Дамиан просто хотел убраться оттуда как можно скорее, но оставался сидеть, чтобы не привлекать ненужного внимания и не попасть под раздачу в чужой драке.
— Так это ты, значит? Живое чудо...
Лидер ни на кого конкретно не смотрел и просто говорил, продолжая есть, но словно все были связаны единым разумом, весь трактир уставился на стол, где сидела странная парочка. Дуэт наконец-то понял, что они обречены, и прятаться больше нет смысла. Вид у них был до смерти испуганный, но они всё ещё пытались держаться храбро перед мускулистым лидером.
— Мы... мы уже говорили вам. Нам неинтересно поступать на службу к вашему лорду, — сказал пожилой мужчина, ноги его заметно дрожали.
Угрожающий мужчина перевел взгляд поверх куска мяса, который он жевал, и отец отступил на два шага назад. Сын был так напуган, что не смел поднять головы, его одна рука крепко вцепилась в штаны отца.
— Похоже, у вас возникло недопонимание, пастух. Когда наш лорд требует чьего-либо присутствия, они сами являются, или их зарывают на глубину шести футов под землю.
И без того напуганный отец распахнул глаза ещё шире, словно внезапно угроза стала ещё серьёзнее, чем была прежде.
— Кто... кто вы такие?.. Вы разве не рыцари лорда Сайласа?..
— Мы что, похожи на переговорщиков? Этот ублюдок и медного гроша не стоит перед нашим лордом...
Дамиан не был уверен, но он видел лорда Сайласа на редких собраниях в доме Барона, когда был день рождения Лучана или другое событие. Он выглядел как бухгалтер, одетый в шелка, с липкими чёрными волосами. Ну, он был магом, так что это было нормально. Те, кто осмеливался так открыто пренебрегать региональным лордом на севере Доунстара, были либо изгоями, либо теми, кто пожил достаточно и желал смерти.
Если такая группа мощных бойцов вела себя подобным образом, то они должны быть чужаками, скорее всего, служащими тому, кто ненавидел лорда Сайласа (регионального лорда Рейвенсонга и других деревень у границы), – лорду по ту сторону границы.
Это, должно быть, фаэрунские рыцари.
«Вот почему они скрывали свою личность, но зачем всё это? Всего лишь из-за ребёнка? Какое чудо он сотворил, что из-за него дерутся два лорда?..»
Дамиан посмотрел на этого надоедливого мальчишку и увидел только страх и грусть, тот всё ещё смотрел вниз, не поднимая головы, чтобы взглянуть на властного рыцаря.
Лорд Маркус был всего лишь Бароном, если этот фаэрунский лорд держал на службе такого монстра, как этот лидер, то сам он или она должна была быть довольно высоко по знатности. Фаэруния, как и Доунстар, превыше всего ценила силу. Такой многообещающий рыцарь никогда бы не служил лорду дома, который слабее его, без веской причины.
— Вы... вы... вы не можете этого сделать. Это Доунстар, у вас здесь нет власти, — сказал отец, пытаясь схватить своего ребёнка, но ему это не удалось из-за собственных трясущихся конечностей.
— У меня нет власти...? — Лидер поднял брови и отложил свою еду.
Указав на случайного парня с пивной кружкой в руке, он сказал:
— Опустись на колени и моли о пощаде.
Пьяный деревенщина замер на месте, сбитый с толку и напуганный тем, что внезапно оказался в центре всеобщего внимания, он забыл, кто с ним говорил, и просто оглядывался, как идиот.
Кчшшиииинггг!
Высокий металлический звук рассекающего воздух клинка раздался в ушах Дамиана, и через секунду голова пьяного деревенщины отделилась от его шеи и с глухим стуком упала на деревянный пол. Только тогда кровь начала хлестать из обезглавленного тела деревенщины.
С пронзительным криком трактирщица уронила всё и бросилась к двери со всех ног, а за ней, лишь на секунду отставая, последовали все её посетители.
Некоторые, кто был либо слишком пьян, либо оцепенел от ужаса, либо находился слишком далеко от входа, остались на своих местах, не моргая ни секунды, среди них был и Дамиан, который всё ещё не мог взять в толк, как быстро двигался меч в руке лидера. Он видел лишь едва заметное движение руки в начале и в конце, когда меч возвращался в ножны.
Посреди этой хаотичной сцены лидер фаэрунских рыцарей снова заговорил, и каждый человек в пределах слышимости замер на месте, не издав ни звука. Все они знали цену гнева этого человека, и поэтому подчинились.
