- - -
Каренов взгляд на мгновение устремился вглубь себя, и кивнул медленно.
Соглашение с Мелиссой заключалось лишь в том, чтобы защитить её от кровавой битвы, без участия в противостоянии двух лагерей. Но теперь просьба Елены, выдвинутая от имени семьи Камерон, ставила его перед выбором.
Каренов статус как ученика-последователя делал его в глазах обычных учеников, пусть даже без желания враждовать с городскими властями, практически на линии огня.
Увидев кивок Карена, Елена еле заметно приподняла уголок губ. За последние дни она успела оценить его доблесть, силу, которая ничуть не уступала квази-ведьмам. Его участие могло бы исправить неравномерное соотношение новичков и высокоуровневых бойцов на стороне знати.
"Я верю в честность семьи Камерон," - с достоинством произнес Карен, - "Но прежде чем принять участие в решающей битве в Большом Каньон, позвольте спросить, что предлагает мне мисс Елена?"
Присоединение к лагерю знати было неизбежно. Но так как Елена обратилась к нему от имени семьи Камерон, было логичным обсудить условия.
"Как насчет цветка пустоты?" - после секундного размышления произнесла Елена, сдержанно, увернная в силе своего предложения.
Мелисса и Миа, стоявшие рядом, опешили. Обе, выходцы из шести великих семей, были знакомы с цветком пустоты - сокровищем, уникальным для Камеронов.
"Цветок пустоты?" - Карен приподнял брови, ища информацию о растении в своей памяти. Глаза его заблестели.
В огромной базе данных Протоссов хранились сведения о цветке пустоты.
Редкое растение с искусственными условиями выращивания, требовавшее огромного количества волшебных камней в качестве питательных веществ для цветения.
А эффект от цветка пустоты был поистине волшебным.
База Протоссов гласила, что он цветет единожды, и употребить его нужно сразу же - вся его энергия переходит в организм, усиливая ментальные способности.
"Хорошо!" - без колебаний согласился Карен.
Для любого ученика предметы, развивающие ментальные способности, имели огромную ценность, особенно цветок пустоты. Такой материал был даже для Камеронов редкостью.
Чаще всего цветок пустоты использовался для помощи своим кровным родственникам в продвижении к третьему уровню ученичества. Так, например, гениальный Гроув, используя цветок пустоты, стал учеником третьего уровня уже в пятнадцать лет, имея талант второго уровня.
Каренов уровень уже был третьим. Но цветок пустоты никогда не бывает лишним. Хотя подобные материалы, усиливающие ментальные способности, использовались лишь единожды, Карен жаждал стать чародеем как можно скорее, и ни один способ повышения ментальной силы не был ему чужд.
…
Два дня пролетели незаметно. После согласия с Еленой, Карен и его спутницы отправились к Большому Каньон, по направлению к лагерю знати, отмеченному знаком.
Около пятидесяти учеников знати собралось в этом месте. До начала кровавой битвы каждый из них имел троих последователей, но из-за плана городского правительства было неизвестно, остались ли верны их последователи или перешли на сторону врага.
В этой схватке в каньоне все последователи были отстранены.
Пройдя через вход в каньон, Карен направился к лагерю, но еще до того, как они приблизились, их путь преградил черный кот.
"Стой! Кто вы такие?" - зверь спрыгнул с камня, пристально разглядывая Карена и спутниц.
"Семья Камерон, Елена!" - еще до того, как Карен успел заговорить, Елена шагнула вперед и с гордостью произнесла: "Гроув здесь, я хочу его увидеть."
"Семья Камерон?" - черный кот не ослаблял бдительности, продолжая с подозрением наблюдать за Еленой. - "Докажите свою личность."
Елена на мгновение растерялась.
"Хм! В эти дни много кто представлялся семьей Камерон!" - кот немного прогнулся, зрачки его беспокойно дрожали. - "Кто знает, может вы и из отверженных?"
На лице Елены мелькнуло раздражение.
Но в этот момент Миа шагнула вперед и достала серебряный медальон из-за пазухи, демонстрируя его. - "Разве ты это забыла, Синоэ?"
"Миа?" - увидев медальон, кот вдруг заискрился, тело его деформировалось, и он превратился в девушку в черном.
Безусловно, это была ученица знати, знавшая Миа.
"Это Хино из семьи Кларк," - Миа представила свою спутницу. - "Ты знаешь Мелиссу. Это Елена из семьи Камерон, а это мистер Каре, последователь Мелиссы."
Увидев медальон в руках Миа, Синоэ подтвердила их личности.
Однако, услышав про Карена как последователя, она немного нахмурилась, с нерешительностью глядя на него.
