— Прежде всего, напомню, что это не игра. Если твоя душа низвергнется туда и погибнет, в большинстве случаев это будет означать твою реальную смерть.
В начале дня Гао Дэфоу Ли, серьёзно относясь к делу, должно было быть учтено Ло Луося.
Лёжа в тёплой воде бассейна, золотая вода бассейна проникала, наполняя чудесной аустрианской энергией; пастухи пели священные гимны под звуки органа, золотой магический круг конденсировался на воде, всё было столь священно.
Находилось это явно в помещении, и старое дерево, покрывавшее потолок и большую часть стен церкви, его ветви были усыпаны крошечными солнечными лучами.
Всё это было не иллюзией. Золотое сияние падало в бассейн и мгновенно растворялось. Корни чего-то, покоившиеся под гладью воды, сплетались, но теперь они начали касаться тела Лошаха.
В это время, глядя на технологию, явно склонившуюся в одну сторону, Лошах определил истинность некоторых слухов.
— Я слышал, что за кулисами игровой церкви стоят природные боги…
— Это всего лишь слухи… но наша Мюлинг, естественный Всевышний Бог, является создателем и божеством расы Мюлинг, поэтому мы можем получить некоторую внутреннюю поддержку ресурсов по очень низкой цене.
Лошах медленно кивнул, и можно было лишь сказать, что это было истинной правдой. Достаточно было того, что это было сказано.
Лёжа в священном бассейне, деревянные отростки медленно касались тела. Лошах закрыл глаза и почувствовал, что установил связь с неким существом в пустоте.
И это знакомое ощущение было тем, о чём Ло Ли говорила верно.
— Оказывается, Бог — это такое существо. Она существует и её нет здесь. Она жива и мертва в личном смысле…
Гао Дэфоу Ли, архиепископ… Лошах знал, что он, казалось, выглядел молодым, но на самом деле был одним из высших сановников игровой церкви.
В это время архиепископ также с различными предосторожностями говорил на ухо Лошаху.
— Хотя лично я чувствую некий барьер, как программа, я всё же должна подтвердить твою готовность, Роджер Герой, ты готов стать военачальником моей страны и сражаться в Ансоре? Пожалуйста, ответь предельно точно. Как только ты примешь решение и в частном порядке нарушишь контракт, ты будешь отвергнут богами, что равносильно враждебности ко всем Акси.
— Разумеется, я готов.
Оба знали, что это лишь формальность, но сами слова обладали магической силой, и когда обещания подтверждения были произнесены, были заключены незримые и нематериальные контракты.
На правом плече Роджера появился отпечаток ладони — золотая эмблема Повелителя игры.
Взглянув на него, Роджер мгновенно понял истинный смысл контракта — это был след верности, который мог стереть лишь бог. Более того, в будущем он даже окажется на борту.
В современном обществе у Роджера не было понятия верности. Если бы это были другие боги, он, возможно, испытывал бы обиду, но если речь шла о борьбе за семью, ситуация была совершенно иной…
Пока Роджер погрузился в медитацию, Гао Дэфу Ли подошёл с полотенцем и вручил его Роджеру.
— ... Разве сейчас снаружи не идёт подготовка?
— Не всё так просто. Мне нужно внести несколько корректировок, а это требует времени. Совершить ошибку из-за скорости легко. Но будьте уверены, большая часть ресурсов штаб-квартиры церкви сейчас вложена в это. Другие работы остановлены. Сегодня будет проведена одна пробная настройка, и до полудня всё будет готово.
Другие священники и пасторы были заняты, и Роджер ничем не мог помочь, только мешал, стоя здесь.
Поэтому он накинул плащ, взял чашку горячего кофе и отправился в комнату отдыха наверху, чтобы дождаться следующей настройки.
Журналы, игровые журналы, игровые приставки и батарейки, даже плитка на полу — всё было украшено игровыми персонажами... Это была церковь, посвящённая играм.
Впрочем, это было и к лучшему, по крайней мере, ожидание не будет слишком скучным.
— Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
— Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
— Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
Когда Рокфор увлекся игрой, непрошеный гость оказался у двери.
— Эй, кем же я таким стал, что пропустил столько кандидатов и стал воином, отобранным богами? И правда, прекрасный сынок.
Ло Ся обернулся и увидел того, кто стоял на пороге, не скрывая своего злого умысла – юношу с синими волосами.
