Тридцать первое июля, шесть вечера. Цыхан, Парк ужасов.
Жара спадала, закатное солнце ложилось на плечи.
Чэнь Фэн очнулся на скамейке в парке. Открыл глаза — и увидел уродливое чудище высотой с дом, которое сверлило его налитыми кровью глазами.
«Твою мать».
Нервы у Чэнь Фэна были крепкие, но и он вздрогнул. Потом понял, что зря испугался: красноглазое чудище оказалось всего лишь огромной надувной куклой.
«Сделали, блин, как живую».
Он поднялся и размял руки-ноги. Тело было чужое, а слушалось как своё, будто всю жизнь в нём ходил.
Система сверхаватаров — штука и правда волшебная.
— Сяоху, ты очнулся! — раздался рядом звонкий девичий голос. — Ты вдруг упал в обморок, мы так перепугались!
В нос ударил запах благовоний. Чэнь Фэн прищурился. По памяти Лю Сяоху, перед ним стояла девушка с хвостиком — Мэн Чэнчэн, двадцать лет, медиум.
Медиум — тот, кто говорит с богами, духами и мертвецами и повелевает ими, используя свою силу во благо.
А по-простому — колдунья, которая болтает с душами умерших и гоняет духов на посылках.
Сильных любят везде. А Мэн Чэнчэн была ещё и красивая, и полная жизни. Поклонников у неё хватило бы на очередь через весь Цыхан, от восточной окраины до западной. И одним из них был Лю Сяоху.
Мэн Чэнчэн с головой ушла в эзотерику, ей было не до всяких дурацких романов. Но Лю Сяоху свято верил: если исправно таскать ей молочный чай и на каждый праздник скидывать деньги на телефон, однажды богиня его заметит.
«Твою ж мать!»
«Это же симп чистой воды!»
При мысли, что его аватар — такое ничтожество, Чэнь Фэна чуть не стошнило.
Мэн Чэнчэн заметила, что он очнулся и молчит, а лицо у него то мрачнеет, то светлеет, и обеспокоенно спросила:
— С тобой всё в порядке?
Богиня сама заговорила, сама справляется о здоровье. Будь Лю Сяоху жив, он бы уже, как пёс при виде косточки, кинулся лизать ей руки.
— Погоди минутку, — отмахнулся Чэнь Фэн и принялся себя обшаривать.
Сейчас важнее всего было понять, какое правило нарушил Лю Сяоху, раз погиб.
«Когда я смотрел воспоминания, у Лю Сяоху вроде была при себе памятка для гостей».
Чэнь Фэн опустил глаза — и, конечно, нашёл на земле цветную листовку:
[Дорогой гость! Добро пожаловать в Парк ужасов! Мы стремимся подарить каждому гостю самые жуткие и захватывающие впечатления. Для вашей безопасности просим всех гостей неукоснительно соблюдать следующие правила. В противном случае последствия — на вашей совести.
-
Не выбрасывайте памятку для гостей. Остерегайтесь всех, у кого в руках нет памятки.
-
Каждый новый гость, войдя в парк, получает один игровой жетон. Жетон так же ценен, как жизнь. Его можно обменять на прекрасный сувенир.
-
В парке много интересных аттракционов. За их прохождение вы получаете игровые жетоны. Пожалуйста, посещайте хотя бы один аттракцион в день и покидайте парк не раньше, чем пройдёте половину аттракционов.
-
Парк ужасов работает с семи вечера до семи утра. В нерабочее время гости могут отдыхать в гостинице в центре парка. Безопасность гостиницы гарантирована.
-
Ради удовольствия других гостей не посещайте один аттракцион дважды и не рассказывайте тем, кто его ещё не прошёл, что там внутри. Нарушитель штрафуется на один игровой жетон.
Парк развлечений — место радости. Плакать здесь запрещено! (Фраза выделена)
Нарушение вышеуказанных правил может привести к непредсказуемым опасным происшествиям и даже к травмам различной степени. Пожалуйста, соблюдайте правила и избегайте ненужных несчастных случаев.]
Страшилки — чудовища, убивающие по правилам.
Эта памятка, ясное дело, и есть правила здешней зоны-страшилки.
