– Кажется, она серьёзно больна, – сказал Фрэнк. – Нам придётся возвращаться на лодке.
– На лодке будет всяко хуже, – ответил Кэрри. – Порт Малый Нос закрыл для моей территории торговые пути. Найти судно, идущее на Южный остров, будет непросто. Разве что Мак и его люди окажутся здесь. Я сам приехал в поисках кого-то, кто мог бы присматривать за грифоном, или хотя бы ветеринара. Королева выглядит так мучительно, а я ей помочь никак не могу.
Возможно, объём информации, предоставленной юным господином, был слишком велик, или же Фрэнк ещё не отошёл от пережитого. Он долго молчал, прежде чем наконец произнёс:
– Ммм, молодой господин, вы же владетель Южного острова, барон. Кто смеет закрывать для вас пути? Где же законы королевства?
Кэрри не стал спорить. Власть здесь принадлежала сильным, и спорить с верховным мастером о королевских законах, по его мнению, было бессмысленно.
– Не волнуйтесь, – заверил он. – Это местный глава города Малый Нос, он питает ко мне неприязнь. Но скоро он сам попадёт в беду. По крайней мере, местные рыбаки, контролируемые мной, не позволят ему долго оставаться в изоляции. В городе много тех, кто кормится за счёт моря, и все они зависят от рыбаков. Сейчас мы даже рыболовные снасти им не продаём. Скоро там начнутся голодные бунты, и люди пойдут к главе города требовать еды, хе-хе.
Молодой господин наслаждался чувством мести. Он старательно бегал по торговой лиге Джили, а теперь пришёл черёд города Малый Нос. Их людей было немного, а дел ещё меньше. С другой стороны, глава города Джим Грин как раз имел большое хозяйство, так что посмотреть, кто кого переживёт.
После ответа Кэрри заметил, что королева, похоже, пришла в себя. Он стал постоянно подбадривать её, пытаясь уговорить встать.
Однако, как только королева попыталась подняться, она тут же от боли издала звук, похожий на смесь визга и рёва, и снова рухнула.
От этого звука разлетелись все птицы поблизости.
Кэрри также заметил, как дикая кошка, поймавшаяся на птицу, взлетела на дерево, но, потеряв добычу, с трудом удержалась. Затем, потеряв равновесие, она всё же упала с дерева, издав глухой звук.
Кэрри не обратил на это особого внимания, тем более Фрэнк. После внезапного появления грифона и обильного питья, его мозг и тело начали работать вразнобой. Он был слишком потрясён, чтобы реагировать, а тут ещё упавшее с дерева животное, чей глухой звук упал как раз в тот момент, и окончательно разбил его на исходе силы.
– Кто здесь? Выходи! – крикнул он, лишь чтобы немного подбодрить себя.
Гэндалф скрылся в небольшом лесочке. Спереди, казалось, было что-то похожее на больницу или санаторий. Гэндалф не обращал на это особого внимания, он пристально высматривал Кэрри и его грифона.
По их одежде он не определил, являются ли они рыцарями-грифонами из Фландрии. Но они были одеты в стиле, который обычно носили аристократы Рейно. Было ли это ложной тревогой или нет, он должен был выяснить. Иначе он не смог бы уснуть спокойно.
Гэндалф слышал весь разговор Кэрри и Фрэнка. Он также узнал, что мальчик, ездивший на грифоне, был Кэрри Рейно, владельцем Южного острова, о котором недавно говорила Эмма.
Он не ожидал, что этот молодой лорд окажется таким проницательным. Блокировка торговли Южного острова городом Малый Нос, возможно, была ошибкой. Как и сказал молодой человек, глава города Малый Нос первым попал в беду.
Убедившись, что перед ним молодой лорд Южного острова, Гэндалф решил уйти.
Однако всё пошло не так, как он ожидал. Он не мог предвидеть, что этот негодник, которого он всегда игнорировал, окажется таким экспертом. Его заметили, хотя он так хорошо скрывался.
Гэндалф не думал, что дикая кошка, упавшая с дерева, могла заставить его думать, что кто-то здесь есть. Потому что после того, как дикая кошка упала с дерева, Фрэнк крикнул: «Кто здесь? Выходи!» – только через некоторое время.
Если бы Гэндалф знал, что причиной его запоздалой реакции стал алкоголь, он бы, вероятно, был в ярости и сплюнул три литра крови.