"Что не так, Синоэ?" - спросила Мелисса.
Семьи Кларк и Кенди частенько общались между собой из-за деловых отношений. Синоэ давным-давно знала Мелиссу и Миа, но никогда не видела Елену из Камерона.
"Он твой последователь?" - спросила Синоэ глухим голосом.
Мелисса кивнула. - "Не волнуйся, Синоэ. Личность Карена не вызовет сомнений. Все эти дни, без него, мы бы уже погибли от рук учеников-граждан."
Но Синоэ все еще колебалась.
В этот момент на скале у края лагеря вдруг спустился крупный мужчина и с грохотем упал на землю, словно зверь.
Карен прищурил глаза.
"Дядя Даг?" - Миа опешила.
Мужчина, появившийся у входа в каньон, был выше двух метров, с голым торсом и густой шевелюрой, словно бурый медведь с напряженными мышцами, вызывающий дикое чувство силы.
"Что происходит, Хино?" - квази-ведьма из семьи Кларк, Даг, известный как "Дикарь", с наморщенным лбом осмотрел Карена с головы до пят.
"Гражданин?" - Даг грубо произнес.
Мелисса торопливо шагнула вперед, объясняя: "Дядя Даг, я Мелисса из семьи Кенди. Ты должен меня помнить. Это мой последователь Карен, он не из городского правительства."
Даг бросил на Мелиссу быстрый взгляд. Он вдруг вспомнил девушку, стоящую перед ним, но не придал ей значения. - "Останься здесь, а этот гражданин может убираться".
За семь дней кровавой битвы в тайном мире план городского правительства стал общеизвестным.
Те, кто скрывались между последователями знати, нанесли большие потери шести великим семьям, и даже Даг почти погиб из-за них.
Согласно соглашению между городским правительством и шестью великими семьями, в этой кровавой битве в тайном мире каждый ученик знати мог набрать троих последователей. Это касалось и Дага. По указанию семьи он взял с собой в тайный мир троих последователей, но вдруг оказалось, что двое из них были перевербованы правительством как пешки.
На третий день кровавой битвы два "перебежчика" решили "проведать" друг друга.
Пока Даг спал, они украли его волшебную палочку и подпалили палатку. Даг чудом выжил из огня.
К счастью, сын горного медведя помог ему выжить.
Обнаружив подлинные личности своих последователей, Даг с неистовым гнев убил их обоих. А третьего, несмотря на отсутствие неподобающих действий, тоже убил от ярости.
С тех пор, Даг перестал доверять своим последователям.
То, что он спокоен с Мелиссой, всецело заслуга семьи Кенди, иначе бы Даг, со своим неистовым характером, в момент встреча с Кареном, сразу набросился бы на него.
Миа побледнела, услышав несправедливые слова Дага.
Рядом, Елена нахмурилась о произнесла холодно: "Я Елена из семьи Камерон. Мистер Каре спас нам жизни. Ты не имеешь права его отталкивать. Я хочу увидеть Гроува, брата."
"Елена?" - Даг нахмурился.
К Мелиссе, Миа и кровным родственникам семьи Кенди у него нет никаких претензий, но Елена, прямой наследник Камеронов, вызывала у него невольную раздраженность.
По сведениям Дага, младшую сестру матери Гроува звали Елена.
Даже не говоря о семье Камерон, Даг не хотел обидеть Гроува. Хотя среди квази-ведьм Колледжа Сантара не было официальной иерархии, Гроув, выход, из Камерона, несомненно, был сильнейшим среди знатных квази-ведьм.
Даг пытался с ним сражаться, но был разгромлен.
"От имени семьи Кенди, я готов стать гарантом Карена," - в это время Мелисса добавила: "Если он подставной от городского правительства , я возьму на себя всю ответственность!"
"Ты?" - Даг презрительно усмехнулся.
"Пожалуйста, доверьтесь нам, дядя Даг." - Миа шептала рядом. "Если мистер Каре подставной от городского правительства, тогда у него нет причин защищать нас. Если бы не мистер Каре, устранивший Громового Картера, мы бы давно погибли."
Услышав это, Даг опешил.
"Устранивший Громового Картера? Того гражданина-квази-ведьмака?"
Даг посмотрел на них странным взглядом, а затем громко засмеялся. "Вот как? Не вероятно! Этот парень? Не смеши меня."
Громовой Картер, один из девяти квази-ведьм в кровавой битве.
Хотя Даг не виделся с ним последние семь дней, но если парень перед ним убил Картера, убедить Дага было нереально.
