Несмотря на убийство множества монстров, Хикару не стал тащить трофеи в город, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Деньги ему не были критично нужны. Главное — не выделяться… По крайней мере, так он планировал.
— Господин Хикару!
У ворот стражник передал ему, чтобы он зашел в Гильдию Искателей, где его уже ждала Паула.
Было темно, и гильдия уже закрылась, но Фрейя все еще дежурила у стойки. Увидев Хикару, она сначала обрадовалась, но тут же нахмурилась, когда Паула бросилась к нему.
— Что нужно?
Хикару старался звучать холодно, но Паулу это, похоже, не смутило.
— Добро пожаловать. Я хотела тебя увидеть, поэтому ждала здесь.
— Гильдия не должна работать так поздно. В чем дело?
— Рада, что ты быстро соображаешь, — сказала Пиа, пораженная поведением Паулы. — Нам нужны твои показания.
— Показания? Насчет тех искателей?
— Нет. Их уже допросили. Сначала выслушают их версию, а потом будут судить.
— Понятно… Тогда насчет гоблинов?
— Гильдия хочет узнать больше, — вмешалась Фрейя. — Ты поможешь, да?
— Д-да… Конечно. В чем именно?
Фрейя крепко сжала его руку.
— После вчерашнего… ты уже к другой девушке подкатываешь.
— Что?
— Н-неважно! Я имею право с тобой поговорить.
Фрейя направлялась к выходу. Она злилась, но Хикару казалось, что она неправильно поняла отношения Паулы с ним.
— Хикару.
— Д-да?
— Я знаю хороший паста-бар.
— Погоди. Ты не ждешь, что я опять угощу тебя, да?
— Ч-что здесь происходит?! Ты пользуешься господином Хикару?! — вмешалась Паула.
Завтра Лавию должны перевозить, и у Хикару не было времени на ужин с Фрейей. Но потом он подумал: разговор с ней может быть важен для завтрашнего плана.
— Ладно. Я сам хотел кое-что спросить, — сказал он. — А гильдию не закроют?
— Сэр Ункен еще внутри. Я же говорила — заместитель и ресепшионистка уехали в столицу по делам? Они возвращаются сегодня, и он их ждет.
— Ясно… А эти трое пойдут с нами?
Паула, Пиа и Присцилла вышли вслед за ними.
— Н-не смотри на меня, — сказала Фрейя. — Они все равно пойдут за нами.
— Я за них не заплачу, — добавил Хикару.
— Думаю, они сами смогут.
— Не уверен.
Они выглядели так, будто у них мало денег. Заведение, куда ходила Фрейя (где пироги стоили больше 100 гиланов), было бы им не по карману.
Фрейя привела его в переулок в двух кварталах от главной улицы — место, куда не ходят без дела. Там, между домами, ютился «Паста Магия» — ресторан итальянской кухни.
«Название... оригинальное.»
Они вошли внутрь. Как и снаружи, внутри было тесновато — всего две кабинки и стойка.
— Привет, Фрейя.
Низкорослый и коренастый, как медведь, менеджер помахал ей. Он готовил на кухне.
Их посадили в кабинку, но так как она рассчитана на четверых, для Присциллы добавили стул. Ее грудь колыхалась, когда она садилась, и Хикару пришлось напрячься, чтобы не пялиться.
Фрейя села рядом с Хикару, Паула — напротив, а Пиа заняла последнее место, дрожащими руками листая меню.
— Дорого! Слишком дорого! Мы не потянем!
· Паста с тушеной говядиной и красной весенней травой — 210 гиланов
· Морская паста с маслом — 160 гиланов
· Новинка: Паста с Краснорогим кроликом и зеленым соусом — 590 гиланов
Цены кусались, особенно на кролика.
«Не знал, что они — деликатес.»
— Это Хикару, — представила Фрейя, когда менеджер лично пришел принять заказ.
— О-о-о… Действительно невысокий.
— Рядом с тобой все низкие, — пробормотал Хикару, разглядывая двухметрового менеджера. «Я не низкий. Точно нет.»
