Семья Холл и их гость провели около часа, распевая рождественские гимны, перемежая их с чашками эгг-нога и угощениями, которые испекла Кили. Аарон не знал большинства слов, поэтому ему приходилось искать их в телефоне, что одновременно было смешно и грустно.
Она и не подозревала, насколько ужасными должны были быть для него праздники в детстве, если он даже слов популярных рождественских песен не знал. Неудивительно, что он был равнодушен к ее желанию быть праздничной большую часть их отношений - он никогда не сталкивался с веселыми сторонами Рождества настолько, чтобы ему было не все равно. Для него это был просто еще один день.
У него могло быть все богатство мира, но его жизнь была какой-то паршивой. Аарон не мог следовать своим мечтам – а были ли они у него вообще? – или заниматься чем-то веселым.
Родители диктовали ему все. Единственный раз, когда она видела, как он ослушался их, был момент, когда он женился на ней. Оба довольно быстро пожалели об этом решении.
В ее прошлой жизни она и Аарон поженились два года назад. Почему он до сих пор не поддался давлению родителей и не обручился со светской львицей? Если только… он уже обручился.
Насколько Кили знала, все нерабочее время он проводил либо с ней, либо переписываясь с ней. У него не было времени на настоящую девушку, но это не означало, что он официально не обручен с кем-то, кто ему безразличен.
Она нахмурилась, ее внимание к фильму давно рассеялось. Быстрый взгляд на Аарона, сидящего рядом на диване, показал, что он выглядит счастливым и расслабленным, хотя выражение его лица было, как всегда, нейтральным. Она просто чувствовала это; его аура была другой.
Он обручен с кем-то другим? Если так… почему он не сказал ей? Потому что он нравился ей и хотел, чтобы их общение продолжалось?
Все это время Кили знала, что эта дружба, которой они достигли, временная. Как только он женится на своей светской львице, она вернется в свой мир, как будто ничего не изменилось. Она рассчитывала на это. Так почему же она вдруг почувствовала легкое сожаление?
Она будет скучать по нему. Этого она уж никак не ожидала. После того как он уйдет из ее жизни, она будет скучать по Аарону Хейлу. Когда это произошло?
Он пробился обратно в ее жизнь, но она не думала, что он доберется до ее сердца. Кили не любила его - она не была настолько глупой, - но его отсутствие она определенно заметит. Как странно.
Второй раз за вечер Кили поймала себя на мысли, что хотела бы, чтобы он был обычным парнем. Когда он неизбежно уйдет… найдёт ли она когда-нибудь кого-то, кто был бы так добр к ней снова?
Чувствуя странную опустошенность из-за того, что еще даже не произошло, она придвинулась ближе к нему так, что их бёдра и плечи соприкоснулись. Она должна наслаждаться этим, пока есть возможность.
Аарон напрягся от прикосновения, прежде чем неуверенно переместил руку, которую она придавила к его боку, на спинку дивана. В течение следующих пары минут она всё ближе и ближе подвигалась, пока не обняла её за плечи.
Она бросила на него вопросительный взгляд, который он проигнорировал. Она бы спросила, что он делает, если бы отца не было рядом. К счастью, он был слишком увлечён фильмом, чтобы заметить, что происходит совсем рядом.
Кили устроилась поудобнее в его объятиях. Она окончательно потеряла рассудок! Почему она это позволяет? Это только поощряет то, что никогда не случится.
Роберт заснул раньше, чем заметил затруднительное положение дочери. Она оставалась в объятиях Аарона до конца фильма. Пожалуй, стоит обменяться подарками сейчас, пока отец не видит.
- Эй, я хочу подарить тебе твой подарок сейчас.
- Потом; мне тут удобно.
Она вздохнула. Конечно, он усложнит дело.
- Аарон, обещаю, мы сразу же вернёмся и посмотрим другой фильм. Это займёт всего пару минут.
- Хорошо. Но сначала я открываю твой.
Она вскочила, освободившись из его объятий, и принесла подарок, который оставила на столе.
- Ладно, это немного глупо, но…
- Уверен, это не так глупо, как ты думаешь, - сказал он, разрывая обёртку.
Он достал подарок – белую кружку. Кили написала на ней чёрным маркером: «Посыльный №1». Вокруг слов были нарисованы фиолетовые и желтые звёздочки. Чтобы надпись держалась и не смывалась, она посмотрела урок в интернете и запекла кружку в духовке после того, как нарисовала на ней.
Аарон молчал, просто смотрел на кружку. Она почувствовала себя неловко. Может, подарок с внутренней шуткой – не самая лучшая идея для такого человека, как он.
– Я же говорила, это глупо. Прости…
Он перебил её, обняв и уткнувшись лицом в капюшон.
– Не извиняйся. Мне нравится.
– Правда? – с сомнением спросила она, осмелившись посмотреть ему в лицо.
Его выражение было нежным, а тёмно-синие глаза – необычно тёплыми. Он говорил искренне, не просто так, чтобы её успокоить. Внезапно она почувствовала себя немного стеснительно и отвела взгляд.
Он неохотно отстранился и протянул ей свой подарок.
– Держи.
Она подняла крышку коробки и ахнула. Внутри был не только новейший айфон, но на нём уже был чехол. Прикольный. Такой она выбрала бы сама, если бы могла себе позволить.
– Как ты…
– Я видел твой пост о сломанном телефоне. Он стоит всего несколько сотен долларов. Всё, что тебе нужно сделать – это поменять сим-карту.
Кили захотелось фыркнуть на слово «всего», относящееся к нескольким сотням долларов, но пришлось признать, что это далеко не самая дорогая вещь, которую он ей покупал. И ей действительно был нужен новый телефон. Его подарок был как нельзя кстати.
– Спасибо! Это мне очень поможет! Чехол тоже классный, где ты его взял?
– В интернете.
– Это именно то, что я выбрала бы себе сама, – призналась она. Странно было думать, как хорошо этот Аарон её понимал, когда её Аарон никогда не обращал внимания на то, что ей нравилось.
Внезапно за ними снова появился Роберт, держа веточку омелы над их головами. Кили даже не заметила, что он проснулся. И как давно он подслушивает?
- Смотри, что я нашёл, - невинно произнёс он. - Ты же знаешь, что говорят про двух людей под омелой?
- Папа! И где ты только это взял?!
- Отвалилось от самодельного венка миссис Орн по соседству. Ну же, всего лишь быстрый поцелуй в щёку. Говорят, плохая примета, если этого не сделать.
Ох, она ему потом за это припомнит! Чувствуя, как пылает лицо, она взглянула на Аарона, который, как всегда, хранил равнодушный вид. Он поднял брови, словно бросая ей вызов, подталкивая рискнуть и навлечь на них обоих беду.
Килли встала на цыпочки и молниеносно чмокнула Аарона в подставленную щёку. - Готово! - воскликнула она, всё ещё красная как помидор. - Теперь можно вернуться к фильмам?
Аарон и Роберт переглянулись и синхронно ответили:
- Конечно.
Обновлено: 13.02.2026