"Ты слишком самоуверен, Ширли", - бросила Карен, её голос был полон холода, как зимний ветер.
В этот момент раздался другой голос. Красавица Финия, с грацией пантеры, подошла к ним, потянула Ширли за руку и сделала глубокий реверанс перед Кареном: "Прости, Карен, не дай девочке тебя тревожить".
"Ничего страшного", - ответила Карен равнодушно, отводя взгляд.
"Дафна, иди сюда", - Финия с усмешкой бросила своей младшей дочери, ее голос был сладким, как мед: "Если Карену-саме скучно, ты можешь составить ей компанию. Девочке только в этом году исполнилось шестнадцать".
Финия потянула за собой дрожащую девушку, ее лицо было бледным от волнения.
Ширли закусила губу, на ее лице отразилось недовольство, но под строгим взглядом матери она не осмелилась противиться. С недовольной гримасой она уступила место Дафне.
"Желаю приятного вечера, мастеру Карену", - прошептала Ширли, следя за каждым движением Карена.
Финия моргнула, кивнула своей дочери, чтобы она хорошо ухаживала за Кареном, и потянула Ширли за собой, покидая комнату.
"Гос... господин", - прошептала Дафна, ее голос дрожал. Она была необычайно красивой, но стеснительной. С трепетом она налила Карену бокал красного вина.
Карен отвернулась, бесстрастно покачивая бокалом.
Свадьба шла своим чередом. Женщины семьи Кленового Листа собрались в зале. Исключением была только цвет кленового листа, Нора. Она не хотела присутствовать на этой свадьбе и предпочла бы рубить дрова во дворе, чем переносить этот парад.
"Через десять дней придет зима", - прошептал Карен, ему было не до свадеб. Семья Кэмпбеллов уже захватила Кленовый Город, но амбиции Роджера очевидно были гораздо более глобальны. Раз он хотел поднять Ализе на престол, ему нужны были большие ресурсы.
Свадебный пир продолжался несколько часов, прежде чем завершился.
Замок окутала темнота. О'Кэлен был пьян. Он держал свою молодую жену Ни Лан одной рукой, а свою "мать", Финию, другой. Он не обращал внимания на застывшее от стыда лицо Финии и направился в спальню.
В зале раздался бесстыдный смех.
Мужчины семьи Кэмпбеллов громко спорили с женщинами, некоторые уже держали в объятиях служанок. Женщины Кленового Листа не смели сказать ни слова.
Карен покачала головой, встала и покачала головой. Она собиралась уйти.
"Тебе... надо, чтобы тебя проводили до спальни?", - прошептала Дафна, ее лицо было раскрасневшимся, она едва могла вымолвить слова. Но в ее голове звучала инструкция матери, и она изо всех сил пыталась сохранять спокойствие.
У Финии было две дочери.
Старшая, Ни Лан, стала женой О'Кэлена, самой Финии пришлось переживать унижения от грубого мужчины. Тот не раз просил Финию отдать ему её младшую дочь, но она упорно отказывалась, всячески оттягивая момент.
Но в глубине души Финия понимала:
О'Кэлен в будущем станет господином Кленового Города, и весь город будет в его власти. Даже если она будет защищать Дафну всем силам, девочка не сможет уйти от его влияния, если не найдет более сильную защиту.
Так что Карен стала её единственным шансом.
"Надеюсь он будет помягче", - Шептала Дафна себе под нос. Она решилась и сделала шаг вперед. Её губы невольно задрожали от волнения.
"Нет нужды, я сама доберусь до спальни", - ответила Карен.
Но Дафна уже решила и, не дождавшись ответа, сделала шаг вперед, но, к ее удивлению, Карен махнула рукой и быстро ушла, не оглядываясь.
Дафна не могла отвести взгляд, и её лицо побелело от ужаса и испуга.
...
"После того как техника дыхания волчьим сердцем пробьет уровень 4, каждый новый уровень требует огромного количества душевной силы. Чтобы прорваться в мир великих рыцарей, нужно достичь уровня не ниже чем 7."
Карен шла в спальню, ее мысли бегали с молниеносной скоростью.
"В то же время, что еще более важно, я пока не знаю, сколько душевной силы требуется для повышения уровня в "Прелюдии Призрака". Мой талант всего лишь на пятом уровне, так что каждый раз во время медитации моя духовная сила увеличивается крайне ограниченно."
"Единственный способ изменить ситуацию - улучшить свой разум!"
Не замечая этого, Карен уже оказалась рядом со спальней. Она отворила дверь и ее взору предстало завораживающее зрелище.
На мягкой большой кровати лежало белоснежное тело.
Девушка с белокурыми волосами Ширли поднялась с кровати, услышав её шаги. Она опустила свои голые ноги на пол и пошла вперед, направясь к Карену.
"Хе-хе, мастер Карен, наконец-то ты вернулся," - протянула Ширли, ее лицо расплылось в хитрой улыбке. Но её плечи неуверенно дрожали. Было видно, что ей довелось пережить массу тревожных моментов, чтобы появиться перед Кареном в таком виде.
"Почему ты здесь?", - спросила Карен, не отрывая от нее взгляда.
Карен с уверенностью закрыла дверь и осмотрела девушку. Белоснежная кожа Ширли сияла нежной красотой, от нее исходил тонкий аромат, характерный только для молодых девушек.
Внешность Ширли, возможно, не была так же прекрасна, как у цветка кленового листа Норы, но ее фигура была стройнее, особенно ее длинные ноги и нежные руки.
"Как тебе? Нравится ли тебе, мастер Карен?" - Ширли засмеялась и закружилась на месте, демонстрируя свою прекрасную фигуру как товар. В ёё глазах сияла нежная ласка.
Карен приподняла уголки губ, на её лице разыгралась улыбка.
Как обыкновенный мужчина, Карен не могла отказаться от природных инстинктов, которые были заложены в него с рождения. Он не мог устоять перед таким соблазнительным зрелищем. С грубостью он схватил Ширли и бросил ее на кровать.
...
Рядом с кроватью на столике дрожала свеча.
Карен беспечно смотрела на потолок. Ширли прижалась к нему как котенок. Её лицо было раскрасневшимся.
"Мастер Карен, ты был так отважен только что !" - прошептала Ширли.
"Прости, это было некрасиво", - извинилась Карен, но в ее голове не было никакого раскаяния. Только что она думала только о себе и не заботилась о чувствах Ширли.
"О чем ты думаешь, дорогая?", - спросила Ширли.
Возможно, это было из-за того, что она впервые отдала себя Карену, но ее смелость возросла, и она даже начал называть его "дорогой".
"Ни о чем, просто немного подумала", - ответила Карен, покачав головой. И внезапно спросила:
"К стати, Ширли, что ты знаешь о цветке кленового листа?"
"Ты имеешь в виду... сестру Нору?" - спросила Ширли, в ее глазах промелькнула тоска. Мужчина, который только что доставлял ей удовольствие, сразу же переключился на другую женщину. Любой бы обиделся, но Ширли хорошо знала свое положение и не показывала никакого недовольства.
"Сестра Нора - самая младшая дочь отца".
"Как и я, она не родилась от Финии. Её мать была дочерью обедневшего виконта. Её красота была предложена отцу в обмен на золотого дракона. Она родила Нору и скоро после этого умерла от болезни".
Обновлено: 12.02.2026