— Понятно, понятно. Ты наш спаситель. В последнее время нет поставок Краснорогих кроликов. Рост цен — одно, но мы бессильны, если их вообще не заказать. И вдруг мне сообщают, что появились. И сегодня тоже. Я поинтересовался — оказалось, их добыл новичок. Я попросил Фрейю привести тебя, чтобы ты наелся досыта.
Оказывается, для этого Фрейя его и позвала.
— Ясно. Мне тоже было интересно, кто их покупает.
— Может, продашь мне напрямую? Я хорошо заплачу.
— Т-так нельзя! — возмутилась Фрейя. — Гильдия забирает их у оптовиков!
Продукты, купленные гильдией у искателей, должны сначала продаваться торговым компаниям.
Менеджер рассмеялся:
— Да я шучу. Эй, парень. Меня интересуют потроха Краснорогих кроликов. Это же норм, Фрейя? — Его глаза загорелись азартом профессионала. — Вы же их выбрасываете, да? Приноси в следующий раз. Я приготовлю из них. Их все равно нет на рынке, так что могу купить напрямую. Как тебе, парень?
— Хикару.
— Что?
— Ты серьезно называешь делового партнера «парнем»? — Хикару испепелил его взглядом.
Менеджер тоже стал серьезным.
— Верно. Прости, Хикару. Ты мне нравишься. Ешь сколько влезет — за мой счет! Взамен подумай о моем предложении. О, и Фрейя… «За мой счет» — без алкоголя. За него платите сами.
— Уф…
Лицо Фрейи осветилось при словах «за мой счет» (хотя она, кажется, ожидала этого), но тут же помрачнело, узнав, что алкоголь не входит.
Хикару скосил на нее взгляд.
— …
— Я… мало пью. Совсем чуть-чуть…
— …
— Почему ты так холодно на меня смотришь?!
«Сколько она обычно пьет?» — подумал он, шокированный.
Остальные девушки просто сидели, остолбенев.
— Вы слышали, — сказал Хикару. — Еда бесплатная. Но за выпивку платите сами, хорошо?
— Серьезно?
— У тебя глаза горят, Пиа. Хикару в шоке.
— У тебя слюни текут, Присцилла!
Пиа и Присцилла были в восторге от неожиданного угощения. А вот Паула выглядела виноватой.
— Простите, что так вышло, господин Хикару.
— Все нормально. Я даже не знал об этом. И, пожалуйста, хватит «господина». Я, наверное, младше тебя.
— Т-так ли это? Если вы приказываете… хозяин.
— Стало только хуже!
— Я… ваша… н-ночная рабыня!
— Не надо заставлять себя, если даже сказать не можешь без дрожи.
И они приступили к еде.
— Так, Хикару, как ты прогнал гоблинов?
Пиа и Присцилла молча набросились на еду. Первая говорила грубо, но за столом вела себя прилично.
Вся паста были великолепной. Это была первая паста в этом мире (кроме жареной лапши), и Хикару очень понравилось. Масло и специи дали пикантности, но чего-то не хватало.
«А, чеснока нет.»
— Старик Ункен говорил, что в той местности могут быть гоблины, — сказал Хикару.
— Я спрашиваю, как ты их прогнал.
— Потому что он господин Хикару, — улыбнулась Паула.
— Закрой рот, — сказала Фрейя. — Так мы ничего не добьемся.
— Оказывается, группы гоблинов называют «Семьями», — продолжил Хикару. — У дисциплинированных есть иерархия во главе с Боссом.
— Верно. Удивлена, что ты знаешь. Тоже Ункен рассказывал?
— Нет, прочел в полевом справочнике в библиотеке.
— В этом старом и толстом томе? Уважаю, что вообще его прочел.
— Конечно. Информация может спасти жизнь.
Фрейя замолчала. Ей пришла в голову мысль. Она всегда считала Хикару просто везунчиком, но, возможно, это не так. У него не было выдающихся способностей (насколько она знала), но он использовал знания в работе искателя.
Она не поверила сразу истории Паулы о гоблинах. Искатели любят приукрашивать. Но, возможно, в этот раз они не врали, и гоблинов действительно было больше сотни.
Обновлено: 18.01.2026