Тай повернулся к сыну лицом, и его маска жизнерадостности слегка сползла. «Ничего серьезного», - сказал он. "Твоя мама крепкая. С ней все будет в порядке".
Кримсон не разрывал зрительного контакта, его острый взгляд был непоколебим. «Папа», - сказал он, его тон стал более весомым. «Ты потерял с ней связь?»
Плечи Тая напряглись, и он ненадолго отвел взгляд, прежде чем вздохнуть. «Да», - признал он. «Мы ничего не слышали о ней с тех пор, как она уехала».
Сердце Кримсона сжалось, но он сохранил самообладание. «Мне нужно тебе кое-что сказать», - произнес он ровным голосом.
Тай обернулся к нему, в его глазах мелькнуло смятение. «В чем дело, сынок?»
Багровый пересказал свой разговор с Саммер предыдущей ночью, его слова были размеренными и точными. Он описал ее беспокойство, страх, который он почувствовал, и ее решимость довести миссию до конца, несмотря на риск. Тай внимательно слушал, и с каждой деталью выражение его лица становилось все серьезнее.
«Миссия слишком опасна, и она скрыла это от меня?» спросил Тай, понизив голос.
Кримсон кивнул. "Но я понял. Она была готова к чему-то... серьезному".
Тай провел рукой по волосам, на его лице отразилось беспокойство. «Почему ты не сказал мне об этом раньше?»
«Я не хотела волновать всех без причины», - ответила Кримсон. «Но теперь, когда она перестала выходить на связь...»
Тай тяжело вздохнул и положил руку на плечо Кримсона. "Спасибо, что рассказала мне. Я что-нибудь придумаю. Не сообщай сестрам".
Кримсон кивнул, он не хотел, чтобы его сестры столкнулись с такой неопределенностью, они еще слишком молоды.
В течение дня Тай все больше времени проводил с устройством связи, он связался с Озпином, чтобы узнать подробности миссии и выяснить, может ли он связаться с Саммер со своей стороны. Но старик не поделился никакой полезной информацией, кроме того, что это мрачная охотничья миссия. Такой ответ разозлил Тая, но он ничего не мог сделать. Он также попытался связаться с Кроу, но тот ничего не знал ни о какой миссии.
Кримсон чувствовал, как Тай напрягается, а девушки ничего не замечали, и их обычная игривая энергия была на высоте. Багровый держался рядом с Руби и Янг, отвлекая их играми и рассказами, и его спокойное поведение резко контрастировало с бушующим внутри него волнением.
Когда снова наступила ночь, Багровый лежал в своей постели, и все его мысли были заняты образом матери, уходящей в лес.
___________________
Прошло еще четыре дня, и от Саммер не было никаких вестей. Девочки, по-своему проницательные, начали замечать, что что-то не так. Принудительная жизнерадостность отца все чаще давала сбои, а отсутствие голоса матери тяготило домочадцев. Руби, в частности, стала более настойчивой, спрашивая о Саммер с широкими, обеспокоенными глазами. Она прижалась к своему плюшевому животному, словно оно могло поддержать ее в этой неопределенности.
Кримсон, всегда наблюдательный, делал все возможное, чтобы отвлечь сестер. Он играл с Руби, словесно переругивался с Янг и сохранял спокойствие, чтобы сгладить растущее напряжение. Однако по мере того, как тянулись дни, даже его усилия стали недостаточными. Беспокойство Тая уже не скрывалось, оно просачивалось в каждое его движение, каждое слово.
На седьмой день отпуска Саммер тишину нарушил звонок в дверь, раздавшийся после обеда. Внезапный шум испугал всех. Тай быстрым шагом направился к двери, дети с любопытством и трепетом следовали за ним.
Когда Тай открыл дверь, на пороге стоял Кров. Его обычная сардоническая ухмылка отсутствовала, ее сменило выражение мрачной серьезности.
"Кров? Ты что-нибудь слышал о Саммер?" В голосе Тая звучала настоятельная необходимость, его тело напряглось, когда он искал надежду на лице своего старого друга. Кров, никогда не отличавшийся серьезностью, выглядел как человек, несущий тяжелую ношу, и от одного этого у Тая по спине пробежал холодок.
"Мне очень жаль, Тай, - сказал Кров, его голос был низким и грубым. Медленно он протянул руку. В ней лежала серебряная эмблема Саммер - роза, заляпанная засохшей кровью.
Тай уставился на символ, его дыхание перехватило в горле. Его руки дрожали, когда он взял его, а в глазах блестели непролитые слезы. «Нет...» - прошептал он, и голос его сорвался, когда он склонил голову в печали.
Позади него острый взгляд Кримсона упал на окровавленную розу. Он закрыл глаза, понимая безмолвное послание, которое она сопровождала. Он не шевелился, сердце его было тяжелым, но самообладание оставалось непоколебимым.
Янг и Руби, однако, были еще слишком молоды, чтобы осознать всю тяжесть момента. Тишину нарушил голос Руби. "Что это, папа? Где мама?"
Тай ответил не сразу. Из-за комка в горле он не мог произнести ни слова. Кров положил руку на плечо друга, и дети застыли на месте, а мир вокруг них замер на грани перемен.
***
Обновлено: 18.01.2026