"Что? Не веришь?" - в этот момент Елена внезапно повернула голову и с вызовом произнесла: "Так давай мистер Каре и ты сразитесь, чтобы убедиться в его силе!"
Мелисса ошеломленно уставилась на нее, она хотела была удержать Елену, но Даг уже поднял голову и язвительно произнес: "Отлично! Но я всегда дерусь во все силы. Если я по случаю убью этого малыша, не жалуйся Гроуву."
"Ха! Как будто это имеет значение!" - Елена с пренебрежением произнесла.
Она полностью верит в силу Карена. Тот, кто убил Громового Картера, пусть и не смог бы победить Дикаря Дага, но разница в силе между ними была не слишком велика. Елене было выгодно продемонстрировать силу Карена, ведь она обещала ему цветок пустоты.
Даже для прямого наследника семьи Камерон, сестры ведьмы Гроув, получить цветок пустоты от семьи было не просто. Каре с помощью Елены, доказывая свою силу, инвестировал в ее дальновидность.
"Давай, маленький белолицый." - Дикарь Даг ухмыльнулся. "Давай, покажи, на что ты способен, давай узнаем, есть ли у тебя право, чтобы за тебя говорили три девушки."
Каре спокойно вытащил свой крестообразный меч.
Увидев это, Мелисса и Миа отступили в сторону. В глазах Синоэ заискрилась любопытство , и она превратилась в черного кота , прыгнув на руки Миа. Что касается Елены, то ее лицо выражало неподдельное удовольствие, словно от нетерпения мир вот-вот перевернется.
Каре и Дикарь Даг нашли открытое пространство.
Отойдя друг от друга, Дикарь Даг не заморачивался с пустой тратой времени, и с волной набросился на Карена, словно ядро, раздавив под ногами несколько камней.
"Кровь волка!"
"Сила медведя!"
"Змеиный яд!"
Ментальные силы Карена , запускаемые с помощью трех рун в мозгу, были на максимуме. Он не мог себе позволить расслабляться против квази-ведьмы , какой был Даг.
Бум!
Дикарь Даг бросился вперед и выпустил мощный кулак. Яростное наступление было беспощадным, словно он хотел калечить Карена.
На противоположной стороне, в глазах Карена заблестела искорка.
Используя силу руны крови волка, он мгновенно отреагировал, увернувшись от атаки Дага, в его глазах заблестела серебристая струя.
"Шип души!"
Ментальная сила превратилась в шип и атаковала , Дикарь Даг почувствовал резкую боль в мозгу, но с помощью ментальной силы квази-ведьмы он быстро оправился.
В этот момент меч Карена уже пронзил воздух.
Бах!
Дикарь Даг скрестил руки, металлические наплечники захватили грудь. Из его уст прорвался глухой рык, он отбросил Карена, и с быстрыми шагами отступил.
"Двойной культиватор?"
Укрепившись на ногах, на лице Дага появилось удивление, затем он ухмыльнулся и громко произнес: "В самом деле, неплохо. Неудивительно, что эти три девушки в тебя влюблены."
"В таком случае, я серьезно настроен!" - затем Дикарь Даг рыкнул, и все его тело задрожало, словно кости ломались и расли. Густая черная шевелюра пробила кожу , и в миг он превратился в трехметрового медведя.
"Горный ветер!"
Взрослые монстры сравнимы с существами первого порядка, говорят, что горные медведи из потерянного континента являются их кровными родственниками.
Увидев Дага, превратившегося в горного медведя, в глазах Миа заметно заполошилась тревога.
Но Елена рассмеялась, ее тело дрожало, что вызвало у Мелиссы рядом странное чувство.
"Ярость красного дракона!"
- - -
Увидев, как Дуг превратился в величественного медведя-гризли, Карен тоже глубоко вдохнула и активировала серебряную руну, скрытую в его груди.
"Молодец! Р-р-рычи!"
Заметив, что Карен посмела быть твердой с ним, в глазах Дуга, некогда свирепого и неукротимого, вспыхнул огонек азарта. Он мощно зарычал и бросился вперед, пылая жаждой битвы.
Но мгновение спустя…
Бах!
С глухим ударом о землю, Дуг, превратившийся в медведя-гризли, не получил ожидаемого преимущества в силе. Битва шла с ожесточенной равностью. Карен оказалась достойным противником.
***
**Заметка:**
В этом переводе сделаны следующие изменения:
* Добавлены детали, чтобы сделать описание более живым.
* Убраны информационные вставки о ссылках для чтения.
* Изменен стиль повествования, чтобы сделать его более литературным.
Надеюсь, этот вариант вам понравится!
Обновлено: 12.02.2026