Скрытность работала безупречно. Вложение очков в Незаметность оказалось правильным решением. Рыцарь полагался лишь на свои чувства — обоняние и движение воздуха. Он не использовал навык Обнаружения.
Казалось, Леди Удача тоже улыбалась Хикару. Когда рыцари упомянули графа, они бросили взгляд назад — значит, граф был где-то в том направлении.
Времени оставалось мало. Когда Хикару услышал голос Роланда, произнесший «двадцать минут», его сердце едва не выпрыгнуло из груди. Рыцари в тот момент приближались, и он боялся, что они тоже могли услышать.
Но рыцари прошли мимо, не оглядываясь. Как только их фонари скрылись вдали, тьма снова поглотила коридор. Лишь редкие вспышки молний, проникающие через верхние окна, ненадолго освещали пространство.
«Хорошо бы иметь навык Ночного зрения», — подумал Хикару. Хотя свободных очков у него и так не осталось.
Но тьма была благом — так было легче заметить свет из-под дверей. И он нашел её — единственную комнату с горящим внутри светом.
Прижавшись к двери, Хикару напряг слух.
— Гм? Этот тупой, упрямый барон…
Раздался старческий голос. В воспоминаниях Роланда граф Моргстад был дородным мужчиной с густыми седыми волосами.
Наконец-то. Цель здесь.
Рука Хикару дрожала, когда он потянулся к дверной ручке.
Он сжал кулак. «Всё в порядке. Ты справишься, — сказал он себе. — Ты убьёшь его и выживешь».
Постепенно он успокоился.
Хикару было жаль Роланда. Этот новый мир казался ему интересным, и в нём пробудилась жажда знаний.
Но главное, что толкнуло его на убийство, — это его собственная смерть в прошлой жизни.
«Люди умирают легко. А в этом мире жизнь ценится ещё меньше. Здесь, чтобы выжить, нужно убивать».
— Десять минут.
Услышав обратный отсчёт Роланда, Хикару распахнул дверь.
Граф Моргстад сидел за письменным столом, лицом к входу, и при свете лампы изучал документ.
— Гм? — Взгляд графа скользнул к двери. Ему показалось, что она приоткрылась. — Кто там? Караул?
Возможно, это был дворецкий, но в такой поздний час он бы не пришёл без вызова. И уж точно не вошёл бы без стука. Дверь же была закрыта.
— Должно быть, померещилось.
Он снова опустил глаза на бумаги.
— Всё улажено, значит? Хорошо.
В документе значилось: В поместье случился пожар. Отправлен специалист для его устранения. Это был зашифрованный приказ: Я послал убийцу к сыну виконта Зарации.
— Удивил меня. Не ожидал, что он окажется в Понде.
Граф узнал, что сын виконта Зарации находится в городе, и заподозрил, что тот мог прийти за его головой. К счастью, удалось выяснить его местонахождение и отправить к нему наёмника.
— Яблоко от яблони… Все они такие назойливые. Но теперь с семейством Зарация покончено. Теперь моё время...
— Ошибаешься.
Граф остолбенел от неожиданного голоса. В комнате никого не было.
— Кто здесь?
Он открыл ящик стола. Внутри лежал колокольчик тускло-серебристого цвета — не обычный, а магический артефакт, сигнал тревоги. Если в него позвонить, на зов сбегутся все стражники в поместье.
— Здесь кто-то... А-а-а-а!
Но его рука замерла над ящиком. Лезвие кинжала пронзило ладонь.
— Э-э-это ты…!
Боль сменилась ужасом. Рядом с графом стоял тот, кто должен был быть мёртв.
— Роланд Н. Зарация. Вернее, его заместитель. Я пришёл за твоей жизнью.
— К-как?!
Кровь капала с клинка.
— Умри.
Лезвие опустилось. Оно вошло в плоть так легко, что казалось нереальным.
Хикару вонзил кинжал прямо в сердце графа.
— Гх…
Для верности он провернул клинок. Граф Моргстад, захлёбываясь кровью, рухнул на пол.
Хикару тяжело дышал. Перед ним лежал труп. Ещё мгновение назад это был живой человек.
Тело горело, как в огне. Он хотел бежать и кричать.