— Твоя очередь, деревенщина, на колени и моли.
Назначенный человек на этот раз, перепуганный до смерти, опустился на колени так сильно, что пол под ним заскрипел. Затем он начал молить не только о своей жизни, но и обо всех проступках, совершённых в своей жизни, что по какой-то причине включало даже его рождение.
Список был настолько длинным, что Дамиан отключился где-то на середине и попытался как можно тише отойти от кровавой сцены и выйти через заднюю дверь, пока все отвлеклись.
— Ты тоже никуда не пойдешь, сопляк.
Мощное тяжёлое давление, которое Дамиан, клянусь, мог почти видеть, нахлынуло на его крошечную фигуру, словно огромная волна воды, и всё его тело замерло.
«Насколько же густа эта чёртова аура этого типа!?»
Он застыл в том же положении, в каком шёл, кусочек бумаги вылетел из его руки и приземлился на деревянный пол прямо рядом с ногой Дамиана. По крайней мере, удача сегодня была на его стороне: рунический круг лежал лицевой стороной вверх. Это было последнее заклинание, над которым он работал: невидимая пространственно-временная коробка фиксированного размера.
«Отлично! Хорошая работа, Дамиан. Какого чёрта ты вообще держал это при себе на случай чрезвычайной ситуации!!?»
— На твоей первой работе в таком возрасте... Впечатляет, сопляк. Мы искали одного рекрута, а получили двух, разве это не знак от владыки света, Михаила?..
— Да, капитан, вечный свет сияет на нас, — сказал один из злобно выглядящих парней из-за стола, ярко улыбаясь.
Дамиан почувствовал, будто кто-то перекрыл ему доступ к собственному телу, и теперь он оказался заперт в собственном сознании. Капитан фаэрунских рыцарей был намного сильнее, чем должен быть Просветлённый. Был ли он уже Трансцендентом?..
Только самые могущественные фигуры среди знати достигали ранга Трансцендента. Поскольку после преодоления порога 100-го уровня получать новые уровни становилось намного сложнее, люди в этом ранге сильно разнились по спектру силы. Некоторые были невероятно сильны, но не все одинаковы, разница в уровнях была огромной. Капитан, должно быть, только что вошёл в эту область, иначе он бы уже стал лордом по собственному праву.
Дамиан не мог видеть всей комнаты, но, кроме него и группы рыцарей, все остальные были расплющены на полу, если Дамиан с его дополнительными характеристиками не мог выдержать такого давления, то обычные деревенщины были просто муравьями перед этим монстром.
Однако стоял ещё один человек, вернее, мальчишка, который держался даже под таким абсурдным давлением ауры. Безумно ухмыляющиеся рыцари тоже только что это заметили и посмотрели на мальчишку с новообретённым уважением и завистью.
— Действительно, чудо-выживший! Самый мощный талант к восстановлению в истории может выдержать по крайней мере столько... Поездка по крайней мере не была пустой тратой времени...
«Талант к восстановлению..? Он был Эспером целительного типа?»
Дамиан получал сюрприз за сюрпризом, мальчишка, которого он считал самым надоедливым в мире и был так близок к тому, чтобы взорваться, оказался самым желанным талантом Эспера в этом мире? Но что с того? Теперь это бесполезно. Скорее всего, его поймают эти монстры и доставят служить другому лорду.
Исход был бы тот же: хоть Дамиан и сбежал от одного, другой лорд уже ждал его с распростёртыми объятиями. Жизнь была несправедлива, и особенно в эпоху феодализма свобода доставалась только тем, кто набирал достаточно силы. Но это был ещё не конец; Дамиан не был настолько слаб, чтобы бросить оружие и сдаться при первых же признаках беды.
Он справится ещё раз, ведь он уже однажды добился успеха, что ему ещё один раз...?
Однако Дамиану пришлось прервать свой монолог на полуслове, потому что вдруг таверна стала ярче и ярче под тёмной безлунной ночью. Дамиану пришлось скосить глаза до предела, но ему удалось увидеть, что происходит. Надоедливый мальчишка мягко светился, словно съел флуоресцентную лампу. Свет казался белым, но это было всего лишь иллюзией.
Дамиан знал, что это, чёрт возьми, на самом деле.
«Чёртова молния! Я знал, что видел молнию в его чёртовых глазах! Чудо-выживший? Да держи карман шире... Стой, только не говори мне, что чудо, которое он пережил, было чёртовой Мол...»
Обновлено: 19.02.2026