Увидев противоречивое выражение ее лица, Кримсон приостановился и поднял голову, его пунцовые глаза потеплели от понимания. "Мама... не думай об этом слишком много, - мягко сказал он. "Для меня это не сложно. Мне вообще-то нравится помогать по дому". Он на мгновение остановился, а потом усмехнулся, его улыбка стала еще шире. «На самом деле я - вундеркинд в области уборки, мне суждено стать величайшим чистюлей на свете!»
Саммер тихонько рассмеялась, но тут же вздохнула: "Только ты мог сказать такое. Все дети в твоем возрасте хотят играть, Кримсон. Ты не обязан все время быть ответственным".
Но при этих словах его улыбка померкла, а в голове пронеслось далекое воспоминание о том, как мальчик крепко прижимался к матери, помогая ей идти, потому что она была больна. В выражении его лица было что-то такое - мимолетная грусть, которую Саммер не могла уловить. Кримсон крепче сжал швабру, и его голос стал тише, налившись внезапной тяжестью. «Нет... не все».
У Саммер сжалось сердце, почувствовав перемену в его настроении. Она опустилась на колени и с тревогой посмотрела на него. "Что случилось, Кримсон? Ты устал? Что-то болит?"
Кримсон быстро натянул свою самую яркую улыбку, отмахнувшись от этого момента. "Я в полном порядке, мама. Прости, если я тебя побеспокоил. Просто... я думал о том, что поступил неправильно".
[Он был лучшим сыном, чем я когда-либо буду. Он был более зрелым, более внимательным... более добрым. Я не знал о ней... а теперь даже не могу вспомнить ее лица.] Багровый с горечью подумал, что его слова так и останутся запертыми в его сознании.
Саммер уже собиралась продолжить разговор, когда услышала, что в дом кто-то вошел. Знакомый голос прорезал напряжение.
"Саммер, ты все еще пытаешься убедить его? Тебе стоит просто сдаться. Он берет пример с тебя - упрямый, как мул", - рассмеялся светловолосый мужчина, шагнув в гостиную. Голос Тая сразу же принес волну облегчения. Он всегда был весельчаком, способным облегчить любую ситуацию.
Саммер обернулась, положив руки на бедра, с игривым, но раздраженным выражением лица. "Тай!!! Ты не можешь просто оставить работу на него только потому, что он так сказал! Он..."
Но Тай прервал ее, улыбнувшись. "Ты все неправильно поняла, Саммер. Я здесь, чтобы помочь. А ты иди на улицу. Девочки зовут тебя".
Багровый добавил из-за ее спины, его голос был легким, хотя выражение лица оставалось серьезным. "Все в порядке, мама. Просто иди. Я могу закончить здесь".
Саммер заколебалась, долго смотрела на Кримсона, потом вздохнула. «Хорошо, но присоединяйся к нам, как только закончишь». Она быстро поцеловала его в макушку, а затем вышла к девочкам.
Тай улыбнулся вслед удаляющейся фигуре Саммер, а затем обратился к Кримсон. «Итак, с чем бы мне помочь, а?»
Кримсон на мгновение задумалась. «Не мог бы ты собрать игрушки на кухне и возле лестницы?»
Тай рассмеялся, покачав головой. «Я, наверное, единственный отец, который просит своего четырехлетнего ребенка дать указания по хозяйству». Он снова захихикал - легкомысленный звук, от которого в воздухе стало немного легче. "Иногда я думаю, насколько все было бы проще, если бы Руби и Янг были похожи на тебя - хотя бы немного. Думаю, мне бы понравилась такая жизнь". Он рассмеялся.
Кримсон серьезно посмотрел на отца, его голос был спокойным и ровным. "Я рад, что они не такие, как я. На самом деле они гораздо лучше, чем я когда-либо буду. Ты просто не видишь этого, папа. Они приносят радость и свет в нашу семью".
Тай посмотрел на Кримсона, удивленный серьезностью тона сына. Затем он гордо улыбнулся. "Не будь слишком строг ко мне, малыш. Я просто шучу. Но если серьезно, ты гораздо умнее всех моих знакомых детей твоего возраста... Иногда я забываю, что ты ровесник Руби". В его голосе звучала неподдельная гордость, и он взъерошил волосы Кримсона, после чего направился на кухню.
Когда Тай уходил, Кримсон почувствовал резкий толчок в груди и отвращение к самому себе. Он не заслуживал их гордости. Он не был вундеркиндом, не был гениальным ребенком. Он был демоном; он был человеком, полным позора.
[Они не знают... они не могут знать... Мысли кружились в голове, но он заставил себя сосредоточиться на поставленной задаче. Он возродился в новой жизни, в новом мире, но чем он заслужил это? Он не заслужил этого второго шанса. Было ли это его искуплением? [Не знаю... - подумал он про себя. Он говорил себе, что будет жить без сожалений, но каждый раз, когда его хвалили или смотрели на него с гордостью, чувство отвращения переполняло его. 'Я не заслуживаю такой жизни'
"Ты уже закончил?" Голос Тая прервал ход его мыслей.
Кримсон моргнул, возвращаясь к реальности. «Да, только дай мне минутку, чтобы закончить».
Когда они вышли на улицу, навстречу им выбежала Руби, ее волнение было ощутимо. "Кримсон, это ты! Поймай нас, если сможешь!" - крикнула она, а затем бросилась бежать, смеясь.
Сердце Кримсона учащенно забилось, когда он наблюдал за бегом Руби - ее радость была заразительна. Он не мог не улыбнуться - мягкой, горько-сладкой улыбкой. Он не знал, почему оказался здесь. Он не знал, как оказался в этой семье, в этом мире, но на этот раз он сделает все возможное, чтобы быть хорошим братом. Он никогда не причинит вреда своей крови, никогда больше. С этой мыслью Кримсон побежал за Руби, его маленькие ножки стучали по траве, когда он гнался за ней по двору, и смех его семьи эхом отдавался в воздухе.
***
Обновлено: 18.01.2026