«Неужели это ирония? – подумал Рокфор. – Ирония того, что я не по формальным правилам попал в избранные воины?»
Незнакомец у двери, с синими волосами, карими глазами, высоким носом и красивым лицом, с ухмылкой в уголках рта, казался немного раздражающим.
Ему было около двадцати лет, но его аккуратные кудрявые волосы, зачаровывающее черное платье и серебряный тонкий меч у пояса говорили о его знатном происхождении.
— О, я слышал, что новичок – брат богов. В этом году есть особый родственник, важнее силы.
Это уже было откровенным вызовом. Если бы он ответил прямо, то оставил бы себе путь к отступлению.
Если бы Рокфор был героем ортодоксального начала, то сейчас было бы время рассмеяться, а затем вскочить, чтобы ударить провокатора по колену… Кашель, я имею в виду, вызвать на дуэль и достойно показать себя на публике.
Если бы Рокфор был обычным протагонистом в обычной истории, то так называемый простой человек тоже должен был бы объяснить свои обиды и попытаться разрешить эту необъяснимую враждебность.
Если бы Рокфор был особой женщиной, которой суждено сыграть главную роль, то это был бы момент судьбы, и тогда они бы посмотрели друг на друга и погрузились в море любви… Простите, как обычный человек, я не могу этого сделать.
Но в этот момент Рокфор…
— Ах, я чуть не врезался и потратил четыре секунды. На этот шоковый рекорд, скорее всего, нет надежды.
Игнорируя провокацию собеседника, он вернул свое внимание к гоночной игре.
— Ты!
Быть проигнорированным было сродни унижению, и синеволосый юноша в ярости уставился на него, едва не выхватив меч.
Однако Рокфор даже не обернулся, сосредоточившись на видеоигре.
Взъерошенный юноша колебался, ведь провокация — это одно, а открытая атака — совсем другое. В конце концов, он мог лишь выплеснуть свой гнев, после чего поспешно удалиться.
Когда он ушел, Роксоч внезапно поднял голову.
— Брат Гао Дэфу Ли, не мешай ему присоединиться к нам, неужели так приятно наблюдать за представлением будучи невидимым?
Как только слова слетели с его губ, в комнате появилось больше людей, чем было до этого.
— Ох, я собирался лишь сообщить тебе, что следующий экзамен начнётся через полчаса, и тогда ты сможешь перекусить в столовой. Я не ожидал его встретить. По какой-то причине, я почувствовал себя ещё более сконфуженным, когда оказался рядом с ним. Малютка Роксоч не будет меня винить.
— Конечно нет, старый лис.
В некотором смысле, Роксоч был обманут «юношей», который улыбнулся ему в лицо. Хотя после раскрытия правды обиды не осталось, чувство, что его обманули, никуда не делось.
— …Здесь немного не так, как я представлял себе церковь.
— Это зависит от того, как ты воспринимаешь церковь и богов. Однако, нашим первокурсникам, которым меньше двух лет, действительно не хватает авторитета. В конце концов, для его накопления требуется время… Ты можешь считать нас недавно основанной компанией, где общие интересы — это результат усилий каждого отдельного члена.
Казалось, Гао Дэфу Ли знал очень многое, даже о земных понятиях.
— Так он… Впрочем, обойдемся без лишних слов. Я почти догадался. Так называемый искатель приключений, которого я вытеснил?
— Твой святой.
Мужчина прищурился, напоминая лиса, успешно укравшего цыплёнка. Он совершенно не походил на профессионала, но придворному рыцарю почему-то показался до боли знакомым.
Роксоч замолчал, а затем, спустя долгую паузу, продолжил расспрашивать:
— Эта квота очень драгоценна?
– Это очень, очень ценно, пусть и с огромным риском. Доход тоже высок. Многие сильные личности присоединяются к нашей команде новичков ради этого билета. В конце концов, конкуренция в большой церкви намного интенсивнее. Из наших новых церквей прибыло всего дюжину. Однако, даже если за мной кто-то будет помогать, в этом квартале осталось всего два места. Одно уже занято, другое…
– Оно его, исходное?
– Да. Хоть у него и вспыльчивый характер, Хемет – отличный фехтовальщик. Он очень талантлив в ближнем бою. Он завершил большую часть контракта и тренировок. Я изначально рассчитывал, что он там будет. Но результаты…
В гостиной повисла тишина. Через полминуты Гао Дефоли бесшумно исчез, а Рошар продолжил играть.
