— Похоже, гость отлично разбирается в плавке, — не задумываясь, сказал хозяин лавки, — его мастерство не уступает дварфийскому. Такую чистую медь мы готовы закупить по сорок тысяч медных монет за тонну. Что скажете?
Глава 24. Грифон
Кэрри, разумеется, не стал заключать сделку сразу. Умение торговаться, освоенное им ещё на посту гендиректора собственного супермаркета, гласило: сравнивай предложения. Попрощавшись с хозяином, он направился в следующую лавку.
Кстати, раз уж Кэрри нашёл месторождение меди, почему бы ему самому не начать чеканить монеты? Тонна меди позволит выпустить куда больше монет, чем если продать её как сырьё. Зачем же продавать медный рудник?
Стоит пояснить: медные монеты, выпускаемые в разных странах этого континента, хоть и различались по виду, но имели схожий состав. Чистая медь составляла лишь около шестидесяти пяти процентов, остальное приходилось на различные редкие или цветные металлы. А чтобы отливать эти металлы в форме монет, требовалось специализированное оборудование и множество рабочих. Кэрри пока не мог позволить себе собственное монетное дело.
Жаль, что бумажные деньги ещё не вошли в обиход. Иначе в следующий раз на бирже можно было бы просто купить станок для печати денег, и через месяц история бы закончилась…
Кэрри провёл в металлической торговой зоне всё утро. Предложения от разных лавок были примерно одинаковыми: сорок тысяч медных монет за тонну. Максимум мог достигать сорока тысяч сто, минимум – тридцать девять тысяч восемьсот.
Кэрри чувствовал, что рынок был стабильным, и оценку товара все придерживались примерно одну и ту же.
Желая наладить долгосрочные торговые отношения, Кэрри искал мощную лавку. В этом плане семья Гейтс, несомненно, была одной из самых сильных. Их торговые представительства, числом восемь, располагались по всей этой металлической торговой зоне, что само по себе о многом говорило.
Кэрри подошёл к самой лучшей и самой большой лавке. На вывеске красовалось: «Филиал сети коммерческих металлов Гейтс». Повсюду встречалось похожее название «Сеть коммерческих металлов Гейтс», лишь с уточнением «филиал металлов» после продажи металлов и «филиал одежды» после продажи одежды.
— Хозяин, я снова к вам. Хочу ещё поговорить, — обратился Кэрри к хозяину лавки, маленькому старику в очках по имени Пол. Это была не первая лавка, которую он посетил.
— Юноша, я так и знал, что ты вернёшься к нам. Наша лавка не только самая сильная, но и предлагает справедливые цены. — Пол, увидев Кэрри снова у своей двери, понял, что крупная сделка ему обеспечена.
— Хозяин, я владелец ближайшего острова, Южно-Австралийского острова. Меня зовут Кэрри Рейно. — Кэрри стремился к долгосрочному сотрудничеству, поэтому решил представиться первым, чтобы наладить взаимопонимание.
Пол, услышав, как Кэрри представился, слегка презрительно хмыкнул. Неужели он собирается использовать свой аристократический статус, чтобы выторговать лучшую цену? Старый Пол ничего не боялся. В их торговом союзе герцоги встречались на каждом шагу. Здесь все торговали на равных, и титул аристократа ничего не значил.
Кэрри не обратил внимания на презрение в глазах Пола и продолжил:
— Я представился, чтобы показать ваше желание установить долгосрочные торговые отношения с филиалом металлов Гейтс. У меня есть отличный канал сбыта, и каждый месяц я буду продавать большие объёмы такой чистой меди. Поэтому это сделка огромного масштаба с первоклассным товаром. Не хотите ли вы предложить мне дополнительные льготы, чтобы удержать меня?
Процветание торговли указывало на высокое конкурентное давление. Разве семья Гейтс не использовала модель с несколькими магазинами в одном регионе для подавления конкурентов? Поэтому крупный бизнес вполне мог трансформироваться из рынка продавца в рынок покупателя. Кэрри считал, что сможет увеличить цену сверх первоначального предложения.
