«Доброе утро», - сказал Озпин, прочистив горло. «Годами вы тренировались, чтобы стать воинами, Охотниками. Сегодня ваши способности будут оценены в Изумрудном лесу».
«Я уверена, что многие из вас слышали слухи о формировании и назначении команд от членов семьи или друзей», - сказала Глинда: «Что ж, позвольте нам положить конец вашему любопытству - сегодня вы будете распределены на команды».
Озпин заговорил, как только она закончила хорошо отрепетированную последовательность действий, которую они явно выполняли раньше - скорее всего, много раз, учитывая, что они оба были сотрудниками с большим стажем.
«Команды, которые вы сформируете сегодня останутся с вами на все время вашего пребывания в Биконе», - Озпин сказал: «Поэтому я уверен, что вы все понимаете, что в ваших интересах быть в паре с кем-то, с кем вы можете хорошо работать, кому вы можете доверять».
Озпин сделал небольшую паузу, переводя взгляд с одного из них на другого, и Лима на мгновение встретился с ним глазами.
«Исходя из этого...», - Озпин сказал: «Первый человек, с которым вы установите зрительный контакт после приземления, станет вашим партнером на следующие четыре года».
По остальным студентам прокатилась волна тревоги, пока они переваривали новость; невысокая девушка в красном плаще выглядела особенно ошеломленной.
Лима задался вопросом, с какой целью был проведен такой отбор, потому что сомневался, что это было беспричинно. Может быть, это был урок, как научиться работать вместе с кем угодно, независимо от ваших различий или происхождения.
«После того как вы найдете себе партнера, отправляйтесь в северную часть леса - но берегитесь, по пути вы встретите противодействие», - сказал Озпин, улыбаясь. «Без колебаний уничтожайте все на своем пути, иначе вы погибнете».
В ответ на эти слова Лима почувствовал, как на его лице расцветает улыбка. Он еще даже не был полностью зачислен, а ему уже предстояло сразиться с Гриммом - возможно, поступление в Академию Бикона было правильным выбором, в конце концов.
Озпин сказал: «За вами будут наблюдать на протяжении всего путешествия по лесу и выставлять оценки в зависимости от того, что вы покажете», - и добавил: «Имейте в виду, что наши преподаватели не будут вмешиваться ни при каких обстоятельствах».
Это было довольно безжалостно, но это была живая симуляция того, какой будет остальная часть их жизни - жизнь охотника была сопряжена с опасностью.
«Вы найдете заброшенный храм, в котором хранится несколько реликвий, - сказал Озпин, - каждая пара должна выбрать одну реликвию, которая будет представлять их, и вернуться на вершину скалы с ней в руках; это ваша единственная цель».
«Потеря реликвии будет означать поражение, так что берегите ее», - предупредила Глинда. «Мы будем учитывать выбранные реликвии, а также ваши действия в лесу во время этапа оценки, так что не делайте выбор легкомысленно».
«Итак», - сказал Озпин, постукивая тростью по траве. «Есть ли вопросы?»
Лима повернул голову, когда парень-тошнотик из дирижабля со своего места на первой платформе окликнул его.
«Да», - сказал Жан: «Сэр? У меня есть вопрос...»
«Хорошо», - сказал Озпин, полностью игнорируя парня. «Теперь убедитесь, что вы стоите в центре платформ...»
Лима опустился, приготовившись прыгнуть с обрыва, чтобы оказаться в лесу, потому что к чему ему какой-то отстойный лифт, когда можно просто... Платформа опустилась на дюйм, а затем взвилась вверх, отправив его в воздух под углом. Раздался ряд встревоженных криков, когда вся группа оказалась на краю обрыва, и он не смог удержаться от смеха. Тик оказался гораздо ближе к его платформе, чем он предполагал, потому что до его слуха донесся испуганный крик мальчика.
Лима крутился до тех пор, пока не стал падать назад, а мгновение спустя заметил неконтролируемый спуск Тика.
Дуга мальчика была немного выше, чем его собственная, и без коррекции курса они бы сильно разошлись, поэтому он толкнул его своим Семблансом и переместился на перехватывающий курс.
Лима обхватил его за талию, когда их пути пересеклись, а затем послал еще один всплеск своего Сембланса, чтобы выровнять их падение.
Он замедлил их падение, пока они не скрылись под линией деревьев, а затем опустились на траву.
«Спасибо!», - пробормотал Тик, на мгновение упав на колени. «Я думал, что умру».
«Твоя аура получила бы сильный удар, но я сомневаюсь, что она бы полностью разрушилась», - сказал Лима. «Похоже, мы теперь партнеры, а ты думал, что наконец-то избавился от меня, да?»
«Я вовсе не пытался этого сделать», - сказал Тик, беря его протянутую руку, чтобы подняться. «Я не смог найти тебя после того, как вышел из зала. Думаешь, с остальными все в порядке?»
«С ними все будет в порядке», - сказал Лима, похлопав его по спине. «Кажется, я видел, как Пирра спасла Жана или как его там, прежде чем он успел врезаться в дерево».
«Это хорошо», - вздохнул Тик. «Там змея?»
Лима посмотрел в ту сторону, куда он смотрел, и слегка прищурился, пытаясь разглядеть ее - она слегка сдвинулась в траве, а затем снова скрылась в путанице корней, и он увидел ее лишь на мгновение.
«Мои глаза еще не привыкли к слабому освещению, так что я даже не смог ее разглядеть», - поразился Лима. «Я и забыл, что у фавнов есть ночное зрение - для тебя все ясно как день?»
«Вроде того», - сказал Тик, с некоторой опаской разглядывая место. «Думаешь, она исчезла?»
«Эти ауры для тебя в новинку, не так ли?», - весело сказал Лима. «Тебе больше не нужно беспокоиться о таких вещах, понимаешь? Теперь даже змея не сможет тебя укусить».
«О, - пробормотал Тик, - они все еще страшны».
Лима положил руку ему на плечо и повел на север, пробираясь сквозь деревья.
Тик еще некоторое время не сводил глаз с того места, где была змея, но в конце концов снова переключил свое внимание на дорогу. Несколько минут они пробирались сквозь беспорядок, прежде чем шум леса слегка изменился.
«Тебе стоит достать свой меч», - сказал Лима, слегка улыбнувшись. «Поблизости есть Гримм.»
При этих словах Тик неуверенно отстегнул меч и поднял его перед собой, его глаза мерцали в непроглядной темноте. Лима снова положил руку ему на плечо, удерживая его в движении, пока он пытался остановиться.
«Лима?», - спросил Тик, - «Я не вижу его»
«Это где-то там», - сказал Лима, кивнув влево от них. «Ты слышишь, как все насекомые перестали шуметь?»
«Может, тебе стоит достать свое оружие?», - попробовал Тик.
Лима кивнул, но не сделал ни единого движения, чтобы достать оружие.
Вместо этого он остался стоять на месте, совершенно не беспокоясь о том, что беовульф выскользнул из-за двух деревьев и заметил их - его взгляд остановился на нем лишь на мгновение, а затем перешел на Тика, который излучал столько эмоций, что Гримм вероятно, даже не обратил внимания на Лиму.
«Ты уже знаешь, что их привлекают источники эмоций, в особенности негативных», - сказал Лима, когда существо вздрогнуло всем телом. «Ты паникуешь, поэтому оно, вероятно, будет игнорировать меня, пока не закончит с тобой...»
«Лима», - успел сказать Тик, когда беовульф рванулся вперед. «Я не...»
Обновлено: 17.01.2026