Он назначил его, потому что мы были немного знакомы? Я встретился взглядом с учителем Му Гуана и тихо отступил назад.
Цель уже была достигнута.
— Считайте, что этот вопрос решён... Дети Хаенам, вы слышали новость о том, что презренные японские пираты вторглись на наш остров?
— Да!
Громкие голоса мастеров боевых искусств безжалостно отдавались в моих ушах. Наблюдая за этой сценой со спины, на ум пришли воспоминания о моих рыцарских днях.
[Новобранец! Возьми себя в руки! Ты хочешь сдохнуть?!]
[Нет, Сэр!]
[Будь начеку и осторожен, чтобы не потерять своё оружие! В тот момент, когда ты его потеряешь, погибнешь не только ты, но и твои товарищи!]
...Как давно это было?
Уголки моих губ дрогнули, когда я вспомнил то время, когда я тоже был новобранцем.
* * *
— Я возьму этот меч.
— Это старый меч. Качество у него тоже не ахти какое... Ты уверен, что тебе нужен именно он?
— Да. Этого меча вполне достаточно.
Как и сказал старейшина Пэк, на мече, который я взял, был слой пыли, вероятно, из-за того, что он долгое время лежал в оружейной. Я несколько раз взмахнул мечом в воздухе, чтобы стряхнуть пыль, и проверил его состояние.
Центр тяжести немного смещён.
Похоже, дефект был с самого начала, но его удалось выковать, не переплавляя.
Единственное преимущество в том, что рукоять и лезвие длинные... Его форма и внешний вид сильно отличаются от мечей, используемых Сектой Меча Хаенам, так почему же они сделали такой меч?
Для эксперимента?
Или... была ли в Секте Меча Хаенам техника владения мечом, в которой использовался подобный меч?
Нет. Какой смысл думать об этом?
У меня и так накопилась гора работы, так что я не должен добавлять лишних забот.
— Тогда давай поскорее отправимся. Ученики будут ждать.
Мы немедленно покинули оружейную и направились туда, где выстроились подготовленные ученики.
Когда мастера боевых искусств, собравшиеся на тренировочной площадке, увидели меня с мечом, который казался примерно на 50% длиннее, чем те, которыми они пользовались, они посмотрели на меня с любопытством.
— Все иностранцы такие крупные?
— Это явно большой меч, но он выглядит так же, как и мечи, которые мы держим в руках...
— Просто его рост, кажется, превышает шесть футов, так что это естественно. Даже мастера боевых искусств, которые кажутся большими, съёживаются перед этим иностранцем.
Я всё слышу, вы, гномы.
— Дядя! Ты получил меч?
— Я получил тот, которого на время хватит.
— Этот меч такой же длины, как и я.
Когда Хе Рен игриво встала рядом со мной, я поднял меч вертикально, чтобы проверить разницу в росте между Хе Рен и мечом.
Хм-м, примерно на пядь.
На первый взгляд, он казался короче, чем тот меч, которым я пользовался раньше, но, глядя на него так, я думаю, разница была не такой уж большой.
Если бы я сделал этот меч примерно на полпяди длиннее, он был бы в самый раз.
Учитывая среднюю длину длинного меча, это была бы более длинная сторона, но, учитывая моё телосложение, такая длина была бы идеальной.
— Сэр Уильям. Вы нашли меч.
— Меч нужен для самообороны.
— Кхм, хватит болтовни. Нам скоро нужно уходить, так что хватит болтать.
Услышав слова лидера секты, мы закрыли рты и уставились на него.
Лидер секты с серьёзным лицом оглядел выстроившихся в строй последователей Секты Меча Хаенам и закричал.
— Ученики Секты Меча Хаенам! Презренные японские пираты в очередной раз вторглись на нашу родину! Пришло время ясно показать этим чудовищам, чей это остров и кто его защищает! Все, поднимите мечи!
— Ва-а-а-а-а!
— Хаджин!
— Да, лидер секты!
— Ты возглавляешь передовой отряд и уходишь! Доберитесь до деревни как можно быстрее, оцените ситуацию и, если там появятся японские пираты, немедленно уничтожьте их. Понял?
— Да!
Мастера боевых искусств, стоявшие в первых рядах, мгновенно исчезли с тренировочной площадки.
Какие лёгкие и ловкие движения.
Это что, техника передвижения в мире боевых искусств?
Это было довольно впечатляюще, так как я впервые увидел это как следует. На Западе ношение доспехов и езда верхом на лошадях были нормой, поэтому техника передвижения была недостаточно развита.
Существовали приёмы работы ногами и некоторые движения, выполняемые в паре с лошадьми, но...
— Тыловая группа сейчас отправится, неся эти свёртки с припасами.
Лидер секты указал на свёртки, сложенные перед тренировочной площадкой.
Принюхавшись, я уловил едва уловимый горьковатый запах.
Полевые пайки?
Я удивился, почему они отправляют группу с опозданием, но оказалось, что они везли припасы.
Лидер секты, казалось, хорошо знал, что важно на войне.
— У вас всё есть?
— Да!
— Тогда давайте отправляться! Не отставайте и следуйте за мной!
Начиная с лидера секты, замыкающая группа взвалила на плечи свёртки и направилась к главным воротам Секты Меча Хаенам.
Хе Рен и Му Гуан также двинулись с ними.
Я незаметно понаблюдал за их фигурами сзади и последовал за ними.
◇◇◇◆◇◇◇
Обновлено: 09.04.2026