать несколько иероглифов, но Иэль совершенно их не знала. — Язык создает и доминирует над мыслью. Пока мы пишем и читаем иероглифы, оставленные богами, мы никогда не сможем освободиться от них. Голос Рана был твердым. — Я выбрал эти иероглифы. Иероглифы мира, который я нашел в конце своих путешествий по бесчисленным мирам, где люди смогли проложить свой собственный путь и существовать. Отныне Империя должна мыслить этими иероглифами и записывать свою историю этими иероглифами. Я, и Иэль, затаили дыхание. — Этого не достичь силой одного человека. — Ран, как я могу... — Только ты и династия Игрейн сможете это сделать, Иэль. На мгновение я чуть не закричал. Голова запульсировала так, словно вот-вот расколется. «Это не Иэль переживает это». Зрение мигало, как мерцающий свет. Когда боль немного утихла, зрение засветилось неестественно, словно покрытое люминесцентной краской. Границы зрения и предметы колебались и казались накладывающимися друг на друга. — Иэль? Только когда Ран с беспокойством посмотрел на Иэль, мое зрение немного стабилизировалось. — Н-нет, ничего. — ... Ран пролистал книгу и указал рукой на несколько мест. Судя по движению его рта, он, похоже, что-то объяснял. Движение его рта? В какой-то момент звук исчез. Такого раньше не случалось. — Это история, Бихен Бенкоу. Сказал Ран, глядя на меня. Голос был не его. Черная масса расцветала и угасала над его движущимся ртом. Словно кто-то пытался стереть его следы. — Твой вопрос был очень примитивным, Бихен Бенкоу. Конечно, я не могу дать никакого ответа. Потому что я существую в этом мире через Иэль. — Мне еще многое нужно тебе показать. Давай продолжим быть вместе. Примерно в это время я вспомнил. Этот голос, словно слияние мужского и женского, принадлежал тому ублюдку, который уничтожил Ядовитого Демона в особняке Краузе. «Демон-Фантом». Именно тогда. Иэль смахнула книгу со стола и вскочила с места. Она сердится? Звука не слышно. Иэль даже отмахнулась от руки Рана. Мое зрение было размытым и запятнанным, словно я был под водой. Это был момент, когда Иэль открыла дверь тайной комнаты. Сквозь щель показалось знакомое лицо. — Молодой господин, придите в себя. Это была Кун. Ее голос звучал ясно и отчетливо, словно разрезая иллюзию. В тот же миг мое зрение снова пошатнулось. Запятнанная пленка треснула, словно разбиваясь. Посреди всего этого никто не обратил на нее никакого внимания. Иэль видела Рана, а я через Иэль видел Кун, стоящую рядом с Раном. — Я верю, что теперь вы меня видите. Как раз тогда между нами образовалась ниточка. Это была та самая ниточка, которая внезапно исчезла, когда мое сознание впервые начало уплывать. Я изо всех сил пытался ее схватить. — Верьте мне. С этой одной фразой завеса разлетелась на куски. Размытая иллюзия исчезла, я был выдернут обратно в реальность, словно рушащийся белый ослепительный свет... *** — Ах, понятно. Я не хотел раскрывать это таким образом, но... — Эй! С-смотрите туда! Когда один из мужчин указал, все головы резко повернулись в том направлении. Кто-то шел к ним. — Бихен..? Слабо пробормотал Болеро. Почувствовав в нем недоумение, Носер оглянулся, но увидел, что Болеро сам выглядел озадаченным, не зная причины. Смутное предчувствие давило ему на грудь. — Хм. Носер встал. Он был рыцарем, обладавшим и умением, и опытом. У него было свое чутье. — Бихен. Ты меня слышишь? Это было примерно тогда, когда его черты начали становиться смутно различимыми. Носер заговорил предостерегающим тоном: — Ты, похоже, прошел через нелегкое испытание. Если слышишь, остановись на мгновение. Бихен не остановился. Его походка казалась медленной и нетвердой. — Уж точно нет. Пожалуйста, не предавай моего доверия. Все затаили дыхание за Носером и наблюдали за развитием событий. Как раз в этот момент кто-то издал звук, похожий на «у-ух». — ... Носер сузил глаза. Цвет зрачков Бихена выцвел. Он был близок к серому. — Черт побери. Я никогда не верил в суеверие, что конец героя всегда трагичен. Носер вздохнул и обнажил меч. — ...Не слишком злись на меня, мой друг. Это было тогда, когда расстояние составляло всего около десяти шагов. Шатающийся Бихен рухнул на месте. В этот момент из толпы вырвался коллективный вздох. Из шепота вырвался низкий, грубый стон. Тело Бихена сильно затряслось. Он боролся, словно пытаясь снова встать. — Бихен! — Стой, Болеро! Не подходи к нему! Это все еще может быть опасно!.. — Заткнись! Носер моргнул. С ним никогда в жизни так не обращались, но в последнее время он все чаще попадал в подобные неловкие ситуации. — Бихен! Возьми себя в руки! Болеро притянул Бихена в свои объятия. Он сильно ударил его по щекам. — Угх... Дрожащие веки Бихена постепенно начали успокаиваться. Его зрачки, которые метались, пытаясь сфокусироваться, медленно остановились на месте. — О! Ты приходишь в себя, Бихен?! — ...Болеро? — Ха, ха-ха, ха-ха-ха...! О, Эльзерус! Болеро крепко обнял Бихена. На мгновение взгляд Бихена прояснился. Тепло тела Болеро и его дыхание, все ощущения, доходили до него отчетливо. Вернувшиеся чувства были исключительно острыми. В то же время в голову пришли несколько фактов о Болеро, о которых он на время забыл, на которые не обращал особого внимания. Что-то электрическое пробежало по его спине. В этот момент его разум полностью прояснился. Бихен резко встал, взмахнул кулаком и ударил Болеро в челюсть. Ба-а-ак—! Глаза Болеро медленно расфокусировались, и его большое тело с глухим стуком рухнуло. — ...? Носер, наблюдавший издалека, замер в недоумении. Что, черт возьми, сейчас происходит?