Глава 29. Обычный человек Гэндалф
– Похоже, кто-то действительно прятался здесь, – сказал Кэрри, наблюдая, как Гэндалф выходит из леса. – Неплохо. Фрэнк, ты действительно искусный воин.
Он не знал, кто был этот человек, и почему он прятался в лесу.
Кэрри знал, что его силы уровня 1 были недостаточны для многих случаев, поэтому он тихо двинулся в сторону Фрэнка.
Гэндалф не обратил внимания на мелкие движения Кэрри. Вместо этого, он подошёл к Фрэнку и, поморщившись от сильного запаха алкоголя, произнёс:
– Здравствуйте. Я Гэндалф. Не подскажите, кто вы такой?
– Святым меня не назвать. Меня зовут Фрэнк. Сейчас я служу барону Кэрри, – ответил он, указывая на своего молодого господина, как будто хотел сказать: «это и есть барон».
По мнению Франка, этот высокий, но тощий парень был одет небогато, должно быть, простой человек. Увидев, что Фрэнк старше, он принял его за главного и потому обратился первым.
Гань Даофу удивился: этот человек, способный обнаружить его, скрывающегося, скорее всего, не ниже пятого уровня. Почему же от него не исходило никаких колебаний силы? Может быть, он достиг восьмого уровня или выше и достиг состояния возвращения к простоте?
Хотя Гань Даофу и был ранен, а его сила значительно уменьшилась, он всё же оставался мудрым магом. Возникшее у него сомнение он не собирался оставлять на воле случая. Даже имея дело с воином или магом восьмого уровня, Гань Даофу имел способы провести проверку.
— О, неужели это вы, господин барон? Этот грифон — ваше магическое животное? — Гань Даофу повернулся к Кэрри.
Но это был не обычный разговор: он использовал приёмы. Глаза Гань Даофу светились особенно ярко. Кэрри, глядя на него, словно заворожённый, ощутил пустоту в голове, совершенно не в силах ответить на его слова.
Если бы Фрэнк был могущественным экспертом восьмого уровня или выше, достигшим состояния возвращения к простоте, то такой простой трюк Гань Даофу был бы легко замечен и прерван.
Тогда Гань Даофу нашёл бы оправдание, ссылаясь на тяжёлое ранение и потерю контроля над магической силой. Обычно могущественные эксперты восьмого уровня или выше не стали бы из-за такой мелочи вступать в спор, ведь у них, как у мастеров, есть чувство собственного достоинства, и не пристало из-за пустяка притеснять кого-то более слабого.
Однако Гань Даофу заметил, что Фрэнк совершенно никак не отреагировал. Оставалось лишь два объяснения: первое — этот мастер настолько могуществен, что увидел ничтожность приёма и не счёл нужным вмешаться; второе — этот парень всего лишь обычный человек.
— Похоже, барон не желает со мной разговаривать, — Гань Даофу, решившись, с тем же сиянием глаз обратился к Фрэнку.
Произошло то, что очень расстроило Гань Даофу: Фрэнк, подобно Кэрри, смотрел на него с широко раскрытыми глазами, явно попав под действие заклинания.
«Проклятье, этот старый пьяница — обычный человек. Если мои старые товарищи узнают, что меня обманул простой смертный, они, наверное, засмеют меня до смерти».
— Нет, я просто немного отвлёкся. Имя Гань Даофу звучит как имя мага. Раньше у нас был парень по имени Гэндалф, великий маг. Почему ты прячешься в лесу? — Кэрри, прервав зрительный контакт с Гань Даофу, быстро пришёл в себя. В конце концов, это был всего лишь маленький приём мага.
Теперь Кэрри стоял рядом с могущественным Фрэнком и совершенно не боялся внезапно появившегося незнакомца. Он обратился к Гань Даофу с вопросом.
Неужели этот молодой аристократ когда-то слышал о бродячем маге Гань Даофу?
Он и не предполагал, что его имя, известное в двух великих человеческих империях, могло распространиться даже в такой глуши. Но, судя по выражению лица юноши, тот его, похоже, не узнал.
В этот момент Гань Даофу словно осенило, и он придумал блестящий план. Он ведь слышал почти весь разговор Кэрри и его спутников.
Владыка острова Наньао. Торговля с ним заблокирована городским главой порта Сяобивань. Теперь остров Наньао фактически отрезан от мира, по крайней мере, от континента.
Обновлено: 20.01.2026