"Тяжелая работа", - пробормотала Карен, покидая карету.
Вслед за ней в роскошный особняк, базу семьи Ларенс в Метеоритном Городе, вошли Темные Железные Рыцари. Именно Ларенсы отвечали за прием гостей из северных земель.
Прошло не более десяти дней с начала путешествия. Карен, впервые оказавшись в Метеоритном Городе, не планировала сидеть взаперти в особняке.
"Я тоже хочу!" - воскликнула Нора, замечая, что Карен собирается выйти. Она тоже впервые была в Метеоритном Городе, и ее любопытство было безгранично.
Карен не стала спорить и повела Нору на пешеходную улицу.
Метеоритный Город, столица Серебряного Звездочного Королевства, был поистине велик. Здесь проживало почти миллион человек, а широкие улицы кишели пешеходами. По обе стороны дороги выстраивались лавки, торговые ряды, прилавки – жизнь здесь била ключом.
"По сравнению с этим, Беifeng Город – просто несчастная деревушка", - прошептала Карен, оглядываясь по сторонам.
Нора, словно маленький щенок, послушно следовала за Карен, неотрывно глядя по сторонам, наслаждаясь атмосферой богатства и шумной жизнью Метеоритного Города. В ее глазах загоралась детская жажда приключений.
Она была всего лишь 13-летней девочкой, в душе которой еще не угасла наивность и детская непосредственность.
Нора, с ранних лет жившая в Кленовом Городе, была дочерью знатного рода. Однако ее отец, Фил, был жадным и эгоистичным человеком.
За один месяц он умер, оставив Нору наедине с горем и безысходностью. Кленовый Город, семейное наследие, был захвачен, и Нора из любимицы отца превратилась в пленницу обстоятельств.
Погруженная в постоянные душевные страдания, она редко позволяла себе расслабиться. Сейчас же, в окружении живой, кипящей жизнью Метеоритного Города, она словно скинула маску взрослости, открывая свою истинную детскую сущность.
Внезапно, Нора остановилась. На открытом лотке, уставленном различными десертами, продавец разложил нежные пирожные, украшенные сахаристой кремом, рубиновыми клубничками и хрустящими орехами.
"Клубничный торт...", - прошептала Нора, чувствуя, как слюнки текут от одного только вида этого лакомства. Она давно не ела этого любимого десерта.
Запах сладкой кремовой начинки раздраживал ее чувства, заставляя сомневаться в необходимости купить этот торт.
Она хотела кушать. Но у нее не было денег. Ее желание и необходимость попросить помощи у ненавистного Карен боролись в ее душе.
"Босс, один торт", - дружелюбный голос Карен разорвал тишину. Он заплатил за торт серебряной монетой, при этом улыбаясь Норе.
"Поешь", - промолвил он, нежно поглаживая ее черные волосы.
Нора взяла торт, но не подняла головы.
В ее глазах блеснул ожидаемый блеск. Этот несчастный мужчина не был так ужасен, как она считала. Возможно, ей стоит подумать о том, чтобы оставить его в живых.
"Заказывай что хочешь", - Карен достал из кармана кучку серебряных монет и подал их Норе. Их хватило бы, чтобы купить все десерты на лотке.
"Я схожу погуляю", - сказал Карен, направляясь в магазин оружия и доспехов.
"Рыцарь ищет что-нибудь?", - вежливо спросил владелец магазина, радуясь потенциальному клиенту.
"Просто смотрю", - ответил Карен, прогуливаясь между полками.
Его взгляд остановился на непривлекательных предметах, выложенных на прилавках.
"Как я и думал, не стоит питать иллюзий", - печально пробормотал он себе под нос. Он хотел купить небольшой меч, как дополнительное оружие к своему любимому Шиповому Мечу.
В магазине были только мечи из некачественной стали. Даже технология кузнечного дела была примитивной. Единственным достоинством этих предметов была позолота, которая должна была привлечь внимание непросвещенных покупателей.
"У вас есть арбалеты?", - спросил Карен, разочарованно возвращая взгляд к владельцу магазина.
"Простите, рыцарь, мы не продаем арбалеты", - быстро ответил владелец магазина. "Это военное оружие. Продажа арбалетов частным лицам запрещена законом. Я не хочу попасть в неприятности".
"Ладно", - ответил Карен.
"Рыцарь, не хотите еще посмотреть наши товары?"
Владелец магазина не желал отпускать потенциального клиента. Он указал на меч с рубинами на рукоятке, который лежал на верхней полке.
"Этот Пламенный Дух - редчайшая ценность! В этот меч вставлен легендарный Огненный Камень! Предыдущий владелец этого оружия один убил одноглазого грифона!"
"Судя по вашей одежде, вы еще только учитесь быть рыцарем. Пламенный Дух сможет вам помочь сражаться с настоящими рыцарями. Цена не высока, всего десять золотых драконов! ", - продолжал хвалить свой товар владелец магазина, уже не зная меры в красочных эпитетах.
Карен с усталостью взмахнул головой.
"Не верю! Как можно так лгать?"
Это был обыкновенный меч, скованный из некачественной стали, с вставленной в рукоятку подкрашенной каменюшкой. Его реальная цена не превышала трех серебряных монет. Но владелец магазина, не стесняясь, требовал десять золотых!
"Нет, спасибо", - ответил Карен, окончательно отказываясь от этого предложения.
В этот момент улица взорвалась громоподобным шумом. Кто-то кричал от боли.
Карен напрягся. Его интуиция подсказывала, что что-то не так. Он услышал в этих криках имя Норы.
Он выбежал из магазина.
На улице собиралась толпа людей. Лоток с десертами был перевернут, продавец дрожал от страха. Железные ладони мускулистого человека в стальных доспехах сжимали Нору.
Рядом с толпой стояла роскошная карета. Она была украшена изящными резными узорами, сверкавшими словно серебряные звезды.
Вокруг кареты стояла охрана в форме Императорской Лесной Армии.
"Рабы должны быть послушными. Та, что отвернула от владельца, должна быть наказана", - прозвучал из кареты холодный женский голос.
"Креви, забери ее", - командовала она.
Креви, как его называли, схватил Нору за руку и потянул за собой. Она отчаянно сопротивлялась, даже пыталась кусаться, но ее силы были бессильны перед его железной хваткой.
"Ззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззз!", - прозвучал металлический звук. Как белая молния, из ножен Карен вылетел меч, направленный прямо на Креви.
Лицо Креви побледнело. Он быстро отпустил Нору, достал свой меч, чтобы отразить удар, но сильный порыв мечевой ауры заставил его отступить на несколько шагов назад.
Карен стоял неподвижно. В его глазах не было ни капли эмоций.
Нора, увидев это, подскочила к Карену и спряталась за ним. Она полна злости глядела на роскошную карету.
Обновлено: 12.02.2026