На долю секунды тело Хикару замерло. Роланд попытался перехватить контроль. Он хотел подавить волю Хикару и убить графа сам.
— Ты должен был меня остановить.
Голос Роланда звучал потрясённо.
Хикару понимал, почему Роланд, несмотря на свою просьбу, в последний момент попытался взять всё в свои руки. Обладая его воспоминаниями, догадаться было нетрудно.
Роланд не хотел возлагать на Хикару грех убийства. С самого начала он планировал сделать это сам.
— Роланд, — сказал Хикару. — Даже если бы я не пришёл сюда, ты не позволил бы моей душе разрушиться, да?
— Нет.
Он не стал бы отвергать душу Хикару. Такой метод не подходил Роланду, выросшему в любви и уважении родителей.
Выбор Хикару был своеобразной ставкой. Если бы он проиграл и не смог отомстить, Роланд готов был отпустить его. Он даже собирался сказать Хикару бежать, если тот окажется в смертельной опасности.
— Не думал, что ты сделаешь это сам.
— Я не позволил бы тебе. Я решил, что это сделаю я.
Хикару выбрал жизнь. Даже если ради этого нужно убить.
— Спасибо.
Голос Роланда прозвучал теплее, чем когда-либо, — в нём смешались глубокая печаль и удовлетворение.
— На этом моя роль окончена. Я не могу оставить тебе богатство или титул, но моё тело — теперь твоё.
Хикару почувствовал, как душа Роланда покидает его.
— Как тебя зовут?
— Хикару.
— Спасибо, Хикару. Мой… Искупитель семьи Зарация. Я буду молиться за твоё светлое будущее.
Последние частицы души Роланда растворились.
— Чёрт…
Хикару не чувствовал удовлетворения от выполненного обещания. Давящее ощущение совершённого убийства было слишком сильным. Ему хотелось рухнуть на землю.
— Ты убил его?
Хикару вздрогнул.
Дверь в комнату была открыта. На пороге стояла девушка с серебристыми волосами, голубыми глазами и бледной, почти фарфоровой кожей. Её красота казалась неземной.
— Колокол прозвенел, — сказала она. — Рыцари уже близко.
Хикару не заметил, что, когда он вытаскивал кинжал из руки графа, его пальцы задели колокольчик, и тот упал, звякнув.
Шаги приближались.
Что делать? Смогу ли я скрыться с помощью Скрытности?
Девушка подняла палец и указала наружу.
— На балконе есть верёвочная лестница. По ней можно спуститься на первый этаж.
Серьёзно? Почему она мне помогает?
— Скорее.
— Л-ладно.
Медлить было нельзя. Хикару распахнул дверь на балкон. Грозовые тучи рассеялись, дождь прекратился, но ветер ещё дул сильно.
Девушка не обманула — на полу лежала свёрнутая верёвочная лестница, видимо, для экстренных случаев.
Он спустил её и перелез через перила. Дрожащие руки затрудняли спуск.
Из-за закрытой двери доносился шум.
— Леди Лавия, что вы здесь делаете?
— Это как-то связано с тем, что граф звонил в колокол?
— С-сюда! Граф на полу!
Шум нарастал.
— Он мёртв.
Когда дверь на балкон распахнулась, там лишь качалась на ветру верёвочная лестница.
— Д-достаточно далеко…
Хикару выдохся от бега. Ему хотелось прилечь, но возвращаться в отель было нельзя. Когда он пытался забрать вещи Роланда, тяжёлая атмосфера подсказывала, что тело убийцы уже нашли. Скрытность могла бы помочь пробраться внутрь, но сейчас он не был уверен в ее эффективности.
Жаль — в той комнате осталось много незаконченных трудов и редких артефактов.
— Так это теперь мое тело…
Было около четырёх утра. Раннее лето, и небо постепенно светлело.
Хикару увидел своё отражение в луже. Тёмно-каштановые волосы, карие глаза. Со временем они должны были стать чёрными — тело подстраивалось под душу.
— Чёрт, я выжат.
Хикару добрался до безлюдного места в городе — кладбища. Прислонившись к огромному дереву, он закрыл глаза.
— Так… Та девушка… Почему она помогла мне сбежать?
Это был его первый сон в другом мире.
И ему не снились сны.
Обновлено: 18.01.2026