— Юноша, я предлагаю тебе самую справедливую цену. Ты уже наверняка всё разузнал. Сорок тысяч медных монет за тонну. Таких предложений мало. Насколько больше ты хочешь поднять цену? — Пол был из тех, кто не отпускает добычу, пока не уверен в ней на сто процентов. «Говоришь, мало? Ну-ка, покажи что-нибудь конкретное!»
— Сегодня я продам сорок две тонны по цене сорок тысяч за тонну. Через неделю я привезу ещё, около трёхсот тонн, — сказал Кэрри, называя цифры и ожидая реакции. — Какую закупочную цену вы сможете предложить?
— Если еженедельно по триста тонн такой чистоты, я могу предложить сорок одну тысячу медных монет за тонну, — Пол был одним из старейших сотрудников семьи Гейтс, но повышение цены на тысячу монет за тонну было крайне редким событием.
Пол всю жизнь занимался торговлей металлами и знал, насколько важны клиенты, способные гарантировать стабильные поставки чистой меди в больших объёмах. Если действительно удастся получать триста тонн чистой меди еженедельно, то об этом придётся доложить даже главе семьи Гейтс, Биллу Гейтсу.
Кэрри считал, что получит всего на пятьсот монет больше, и был удивлён смелостью старика, который сразу предложил цену в сорок одну тысячу.
Кэрри изучил рынок. Даже чистая медь, выплавленная дварфами с северо-востока, стоила не более сорока тысяч триста. Похоже, большой объём поставок сыграл решающую роль.
— Договорились. Вы отличный торговец, — Кэрри был очень доволен и не поскупился на похвалу старому Полу.
— Условлено. В будущем я лично буду заниматься приёмом ваших грузов, — Пол тоже был рад. Всегда лучше держать такого крупного клиента в своих руках. Так и годовая премия будет больше.
Завершив важное дело, Кэрри чувствовал себя прекрасно. Хотя на этот раз он продал всего сто шестьдесят восемь золотых монет по цене сорока тысяч за тонну, в будущем его ждали высокодоходные и постоянные сделки.
Он подозвал Майка и поручил ему завершить все формальности с Полом. Сам же Кэрри решил прогуляться по торговому острову, насладиться послеобеденным отдыхом в атмосфере процветания, попробовать местные деликатесы, а заодно прикупить подарки для управляющего Карсона и госпожи Уэсли. Конечно же, он не забыл и про Фрэнка, который уже почти полмесяца поправлял ранение в порту Малой Носи. Это был сильный боец, его нужно было всячески баловать.
Кэрри начал свой путь с соседней скотной площади. Причина была двойной: во-первых, у него не было конкретной цели, и он просто осматривался. Во-вторых, это была своего рода маркетинговая разведка. Возможно, среди товаров этой торговой зоны нашлось бы что-то, что принесло бы пользу его владениям.
Этот мир был миром меча и магии, миром, где выли драконы. Обилие диких магических существ не знало границ, как и количество прирученных магических животных.
На скотной площади торговали не только домашним скотом, но и могущественными дикими монстрами. Домашний скот служил источником тягловой силы и мяса, а дикие монстры — потенциальными боевыми питомцами для своих хозяев.
Его Величество Лено Шестой питомцем держал драконоконя – помесь дракона и дикого жеребца. Невероятно быстрый и выносливый, он питался мясом, но, увы, летать не умел. В любом мире, где фигурировали драконы, не было слабых существ.
Кэрри бесцельно бродил, разглядывая скот, которого не было в других мирах: шестероногих овец, четверокрылых кур, кроликов размером со свинью – диковинных созданий было бесчисленное множество. Кэрри почувствовал, что зоопарки его прошлой жизни меркнут перед этим местом, где можно было увидеть чудеса природы, не покупая билета.
«Эй, послушай, ты продаёшь своего старого и больного грифона за сто золотых монет, ты считаешь его молодым и сильным?» – неожиданно донесся до слуха Кэрри приятный женский голос. Он инстинктивно посмотрел вперед.