Чэнь Фэн попытался разобраться в воспоминаниях Лю Сяоху.
Всё началось с того, что P.E.A.C.D вышел на человека, сбежавшего из Парка ужасов.
За столько лет из Парка ужасов, конечно, иногда выбирались. Но целым и невредимым, в своём уме, да ещё и с сувениром — только он один.
Сувениром оказалась кукла-чудище с красными глазами.
Изучив её, организация выяснила: если написать своё имя на бумажке и положить внутрь куклы, то при смертельном ударе кукла умрёт вместо тебя.
Вещь, которая спасает от смерти. Как и сказано в правилах — ценна, как жизнь.
Задание Лю Сяоху было такое: собрать десять игровых жетонов, обменять их на сувенир и сдать организации.
А чтобы угодить богине, Лю Сяоху тайком подложил жетон, полученный при входе в парк, в сумку Мэн Чэнчэн. Хотел сделать ей приятный сюрприз.
И умер. Сделав богине очень неприятный сюрприз.
Чэнь Фэн взялся за лоб. У него обострялась аллергия на тупость.
Второе правило ясно говорит: игровой жетон ценен, как жизнь.
Вещь, ценную, как жизнь, — взять и подарить?
Симпам — собачья смерть.
Хорошо хоть уже помер. Туда и дорога.
Разобравшись, Чэнь Фэн, не подавая виду, тихонько вытащил жетон обратно из её сумки.
— Всё нормально, — сказал он Мэн Чэнчэн. — А где остальные?
P.E.A.C.D выполняет задания группами по пять человек. Значит, кроме них двоих, должны быть ещё трое оперативников.
Мэн Чэнчэн изящной белой рукой указала на газон неподалёку:
— Вон, курят.
Чэнь Фэн посмотрел туда. На газоне стояли трое.
Первый — красивый юноша с пучком волос на затылке, в жёлтом даосском халате, с зеркалом-багуа на груди и мечом из монет за спиной. Линь Хэ, даос. И главный соперник Лю Сяоху в любви.
В детстве Линь Хэ потерял всю семью из-за аномального происшествия. Его приютили в даосском монастыре, выучили — и он поклялся однажды истребить всех демонов и нечисть в мире.
«Сирота, родители погибли, в сердце великая ненависть. Да это же готовый шаблон главного героя. Отбивать девушку у главного героя, Сяоху? Ты сам себе смерть искал».
Чэнь Фэн перевёл взгляд на второго.
Светловолосый здоровяк под два метра ростом, в чёрной сутане посреди летней жары. Карманы сутаны топорщились, на шее на серебряной цепочке висел крест.
Хаман. Вроде бы священник, но курит, пьёт, волосы завивает, в азартные игры играет — нет греха, которого за ним бы не водилось. Постоянно клянчил у Лю Сяоху в долг, но тот всегда отказывал.
И последний — мужчина средних лет со шрамом на лице и острым, ястребиным взглядом. У Чаншань, экзорцист и капитан группы.
«Экзорцист, священник, медиум, даос».
Теперь Чэнь Фэн видел ясно.
Каждый в этой группе — мастер своего дела.
P.E.A.C.D делил оперативников по числу убитых чудовищ на шесть ступеней. От низшей к высшей: без ранга, D (одно), C (десять), B (сто), A (тысяча), S (десять тысяч).
Капитан У — ранг B. Священник чуть ниже, C. Мэн Чэнчэн и Линь Хэ — D.
И только Лю Сяоху — никто. Он и курицу-то ни разу не зарезал, что уж говорить о чудовищах.
По идее, такой статист не имел права даже подать заявку на это задание. Но ради того, чтобы быть поближе к богине, он тайком сунул начальству приличную взятку.
Распределявший задания начальник сильно удивился.
Из оперативников, отправленных в Парк ужасов, девять из десяти не возвращаются. Идти туда — всё равно что самому сунуть голову в петлю.
Все шарахаются от этого задания как от чумы. А этот Лю Сяоху ещё и деньги несёт, лишь бы попасть.
— Первый раз вижу, чтобы кто-то так рвался на тот свет. За всю жизнь таких просьб не слышал.
Так начальство шлёпнуло печать, и Лю Сяоху благополучно затесался в группу.