Когда время почти подошло, Рошар закрыл игровую консоль и собрался спуститься вниз для дальнейшей настройки, как вдруг увидел, как мужчина учит кого-то фехтовать внизу.
Тогда Рошар, улыбнувшись, промчался мимо полотенца.
– Эй, тебя зовут Хемет?
Внезапный звук позади сильно напугал голубоволосого юношу, заставив его руку дрогнуть, и он чуть было не воткнул меч в лицо другому.
– Ты… Что тебе нужно? Я… Я не боюсь твоих признаний и не боюсь несправедливого обращения. Я не собираюсь переходить в другую церковь.
Нет, ты хочешь достичь этого уровня, твои ноги все еще дрожат, очевидно, ты боишься.
Похоже, после того, как безрассудная храбрость улеглась, последствия наконец-то осознались.
– Существуют такие очевидные ложь. Могу разоблачить новую. Ты не можешь сменить церковь без разрешения богов. Тогда могу ли я попросить ее сделать тебя кандидатом на всю жизнь?
В этот момент Рошар увидел то, что называют мгновенным отчаянием и десятилетним сроком.
Прекрасный меч Хемета со стуком упал на землю. Изначально он ценил своего владельца, но не знал. Он мог только открыть рот и с недоверием указать на Рошара.
— Ты, ты не смеешь...
— Конечно, смею, но не стану, в конце концов, я...
Мальчик робко улыбнулся. Заходящее солнце падало сквозь окно, и юноша, прикрытый лишь полотенцем, шагнул в сумеречный Юхуа.
В этот миг солнечный свет был чист, как у ангела.
— ...Я знаю, ты ненавидишь меня, но ты мне очень нравишься.
Чистота юности была подобна божественной... Такой же облик делал эту сцену ещё более священной в глазах духовенства в часовне.
— А?
Лишь клиент, Хемет, в страхе отступил, потрясённый тем, что его пять чувств сжались как шар.
— Не думай, что я говорю чушь, ты узнаешь позже. Я никогда не вру, говорю лишь правду. Ты мне действительно нравишься...
По словам Хемета, чьё лицо было затуманено, юноша улыбался ещё веселее.
— ...В конце концов, таких «одноклеточных» дураков, как ты, слишком мало. Ты же знаешь, я сын мажора, пролезший благодаря связям. Я знаю, что использовал ненормальные методы, чтобы подняться. А ты смеешь бросать вызов, не боясь, что тебе подставят подножку. Ты же не думал, что я первым делом отправлюсь к Ансорну, моему непосредственному начальнику?
— О, нет, ты должен был об этом подумать, иначе я бы так спешил к тебе. Ах, конечно, я очень ценю таких «одноклеточных» подчинённых. Если бы ты был хоть чуточку лучше, тебе бы не пришлось беспокоиться о том, что тебя застанет врасплох его улыбка. Когда? Там нож в спине, м-м, парень неплох, очень перспективен. Я постараюсь сделать тебя подчиненным моей собственной семьи, ты подожди, я тебе подставлю подножку.
Юноша дёрнул белое полотенце и, улыбаясь, направился к следующей цели, но вдруг, словно что-то вспомнив, остановился и обернулся.
— Ах да, у меня у самого есть кое-какие чистые вещи относительно подделок… Так что, если ты станешь моим подчинённым, ты не сможешь носить туфли на трёхсантиметровом каблуке.
В одно мгновение все взгляды обратились к ногам Хемета, и он отчаянно причитал, наконец, сжавшись в комок.
— Эта провокационная неудовлетворенность, месть Роша, пропела церкви, а Гао Дэфули улыбнулся и ждал у двери.
Они оба улыбнулись невзначай, но слова несколько разошлись.
— Верно, этому одиночке не стоит думать о проблемах для меня. Проверьте, кто эти сборища. Если это не так важно, пусть исчезнут.
— Не волнуйтесь, всего пять минут назад невезучий слуга, реабилитированный в седьмой раз, и слуга-гемити, которого он купил, потеряли жизнь и умерли. Это жалко.
— ...Ты чёрный, я тебя ненавижу.
Молодой человек присел и первым вошёл в церковь.
Гао Дэфу, оставшийся позади, улыбнулся и посмотрел на часовню, где царил хаос, устроенный Роршахом, и других, кого он прибрал.
Обновлено: 20.01.2026