Здесь уже началась продажа магических зверей, в основном – детенышей, поскольку их было легче поймать, а взрослых особей – трудно приручить.
Молодой человек торговался с девушкой, ведя взрослого грифона размером с бегемота.
Глава 25. Учебник пикапа.
Одри Гейтс давно мечтала о летающем магическом звере, но все время не имела достаточно денег. Только вчера, заключив выгодную сделку для отца, она получила небольшое вознаграждение и могла теперь попытать счастья.
Пятьдесят золотых монет были немалым состоянием в этом мире. Однако летающих магических зверей было очень трудно поймать, и стоили они баснословно дорого.
Наконец ей удалось найти старого грифона, но тот выглядел очень больным. Его живот был настолько раздут, что, казалось, искажал форму тела, а по форме и цвету клюва было видно, что старому грифону осталось жить не больше нескольких десятков лет. Ведь обычная продолжительность жизни грифона составляла двести лет, а этому старому зверю, вероятно, было уже сто шестьдесят или семьдесят.
Но Одри была готова это терпеть, лишь бы он мог поднять ее в небо. Так почему же за такого потрёпанного жизнью зверя он просит целых сто золотых монет? Неужели он считает ее молоденькой и неопытной?
«Ты, торговец-обманщик! Пятьдесят золотых – и я, милостивая госпожа, его куплю. Только из жалости к этому грифону, иначе ты будешь стоять здесь, пока он не издохнет, и все равно не продашь его за сто золотых монет».
Секрет торга заключался в том, чтобы принизить товар, а этого грифона и принижать особо не нужно было – он сам по себе был достаточно плох.
«Барышня, спросите кого угодно, здорового грифона дешевле тысячи золотых монет не купишь. Пусть он и постарел, но сможет летать еще лет двадцать или тридцать», – торговец вступил в спор.
Услышав слова торговца, Кэрри внезапно прищурился. В торговом зале продавались медицинские роботы. Интересно, смогут ли они вылечить больное магическое существо?
Если да, то это будет отличный проект. Можно будет специально покупать больных магических зверей, лечить их, а потом продавать. Разница в цене, вероятно, составит более десяти раз. Это куда быстрее, чем копать руду.
С возникшим в голове планом Кэрри подошел ближе. Девушка впереди почувствовала чье-то присутствие позади и, естественно, обернулась.
Щелк! Кэрри почувствовал, будто его сердце пропустило удар.
Перед ним стояла высокая, белокожая красавица с золотистыми волосами и голубыми глазами, словно принцесса из сказки. В ее чертах читались одновременно упрямство и игривость. Кэрри совершенно не мог связать эту внешность с той девушкой, что только что торговалась с торговцем. Такая девушка должна была бы пить дневной чай в замке, а не торговаться на рынке.
«Что уставился? Не видел красавицу?» – Одри почувствовала, что кто-то стоит позади нее, и, обернувшись, увидела похотливую рожу, уставившуюся на нее.
Это было Сиэтл, территория семейства Гейтс. Хоть она и была внебрачной дочерью, здесь никому не приходило в голову бесцеремонно вести себя по отношению к дочери семьи Гейтс.
«Если нельзя смотреть на красавиц, как узнать, что это красавица? Я просто смотрю, у тебя от этого меньше мяса станет?» – Кэрри не был из тех, кто теряется при виде красивой девушки. Раз она такая задира, значит, придется перейти на «кричащий» режим общения.
Кэрри был семнадцатилетним юношей с душой тридцатичетырехлетнего мужчины. В прошлой жизни у него не было девушки, потому что он был хоть и не бедным, но обладал некоторой заносчивостью и комплексом неполноценности. В этой жизни все было иначе: он был молод, богат и к тому же чрезвычайно красив и элегантен. Опыт соблазнения девушек из интернета пригодится ему как нельзя кстати.
Возможно, это было из-за того, что он обрел «золотой палец» и его мировоззрение изменилось, а может, из-за отличного настроения после завершения сделки. Возникло неудержимое желание подразнить эту красавицу.
Обновлено: 20.01.2026