На следующий день после Дня благодарения Аарон нежно смотрел на Кили. Она, свернувшись под пледом на его диване, обхватив колени, смотрела финал "Танцев со звездами". Аарон старался держать себя в руках, чтобы не злиться на этого Райана и сполна насладиться тем, что она здесь, у него дома.
Он еще не успел как следует допросить этих двоих предателей, решивших что могут что-то скрывать от него. Кэмерон был где-то далеко, а у Эйдена мать забрала телефон, хоть тот уже и взрослый, чтобы он уделял время семье на выходных.
Сохранять спокойствие было непросто, но Аарон не хотел испортить то, чего они добились, своими обвинениями. Прежде чем что-то говорить, ему нужно было узнать больше.
Когда начался рекламный перерыв и Кили перемотала его, он попытался понять, что дальше.
— Какой у тебя график на ближайшие недели? — спросил Аарон.
Кили тяжело вздохнула, откинув голову на спинку дивана.
— Сегодня последний день, когда я могу расслабиться. Остаток семестра будет завален курсовыми, лабораторными и экзаменами. Это ужасно, потому что мне, скорее всего, придется готовить большую часть рождественских сладостей за несколько дней до Рождества, а не распределить это на весь месяц. Она сказала это с толикой грусти.
Услышав про "рождественские сладости", Аарон оживился. Те, что он стащил у Эйдена в прошлом году, были очень вкусными.
— Что именно будешь готовить?
— Сахарное печенье, гибрид имбирного печенья и сникердудлов, который мы зовем сникерснапами, это мои любимые, мятные пирожные, печенье с M&M и посыпкой, и крендельки в белом шоколаде, если останется время.
Это было намного больше, чем она когда-либо готовила, когда они были вместе. Тогда она пекла только сахарное печенье.
— Это ужасно много выпечки.
— Это всё рецепты моей мамы, я стараюсь их сохранить для папы. Ему очень не хватает ее в это время года, — ответила она с толикой грусти.
Аарон слишком хорошо знал, каково это – скучать по жене. Он искренне сочувствовал Роберту. Даже сейчас, когда его жена снова была жива и он виделся с ней довольно часто, Аарон всё равно скучал, потому что всё изменилось.
– Тебе помочь чем-нибудь? – спросил он.
Она посмотрела на него, словно у него выросла вторая голова.
– Ты хоть раз в жизни что-нибудь пек?
– Нет, – признался он. – Ни в этой, ни в прошлой. Но наверняка есть что-то, что я могу сделать без особых навыков.
– Я тебе потом скажу, – ответила она и снова принялась смотреть своё шоу.
Чем ближе было объявление победителя сезона, тем сильнее её тревога. Когда назвали имя, она подскочила, вскинула кулак и с визгом снова и снова повторяла:
– Да!
Аарона это позабавило.
– Полагаю, твой фаворит выиграл?
Килли чуть смущённо улыбнулась.
– Ага. Я даже никогда не слышала об этой знаменитости, но мне нравится партнёрша по танцам, с которой он был в паре. Она одна из лучших на шоу.
– Это хорошо. Ты голодна?
– Нет, я утром объелась остатками. А вот устала сильно. Наверное, мне лучше пойти домой, пока я снова не уснула у тебя.
У него был наготове вопрос, чтобы попросить её уснуть у него снова, но он ещё сохранял толику здравого смысла. Она бы испугалась. Сегодняшний день и так был победой, на этом можно остановиться.
– Конечно, сейчас ключи возьму.
В машине Аарон спросил, в какое время ей удобнее всего будет привозить еду, когда она будет вкалывать в кампусе. Он не мог прожить целый месяц, не видя её. Привозить ей еду каждый день – лучший способ получить свою дозу Килли.
Она улыбнулась ему с тенью чего-то, что он не смог разгадать.
– Ты твёрдо решил меня баловать, да?
– Да, – беззастенчиво заявил он.
Баловать её было единственным способом заставить её перестать упрямиться и снова быть с ним. Пока это работало!
Кили покачала головой:
– Ты невыносим, ты хоть понимаешь это? Ты – вице-президент крупной компании, а ведешь себя как мой личный мальчик на побегушках.
– Быть твоим мальчиком на побегушках – это весело.
Она посмотрела на него так, будто он сошел с ума.
– Ты совсем того. Но если ты настаиваешь, я, скорее всего, буду в лаборатории каждый день с трех до восьми вечера до недели перед экзаменами.
– Хорошо знать, спасибо.
Она помолчала немного, а потом снова заговорила:
– Почему ты такой?
Опять этот вопрос?
– Я же сказал, я просто хочу быть добрым к тебе. – Аарон задумался, стоит ли продолжать мысль, но в конце концов решился. – Ты мой самый любимый человек. Нужно быть большим глупцом, чтобы не быть добрым к своему любимому человеку.
Последнюю фразу он произнес с горькой усмешкой, потому что именно таким глупцом он был в первой жизни.
– Да, точно, – согласилась она, но все еще выглядела смущенной. – Но как именно ты решил, что я твой любимый человек?
После долгих лет настойчивости, просьб и упорства Кили была единственной, кто продолжал тянуться к нему, даже когда он был холоден как лед. Так она сумела просочиться в трещины его сердца, пока не заполнила его целиком.
Аарон никогда не забудет первого и единственного человека, который заботился о нем таким, какой он есть, а не думал, что он может для них сделать. Он не мог ответить; его единственной защитой было пожать плечами:
– Просто так.
Легкий, почти незаметный вздох сорвался с ее губ. Она была им недовольна. Но он не мог сказать ей правду; она бы не поверила.
– Разве имеет значение, как мы пришли к этому выводу, если мы к нему пришли? – спросил он.
– Имеет, когда ты чего-то не понимаешь.
– Чего тут не понимать? Ты прекрасный человек, и мне нравится твоя компания. Конец истории, – просто сказал он.
Она снова вздохнула, когда они подошли к ее зданию.
– Я никогда тебя не пойму, Аарон Хейл. Наверное, увидимся в понедельник, раз уж ты буквально везде.
Кили вышла из машины, помахала ему на прощание и скрылась в доме.
Если она сказала, что никогда его не поймёт… значило ли это, что она этого хочет? Аарон ехал домой с едва заметной улыбкой.
Обновлено: 13.02.2026